Πολύ πριν ο Ιούλιος Καίσαρ ανακηρύξει δικτάτορα για τη ζωή του το 44 π.Χ., ουσιαστικά ξεσηκώνοντας την αρχή της λήξης της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας, έτρεχε πρόβλημα στις αίθουσες εξουσίας.
Τα προειδοποιητικά σημάδια ήταν εκεί. Πολιτικοί όπως ο Τιβέριος Γκράτσους και ο Γκάιους Γκράτσους (μαζί γνωστοί ως αδέλφια Gracchi) ματαιώθηκαν από τη θέσπιση μιας σειράς λαϊκιστικών μεταρρυθμίσεων στη δεκαετία του 100 π.Χ., και στη συνέχεια δολοφονήθηκαν από τους συναδέλφους τους γερουσιαστές. Οι παλιοί και άγραφοι κώδικες δεοντολογίας, γνωστοί ως mos maiorum, έδωσαν τη θέση τους ως γερουσιαστές που αγωνίστηκαν για εξουσία. Ένας στρατηγός γνωστός ως Σούλλα διέσχισε τον στρατό του στη Ρώμη το 87 π.Χ., ξεκινώντας έναν εμφύλιο πόλεμο για να εμποδίσει τον πολιτικό αντίπαλό του να παραμείνει στην εξουσία. Ωστόσο, κανένα από αυτά τα γεγονότα δεν έχει γίνει τόσο ανεξίτηλα χαραγμένο στη δυτική μνήμη, όπως η άνοδος του Καίσαρα στην εξουσία ή η ξαφνική πτώση, ο φόνος του το 44 π.Χ.
"Για οποιονδήποτε λόγο, κανείς δεν σταματά ποτέ και λέει, αν ήταν τόσο άσχημη από τα 40s π.Χ., ποιο ήταν αυτό που άρχισε να πάει στραβά για τη Δημοκρατία;" λέει ο Mike Duncan, συγγραφέας και podcast οικοδεσπότης της ιστορίας της Ρώμης και των επαναστάσεων . "Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν περάσει στην ιστορία της Ύστερης Δημοκρατίας στην τρίτη πράξη, χωρίς να έχουν πραγματική κατανόηση του τι άρχισε να πάει στραβά για τους Ρωμαίους στη δεκαετία του 130 και του 120 π.Χ."
Αυτή ήταν η ερώτηση που ήθελε να εξετάσει ο Duncan στο νέο του βιβλίο, The Storm Before the Storm: Η αρχή του τέλους της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας. Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τα γεγονότα που προηγήθηκαν της πτώσης της Δημοκρατίας και ποια μαθήματα μπορεί να μάθει ο σύγχρονος κόσμος από αυτό, η Smithsonian.com μίλησε με τον Duncan.
Η καταιγίδα πριν τη θύελλα: Η αρχή του τέλους της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας
Χρονολογώντας τα έτη 146-78 π.Χ., ο Ντάνκαν συναντά τη ζωή Ρωμαίων πολιτικών όπως ο Μάριος, ο Σούλλα και οι αδελφοί του Γκρατσί που έθεσαν επικίνδυνα νέα προηγούμενα που θα ξεκινούσαν τη Δημοκρατία στο δρόμο της καταστροφής και θα έδιναν μια έντονη προειδοποίηση για το τι μπορεί να συμβεί σε έναν πολιτισμό που έχει χάσει το δρόμο του.
ΑγοράΤι σας ενέπνευσε να εξετάσετε αυτή την ιστορία;
Όταν έκανα την ιστορία της Ρώμης [podcast], τόσοι πολλοί άνθρωποι με ρώτησαν: «Είναι η Ρώμη των Ηνωμένων Πολιτειών; Ακολουθούμε μια παρόμοια τροχιά; Εάν αρχίσετε να κάνετε κάποιες συγκρίσεις ανάμεσα στην άνοδο και την ανάπτυξη των ΗΠΑ και την άνοδο και ανάπτυξη της Ρώμης, θα τελειώσετε σε αυτό τον ίδιο τόπο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες που αναδύονται από τον Ψυχρό Πόλεμο έχουν μερικές ανάλογες περιοχές με εκείνες όπου η Ρώμη ήταν μετά την νίκη της Καρχηδόνας [το 146 π.Χ.]. Αυτή η περίοδος ήταν ένα ευρύτατο πεδίο για να καλύψουμε ένα κενό στη γνώση μας.
Ένα θέμα που περιγράφετε εκτενώς είναι η οικονομική ανισότητα μεταξύ των πολιτών της Ρώμης. Πώς συνέβη αυτό;
Μετά την κατάκτηση της Ρώμης από την Καρχηδόνα και αφού αποφασίσουν να προσαρτήσουν την Ελλάδα, και αφού κατακτήσουν την Ισπανία και αποκτήσουν όλα τα αργυρικά ορυχεία, έχετε πλούτο σε μια άνευ προηγουμένου κλίμακα που έρχεται στη Ρώμη. Η πλημμύρα του πλούτου έκανε τους πλουσιότερους από τους πλούσιους Ρωμαίους πλουσιότερους από ό, τι θα μπορούσε να φανταστεί καν μερικές γενιές νωρίτερα. Μιλάτε κυριολεκτικά 300.000 χρυσά κομμάτια που επιστρέφουν με τις Λεγεώνες. Όλα αυτά είναι συγκεντρωμένα στα χέρια της γερουσιαστικής ελίτ, είναι οι πρόξενοι και οι στρατηγάδες, έτσι νομίζουν ότι είναι φυσικό να συσσωρεύονται όλα στα χέρια τους.
Ταυτόχρονα, αυτοί οι πόλεμοι κατάκτησης καθιστούσαν τους φτωχούς αρκετά φτωχότερους. Οι Ρωμαίοι πολίτες τραυματίστηκαν στην Ισπανία ή την Ελλάδα, αφήνοντας για εκδρομές που θα συνέχιζαν για τρία έως πέντε χρόνια. Ενώ έφυγαν, οι εκμεταλλεύσεις τους στην Ιταλία θα έπεφταν σε κακή κατάσταση. Οι πλούσιοι άρχισαν να αγοράζουν μεγάλα οικόπεδα. Στη δεκαετία του '30 και του '40, έχετε αυτή τη διαδικασία εκδίωξης, όπου οι φτωχότεροι Ρωμαίοι εξαγοράζονται και δεν είναι πλέον μικροί ιδιοκτήτες πολιτών. Πρόκειται να είναι ιδιοκτήτες μισθωτών ή μεριδιούχοι και έχει μια πραγματικά διαβρωτική επίδραση στους παραδοσιακούς τρόπους οικονομικής ζωής και πολιτικής ζωής. Ως αποτέλεσμα, βλέπετε αυτή την εξωφρενική οικονομική ανισότητα.
Βλέπετε παραλληλισμούς μεταξύ ιδιοκτησίας γης στη Ρώμη και στις σύγχρονες Ηνωμένες Πολιτείες;
Στη ρωμαϊκή εμπειρία, αυτή είναι η αρχή μιας διετούς διαδικασίας της Ιταλίας που πηγαίνει από το να είναι ένα συνονθύλευμα μικρότερων γεωργικών εκμεταλλεύσεων με μερικά μεγάλα κτήματα σε τίποτα, αλλά όχι απλά πλατειά, εμπορικά προσανατολισμένα κτήματα. Και ναι, οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζουν να ακολουθούν μια πολύ παρόμοια διαδικασία. Κατά την ίδρυση της δημοκρατίας μας, όλοι είναι αγρότες, και τώρα όλα ανήκουν σε αυτό, η Monsanto;
Πέρα από τις αυστηρά γεωργικές επιχειρήσεις, οι μεγάλες αμερικανικές εταιρείες απασχολούν τώρα όλο και περισσότερους ανθρώπους. Φαίνεται ότι αυτή η απομάκρυνση από τους ανθρώπους που κατέχουν και λειτουργούν τα δικά τους ιδρύματα, και καταναλώνονται από μεγάλες οντότητες. Μιλάμε για τους Αμαζόνες του κόσμου που καταπιούν τόσο μεγάλο μέρος του μεριδίου αγοράς, απλά δεν πληρώνει για να είναι υπάλληλος σε ένα βιβλιοπωλείο ή δικό του βιβλιοπωλείο, καταλήγετε να είστε ένας άντρας που εργάζεται σε μια αποθήκη, και είναι όχι τόσο καλή δουλειά.
Θα μπορούσαν οι Ρωμαίοι γερουσιαστές να κάνουν τίποτα για να αποτρέψουν την εδραίωση της γης στα χέρια των λίγων;
Δεν αισθάνεται πραγματικά ότι θα μπορούσαν να συλλάβουν τη διαδικασία. Δεκαπέντε χρόνια μετά από κάποιο νομοσχέδιο, θα ρωτούσατε: "Ποιος έχει τη γη; Οι φτωχοί; "Όχι, όλοι ξανακτίστηκαν. Δεν υπήρξε ποτέ μια καλή πολιτική λύση σε αυτό. Το πρόβλημα αυτών των μικροκαλλιεργητών δεν λύθηκε μέχρι 100 χρόνια αργότερα, όταν απλά έπαψαν να υπάρχουν.
Αν η Γερουσία δεν μπορούσε να λύσει αυτό το πρόβλημα, θα μπορούσαν να είχαν εμποδίσει το τέλος της Δημοκρατίας;
Υπήρχαν πράγματα που θα μπορούσαν να γίνουν για να συλληφθεί η πολιτική κατάρρευση. Οι άνθρωποι αισθάνθηκαν ότι το κράτος δεν εργάζεται πλέον γι 'αυτούς, ότι οι συνελεύσεις και η Γερουσία δεν θέσπισαν νόμους προς όφελος κανενός παρά μιας μικρής ομάδας ελίτ. Αυτή η δυσαρέσκεια απειλούσε τη νομιμότητα της Δημοκρατίας στα μάτια πολλών πολιτών.
Ακόμα κι αν δεν μπορούσαν να σταματήσουν απαραίτητα την απόκτηση αυτών των τεράστιων ακινήτων ή κτημάτων, υπήρξαν και άλλες μεταρρυθμίσεις που θα μπορούσαν να έχουν κάνει για τη μετάβαση των ανθρώπων από μια εκδοχή της οικονομικής πραγματικότητας στην άλλη: παροχή δωρεάν σιτηρών στις πόλεις, προσπαθώντας να βρουν μέρη για αυτούς τους ανθρώπους να κάνουν οικονομικά σημαντική εργασία που θα τους επιτρέψει να κάνουν αρκετά για να στηρίξουν τις οικογένειές τους.
Γιατί λοιπόν δεν έκαναν δράση και δεν προέβησαν σε αυτές τις μεταρρυθμίσεις;
Το Gracchi θέλησε να μεταρρυθμίσει το δημοκρατικό σύστημα, αλλά ήθελαν επίσης να χρησιμοποιήσουν αυτά τα ζητήματα - την οικονομική ανισότητα, το σιτάρι για τα plebs - να αποκτήσουν πολιτική δύναμη για τον εαυτό τους. [Συμμαχικοί γερουσιαστές] πίστευαν ότι αυτό θα ήταν τρομερό. Αν το Gracchi είχε κατορθώσει να περάσει όλα αυτά τα δημοφιλή νομοθετικά κείμενα, θα είχαν μεγαλύτερη επιρροή και αυτό δεν μπορούσαν να ακολουθήσουν οι πολιτικοί αντίπαλοί τους. Δημιούργησε μια επιθυμία να νικήσει το Gracchi πάνω απ 'όλα. Οι παλιοί κανόνες συμπεριφοράς δεν είχαν σημασία, οι ανυπολόγιστοι κανόνες δεν ήταν τόσο σημαντικοί όσο απλά να σταματήσουμε το Gracchi να κερδίσουμε.
Όταν ο Τιβέριος Γκράτσους εισήγαγε την Lex Agraria [για να αναδιανείμει την γη προς τους φτωχότερους πολίτες], η Γερουσία προσέλαβε ένα τριβούν για να ασκήσει βέτο. Αυτό δεν είχε συμβεί ποτέ πριν. Ένα θόρυβο υποτίθεται ότι ήταν υπερασπιστής του λαού, και αυτό ήταν ένα δημοφιλές νομοσχέδιο. Αν έφθασε σε ψηφοφορία, θα περάσει. Δεν ήταν παράνομο αυτό που έκανε, αλλά ήταν εντελώς άνευ προηγουμένου και αυτό οδήγησε τον Τιβέριο Γκράτσους να απαντήσει με τα δικά του μέτρα, λέγοντας: "Θα βάλω τη σφραγίδα μου στο δημόσιο ταμείο, ώστε να μην μπορεί να γίνει συναλλαγή". [Ο Τιβέριος δολοφονήθηκε αργότερα από τους γερουσιαστές.] Τα ίδια τα θέματα σχεδόν έπαψαν να είναι εξίσου σημαντικά, καθώς εξασφάλιζαν ότι ο πολιτικός σου αντίπαλος δεν κέρδισε νίκη.
Αυτό είναι πραγματικά αυτό που έπληξε τη Γερουσία. Είναι 100 χρόνια εστιάζοντας στην εσωτερική δυναμική εξουσίας αντί για φωτισμένη μεταρρύθμιση που προκάλεσε την κατάρρευση ολόκληρης της Δημοκρατίας.
Πότε άρχισαν να απειλούν αυτές οι ένοπλες συγκρούσεις τη δημοκρατία;
Ξεκινάει να αποτυγχάνει μετά από τους αυτοκρατορικούς θριάμβους [πέρα από τα αντίπαλα έθνη]. Δεδομένου ότι η Ρώμη είναι το πιο ισχυρό έθνος του μεσογειακού κόσμου και οι συγκλητικές οικογένειες που ελέγχουν τον αδιανόητο πλούτο, δεν υπήρξε κανένας ξένος έλεγχος της συμπεριφοράς τους. Δεν υπήρξε καμία απειλή για τη Γερουσία να λέει συλλογικά: «Πρέπει να μείνουμε μαζί και δεν μπορούμε να αφήσουμε τους εσωτερικούς αγώνες μας να ξεπεραστούν, επειδή αυτό θα μας αφήσει αδύναμους απέναντι στους εχθρούς μας». Δεν είχαν αυτό το υπαρξιακό φόβο πια.
Το άλλο μεγάλο πράγμα είναι, με ένα νέο στυλ λαϊκής πολιτικής, να ξεκινήσετε να έχετε περισσότερες αντιπαραθέσεις. Η ρωμαϊκή πολιτική μέχρι το 146 π.Χ. χτίστηκε με συναίνεση. Κατά την περίοδο του βιβλίου μου, γίνεται μια πολιτική σύγκρουσης. Οι άνθρωποι αρχίζουν να αγνοούν τους παλιούς τρόπους για να κάνουν επιχειρήσεις και το όλο θέμα στριμώχτηκε μέχρις ότου οι πολέμαρχοι συρρικνώνονταν ο ένας στον άλλο.
Ένα άλλο μεγάλο θέμα ήταν η ιθαγένεια. Πώς αποφάσισαν οι Ρωμαίοι ποιοι θα μπορούσαν να είναι Ρωμαίοι;
Όταν η Ρώμη κατέκτησε την Ιταλία κατά τα 300s π.Χ., δεν θα συνέδεαν την πόλη αυτή με το ρωμαϊκό κράτος και θα έκαναν τους πολίτες Ρωμαίους πολίτες ή ακόμα και θέματα. Μια συνθήκη ειρήνης θα υπογραφεί και αυτή η πόλη θα γίνει σύμμαχος της Ρώμης. Η Ιταλία ήταν μια συνομοσπονδία, ένα προτεκτοράτο υπό τη ρωμαϊκή αιγίδα. Δεν θα μπορούσατε να τους αποκαλείτε πολίτες δεύτερης κατηγορίας επειδή δεν ήταν καθόλου πολίτες, ήταν απλώς σύμμαχοι. Για μερικές εκατοντάδες χρόνια αυτό ήταν πολύ καλό, δεν έπρεπε να πληρώσουν πολλά σε φόρους και είχαν τη δυνατότητα να κυβερνούν τους εαυτούς τους. Αφού η Ρώμη έπληξε αυτήν την αυτοκρατορική φάση θριάμβου, άρχισαν να εξετάζουν τη ρωμαϊκή υπηκοότητα ως κάτι που επιθυμούσαν ένθερμα. Οι Ιταλοί αντιμετωπίζουν τις ίδιες πιέσεις της οικονομικής ανισότητας, αλλά δεν έχουν καν ψηφοφορία, δεν μπορούν να τρέξουν για το αξίωμα τους, δεν έχουν καμία πολιτική φωνή καθόλου, κι έτσι αρχίζουν να αναταράσσονται για την ιθαγένεια.
Για σχεδόν 50 χρόνια, οι Ρωμαίοι αρνούνται να αφήσουν να συμβεί αυτό. Η Γερουσία και η κατώτερη τάξη plebs, ήταν ένα από τα λίγα πράγματα που τα ενώνουν. Θα μπορούσαν να νιούν ο ένας τον άλλο, αλλά θα συνένωναν ενάντια στους Ιταλούς.
Τελικά, στα τέλη της δεκαετίας του 90 π.Χ., υπήρξε μια τελευταία ώθηση [για τους Ιταλούς να είναι πολίτες] και ο τύπος που το έβαλε προς τα εμπρός έσβησε δολοφονημένος. Οι Ιταλοί ξέσπασαν στην εξέγερση. Οι περισσότερες εξεγέρσεις είναι άνθρωποι που προσπαθούν να ξεφύγουν από κάποια εξουσία - η Συνομοσπονδία προσπαθεί να ξεφύγει από τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι αμερικανικές αποικίες προσπαθούν να ξεφύγουν από τους Βρετανούς - και το περίεργο πράγμα για τον Κοινωνικό Πόλεμο είναι οι Ιταλοί προσπαθούν να πολεμήσουν στο ρωμαϊκό σύστημα.
Οι τελικές συνέπειες του να επιτρέπεται στους Ιταλούς να γίνουν πολίτες ρωμανίας δεν ήταν τίποτα. Δεν υπήρχαν συνέπειες. Η Ρώμη έγινε Ιταλία και όλοι ευημερούσαν και το έκαναν μόνο μετά από αυτόν τον τεράστιο καταστροφικό εμφύλιο πόλεμο που σχεδόν κατέστρεψε τη δημοκρατία εκείνη τη στιγμή.
Υπάρχουν κάποια μαθήματα που μπορούν να πάρουν οι Ηνωμένες Πολιτείες από τη Ρώμη;
Η Ρώμη αναδύεται για 1000 χρόνια ως πολιτισμός. Όταν η δημοκρατία πέσει είστε περίπου στο μισό σημείο. Ένας από τους λόγους για τους οποίους οι Ρωμαίοι ήταν τόσο επιτυχείς και γιατί η αυτοκρατορία τους συνέχισε να αυξάνεται ήταν εξαιτίας του πόσο καλά κατάφεραν να ενσωματώσουν νέες ομάδες. Οι Ρωμαίοι ήταν πάντα επιτυχείς όταν ενσωμάτωσαν μια νέα ομάδα και πάντα αντιμετώπιζαν καταστροφή και καταστροφή όταν προσπάθησαν να αντισταθούν στην προσέλκυση νέων ανθρώπων. Ο Κοινωνικός Πόλεμος [εναντίον των Ιταλών] είναι ένα πολύ πρόωρο παράδειγμα. Αν έχετε μια ομάδα ανθρώπων που θα είναι μέρος του πολιτισμού σας και θα ενεργούν ως στρατιώτες στο στρατό σας, θα πρέπει να τους προσκαλέσετε να συμμετάσχουν πλήρως στο σύστημα. Αν προσπαθήσετε να αντισταθείτε, το μόνο που θα κάνετε είναι να τους φρενάρετε.
Το άλλο biggie είναι αν ο τρόπος ζωής των ανθρώπων διαταράσσεται και τα πράγματα γίνονται χειρότερα γι 'αυτά την ίδια στιγμή που αυτή η μικροσκοπική κλίκ ελίτ εκδηλώνεται σαν ληστές, που δημιουργεί πολλή ανυποψίαστη ενέργεια. Εάν αγνοήσετε τους πραγματικούς μεταρρυθμιστές, αφήνετε το πεδίο ανοιχτό για κυνικούς δημαγωγούς. Πρόκειται να χρησιμοποιήσουν αυτή την απίστευτη ενέργεια για να μην απαντήσουν στα προβλήματα των ανθρώπων, αλλά για το δικό τους πλεονέκτημα. Κάνουν τους εαυτούς τους ισχυρούς εκμεταλλευόμενοι τους φόβους των ανθρώπων, τη θλίψη τους, τον θυμό τους. Λένε: "Ξέρω ποιος φταίει για όλα τα προβλήματά σου, είναι προσωπικοί μου εχθροί!"
Τι ελπίζετε ότι οι αναγνώστες έρχονται μακριά από το βιβλίο;
Ανέφερα αστεία όταν άρχισα να γράφω ότι ήθελα τους ανθρώπους να βγουν από αυτό με μια γενική αίσθηση ανησυχίας για το τι συμβαίνει γενικά στις Ηνωμένες Πολιτείες και στη Δύση. Για να βγείτε από την ανάγνωση του βιβλίου, γυρίστε πίσω στην είδηση και σκεφτείτε: "Αυτό δεν είναι καλό." Όποια και αν είναι η πολιτική σας πειστικότητα, νομίζω ότι όλοι μπορούμε να συμφωνήσουμε ότι η πολιτική στις Ηνωμένες Πολιτείες γίνεται αρκετά τοξική και, μην είστε προσεκτικοί και μπορούμε να ολοκληρώσουμε το δρόμο της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας. Στην ιστορία, συχνά πηγαίνουμε από το να φωνάζουμε ο ένας στον άλλο για να πατάμε ο ένας τον άλλον - ή στις παλιές μέρες να μαχαιρώνουμε ο ένας τον άλλο με σπαθιά.
Ελπίζω να το διαβάσουν ως παράδειγμα μιας εποχής στην ιστορία, όταν οι άνθρωποι δεν έδιναν προσοχή σε πολλά προειδοποιητικά σημάδια. Εάν το αγνοήσετε, κινδυνεύετε να καταρρεύσει ολόκληρο το ζήτημα σε εμφύλιο πόλεμο και στρατιωτική δικτατορία. Θα ήθελα να το αποφύγω αυτό. Αν οι άνθρωποι λένε, «Ίσως αρχίζει να μοιάζει με την αρχή του τέλους», τότε ίσως μπορούμε να κάνουμε κάποια πράγματα για να αποφύγουμε την τύχη της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας.
