Τι έχουν ο κοινός ο Μπαράκ Ομπάμα, η λιποθυμία από τη Ζωοτόπια και μια αρκούδα που κουνάει το πόδι του; Όλα ονομάστηκαν "πιο δημοφιλή το 2016" για εκείνους τους περισσότερους zeitgeist-y των μιμίνων του Διαδικτύου: animated GIFs. Από τη δημιουργία τους πριν από 30 χρόνια, τα βρόμικα κλιπ ακολούθησαν μια βραχώδη διαδρομή προς το ξωτικό, πηγαίνοντας από την πανταχού παρούσα έως την απόρριψη και ξανά. Είτε τους αγαπάτε, είτε αποκηρύσσετε τον επηρεασμό τους στη γλώσσα, είναι αδύνατο να πάτε πολύς χρόνος χωρίς να τους βλέπετε στα νέα, στα κοινωνικά μέσα ή ακόμα και στα γραφεία Slack του γραφείου. Χάρη στο ταπεινό GIF, κανένα συναίσθημα δεν είναι υπερβολικά μεγάλο ή μικρό για να καταγραφεί σε μορφή κινούμενης εικόνας.
σχετικό περιεχόμενο
- Ο Παγκόσμιος Ιστός ήταν σχεδόν γνωστός ως "το πλέγμα"
Ο προγραμματιστής Steve Wilhite και η ομάδα του στο γίγαντα της τεχνολογίας CompuServe αντιμετώπισαν πρόβλημα: πώς να κάνει έναν υπολογιστή να εμφανίσει μια εικόνα ενώ ταυτόχρονα να εξοικονομεί μνήμη. Ήταν το 1987, τέσσερα χρόνια πριν από την εμφάνιση του World Wide Web, όταν οι χρήστες που ήθελαν να έχουν πρόσβαση στο ηλεκτρονικό ταχυδρομείο ή να μεταφέρουν αρχεία το έκαναν με ωριαίες συνδρομές από εταιρείες όπως το CompuServe. Τότε, όπως τώρα, το ζήτημα ήταν χώρος. Πώς θα μπορούσε να μοιραστεί ένα αρχείο έγχρωμης εικόνας χωρίς να πάρει πάρα πολύ τη μνήμη του υπολογιστή; Ο Wilhite βρήκε έναν τρόπο να το κάνει χρησιμοποιώντας έναν αλγόριθμο συμπίεσης (περισσότερο σε αυτό σύντομα) σε συνδυασμό με παραμέτρους εικόνας όπως ο αριθμός των διαθέσιμων χρωμάτων (256). Η νέα του δημιουργία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την ανταλλαγή εικόνων μεταξύ υπολογιστών και την ονόμασε Graphics Interchange Format. Το GIF γεννήθηκε.
(Για την καταγραφή, Wilhite δηλώνει τη δημιουργία του με ένα απαλό G, χρησιμοποιώντας ένα παιχνίδι στο διαφήμιση βουτύρου φυστίκι ως μια επίδειξη: "Choosy προγραμματιστές επιλέγουν GIF." Επανέλαβε το σημείο όταν του δόθηκε ένα Lifetime Achievement βραβείο στο 2013 Webby Awards Αλλά αυτό δεν έχει διευθετήσει τη συζήτηση, καθώς πολλοί άλλοι επιμένουν στο σκληρό "g" όπως στη λέξη "δώρο" αλλά χωρίς το "t." Ακόμα και λεξικά όπως η Oxford English έχουν δηλώσει αναμφίβολα ότι και οι δύο προφορές είναι έγκυρες).
Αρχικά, τα GIF χρησιμοποιήθηκαν σχεδόν αποκλειστικά για ακίνητες εικόνες. Αυτό που έκανε την επαναστατική μορφή ήταν ένας συγκεκριμένος αλγόριθμος συμπίεσης, που ονομάστηκε Lempel-Ziv-Welch για τους τρεις δημιουργούς της (Abraham Lemepl, Jacob Ziv και Terry Welch). Ο τρόπος με τον οποίο δουλέψαμε ήταν να εντοπίσουμε τα επαναλαμβανόμενα μοτίβα και στη συνέχεια να τα απλοποιήσουμε, επιτρέποντας την χωρίς απώλειες συμπίεση των αρχείων - που σημαίνει ότι κανένα από τα δεδομένα δεν είναι κομμένα στη διαδικασία συντόμευσης. Όπως εξηγεί ο Eric Limer στη δημοφιλή μηχανική :
[LZW] αφήστε τους υπολογιστές να εφεύρουν μια εντελώς νέα φράση όπως το pixel "blite" για συνδυασμούς όπως «ένα μπλε pixel, ένα λευκό pixel», αλλά και σύνθετες φράσεις όπως 'bliteple' για 'blite pixel, μοβ pixel' γεμίζοντας όλο και περισσότερες πληροφορίες σε μια καινούρια λέξη. Αυτή η προσέγγιση έκανε το GIF μοναδικό ταλαντούχο στην τοποθέτηση φωτορεαλιστικών έγχρωμων εικόνων με τα συνυφασμένα χρώματα σε μικρά και πρακτικά πακέτα.
Στο αρχείο συμπεριλήφθηκαν πολλές παραλλαγές της ακίνητης εικόνας, οι οποίες θα μπορούσαν να αρθρωθούν μαζί για να δημιουργήσουν ένα βρόχο βίντεο, όπως ένα flipbook. Το πρώτο παράδειγμα αυτού ήταν ένας χάρτης καιρού. Αλλά όταν οι προγραμματιστές πήραν το World Wide Web το 1991, χρησιμοποίησαν ως επί το πλείστον ακίνητες εικόνες. Η πρώτη έγχρωμη εικόνα σε απευθείας σύνδεση ήταν ακόμα ένα GIF.
"Το GIF σύντομα έγινε παγκόσμιο πρότυπο και επίσης διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στην κοινότητα του Internet", γράφει ο προγραμματιστής λογισμικού Mike Battilana. "Πολλοί προγραμματιστές έγραψαν (ή αποκτήθηκαν με άδεια) λογισμικό που υποστηρίζει το GIF χωρίς καν να χρειάζεται να γνωρίζει ότι μια εταιρεία με την επωνυμία CompuServe υπήρχε".
Και εκεί βρισκόταν ένα μεγάλο πρόβλημα: επειδή ο αλγόριθμος LZW που έκανε τα GIFs ήταν στην πραγματικότητα υπό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, ανήκει σε εταιρεία που ονομάζεται Unisys Corp. Και το 1995, μετά από χρόνια προγραμματιστών που είχαν ελεύθερο για όλους με τα GIF τους, για να καλύψουν το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας τους. Ανήγγειλαν ότι θα χρεώνουν ένα μικρό ποσό δικαιωμάτων (0, 45 τοις εκατό και 0, 65 τοις εκατό σε διαφορετικά προϊόντα) για λογισμικό που χρησιμοποίησε τον αλγόριθμο, συμπεριλαμβανομένων των TIFF και PDF καθώς και GIF. Το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας τους δεν θα έληγε μέχρι το 2003 στις ΗΠΑ και το 2004 παντού.
Οι αντιδράσεις των προγραμματιστών κυμαίνονταν από την πρακτική δημιουργία μιας νέας μορφής αρχείου ονομαζόμενης PNG (σε ένα σημείο με το όνομα PING για το "Ping Is Not Gif") που δεν χρησιμοποίησε τον αλγόριθμο LZW - για τη θεατρική. Στο τελευταίο τέλος αυτού του φάσματος ήταν η ημέρα "Burn All GIFs", η οποία πραγματοποιήθηκε στις 5 Νοεμβρίου 1999, όταν οι προγραμματιστές συγκεντρώθηκαν για να διαγράψουν τα αρχεία GIF τους. Η ταινία "Burn All GIFs Day" μπορεί να είναι η πρώτη φορά στην ιστορία της ανθρώπινης ιστορίας, που κάποιος έχει σκεφτεί ποτέ ότι αξίζει να οργανώσει μια οργανωμένη πολιτική διαμαρτυρία, ακόμα και μια μικρή, πάνω σε έναν μαθηματικό αλγόριθμο ", έγραψε ο Ατλαντικός εκείνη την εποχή. Παρόλο που η Unisys ζήτησε απλώς από μεγάλες εταιρείες να αγοράσουν άδειες αντί για μεμονωμένους μη εμπορικούς χρήστες, οι προγραμματιστές εξακολουθούσαν να αισθάνονται ότι το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ήταν απειλή.
Οι εικόνες GIF καταργήθηκαν σε μεγάλο βαθμό, ειδικά επειδή άλλες μορφές αρχείων τώρα έκαναν καλύτερη δουλειά όταν ήρθαν σε στατικές εικόνες. Αλλά κανείς άλλος δεν μπορούσε να γεμίσει μια θέση που το GIF είχε στροβιλιστεί: κινούμενες εικόνες. Και έτσι, ακόμα και όταν το Διαδίκτυο εξελίχθηκε πέρα από τα πρώτα HTML, το παλιό παλιό GIF προσκολλήθηκε για αγαπημένη ζωή.
"Προηγουμένως, τα GIF έπαιζαν το περιεχόμενο", λέει ο Jason Eppink, επιμελητής ψηφιακών μέσων στο Μουσείο Κινούμενων Εικόνων. Οι εικόνες GIF ήταν εικόνες clip-art και σύμβολα κατασκευής, εξηγεί. Αλλά τώρα - "το ίδιο το GIF έχει γίνει ο προορισμός."
Μέρος του λόγου για τον οποίο το GIF επέζησε ακόμα και μετά την εκκαθάριση GIF, πιστεύει η Eppink, είναι επειδή ταιριάζει με το πνεύμα DIY του πρώιμου Internet. Ήταν ένα μικρό αρχείο, θα μπορούσε να το κατεβάσει και να αποθηκευτεί σε μεμονωμένους servers, και τίποτα δεν ήρθε μαζί για να αντικαταστήσει το στυλ κινουμένων σχεδίων του: αυτός ο σύντομος, συνεχής, ήχος βρόχος.
"Όπως και τα περισσότερα ψηφιακά μέσα, γεμίζει μια ανάγκη αλλά δημιουργεί επίσης την ανάγκη", λέει ο Kevin Zeng Hu, ερευνητής Ph.D στο MIT Media Lab. "Όλοι γνωρίζουμε πόσο δύσκολο είναι το κείμενο και πόσο περιθώριο μπορεί να χαθεί, ειδικά το συναισθηματικό πλαίσιο. Μόλις το κάνετε οπτικό, έχετε μεγαλύτερο εύρος ζώνης για να μεταφέρετε την απόχρωση. "
Ο Hu συνεργάστηκε με τον Travis Rich το 2014 για να δημιουργήσει το GIFGIF, ένα έργο που στοχεύει στην ποσοτικοποίηση των συναισθημάτων που προέρχονται από ορισμένα GIF. Ο ιστότοπος λειτουργεί σχεδόν ως μια εκ προθέσεως δοκιμή ΑΒ, όπου οι χρήστες καλούνται να προσδιορίσουν ποιο από τα δύο GIFs αντιπροσωπεύει καλύτερα ένα συναίσθημα. Μέχρι σήμερα έλαβαν σχεδόν 3, 2 εκατομμύρια απαντήσεις και εντυπωσιάστηκαν από την ακρίβεια των κορυφαίων GIF για κάθε συγκίνηση.
Κατά τα έτη από την έναρξη του έργου, ο Hu λέει ότι τα GIF έχουν γίνει καλύτερα ευρετηριασμένα και είναι ευκολότερα χρησιμοποιήσιμα, χάρη σε πλατφόρμες όπως ο Giphy. Κατά ειρωνικό τρόπο, σήμερα πολλά από τα GIF που εμφανίζονται σε ιστότοπους όπως το Twitter και το Imgur είναι πραγματικά αρχεία βίντεο που έχουν κωδικοποιηθεί για να συμπεριφέρονται όπως τα GIF, απλώς και μόνο επειδή η νέα τεχνολογία βίντεο είναι πιο αποδοτική από την παλιά μορφή αποθήκευσης GIF. "Έχει υπερβεί το μορφότυπο του αρχείου για να γίνει ένα όνομα για αυτό το συγκεκριμένο πολιτιστικό μίμ", λέει ο Χου.
Για την Eppink, μια άλλη μοναδική πτυχή των GIF είναι η έλλειψη πνευματικής ιδιοκτησίας και ο τρόπος διαζυγίου τους από το αρχικό τους υλικό. Ακριβώς επειδή είστε εξοικειωμένοι με ένα GIF - πείτε, ένα παιδί σε έναν παλιό υπολογιστή που σας δίνει ένα μπράβο - δεν σημαίνει ότι έχετε κάποια ιδέα από πού προέρχεται αυτό το κινούμενο σχέδιο. "Τις περισσότερες φορές όταν χρησιμοποιούνται αποσπάσματα, εξακολουθούν να είναι ιδιοκτησία του πράγματος από το οποίο προήλθαν. Υπάρχει κάτι ενδιαφέρον για τα GIF, καθώς γίνονται η δική τους οντότητα ", λέει η Eppink.
Προς το παρόν, τα GIF προστατεύονται από ισχυρισμούς πνευματικής ιδιοκτησίας με δόγμα θεμιτής χρήσης (η οποία προστατεύει το υλικό αντιγραφής για περιορισμένους και μετασχηματιστικούς σκοπούς), αν και η προστασία αυτή δεν έχει δοκιμαστεί στο δικαστήριο. Στο παρελθόν, αθλητικές ενώσεις όπως το NFL και το Big 12 Conference της NCAA έστειλαν αξιώσεις στο Twitter σχετικά με λογαριασμούς που χρησιμοποιούν GIF αθλητικών γεγονότων και η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή προσπάθησε ανεπιτυχώς να απαγορεύσει τα GIF από τους Ολυμπιακούς του 2016.
Παρά την αβεβαιότητα σχετικά με το νομικό μέλλον του GIF, είναι μια πολιτιστική εικόνα με παραμένοντας δύναμη. Τα GIF έχουν εμφανιστεί ακόμη και δύο φορές στο Μουσείο της Κινούμενης Εικόνας. Το 2014 φιλοξένησαν μια εγκατάσταση σε GIF αντιδράσεων και τον Ιούνιο θα έχουν μια άλλη έκθεση αφιερωμένη στις κινούμενες εικόνες: έναν ανελκυστήρα GIF, τους τοίχους και την οροφή που καλύπτονται από τις βρόχινες εικόνες όπου οι επισκέπτες μπορούν να βυθιστούν σε μια ενιαία, διαρκή στιγμή.
"Ένα επιτυχημένο GIF είναι αυτό που μοιράζεται", έγραψε η Eppink σε ένα άρθρο σχετικά με την ιστορία των GIF για την Εφημερίδα της Visual Culture . "Αν και τα άτομα επεξεργάζονται τα εικονοστοιχεία, οι κοινότητες κάνουν τα GIF."
