Αναμφισβήτητα έχετε ακούσει για τις μυριάδες επιδράσεις των αυξανόμενων παγκόσμιων θερμοκρασιών: ξηρασία, ξήρανση των ποταμών, πλημμύρες πεδιάδων, πτώση των πληθυσμών πολικών αρκούδων και πιγκουίνοι αυτοκράτορες, παράκτιες καταιγίδες που βάζουν τα αρκτικά χωριά σε θανάσιμο κίνδυνο. Τώρα υπάρχει ένα νέο θύμα: το μέλλον του καναδικού χόκεϊ επί πάγου.
Για όσους από εμάς δεν ακολουθούμε τον αθλητισμό, μπορεί να φανεί σαν ένα ανόητο πράγμα να τρελαίνεται. Αλλά το χόκεϊ επί πάγου είναι πραγματικά πολύ σημαντικό για τον πολιτισμό και την οικονομία του Καναδά. Το πρώτο οργανωμένο παιχνίδι του εσωτερικού χόκεϋ, το 1875, πραγματοποιήθηκε στο Μόντρεαλ. Όταν η χώρα έστειλε τον πρώτο αστροναύτη στο διάστημα, πήρε μαζί του ένα ραβδί χόκεϊ και ένα πούκ. Κάθε χρόνο, σύμφωνα με μία αναφορά, πάνω από το ένα πέμπτο του ενήλικου πληθυσμού της χώρας παρακολουθεί ή παίζει σε ένα παιχνίδι χόκεϊ επί πάγου.
Επειδή πολλά από αυτά τα διασκέδαση χόκεϋ πραγματοποιούνται σε υπαίθρια παγοδρόμια, οι επιστήμονες πίσω από τη νέα μελέτη αναρωτήθηκαν αν το άθλημα επηρεάστηκε από το μεταβαλλόμενο κλίμα. Από το 1950, οι μέσες θερμοκρασίες του χειμώνα στον Καναδά έχουν αυξηθεί κατά 2, 5 βαθμούς Κελσίου, ενώ η διάρκεια και η ένταση των κρύων περιόδων έχουν μειωθεί.
Στην έκθεσή τους, που δημοσιεύθηκε σήμερα στο περιοδικό Environmental Research Letters, οι ερευνητές ανέλυσαν ιστορικά δεδομένα από 142 μετεωρολογικούς σταθμούς για να υπολογίσουν το μήκος της ετήσιας πατινάζ εποχής μεταξύ 1951 και 2005. (Βασίστηκαν απλώς στο ερώτημα εάν η θερμοκρασία ήταν αρκετά κρύα για να διατηρηθεί ο πάγος παγωμένο στο παγοδρόμιο). Για μερικές θέσεις, η εποχή πατινάζ έχει φουσκώσει νωρίτερα το φθινόπωρο. Για τις περισσότερες περιοχές, ωστόσο, η διάρκεια της σεζόν έχει γίνει πολύ μικρότερη.
Τα λιβάδια - που περιλαμβάνουν την Αλμπέρτα, τη Μανιτόμπα και το Σασκατσεουάν - και τον νοτιοδυτικό Καναδά είδαν τις μεγαλύτερες θερμοκρασιακές μεταβολές. Εάν οι τάσεις αυτές παραταθούν στο μέλλον, οι ερευνητές προβλέπουν ότι μέχρι τα μέσα του αιώνα, ορισμένες από αυτές τις περιοχές δεν θα έχουν πλέον αρκετές μέρες για να διατηρήσουν ένα παγοδρόμιο.
Η τελευταία πρόταση της μελέτης τους είναι βέβαιο ότι θα τραβήξει τις καρδιές κάθε καναδικού ανεμιστήρα χόκεϋ: "Ο Wayne Gretzky έμαθε να πατίνω σε ένα παγοδρόμιο παγοδρόμιο. τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν ότι τέτοιες ευκαιρίες μπορεί να μην είναι διαθέσιμες σε μελλοντικές γενιές καναδικών παιδιών ".
