https://frosthead.com

Τρελός γοητευτικός

Αν κοιτάξετε προσεκτικά τα δελτία ειδήσεων που δείχνουν την άφιξη του Beatles το 1964 στο αεροδρόμιο JFK της Νέας Υόρκης, ένα "πέμπτο Beatle" ακολουθεί το Fab Four από το αεροπλάνο. Δεν διακρίνεται από το σφουγγαράκι των συναδέλφων του, αλλά από το κούρεμα 50 χρόνων και την κάμερα γύρω από το λαιμό του. Ο φωτογράφος Χάρι Μπένσον παύει στην κορυφή των σκαλοπατιών που μελετά τη σκηνή. Κάθε φορά που βλέπω αυτό το κλιπ, φαντάζομαι ότι ψάχνει για το Building Time & Life.

Το περιοδικό Life βρισκόταν στα αξιοθέατα του Χάρι Μπένσον για όλα τα χρόνια που αγωνίστηκε στο δρόμο προς το μπροστινό πακέτο αρουραίων Fleet Street του Λονδίνου. Για εκείνη την περιοδεία του Beatles, ήταν σε αποστολή για το London Daily Express, αλλά όταν η rock ομάδα επέστρεψε στην Αγγλία, έμεινε στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Χρειάστηκαν άλλα τέσσερα χρόνια προτού να πάρει την πρώτη του ζωή : μια ιστορία για τις μητέρες σε μια μικρή πόλη της Νεμπράσκα που διαμαρτύρεται για το σεξουαλικό περιεχόμενο ταινιών. Η επιμονή, ο ενθουσιασμός και η προθυμία να πάρουν οτιδήποτε έχει βάλει σε τροχιά, οδήγησε σε περισσότερη δουλειά από το περιοδικό. Η γοητευτική του γοητεία - αποτελεσματική όχι μόνο στους εκδότες αναθέσεων, αλλά και στα υποκείμενα του, αποδείχθηκε ανεκτίμητη με ανθρώπους όπως ο περίφημος από τον Johnny Carson. Μέχρι το τέλος του 1971, οι συντάκτες της ζωής έμειναν έκπληκτοι για να συνειδητοποιήσουν ότι η Benson - ένας ελεύθερος επαγγελματίας - είχε δημοσιεύσει περισσότερες σελίδες από πολλούς από τους φημισμένους φωτογράφους του περιοδικού.

Την επόμενη χρονιά (την εβδομαδιαία ζωή της τελευταίας) τον έστειλαν στην Ισλανδία για να πυροβολήσουν το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Σκάκι. Ο τεράστιος ενθουσιώδης Bobby Fischer, ο οποίος μέχρι τότε συμπεριφερόταν άτακτος, αμφισβήτησε τον Σοβιετικό Μπόρις Σπάσκυ σε αυτό που ήταν ένα από αυτά τα περιστασιακά συμβολικά ανατολικά και δυτικά αναμέτρηση του Ψυχρού Πολέμου. Ο Μπένσον πήγε να περάσει το καλοκαίρι στο Ρέικιαβικ με τον Φίσερ. Και ένα μεγάλο μέρος του παγκόσμιου Τύπου.

Η φωτογράφηση ενός διεθνούς σκακιστικού αγώνα είναι τόσο οπτική όσο μια συζήτηση της συνθήκης των Ηνωμένων Εθνών. Όλες οι πτυχές του χώρου μέχρι τις καρέκλες και ο φωτισμός είναι το αποτέλεσμα των επίπονων διαπραγματεύσεων. Οι συμμετέχοντες - εκκεντρικοί εκκεντρικοί, και οι δύο - κρατήθηκαν μεμονωμένα από τους χειριστές τους. Και οι φωτογράφοι περιορίστηκαν σε μια γκαλερί όπου παρουσιάστηκαν με την ίδια θλιβερή εικόνα δύο ανδρών που κοιτάζονταν σε ένα παιχνίδι για πολλές ώρες.

Μέσα σε αυτά τα γοητευτικά όρια, η ιδιοφυΐα του Benson άνθισε. Τα φύλλα επαφής του έδειξαν τον Φίσερ στην ιδιωτική του συνοικία. Ο Φίσερ έτοιμο για ένα νέο κοστούμι. Ο Φίσερ που χτυπούσε στο κατάστρωμα ενός ιδιωτικού καταδρομέα. Ο Φίσερ σε ένα βοσκότοπο που δεν έχει καρφώσει από πόνυ! Και έπειτα, ήρθαν οι ρόλοι του Spassky, συμπεριλαμβανομένης μίας απίθανης εικόνας του που επεξεργάστηκε κινήσεις σε ένα σκάκι fold που τοποθετείται πάνω από ένα βράχο στη μέση ενός πεδίου από βρύα που καλύπτονται από βρύα ογκόλιθοι.

Σε μια εκδήλωση που δεν υπήρξε φωτογραφικά, ο Benson όχι μόνο είχε φτάσει πίσω από τις σκηνές, αλλά είχε εισβάλει με επιτυχία και στα δύο στρατόπεδα μάχης για να παράγει ζωντανές, αφηρημένες και αποκλειστικές εικόνες. Το βάθος της συμμετοχής του έγινε σαφές όταν, μετά από επίσκεψη με τον Spassky, ο Benson ήταν αυτός που έλεγε στον Fischer ότι η Spassky θα παραδέχτηκε το τουρνουά την επόμενη μέρα. "Σε καταστάσεις όπως αυτό, υπάρχει συνήθως ένας φίλος στο στρατόπεδο του εχθρού", υπενθύμισε ο Benson χρόνια αργότερα. "Νόμιζα ότι θα μπορούσε να είναι και εγώ."

Κάποιοι άλλοι φωτογράφοι μπορεί να έχουν την ίδια ή καλύτερη γνώση του εξοπλισμού τους, τα γρήγορα αντανακλαστικά και ένα μάτι για τη σύνθεση. Αυτό που θέτει το Benson εκτός είναι η εκπληκτική του ικανότητα να διευρύνει γρήγορα τα θέματα του και στη συνέχεια να χρησιμοποιήσει το πνεύμα του για να τα βγάλει σε μια κατάσταση όπου αποκαλύπτονται σε μια φωτογραφία αφήγησης.

Μέχρι την εμφάνιση των φωτογραφιών του Χάρι Μπένσον σε αμερικανικά περιοδικά (πρώτα στη ζωή και στη συνέχεια στο People, στη Νέα Υόρκη και στο Vanity Fair, μεταξύ άλλων), αυτό το στυλ εικόνων έλειπε σε μεγάλο βαθμό από την mainstream φωτορεπορτάζ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτό που διέσχισε τη ζωή και άλλα «σοβαρά» εικονογραφημένα περιοδικά από τη δεκαετία του 1950 ήταν ένα είδος προσευχής προσέγγισης σε ένα θέμα, που χαρακτηρίζεται από το έργο του W. Eugene Smith. η ιστορία μίλησε σε μια σειρά από δραματικές εικόνες γεμάτες καλλιτεχνικά σε αρκετές σελίδες με μπλοκ κειμένου και λεζάντες σε αυτό που ήταν γνωστό ως δοκίμιο εικόνας. Πολλοί από τους ασκούμενους πιστεύουν ότι αυτή η «σχετική φωτογραφία» θα μπορούσε να αλλάξει τον κόσμο.

Συγκριτικά, οι φωτογραφίες του Benson ήταν ανυπόφορες, λιθουροί, περιστασιακοί και αδύναμοι - μερικές φορές εξωφρενικά. Είπαν την ιστορία σε μια ενιαία εικόνα που συνήθως έπαιζε μεγάλη, υπαγορεύοντας τον τίτλο και κάμνοντας την αφήγηση του συγγραφέα γύρω από αυτό. Καθώς η επιτυχία του Benson μεγάλωσε, άλλοι φωτογράφοι, που πρώτα αποτρόπαιζαν την προσέγγισή του, άρχισαν να το υιοθετούν. Το περιοδικό People, το οποίο κυκλοφόρησε το 1974, έγινε η βιτρίνα του (πυροβόλησε την τρίτη του κάλυψη) για ένα είδος φωτορεπορτάζ με γρήγορο χτύπημα, τρελό, απεικονιστικό χαρακτήρα.

Κατά τη διάρκεια των σχηματικών του χρόνων στο Fleet Street στη μεταπολεμική Βρετανία, υπήρχαν δέκα ή περισσότερες ημερήσιες αγγελίες που αγωνίστηκαν για να καλύψουν την ίδια ιστορία. Λόγω ενός αποτελεσματικού σιδηροδρομικού συστήματος, πολλά από τα χαρτιά του Λονδίνου ήταν επίσης εθνικές εφημερίδες, οπότε ο αναγνώστης τους ξεπέρασε εκείνο όλων των μεγάλων αμερικανικών ημερησίων εφημερίδων.

Σε αυτό το καζάνι του ανταγωνισμού, ένας φωτογράφος χρειαζόταν ευελιξία, επιμονή και άγρια ​​πονηριά για να επιβιώσει. Δεν υπήρχε τόπος για τέχνη. δεν υπάρχει χρόνος για άδειες (καλύτερο να ζητάτε συγχώρεση αργότερα, αφού το χαρτί είχε πάει να πιέσει). Με ένα πακέτο που κυνηγούσε κάθε ιστορία, ο επιτυχημένος φωτογράφος ήταν εκείνος που έφτασε εκεί πρώτος, και όταν αυτό δεν ήταν δυνατό, αυτός που κατάφερε να πάρει κάτι διαφορετικό. Και αν αυτό σήμαινε να πείσει έναν ανησυχητικό παγκόσμιο πρωταθλητή σκακιού να καθίσει σε ένα πεδίο από ογκόλιθους από λάβα σε μια βροχερή μέρα έξω από το Ρέικιαβικ, αυτό το κάνατε.

Τρελός γοητευτικός