https://frosthead.com

Σε 100 χρόνια, τα κέικ καβουριών του Maryland μπορεί να είναι γαρίδες

Για αιώνες, ο κόλπος Chesapeake ήταν ένα φυσικό εργοστάσιο θαλασσινών κατά μήκος της ανατολικής ακτής και ότι ο πλούτος των θαλάσσιων πόρων έχει διαμορφώσει την κουλτούρα και την ιστορία της περιοχής - ένα άρθρο του Garden & Gun που αναφέρεται στο κέικ καβουριών Maryland ως "πρακτικά θρησκεία". Η παραγωγή θαλασσινών αντιπροσωπεύει επίσης ένα κρίσιμο τμήμα της οικονομικής ραχοκοκαλιάς του Chesapeake Bay. Σύμφωνα με την Εθνική Ένωση Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA), η εμπορική βιομηχανία θαλασσινών αντιπροσώπευε πωλήσεις ύψους 3, 39 δισ. Δολαρίων, έσοδα 890 εκατ. Δολαρίων και σχεδόν 34 000 θέσεις εργασίας σε όλη τη Βιρτζίνια και το Μέριλαντ το 2009.

Τρία είδη ειδικώς αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος του οικονομικού θεμελίου του κόλπου: στρείδια, γαλάζιο καβούρι και ριγέ μπάσο. Όμως, καθώς οι θερμοκρασίες και τα ωκεάνια νερά μεταβάλλονται χημικά, οι κάτοικοι της περιοχής Chesapeake ίσως χρειαστεί να επανεξετάσουν τι κάνει την περιφέρειά τους τόσο ξεχωριστή και να είναι πρόθυμοι να ανταλλάξουν τα κέικ καβουριών για μια νέα ετικέτα τροφίμων.

"Η ταυτότητα πρέπει να αλλάξει και να προσαρμόζεται με την πάροδο του χρόνου, όπως και η οικολογία ενός συστήματος", λέει ο Denise Breitburg, οικολόγος στο Smithsonian Environmental Research Center. "Η αλλαγή του κλίματος είναι γεγονός και ελπίζω ότι θα αρχίσουμε να κάνουμε τα σοβαρά μέτρα που πρέπει να κάνουμε. Αλλά ακόμα κι αν αρχίσουμε να κάνουμε αυτές τις ενέργειες, θα δούμε αλλαγές και δεν υπάρχει άλλη επιλογή εκτός από την προσαρμογή . "

Από τη δεκαετία του 1930, ο κόλπος Chesapeake έχει δει μια αύξηση της μέσης θερμοκρασίας του νερού κατά 2 βαθμούς. Όμως, η αύξηση της θερμοκρασίας από μόνη της δεν θα προκαλέσει απαραιτήτως καταστροφή για τη θαλάσσια ζωή του Chesapeake, σύμφωνα με επιστήμονες όπως ο Donald Boesch, καθηγητής θαλάσσιας επιστήμης και πρόεδρος του Κέντρου περιβαλλοντικής επιστήμης του Πανεπιστημίου Maryland. Αντ 'αυτού, παίζει σε μια σειρά άλλων παραγόντων που θα μπορούσαν να εμποδίσουν σημαντικά τα ιστορικά επίπεδα παραγωγής του Κόλπου. "Ορισμένα από τα είδη, όπως τα στρείδια και τα γαλάζια καβούρια, προσφέρονται πολύ νότια από εμάς σε θερμότερα κλίματα και επομένως δεν βλέπουμε άμεσες απειλές γι 'αυτούς από τη θερμοκρασία", λέει. "Αλλά θα τα αλλάξει με κάποιους τρόπους που δεν γνωρίζουμε πλήρως".

Το γαλάζιο καβούρι, για παράδειγμα, είναι μία από τις πιο αναγνωρίσιμες εξαγωγές του Chesapeake. Το 2009, η συγκομιδή του λιμανιού του μπλε καβουριού συνεισέφερε περίπου 78 εκατομμύρια δολάρια στην τοπική οικονομία. Τα γαλάζια καβούρια βρίσκονται σε αδράνεια στους χειμώνες, αναζητώντας καταφύγιο από τις ψυχρότερες θερμοκρασίες του νερού βυθίζοντας τα ιζήματα του πυθμένα του κόλπου. Όταν οι θερμοκρασίες του νερού ανεβαίνουν σε περίπου 54 βαθμούς Φαρενάιτ, τα γαλάζια καβούρια καθίστανται αρκετά ενεργά για να σέρνουν στα γλάστρες ή τα δίχτυα των ψαράδων Chesapeake. Η σεζόν αρχίζει συνήθως γύρω στην 1η Απριλίου, αν και οι διακυμάνσεις των θερμοκρασιών τα τελευταία χρόνια έχουν καταστήσει την αρχή της σεζόν πιο δύσκολη. Καθώς οι θερμοκρασίες του χειμώνα αυξάνονται, τα μοτίβα κίνησης του καβουριού μπορεί να αλλάξουν πιο σημαντικά, επηρεάζοντας τον τρόπο με τον οποίο οι ψαράδες παρακολουθούν και καταγράφουν τα καβούρια.

Επιπλέον, οι θερμοκρασίες θέρμανσης μπορούν να μειώσουν την ποσότητα οξυγόνου που μπορεί να διαλυθεί στο νερό, πράγμα που θα μπορούσε να απειλήσει την ικανότητα των καβουριών να επιβιώσουν στο Chesapeake, λέει ο Breitburg. Αυτό είναι ιδιαίτερα προβληματικό όταν τα αποτελέσματα συνδυάζονται με τη ρύπανση των υδάτων. Κάθε καλοκαίρι, η απορροή που περιέχει υπερβολικές ποσότητες αζώτου από τα λιπάσματα ή τα λύματα των γεωργικών εκμεταλλεύσεων ενθαρρύνει την άνθηση των αλγών στον κόλπο. Αυτές οι ανθοί δημιουργούν "νεκρές ζώνες" όπου στο νερό μπορεί να βρεθεί λίγο έως καθόλου διαλυμένο οξυγόνο. Οι επιστήμονες έχουν δει αυτές τις νεκρές ζώνες να προκαλέσουν μείωση της θαλάσσιας ποικιλομορφίας σε όλο τον κόλπο - και με τις θερμαντικές θερμοκρασίες των ωκεανών, οι νεκρές ζώνες αναμένεται να αυξηθούν.

Ενώ τα θερμότερα νερά χάνουν το οξυγόνο τους, πρέπει επίσης να αντιμετωπίσουν περισσότερο CO2 στον αέρα, το οποίο διαλύεται στα νερά του ωκεανού, προκαλώντας τους να γίνουν πιο όξινα. Σε τέτοια ύδατα, οργανισμοί που παράγουν κελύφη ανθρακικού ασβεστίου δεν μπορούν να παράγουν αυτά τα κελύφη τόσο εύκολα, με αποτέλεσμα υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας. "Και πιο όξινες συνθήκες τείνουν να διαβρώσουν τα κοχύλια που κατασκευάζουν", λέει ο Boesch.

Αυτό σημαίνει ότι η οξίνιση των ωκεανών θα αποτελέσει σοβαρή απειλή για την άλλη βασική τροφή του κόλπου: τα στρείδια. Στα τέλη του 18ου αιώνα, όταν ο κόλπος Chesapeake έφθασε στην κορυφή της συγκομιδής των στρειδιών, η περιοχή δημιούργησε μεταξύ 14 και 20 εκατομμύρια μπουλς ετησίως. Σήμερα, εξαιτίας της υπεραλίευσης και της ασθένειας, οι πληθυσμοί των στρειδιών είναι μόνο ένα τοις εκατό από αυτό που ήταν κάποτε. Εάν τα ύδατα των ωκεανών εξακολουθούν να γίνονται πιο όξινα, το 1% φαίνεται να κινδυνεύει.

Οι θερμαντικές θερμοκρασίες μπορεί επίσης να σημαίνουν μεγαλύτερο κίνδυνο ασθένειας για στρείδια. Ο Perkinsus marinus, ένα πρωτοζωϊκό παράσιτο, υπήρξε ιδιαίτερα μολυσματικό από τα στρείδια του Chesapeake από τη δεκαετία του '80. Το παράσιτο εισέρχεται στους ιστούς του πεπτικού αδένα και τα μολυσμένα στρείδια παρουσιάζουν χαμηλά ποσοστά αναπαραγωγής και σημαντικά μειωμένους ρυθμούς ανάπτυξης. Τελικά, η συσσώρευση εκατοντάδων χιλιάδων παρασίτων σκοτώνει το στρείδι με το σπάσιμο των εσωτερικών ιστών του και την παρεμπόδιση των αιμολυμφών αγγείων του (το ισοδύναμο στρειδιών των αιμοφόρων αγγείων). Το παράσιτο δεν μπορεί να μολύνει τους ανθρώπους, αλλά μπορεί να σκοτώσει περισσότερα από τα μισά μολυσμένα στρείδια. Τα τελευταία χρόνια παρατηρείται μια επέκταση του P. marinus, που μπορεί τώρα να βρεθεί βόρεια του Chesapeake. "Αυτό συνδέεται πολύ σαφώς με τις θερμαντικές θερμοκρασίες εκεί", λέει ο Boesch.

Επιπλέον, ορισμένα από τα ψάρια του Chesapeake θα επηρεαστούν άμεσα από τα θερμαντικά ύδατα. Σχεδόν τα τρία τέταρτα ριπών μπάσων ή βράχου, που βρέθηκαν κατά μήκος της Ανατολικής Ακτής, ξεκινούν τη ζωή τους στον κόλπο Chesapeake - το ριγέ μπάσο είναι το πιο δημοφιλές ψάρι για ψυχαγωγική και εμπορική αλιεία εντός του κόλπου, δημιουργώντας 500 εκατομμύρια δολάρια οικονομικής δραστηριότητας. Αλλά τα ριγωτά μπάσα είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στα ζεστά νερά και οι τρέχουσες καλοκαιρινές θερμοκρασίες φθάνουν ήδη στους 30 βαθμούς Κελσίου σε πολύ αβαθείς περιοχές. "Οι θερμοκρασίες των επιφανειακών υδάτων κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού είναι ήδη αρκετά ζεστές γι 'αυτούς - θερμότερες από τις ιδανικές - και αν ο πυθμένας του κόλπου είναι χαμηλής περιεκτικότητας σε οξυγόνο, δεν τελειώνουν πολλά οικοσυστήματα που είναι πραγματικά κατάλληλα γι' αυτούς", λέει ο Breitburg των ψαριών. "Εάν το οξυγόνο χειροτερεύσει και οι θερμοκρασίες της επιφάνειας ζεσταθούν, αυτό είναι το είδος του είδους που πραγματικά θα έχει σκληρό χρόνο".

Σε έναν αιώνα, λέει ο Breitburg, ο κόλπος Chesapeake θα είναι ένα πολύ διαφορετικό μέρος από αυτό που γνωρίζουν σήμερα οι κάτοικοι και οι τουρίστες. Αλλά, όπως σημειώνει ο Boesch, είναι δύσκολο να εντοπίσουμε ακριβώς πότε αυτές οι αλλαγές θα γίνουν εμφανείς στον απλό παρατηρητή. «Η αλλαγή του κλίματος είναι ένα λεπτό πράγμα που κινείται σε ταιριάζει και ξεκινά», λέει. "Είναι κάτι που σέρνει σε σας, αν θέλετε. Πιθανότατα το βιώνουμε ήδη".

Σήμερα, κάποιος που αλιεύει στο Chesapeake μπορεί να είναι σε θέση να πιάσει ένα κόκκινο τύμπανο ή στίγματα θαλάσσια πέστροφα, τα ψάρια που παραδοσιακά βρίσκονται στον Κόλπο του Μεξικού. "Έχουν γίνει πιο συνηθισμένοι στον κόλπο, " εξηγεί ο Boesch, "και ο εμπορικός ψαράς είναι πολύ ευχαριστημένος με αυτό". Άλλες θαλάσσιες δραστηριότητες, όπως οι γαρίδες, οι οποίες συνήθως ευδοκιμούν στα πιο νότια ύδατα, θα μπορούσαν να γίνουν ολοένα και συχνότερες στον κόλπο. Αλλά η αλιεία γαρίδας θα φέρει μαζί της μια εντελώς διαφορετική σειρά ανησυχιών, καθώς οι άγριες γαρίδες αλιεύονται συχνά μέσω της τράτας βυθού, η οποία μπορεί να διαταράξει τον βυθό της θάλασσας και να οδηγήσει σε υπερβολική παρεμπίπτουσα αλιεία - για κάθε λίβρα γαρίδας που αλιεύεται μέσω τράτας, λίρες απρόβλεπτης θαλάσσιας ζωής.

Αν στις επόμενες δεκαετίες το Chesapeake γίνει γνωστό για γαρίδες αντί για γαλάζιο καβούρι, οι αλιευτικές κοινότητες και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής που υπαγορεύουν τους κανονισμούς αλιείας πρέπει να είναι έτοιμοι, λέει ο Breitburg. "Με πολλούς τρόπους, το πιο σημαντικό είναι να συνεχίσουμε να προσαρμόζουμε τους κανονισμούς μας για την αλιεία στην πραγματικότητα της αλλαγής του κλίματος στην αφθονία των ειδών του κόλπου και να είμαστε αρκετά ευκίνητοι για να κάνουμε αλλαγές όταν πρέπει να αλλάξουν" αυτή λέει.

Εκτιμήστε λοιπόν τα στρείδια Chesapeake και τα γαλάζια καβούρια, ενώ τελευταία - σύντομα, δεν θα ήταν τίποτε άλλο παρά γαρίδα και σκουλήκια θαλάσσης στο μενού.

------

Ο Denise Breitburg μίλησε για τη ζωντανή μαγειρική ιστορία του Chesapeake στις 11 Σεπτεμβρίου στο πλαίσιο της σειράς Food in the Garden στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας. Η σειρά τεσσάρων μερών, η οποία συνεχίζεται με προγράμματα στις 18 Σεπτεμβρίου και 25 Σεπτεμβρίου, επιδιώκει να προσελκύσει επισκέπτες σε συζητήσεις για το φαγητό, την ιστορία και τη σχέση τους. Ο προγραμματισμός αυτού του έτους επικεντρώνεται σε τέσσερις θαλάσσιες περιοχές που επλήγησαν από τον πόλεμο του 1812: το Long Island, το Chesapeake, τις Μεγάλες Λίμνες και τη Νέα Ορλεάνη. Κάθε εκδήλωση περιλαμβάνει μια συστηματική συζήτηση με μια ομάδα εμπειρογνωμόνων, καθώς και μια δειγματοληψία των τροφίμων εμπνευσμένα από το θέμα της βραδιάς. Η εκδήλωση της 18ης Σεπτεμβρίου θα επικεντρωθεί σε εξωτικά και χωροκατακτητικά είδη στις Μεγάλες Λίμνες, ενώ η εκδήλωση της 25ης Σεπτεμβρίου θα συζητήσει την πολιτιστική σημασία των αγορών της Νέας Ορλεάνης. Τα εισιτήρια για την εκδήλωση είναι $ 30 και περιλαμβάνουν δύο ποτά (με την προσφορά του Green Hat Gin και Distillery Lane Ciderworks) και ένα πιάτο ιστορικά εμπνευσμένων τροφίμων. Ο καιρός επιτρέπει, τα γεγονότα να πραγματοποιούνται έξω από το μουσείο μέσα στο Smithsonian Victory Garden.

Σε 100 χρόνια, τα κέικ καβουριών του Maryland μπορεί να είναι γαρίδες