Ο Κολομβιανός μουσικός Cesar Lopez είχε μια στιγμή έμπνευσης το 2002 όταν είδε έναν στρατιώτη στη Μπογκοτά να κρατάει το τουφέκι του με τον ίδιο τρόπο που ο Λόπεζ κρατάει την κιθάρα του. "Είναι δύο αντικείμενα που φέρνετε με τον ίδιο τρόπο", λέει, "Εννοούν όμως δύο τελείως διαφορετικά πράγματα".
Αποφάσισε να πάρει όπλα που είχαν χρησιμοποιηθεί από αντάρτες και παραστρατιωτικές ομάδες στη σύγκρουση της Κολομβίας και να τα μετατρέψει σε κάτι θετικό. Ο Lopez συνεργάζεται με τον luthier Alberto Paredes για να δημιουργήσει μια απίθανη κιθάρα με σώμα κατασκευασμένο από ανενεργό όπλο. Το ονομάζει "escopetarra", ένα υβρίδιο μεταξύ των ισπανικών λέξεων για κιθάρα και κυνηγετικό όπλο. Είναι ένα μέσο ειρήνης, εξηγεί ο Lopez, που συμβολίζει μια μεταμόρφωση που ελπίζει ότι θα υποστεί η Κολομβία.
"Ένα όπλο αντιπροσωπεύει εκφοβισμό, καταστροφή και θάνατο", λέει. "Μια κιθάρα σημαίνει ζωή, δημιουργικότητα, κατασκευή, ενώνονται για να δημιουργήσουν ένα αντικείμενο που συμβολίζει τον μετασχηματισμό, είναι ένα σύμβολο που μπορεί να αλλάξει κάτι".
Το όργανο έχει μεγάλη επίπτωση. Ο Lopez έχει παράγει 17 escopetarras από τα τουφέκια και AK-47, όλα τα όπλα που χρησιμοποιήθηκαν από τις παράνομες ένοπλες ομάδες στη σύγκρουση της Κολομβίας και μετατράπηκαν στην κυβέρνηση οικειοθελώς στο πλαίσιο της ειρηνευτικής διαδικασίας της χώρας. Τους έχει δώσει σε όλους από λατινικά ροκ στα αστικά μουσεία. Υπάρχει ακόμη και ένα κρέμονται στο κτίριο των Ηνωμένων Εθνών στη Νέα Υόρκη.
Συναντήθηκα με τον Lopez στο σπίτι του στην Μπογκοτά της πρωτεύουσας της Κολομβίας, αμέσως μετά την παρέλαση της escopetarra για τους διπλωμάτες και του δημάρχου της Μπογκοτά κατά την έναρξη της Εβδομάδας Ειρήνης του 2008. Με αφήνει να παίξω την escopetarra του, κατασκευασμένη από AK-47 που κάποτε ανήκε σε παραστρατιωτικούς στρατιώτες. Το πυροβόλο όπλο έχει αφαιρεθεί από τα σπλάχνα του, αντικαταστάθηκε με ένα ηλεκτρικό κιτ πιάνου και ελέγχου έντασης. Ο μεταλλικός βαρελίσκος είναι κρυμμένος μέσα στο ζεστό ξύλινο λαιμό της κιθάρας και δεν μπορεί ποτέ να πυροβολήσει άλλο πλάνο. Ενώ ο Lopez λέει ότι το όργανο έχει μια «ιστορία του πόνου», το κάνει να τραγουδάει όμορφα.
Το 2006, το Γραφείο των Ηνωμένων Εθνών της Κολομβίας κατά των ναρκωτικών και του εγκλήματος ονόμασε τον Lopez τον επίσημο «αγγελιοφόρο της μη βίας». Για αυτό το post, Lopez και escopetarra του ταξιδεύουν γύρω από την Κολομβία και τόσο μακριά όσο οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Σιγκαπούρη να μεταδώσει το μήνυμά του. Διεξάγει εργαστήρια σε φυλακές και σε νέους που ζουν σε συνθήκες φτώχειας. Φέρνει συχνά το περίεργο όργανο σε ομάδες πρώην στρατιωτών παραστρατιωτικών και αντάρτικων που προσπαθούν να επανενταχθούν στην κοινωνία. «Καταλαβαίνετε πώς σκέφτονται», λέει, «Μερικοί πρέπει να αισθάνονται ένα όπλο, μερικοί έχουν αυτή την ιδέα ότι ένα όπλο τους δίνει δύναμη ή τους κάνει πιο γενναίους ή αντάξιοι.» Μερικές φορές με μια συνομιλία χτυπούμε όλες αυτές τις πεποιθήσεις ».
Η αποκατάσταση των αποστρατευθέντων στρατιωτών, που εκδηλώνονται με βία και απόγνωση, είναι καθοριστική για τις προσπάθειες της Κολομβίας για την εδραίωση της ειρήνης στα σύνορά της. Η escopetarra είναι μια μεταφορά για τη διαδικασία. "Έχει μεγάλο αντίκτυπο στους αποστρατευμένους μαχητές", λέει ο Lopez.
Μετά από χρόνια βίας και δολοφονίας "αναρωτιούνται αν θα είναι σε θέση να μεταμορφώσουν τον εαυτό τους και να αρχίσουν μια αξιοπρεπή ζωή.Η escopetarra είναι ένα παράδειγμα.Αυτά τα παιδιά ήταν και όπλα και πρέπει να μάθουν να τα απενεργοποιούν.
Συνήθως ξεκινούν κρατώντας το escopetarra σαν όπλο, με το δάχτυλο στη σκανδάλη, αλλά καταλήγουν να χτυπούν την κιθάρα και να δημιουργούν μουσική. "Τέλος, συνειδητοποιούν ότι αυτή είναι μια άσκηση για τη μετατροπή ενός πράγματος σε άλλο", λέει ο Lopez. "Εάν αυτό το όπλο μπορεί να αλλάξει είναι φυσική δομή σε κάτι δημιουργικό, τότε οι άνθρωποι μπορούν επίσης".
Ο Cesar Lopez στο σπίτι του στην Μπογκοτά παρουσιάζοντας με την "escopetarra" του, μια κιθάρα που δημιουργήθηκε από ένα ακίνητο AK-47. (Kenneth R. Fletcher) 
Ο Cesar Lopez και η κυρίαρχος Sandra Parra εμφανίζονται στην Μπογκοτά με την «escopetarra» του κατά την έναρξη της εβδομάδας ειρήνης 2008 της Κολομβίας. (Kenneth R. Fletcher) 
Ο Cesar Lopez στο σπίτι του στην Μπογκοτά παρουσιάζοντας με την "escopetarra" του, μια κιθάρα που δημιουργήθηκε από ένα AK-47 που είχε τεθεί εκτός λειτουργίας (Kenneth R. Fletcher) 
Ο Cesar Lopez στο σπίτι του στην Μπογκοτά παρουσιάζοντας με την "escopetarra" του, μια κιθάρα που δημιουργήθηκε από ένα AK-47 που είχε τεθεί εκτός λειτουργίας (Kenneth R. Fletcher) 
Ο Cesar Lopez στο σπίτι του στην Μπογκοτά παρουσιάζοντας με την "escopetarra" του, μια κιθάρα που δημιουργήθηκε από ένα AK-47 που είχε τεθεί εκτός λειτουργίας (Kenneth R. Fletcher) 
Ο Cesar Lopez στο σπίτι του στην Μπογκοτά παρουσιάζοντας με την "escopetarra" του, μια κιθάρα που δημιουργήθηκε από ένα AK-47 που είχε τεθεί εκτός λειτουργίας (Kenneth R. Fletcher) 
Ο Cesar Lopez εκτελεί στη Μπογκοτά με την «escopetarra» του στην έναρξη της εβδομάδας ειρήνης 2008 της Κολομβίας. (Kenneth R. Fletcher)
