Η εβδομάδα ξεκίνησε με έναν σεισμό, ο οποίος οδήγησε στη σουρεαλιστική σκηνή χιλιάδων ανθρώπων που στέκονταν στα πεζοδρόμια στο κέντρο της Ουάσιγκτον, συνειδητοποιώντας συλλογικά ότι κανείς δεν μπορούσε να περάσει από τα κινητά τους τηλέφωνα και θα έπρεπε να μιλάμε ο ένας για τον άλλον για τα 15 δευτερόλεπτα κούνημα, κουδουνίστρα και ρολό.
Τελείωσε με επαναλαμβανόμενες αναφορές για το πώς θα βρέξει γάτες και σκυλιά και πετώντας πιθήκους και πώς η εξουσία πιθανότατα θα βγαίνει, με αποτέλεσμα μεγάλες γραμμές ανθρώπων που αγοράζουν αρκετές μπαταρίες για να ανάψει το Vegas.
Συνήθως, μου αρέσει να θυμάμαι τη φύση. Είναι ο μεγάλος ισορροπέας, που μας κάνει να τρομάζουμε, να ρίχνουμε τις ρουτίνες μας και να ανακατεύουμε σαν μυρμήγκια που τσακίζουν ρολόγια χαρτιού τουαλέτας. Εκτός από αυτά τα τελευταία χρόνια, αυτά τα ακραία γεγονότα έχουν έρθει με τέτοια συχνότητα που όλα τα αίσθημα θαύματος ξεθωριάζουν - για να μην αναφέρουμε ότι ήταν τεράστια καταστροφικά και δαπανηρά. Ο τυφώνας Irene είναι η φυσική καταστροφή του 10ου δισεκατομμυρίου δολαρίων που είχαμε μόνο στις ΗΠΑ φέτος, και δεν είναι καν τον Σεπτέμβριο.
Αρχίζετε να ακούτε αυτό που περιγράφεται ως το «νέο φυσιολογικό». Αν και κανένας επιστήμονας του κλίματος δεν θα κατηγορούσε μια μόνο καταιγίδα για την υπερθέρμανση του πλανήτη, οι περισσότεροι θα πουν ότι η αλλαγή του κλίματος αυξάνει την πιθανότητα ότι ο καιρός θα μετατραπεί σε άσχημες καταρρακτώδεις βροχές, , μακρύτερες ξηρασίες και ατελείωτες χιονοθύελλες.
Φαίνεται ότι η Μητέρα Φύση θα μας πηγαίνει πολύ πιο συχνά στο μέλλον. Σίγουρα, ο παλιός φίλος μας Τεχνολογία μπορεί να μας βοηθήσει, σωστά;
Απτικές ημέρες
Η Irene ήταν ο πρώτος τυφώνας των εφαρμογών μας, η πρώτη ευκαιρία να δούμε αν τα έξυπνα τηλέφωνα μπορούν να σας επιτρέψουν να αποφύγετε να παρακολουθείτε τοπικούς δημοσιογράφους που προσπαθούν να παραμείνουν όρθιοι καθώς σας λένε ότι είναι άνεμος. Υπάρχουν πολλές εφαρμογές θύελλας εκεί έξω ήδη. Το Weather Channel, φυσικά, έχει ένα (δωρεάν). Το ίδιο και το Accuweather (δωρεάν). Το ίδιο συμβαίνει και με το Εθνικό Κέντρο Τυφλών (Hurricane Express, 99 σεντς) και NOAA (NOAA Radar ΗΠΑ, δωρεάν). Οι περισσότεροι έρχονται με χαρούμενα έγχρωμους χάρτες (οι οποίοι στην πραγματικότητα είναι πολύ πιο εύκολο να διαβαστούν σε iPad από τα τηλέφωνα), δορυφορικές εικόνες, ειδοποιήσεις και προβλέψεις - με λίγα λόγια, όλα όσα θα παίρνατε από τον ανεμοστρόβιλο ρεπόρτερ εκτός από το χαστούκι.
Το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών συμμετέχει επίσης στην εφαρμογή εφαρμογών, προσφέροντας ένα βραβείο αξίας 10.000 δολαρίων στον προγραμματιστή που σχεδιάζει την καλύτερη εφαρμογή κινητής τηλεφωνίας Facebook για να βοηθήσει τους ανθρώπους να δημιουργήσουν δίκτυα υποστήριξης για να περάσουν από φυσικές καταστροφές.
Ετοιμος ή όχι
Όλα αυτά είναι καλά, αλλά πρέπει να υπάρχει κάποιος που να σκέφτεται μεγαλύτερο, κάποιος που έχει βρει έναν τρόπο να κινήσει τους τυφώνες. Εισάγετε τον Bill Gates.
Πριν από μερικά χρόνια, ο ίδιος και μια ομάδα επιστημόνων υπέβαλαν αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για τεχνολογία που επιβραδύνει ή αποδυναμώνει τους τυφώνες. Με απλά λόγια, ένας στόλος φορτηγίδων θα ρυμουλκηθεί στο μονοπάτι μιας αναπτυσσόμενης καταιγίδας και ο καθένας θα αντλήσει έπειτα θερμό επιφανειακό νερό προς τα κάτω και, ταυτόχρονα, θα τραβήξει κρύο νερό από το βάθος μέχρι την επιφάνεια. Θεωρητικά, θα μπορούσε να λειτουργήσει επειδή το θερμότερο νερό ενισχύει τους τυφώνες. Αλλά η πραγματικότητα είναι πάντα το δύσκολο κομμάτι. Σύμφωνα με ορισμένους επιστήμονες, θα έπρεπε να γίνει σε τόσο μεγάλη κλίμακα για να είναι αποτελεσματική, ότι πιθανότατα δεν θα είχε οικονομική λογική. Επιπλέον, ο άνεμος είναι πολύ υπερβολικός. Φανταστείτε να προσπαθείτε να τοποθετήσετε αυτό το μεγάλο στόλο σε θέση σε αρκετό χρόνο για να πιείτε τη ζωή από μια καταιγίδα.
Μπορούμε, προς το παρόν, να είμαστε ικανοποιημένοι με την αντιμετώπιση της φύσης αντί να προσπαθούμε να την ελέγξουμε. Όπως και η ομάδα επιστημόνων του Πανεπιστημίου του Τέξας χρησιμοποιώντας το μοντέλο υπολογιστή Deep Thunder της IBM για να κάνει προσομοιώσεις υψηλής ταχύτητας των πλημμυρών. Θα τους επιτρέψει να προβλέψουν τη ροή του νερού σε ένα ολόκληρο ποτάμιο σύστημα - σε κάθε ρεύμα, κάθε παραπόταμο - αντί μόνο στους κύριους ποταμούς. Και αυτό θα βοηθούσε τους τοπικούς αξιωματούχους να εκκενώσουν τους ανθρώπους που κινδυνεύουν περισσότερο με γρήγορο νερό.
Εν τω μεταξύ, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μισσούρι παίρνουν από την πλευρά των ακραίων καιρικών συνθηκών. Έχουν κατασκευάσει προσομοιωτές ξηρασίας - 100-ποδιών μακρά κινητά θερμοκήπια σε κομμάτια-που μετακινούνται πάνω στις καλλιέργειες όταν βρέχει και απομακρύνεται όταν είναι ηλιόλουστη. Ανεξάρτητα από το πώς μπορεί να φανεί αυτό, ο στόχος δεν είναι να σκοτώσει τα φυτά. Είναι να δούμε πώς οι διαφορετικές καλλιέργειες σε διαφορετικά εδάφη αντιδρούν σε ξηρασίες διαφορετικών μηκών και έντασης.
Αυτές τις μέρες, είναι όλα σχετικά με την προετοιμασία.
Μπόνους: Παρακολουθήστε αυτή τη συλλογή βίντεο των τηλεοπτικών ρεπορτάζ που φεύγουν μακριά, τα συγχαρητήρια του The Daily Beast .
Είναι καιρός να ασχοληθούμε σοβαρά με τη χειραγώγηση της φύσης; Ή μήπως πρέπει απλά να συνεχίσουμε να είμαστε έτοιμοι για τις μεγαλύτερες γροθιές του;
