Fat Tuesday, Carnaval, Shrove Tuesday, Fasching, Fastelavn - καθώς υπάρχουν πολλά διαφορετικά ονόματα για το Mardi Gras, υπάρχουν τόσα πολλά τρόφιμα που σχετίζονται με τις παραδόσεις.
Διάσημοι στις Ηνωμένες Πολιτείες, βέβαια, είναι κέικ βασιλιάς και beignets στη Νέα Ορλεάνη. Το βράδυ της Τρίτης στη Μεγάλη Βρετανία αποτελείται από ένα πανηγύρι. Fat Τρίτη είναι μια Πέμπτη στην Πολωνία, αλλά τα βαθιά τηγανητά θησαυρός pączki είναι τόσο γνωστή μερικοί απλά αποκαλούν Pączki Ημέρα. Επικαλυμμένα με ζάχαρη σε σκόνη, τα pączki είναι τραγανά στο εξωτερικό και μαλακά και παχιά στη μέση με υπέροχη γέμιση από ζελέ. Άλλες χώρες έχουν παρόμοιες απολαύσεις με διαφορετικά ονόματα. Οι Λιθουανοί έχουν σφουγγάρια, τα οποία είναι αρκετά παρόμοια-με την εξαίρεση ότι μερικές φορές γίνονται με ρούμι και σταφίδες ή άλλοτε με τυρί cottage. Οι Πορτογάλοι έχουν malasadas, τυπικά άφθονη, αλλά πολύ ζαχαρούχα, μπάλες μερικές φορές διαμορφώνονται σε ένα μοναδικό τριγωνικό σχήμα. Οι σκανδιναβοί, εν τω μεταξύ, απολαμβάνουν semla, ή fastelavnboller, τα οποία είναι γεμιστά με κρέμα ψητά ψωμάκια
Μεγάλωσα με το φαγητό του krapfen, που ονομάζεται επίσης Βερολινέζοι στα γερμανικά, και παρόμοια με τα γαλλικά beardets του Mardi Gras, αυτά τα απολαύματα είναι επίσης μια λιχουδιά τηγανητής ζύμης. Η κατανάλωση τεράστιων ποσοτήτων τηγανισμένης ζύμης στο Fat Tuesday προέκυψε από την ευρωπαϊκή καθολική παράδοση να απομακρύνει το σπίτι από ιδιαίτερα επιδοκιμαστικά συστατικά, όπως το βούτυρο, τη ζάχαρη και το λίπος, πριν ξεκινήσει η νηστειακή νηστεία. Αλλά η καρδιά μου ήταν πάντα με την παράδοση από την πλευρά της μητέρας μου, μια οικογένεια δεύτερης γενιάς Γερμανών μεταναστών που ζουν στο Ουισκόνσιν, να απολαμβάνουν το küchle στο Fat Tuesday ή το Fasching - επίσης αποκαλούμενο Fastnacht ή Karneval στα Γερμανικά .
Τις εβδομάδες που οδηγούν στη Σαρακοστή, μια επίσκεψη στο σπίτι του Ομά στο Μιλγουόκι θα περιλαμβάνει ένα σωρό από αυτά τα νόστιμα βαθιά τηγανισμένα, με πιατάκια. Με το χιόνι που κάλυπτε το εξωτερικό έδαφος, το πασπαλισμένο με ζάχαρη πασπαλισμένο επιδόρπιο ήταν μια ζεστή άνεση καθώς το τέλος του χειμώνα πλησιάστηκε. Küchle δεν ήταν ακριβώς ένα κεντρικό κομμάτι της εποχής-όπως Pączki Ημέρα-αλλά όπως το χιόνι, ήταν απλά αναμενόμενο ότι θα ήταν εκεί κατά τη διάρκεια αυτής της χρονιάς στο σπίτι Ομά. Για την Ομά, την έφερε πιο κοντά στην κουλτούρα και την οικογενειακή παράδοση που άφησε πίσω της όταν μετακόμισε στις Ηνωμένες Πολιτείες με το Opa μου το 1960. (Θα είναι η πρώτη που θα σου πει ότι δεν είναι τόσο καλοί να τα κάνει ως αδελφή της, Annie.)
Πριν οι παππούδες μου μετακόμισαν στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Ομά μου έζησε σε μια μικρή πόλη στη Βαυαρία, όπου η γερμανική καθολική οικογένειά της έχει έδρα για γενιές. τα αδέλφια της εξακολουθούν να ζουν στην πόλη όπου μεγάλωσε. Ο συγγραφέας του βιβλίου και του βιβλίου μαγειρικής Kerstin Rentsch εξηγεί σε μια θέση blog για έναν ιστοχώρο του τουρισμού της Βαυαρίας ότι το küchle είναι μια από τις παλαιότερες γαστρονομικές παραδόσεις στην περιοχή και οι πρώιμες παραλλαγές του άρχισαν πιθανότατα στα αρτοποιεία του 14ου αιώνα.
Νιώθοντας φέτος μια εποχιακή νοσταλγία νοσταλγίας, έφτασα να τα φτιάξω μόνη μου για πρώτη φορά. Το Küchle είναι κατασκευασμένο από ελαφριά, χνουδωτή ζύμη ζύμης και τραβιέται σε δίσκους και έχει ένα παχύ δακτύλιο με σχήμα εσωτερικού σωλήνα στο εξωτερικό και λεπτό στρώμα χαρτιού που συνδέει τη μέση. Στη συνέχεια, είναι βαθιά τηγανητά και στις δύο πλευρές και ολοκληρώνεται με τη σκόνη ζάχαρης και λίγο κανέλα.
Ακολούθησα μία από τις μόνες αγγλικές μεταφράσεις που μπορούσα να βρω online. (Η Rentsch σημειώνει ότι ακόμη και η εύρεση ορισμένων από αυτές τις συνταγές ήταν μια πρόκληση στο να γράψω τα βιβλία μαγειρικής της ως "οικογένειες φρουρούν τις συνταγές τους σαν χρυσάφι.") Τότε το έλεγξα με μια φωτογραφία που μου έστειλε η μαμά μου από το βιβλίο μαγειρικής της στη γερμανική γλώσσα στη συνέχεια πήγε πάνω από ένα τελικό έλεγχο εντέρων με Oma μέσω του τηλεφώνου. (Καταλήξαμε να μειώσουμε κατά το ήμισυ τη συνταγή που βρήκα στο διαδίκτυο.)
Η ζύμη ζύμης θέλει να είναι ζεστή, όπως μου είπε ο Ομάς - την τελευταία φορά που έκαναν αυτά "πιάστηκαν ένα βύθισμα" και δεν αποδείχτηκαν - έτσι ακολουθούσα αυτή την πολύ εύκολη μέθοδο για να αποδείξω τη ζύμη στο φούρνο μικροκυμάτων. Ήμουν έτοιμος να πάω με την χνουδωτή ζύμη μου, ακούγοντας προσεκτικά καθώς ο Ομά μου είπε πώς να τεντώσω απαλά και να διαμορφώσω τη ζύμη στο μοναδικό σχήμα τους. Όλα πήγαν ομαλά μέχρι να ξεκινήσω μια βραχύβια - αλλά αρκετά μεγάλη λιπαρή φωτιά που φοβόταν τα ζωντανά φώτα ημέρας από μένα. (Για όσους κάνουν küchle, ή πραγματικά κάποια σπιτική συνταγή, σας ενθαρρύνω να διαβάσετε αυτό για το πώς να αποφύγετε τις πυρκαγιές λίπους πριν αρχίσετε να τηγανίζετε.)
Ο υπέροχος 87χρονος Ομά μου δεν ήταν ο πλέον σοφός και τελικά σκέφτηκα ότι αποσυνδέσαμε και κλείσαμε. Της κάλεσα πίσω και εξήγησα τι συνέβη, μου είπε - όπως κάθε καλός παππούδες θα - ότι δεν πρέπει να πούμε τη μαμά μου για αυτό, αν δεν θέλω. Μου είπε ότι ήταν "τόσο υπερήφανη για μένα για τη δοκιμή", και αυτή γέλασε όταν είπα ότι ήμουν χαρούμενος που δεν έχασα τα φρύδια μου.
Τόσες πολλές τεχνικές μπορούν να χαθούν στη μετάφραση όταν αυτές οι συνταγές μεταφέρονται στις γενιές, μεταφράζονται από τις μητρικές γλώσσες και εκσυγχρονίζονται για σύγχρονες κουζίνες και τεχνικές, και δεν υπάρχει πραγματικά υποκατάσταση για γνώση από πρώτο χέρι. Η εναλλακτική λύση δεν είναι πάντα μια δραματική φωτιά λίπους, αλλά μερικές φορές, ή τουλάχιστον στην περίπτωσή μου, είναι. Εάν δεν έχετε κάποιον να σας περάσει μέσα από αυτό, στηρίξτε ένα τοπικό αρτοποιείο!
