Ο Βρετανός brig Dei Gratia ήταν περίπου 400 μίλια ανατολικά των Αζορών στις 5 Δεκεμβρίου 1872, όταν τα μέλη του πληρώματος είδαν ένα πλοίο να σκοντάψει στις αδράχτιες θάλασσες. Ο επικεφαλής David Morehouse βρέθηκε έκπληκτος για να ανακαλύψει ότι το μη κυβερνητικό πλοίο ήταν η Mary Celeste, η οποία είχε εγκαταλείψει τη Νέα Υόρκη οχτώ ημέρες πριν από αυτήν και έπρεπε να είχε ήδη φτάσει στη Γένοβα της Ιταλίας. Αλλάξε το μάθημα για να προσφέρει βοήθεια.
σχετικό περιεχόμενο
- Εξοικονομήστε τα ναυάγια μας
Ο Morehouse έστειλε ένα συμβαλλόμενο μέρος στο πλοίο. Κάτω από τα καράβια, τα διαγράμματα του πλοίου είχαν πεταχτεί και τα αντικείμενα του πληρώματος ήταν ακόμα στα σπίτια τους. Η μοναδική σωσίβια λέμβος του πλοίου έλειπε και μια από τις δύο αντλίες της είχε αποσυναρμολογηθεί. Τρία και μισό πόδια του νερού ήταν sloshing στον πυθμένα του πλοίου, αν και το φορτίο των 1.701 βαρελιών βιομηχανικής αλκοόλης ήταν σε μεγάλο βαθμό άθικτο. Υπήρχε έξι μήνες προμήθειας τροφής και νερού - αλλά όχι ψυχής για να το καταναλώσει.
Έτσι γεννήθηκε ένα από τα πιο ανθεκτικά μυστήρια στη ναυτική ιστορία: Τι συνέβη με τους δέκα ανθρώπους που είχαν ταξιδέψει με το Mary Celeste ; Μέσα από τις δεκαετίες, η έλλειψη σκληρών γεγονότων ώθησε μόνο την κερδοσκοπία ως προς το τι θα μπορούσε να συμβεί. Οι θεωρίες κυμαίνονταν από τις ανταρσίες μέχρι τους πειρατές και τα θαλάσσια τέρατα μέχρι τα νεκρά νερά των δολοφόνων. Το σύντομο ιστορικό του 1884 του Arthur Conan Doyle, βασισμένο στην υπόθεση, αποτέλεσε την αιχμαλωσία από έναν εκδικητικό πρώην σκλάβο, μια ταινία του 1935 που χαρακτήριζε τον Bela Lugosi ως ανθρωπογενή ναύτη. Τώρα, μια νέα έρευνα, στηριζόμενη στη σύγχρονη ναυτική τεχνολογία και τα πρόσφατα ανακαλυφθέντα έγγραφα, συνέδεσε το πιο πιθανό σενάριο.
"Μου αρέσει η ιδέα των μυστηρίων, αλλά πρέπει να επανεξετάζετε πάντα αυτά τα πράγματα χρησιμοποιώντας τη γνώση που έχει φθάσει στο φως", λέει η Anne MacGregor, ο ντοκιμαντέρ που ξεκίνησε την έρευνα και έγραψε, σκηνοθέτησε και έδωσε την αληθινή ιστορία της «Mary Celeste, « εν μέρει με χρηματοδότηση από τα δίκτυα Smithsonian.
Το πλοίο άρχισε το μοιραίο του ταξίδι στις 7 Νοεμβρίου 1872, με ισπανικά πληρώματα και τον Capt. Benjamin Spooner Briggs, τη σύζυγό του Sarah και τη 2χρονη κόρη της Sophia. Ο βιρμαντινέζος των 282 τόνων πολέμησε τον βαρύ καιρό για δύο εβδομάδες για να φτάσει στις Αζόρες, όπου η τελευταία είσοδος του ημερολογίου του πλοίου καταγράφηκε στις 5 Νοεμβρίου στις 25 Νοεμβρίου.
Μετά την επισήμανση της Mary Celeste δέκα μέρες αργότερα, οι αξιωματικοί του Dei Gratia κατέβαλαν το πλοίο σε απόσταση περίπου 800 μιλίων στο Γιβραλτάρ, όπου ένα βρετανικό δικαστήριο αντιπυραυλαμικής συνέλεξε μια ακρόαση για τη διάσωση, η οποία συνήθως περιοριζόταν στον προσδιορισμό του αν οι σωτήρες - στη συγκεκριμένη περίπτωση ο Dei Gratia πληρώματα - είχαν δικαίωμα πληρωμής από τους ασφαλιστές του πλοίου. Αλλά ο γενικός εισαγγελέας που ήταν υπεύθυνος για την έρευνα, ο Frederick Solly-Flood, υποψιαζόταν κακό και διερεύνησε ανάλογα. Μετά από περισσότερους από τρεις μήνες, το δικαστήριο δεν βρήκε στοιχεία από κακό παιχνίδι. Τελικά, οι σωτήρες έλαβαν μια πληρωμή, αλλά μόνο το ένα έκτο των 46.000 δολαρίων για το οποίο το πλοίο και το φορτίο του είχαν ασφαλιστεί, υποδηλώνοντας ότι οι αρχές δεν ήταν πλήρως πεπεισμένες για την αθωότητα του πληρώματος της Dei Gratia .
Η ιστορία της Μαίρης Τσελεστ ίσως θα έπεφτε στην ιστορία αν ο Κονάν Ντόιλ δεν είχε εκδώσει το «Δήλωση του Ι. Χαμπάκουκ Τζφσσον» το 1884. ο εντυπωσιαστικός λογαριασμός του, που εκτυπώθηκε στο περιοδικό Cornhill, απέρριψε τα κύματα της θεωρίας για τη μοίρα του πλοίου. Ακόμα και ο Γενικός Εισαγγελέας Solly-Flood επανεξέτασε την υπόθεση, γράφοντας περιλήψεις των συνεντεύξεων και των σημειώσεών του. Αλλά το μυστήριο παρέμεινε άλυτο. Ο MacGregor πήρε το ίχνος το 2002. "Υπάρχουν τόσα πολλά ανοησίες σχετικά με αυτό το μύθο", είπε. "Ένιωσα υποχρεωμένος να βρω την αλήθεια".
Τα τέσσερα προηγούμενα ερευνητικά ντοκιμαντέρ του MacGregor, συμπεριλαμβανομένης της Καταστροφής του Hindenburg: Πιθανή αιτία (2001), εφάρμοσαν σύγχρονες ιατροδικαστικές τεχνικές σε ιστορικά ερωτήματα. «Υπάρχουν προφανείς περιορισμοί για τα ιστορικά περιστατικά», λέει. "Αλλά χρησιμοποιώντας την τελευταία λέξη της τεχνολογίας, μπορείτε να φτάσετε σε διαφορετικό συμπέρασμα."
Για την ταινία της Mary Celeste, ο MacGregor άρχισε να ρωτά τι δεν συνέβη. Οι εικασίες σχετικά με τα θαλάσσια τέρατα ήταν εύκολο να απορριφθούν. Η κατάσταση του πλοίου - άθικτη και με πλήρες φορτίο - φάνηκε να αποκλείει τους πειρατές. Μια θεωρία που συσπειρώθηκε τον 19ο αιώνα υποστήριξε ότι τα μέλη του πληρώματος έπιναν το αλκοόλ επί του σκάφους και ανατράπησαν. μετά από συνέντευξη από τους απογόνους του πληρώματος, ο MacGregor έκρινε ότι το σενάριο είναι απίθανο. Μια άλλη θεωρία υποθέτει ότι οι ατμοί οινοπνεύματος επεκτάθηκαν στη θερμότητα των Αζορών και απομακρύνθηκαν από την κύρια καταπακτή, προκαλώντας τους επιβάτες να φοβηθούν μια επικείμενη έκρηξη. Αλλά ο MacGregor σημειώνει ότι το συμβαλλόμενο μέρος βρήκε την κύρια καλύβα ασφαλισμένη και δεν ανέφερε ότι μυρίζει καπνούς. Αλήθεια, λέει, εννέα από τα 1.701 βαρέλια στο κέλυφος ήταν κενά, αλλά τα κενά εννέα είχαν καταγραφεί ως φτιαγμένα από κόκκινη βελανιδιά, όχι από άσπρο δρύινο όπως και τα άλλα. Η κόκκινη βελανιδιά είναι γνωστό ότι είναι πιο πορώδες ξύλο και συνεπώς είναι πιο πιθανό να διαρρεύσει.
Όσο για αυτόν τον ανθρωποειδή ναυτικό που διαδραμάτισε ο Lugosi στο Μυστήριο της Μαρίας Τσελεστέ, μπορεί να έχει τραβηχτεί από δύο Γερμανικά πληρώματα, τους αδελφούς Volkert και Boye Lorenzen, οι οποίοι έπεσαν υπό την υπόνοια ότι δεν βρέθηκε κανένα από τα προσωπικά τους αγαθά στο εγκαταλελειμμένο πλοίο. Αλλά ένας απόγονος του Lorenzen είπε στον MacGregor ότι το ζευγάρι είχε χάσει τα εργαλεία του σε ένα ναυάγιο νωρίτερα το 1872. «Δεν είχαν κανένα κίνητρο», λέει ο MacGregor.
Η ντοκιμαντέρ Anne MacGregor και ο ωκεανογράφος Phil Richardson χρησιμοποίησαν ιστορικά δεδομένα καιρού για να σχεδιάσουν την πορεία του πλοίου. (Scott MacGregor) Αφού αποκλείστηκε αυτό που δεν συνέβη, ο MacGregor αντιμετώπισε το ερώτημα του τι μπορεί να έχει.
Η εγκατάλειψη ενός πλοίου στην ανοιχτή θάλασσα είναι το τελευταίο πράγμα που θα διατάξει ένας καπετάνιος και θα κάνει ένας ναύτης. Αλλά είναι αυτό που διέταξε ο καπετάνιος Briggs; Εάν ναι, γιατί;
Το πλοίο του ήταν αξιόπλοο. "Δεν ήταν πλημμυρισμένο ή φρικιαστικά κατεστραμμένο", λέει ο Phil Richardson, ένας φυσικός ωκεανογράφος στο Ωκεανογραφικό Ινστιτούτο του Woods Hole στη Μασαχουσέτη και ειδικός σε αποδιοπολυμένα σκάφη, τους οποίους ο MacGregor κατέθεσε στην έρευνα. "Το πλήρωμα ανακάλυψε αυτό, έτσι ήταν σε πραγματικά καλή κατάσταση."
Η ζωή του Briggs πριν από την Mary Celeste δεν έδωσε ενδείξεις, λέει ο MacGregor, ο οποίος επισκέφθηκε την πατρίδα του καπετάνιου Marion, Massachusetts και συντρόφους του Arthur Briggs, ο 7χρονο γιος των Briggses είχε αφήσει πίσω του για να μπορέσει να παρακολουθήσει το σχολείο. Ο MacGregor έμαθε ότι ο καπετάνιος ήταν έμπειρος και σεβαστός στους ναυτιλιακούς κύκλους. "Δεν υπήρχε ποτέ ερώτημα ότι θα έκανε κάτι παράλογο", λέει.
Μήπως, λοιπόν, ο Briggs έχει λογικό λόγο να εγκαταλείψει το πλοίο; Η MacGregor θεώρησε ότι αν μπορούσε να προσδιορίσει το ακριβές σημείο από το οποίο ο Briggs, η οικογένειά του και το πλήρωμά του εγκατέλειψαν το πλοίο, θα μπορούσε να καταλάβει γιατί. Ήξερε από τις μεταγραφές του λογοτύπου της Mary Celeste - όπου οι σημειώσεις έγιναν πριν μεταγραφούν στο αρχείο καταγραφής - ότι το πλοίο ήταν έξι μίλια από το νησί της Σάντα Μαρία των Αζορών στις 25 Νοεμβρίου. γνώριζε από τη μαρτυρία του πληρώματος της Dei Gratia ότι δέκα μέρες αργότερα το πλοίο ήταν περίπου 400 μίλια ανατολικά του νησιού. Ο MacGregor ζήτησε από τον Richardson "να εργαστεί προς τα πίσω και να δημιουργήσει μια διαδρομή μεταξύ αυτών των δύο σημείων".
Ο Richardson δήλωσε ότι θα χρειαζόταν τις θερμοκρασίες του νερού, τις ταχύτητες ανέμου και τις κατευθύνσεις ανέμου την εποχή εκείνη, στοιχεία που ο MacGregor βρήκε στο διεθνές σύνολο θαλάσσιων δεδομένων ατμόσφαιρας (ICOADS), μια βάση δεδομένων που αποθηκεύει παγκόσμιες θαλάσσιες πληροφορίες από το 1784 έως το 2007 και χρησιμοποιείται για να μελετήσει την αλλαγή του κλίματος. Η σύζυγός της, ο Scott και ο Richardson, επέστησαν τα δεδομένα για να διαπιστώσουν εάν η Mary Celeste θα μπορούσε να παρασύρεται από την καταγεγραμμένη θέση της στις 25 Νοεμβρίου, όπου το πλήρωμα Dei Gratia ανέφερε ότι το έβγαλε στις 5 Δεκεμβρίου. Το συμπέρασμά τους: ναι, έχουν, ακόμα και χωρίς πλήρωμα να το πλέουν. "Ανακαλύψαμε ότι βασικά απλώς έτρεξε μόνος του", λέει ο Richardson.
Σε εκείνο το σημείο, ο MacGregor θεώρησε το γεγονός ότι ένας καπετάνιος πιθανότατα να παραγγείλει ένα πλοίο που εγκαταλείφθηκε στο εσωτερικό της γης. Δεδομένου ότι η Σάντα Μαρία ήταν η τελευταία χώρα για εκατοντάδες χιλιόμετρα, φάνηκε ασφαλές να υποθέσουμε ότι η Μαρία Κελεστέ είχε εγκαταλειφθεί το πρωί της 25ης Νοεμβρίου, μετά την καταγραφή της τελευταίας καταγραφής.
Μα γιατί?
Σε αυτό το σημείο, λέει ο MacGregor, οι σημειώσεις του Γενικού Εισαγγελέα Solly-Flood είναι ζωτικής σημασίας. Έγραψε ότι δεν είδε τίποτα ασυνήθιστο για το ταξίδι μέχρι τις τελευταίες πέντε ημέρες, γι 'αυτό και μετέγραψε το ημερολόγιο του πλοίου ξεκινώντας πέντε ημέρες από το τέλος. Το ημερολόγιο του πλοίου πιστεύεται ότι χάθηκε το 1885, έτσι ώστε οι μεταγραφές αυτές παρείχαν το μόνο μέσο για τους MacGregor και Richardson να σχεδιάσουν την πορεία και τις θέσεις που καταγράφηκαν για το πλοίο. Οι δύο τότε επανεξέτασαν αυτές τις θέσεις υπό το πρίσμα των δεδομένων ICOADS και άλλων πληροφοριών σχετικά με τις θαλάσσιες συνθήκες εκείνη τη στιγμή. Το συμπέρασμά τους: Ο Briggs ήταν στην πραγματικότητα 120 μίλια δυτικά εκεί όπου πίστευε ότι ήταν, πιθανώς λόγω ενός ανακριβούς χρονομέτρου. Με τους υπολογισμούς του καπετάνιου, θα έπρεπε να έχει δει μια γη τρεις μέρες νωρίτερα από ό, τι έκανε.
Οι σημειώσεις του Solly-Flood απέδωσαν μια άλλη πληροφορία που οι MacGregor και Richardson θεωρούν σημαντικές: την ημέρα πριν φτάσει στις Αζόρες, ο Briggs άλλαξε πορεία και κατευθύνθηκε βόρεια του νησιού Santa Maria, ίσως αναζητώντας καταφύγιο.
Τη νύχτα πριν από την τελευταία είσοδο στο ημερολόγιο του πλοίου, η Mary Celeste αντιμετώπισε και πάλι δύσκολες θάλασσες και ανέμους άνω των 35 κόμβων. Ακόμα, οι λόγοι του MacGregor, οι τραχίες θάλασσες και το ελαττωματικό χρονόμετρο δεν θα οδηγούσαν από μόνες τους σε έναν έμπειρο καπετάνιο να εγκαταλείψει το πλοίο. Ήταν κάτι άλλο;
Η MacGregor έμαθε ότι στο προηγούμενο ταξίδι της, η Mary Celeste είχε μεταφέρει άνθρακα και ότι το πλοίο είχε πρόσφατα εκτεταμένα αναστηλωθεί. Η σκόνη άνθρακα και τα συντρίμμια κατασκευής θα μπορούσαν να έχουν προκαλέσει ζημιές στις αντλίες του πλοίου, πράγμα που θα εξηγούσε την αποσυναρμολογημένη αντλία που βρέθηκε στη Mary Celeste . Με τη λειτουργία της αντλίας, ο Briggs δεν θα ήξερε πόσο θαλασσινό νερό ήταν στο κύτος του πλοίου του, το οποίο ήταν πολύ γεμάτο για να μετρήσει οπτικά.
Σε εκείνο το σημείο, λέει ο MacGregor, ο Briggs, έχοντας έρθει από άσχημο καιρό, αφού έχει τελικά και καθυστερημένα παρατηρημένη γη και δεν έχει κανένα τρόπο να προσδιορίσει εάν το πλοίο του θα βυθιστεί - ίσως να είχε δώσει εντολή να εγκαταλείψει το πλοίο.
Αλλά, όπως και ο Γενικός Εισαγγελέας Solly-Flood, ο MacGregor δεν μπορεί να αφήσει μόνη της την ιστορία του Mary Celeste . συνεχίζει την έρευνα για ένα βιβλίο. "Η έρευνα συνεχίζεται", λέει. "Επειδή μου άρεσε η ιστορία, όπως ελπίζω ότι θα είναι και άλλοι άνθρωποι".
Ο Jess Blumberg είναι internship στο Smithsonian .
Η αληθινή ιστορία της «Mary Celeste» θα κυκλοφορήσει στις 4 Νοεμβρίου στο κανάλι Smithsonian για το high-definition DirecTV.
