https://frosthead.com

Τα διαμάντια φωτίζουν την προέλευση των βαθύτερων ωκεανών της Γης

Ήταν μια ανοιξιάτικη μέρα το 2009 και ο John McNeill είχε μια τσέπη γεμάτη με διαμάντια.

σχετικό περιεχόμενο

  • Το νερό της Γης μπορεί να είναι τόσο παλιά όσο και η Γη
  • Τι μπορούμε να μάθουμε αν σκαρφαλώσουμε τα μυστικά του Deep Carbon της Γης
  • Μπορεί να είναι ένας δεύτερος μαζικός ωκεανός βαθιά κάτω από την επιφάνεια

Ο σύμβουλος διδακτορικού του, ο γεωχημικός Graham Pearson, είχε στείλει τον McNeill σε εργαστήριο στη Βιέννη με ένα δοχείο φιλμ το οποίο κουνούσε με διαμάντια "ultradeep". Αυτά δεν ήταν τα λαμπερά κοσμήματα ενός καταστήματος κοσμημάτων, αλλά τα ακατέργαστα, θαμπό διαμάντια που είχαν εξερράγη προς την επιφάνεια από μια περιοχή εκατοντάδων μιλίων βαθιά στο μανδύα της Γης που ονομάζεται μεταβατική ζώνη Οι ανθρακωρύχοι στη συνοικία Juína της Βραζιλίας τους είχαν ανακαλύψει αρκετά χρόνια πριν . Κοσμηματοπωλεία είχαν περάσει από τις νεφελώδεις πέτρες, αλλά για τους επιστήμονες, αυτά τα πολύτιμα μέταλλα ήταν παράθυρα στην βαθιά Γη.

Σε ένα σκοτεινό εργαστήριο, ο McNeill σκόπευε μια ακτίνα φωτός στην επιφάνεια πέτρας μετά από πέτρα, μετρώντας το φάσμα που διασκορπίστηκε από τα διαμάντια και τις ακαθαρσίες τους - ελπίζοντας να βρουν ορυκτά σε αυτές τις εγκλείσεις που θα μπορούσαν να του πει πώς σχηματίστηκαν αυτά τα διαμάντια.

Αυτό που ανακάλυψε αντ 'αυτού έδωσε στους επιστήμονες τα πρώτα συγκεκριμένα στοιχεία ότι υπήρχε νερό βαθιά μέσα στη Γη. Αν υπήρχε μια τεράστια δεξαμενή μορίων νερού ενσωματωμένη σε ορυκτά εκατοντάδες μίλια υπόγεια, θα μπορούσε να εξηγήσει πώς ο μπλε πλανήτης μας εξελίχθηκε σε ένα με πλάκες τεκτονικής και νερού και τελικά έγινε κατοικήσιμος. Η κατανόηση αυτής της διαδικασίας δεν είναι μόνο ιστορική: Όσο περισσότερα γνωρίζουμε για το τι έκανε τη ζωή εφικτή στον πλανήτη μας, οι επιστήμονες υποστηρίζουν, τόσο περισσότερο θα ξέρουμε για την εξεύρεση κατοικήσιμου έξω από το ηλιακό μας σύστημα.

Εκείνη την εποχή, ο McNeill ήταν ερευνητής στο πανεπιστήμιο Durham. Όταν ο ίδιος και ο Lutz Nasdala, ο επιστήμονας στο εργαστήριο του οποίου δούλευε, συνέκριναν το φάσμα που δημιουργήθηκε από μια ακαθαρσία σε ένα από τα διαμάντια σε μια βάση δεδομένων με ανόργανα στοιχεία, βρήκαν κάτι εκπληκτικό: Μικροσκοπική πινελιά πρασινωπού κρυστάλλου εγκλωβισμένη μέσα στο διαμάντι έμοιαζε μπορεί να είναι δακτυλιοειδές, ένα ορυκτό που μόνο είχε συνθετηθεί ποτέ σε εργαστήρια ή βρέθηκε σε μετεωρίτες. Ποτέ δεν είχε εμφανιστεί σε υλικό από τη Γη.

Αν ήταν, θα ήταν μεγάλη υπόθεση. Ο συνθετικός δακτύλιος του δακτύλου ήταν γνωστός ότι ήταν ικανός να ενσωματώνει μόρια νερού στη δομή του. Έτσι, αυτό το επίγειο δείγμα θα μπορούσε τελικά να είναι σε θέση να διευθετήσει μια δεκαετή μακρά συζήτηση σχετικά με την ποσότητα νερού που παγιδεύτηκε στη ζώνη μετάβασης - ένα στρώμα που εκτείνεται από 250 έως 400 μίλια κάτω από την κρούστα - και πώς φτάσαμε εκεί.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1980, ο γεωφυσικός Joseph Smyth από το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο, ο Boulder προέβλεψε ότι ορισμένα μεταλλικά στοιχεία στη μεταβατική ζώνη του μανδύα θα μπορούσαν να έχουν χώρο στις δομές τους για μόρια νερού. Αλλά επειδή κανείς δεν μπορούσε να τρυπήσει τόσο πολύ κάτω στη ζώνη μετάβασης για να πάρει μια άμεση ματιά, τα περισσότερα από τα στοιχεία για αυτό ήταν είτε θεωρητικά είτε το αποτέλεσμα εργαστηριακών πειραμάτων. Άλλοι επιστήμονες διαφώνησαν, σημειώνοντας ότι ο τρόπος που τα σεισμικά κύματα ενός σεισμού κινήθηκαν κάτω από την επιφάνεια - και η συχνότητα των βαθύτερων σεισμών - προέβλεπαν μια ζώνη ξηρής μετάβασης.

Το διαμάντι του McNeill παρείχε ένα παράθυρο μεγέθους μπιζελιών σε αυτό το κρυμμένο στρώμα στο κέντρο της Γης, επιτρέποντας στους ερευνητές να πάρουν μια ματιά στη σύνθεση του πλανήτη μας.

Περίπου δύο χρόνια αργότερα, ο McNeill είχε αποφοιτήσει και ο Pearson είχε μετακομίσει από το Durham University για να συνεχίσει την έρευνα του στο Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα στον Καναδά. Σε μια χειμερινή μέρα το 2011, σε ένα εργαστήριο υπόγειου παραθύρου, ο συνάδελφος του Pearson, Σεργκέι Ματβέεφ, ανέστειλε με προσοχή το διαμάντι που περιέχει δακτυλίους μέσα σε υπέρυθρο μικροσκόπιο για να αναλύσει τα περιεχόμενα της μικροσκοπικής ένταξης.

Ο Matveev χρειάστηκε λίγες ώρες για να τοποθετήσει το διαμάντι ακριβώς έτσι ώστε να μπορέσει να πάρει μια μέτρηση. Αλλά μόλις το είχε στη διάθεσή του, χρειάστηκαν μόνο λίγα λεπτά για να πάρουν τα αποτελέσματά τους: το δακτυλίθιο περιείχε νερό.

Ο Ματβέεφ προσπάθησε να παραμείνει ήρεμος, αλλά ο Pearson ήταν ενθουσιασμένος. Προτιμά να μην επαναλάβει αυτό που είπε τη στιγμή που συνειδητοποίησε ότι η θεωρία και τα εργαστηριακά πειράματα θα μπορούσαν τώρα να υποστηριχθούν από μια άμεση παρατήρηση του νερού από το βαθύ μανδύα της Γης.

"Δεν είναι πιθανό να είναι εκτυπώσιμη", λέει.

Ένα γαλαζωπό κρύσταλλο δακτυλιοειδούς μέσα σε ένα κελί διαμαντιού-αμόνι. Ένα γαλαζωπό κρύσταλλο δακτυλιοειδούς μέσα σε ένα κελί διαμαντιού-αμόνι. (Steve Jacobsen / Πανεπιστήμιο Northwestern)

Οι McNeill, Pearson και οι συνεργάτες τους δημοσίευσαν την ανακάλυψή τους στο περιοδικό Nature το 2014, αλλά η ερώτηση παρέμεινε: πόσο αντιπροσωπευτικό ήταν αυτό το μικροσκοπικό διαμάντι ολόκληρης της ζώνης μετάβασης; Οι δύο επιστήμονες ήταν προσεκτικοί να σημειώσουν ότι το χαρτί τους παρείχε αποδείξεις για το νερό μόνο στη μικρή τσέπη του μανδύα όπου είχε σχηματιστεί αυτό το διαμάντι.

Εάν αυτό το μικροσκοπικό δείγμα δακτυλίου ήταν πραγματικά αντιπροσωπευτικό, τότε η ζώνη μετάβασης θα μπορούσε να περιέχει τόσο νερό όσο όλοι οι ωκεανοί της Γης - ίσως περισσότερο. Και αν το έπρατταν, θα μπορούσε να εξηγήσει πώς κινούνται οι τεκτονικές πλάκες, σχηματίζοντας βουνά και ηφαίστεια.

Ο γεωφυσικός Steve Jacobsen από το Northwestern University προειδοποιεί ενάντια στο να οραματίζεται αυτό το νερό ως υπόγειους ωκεανούς του Jules Verne γεμάτοι με θαλάσσια τέρατα. Αντ 'αυτού, παρομοιάζει το νερό στη ζώνη μετάβασης με το γάλα σε ένα κέικ. Το υγρό γάλα εισέρχεται στο κτύπημα, αλλά μόλις βγει το φούρνο από το φούρνο, τα συστατικά του υγρού γάλακτος ενσωματώνονται στη δομή του κέικ-δεν είναι πλέον βρεγμένο, αλλά είναι ακόμα εκεί.

Και ο Jacobsen σκέφτηκε ότι είχε έναν τρόπο να ανακαλύψει πόσο από αυτό το νερό "ψήθηκε" στη Γη κάτω από τη Βόρεια Αμερική.

Μέσα στον πλανήτη μας, σε μερικές θέσεις κινείται προς τα πάνω απίστευτα ζεστό και ελαφρώς παχύρρευστο βράχο, ενώ σε άλλες βγαίνει προς τον πυρήνα σε αργό ρεύμα που ονομάζεται αέρια. Δεδομένου ότι τα ορυκτά όπως η διακίνηση δακτύλων από υψηλότερα έως χαμηλότερα βάθη στον μανδύα, οι υψηλές θερμοκρασίες και οι πιέσεις στηρίζουν τη δομή του ορυκτού. Το μπλε-κηλιδωτό δακτύλιο, για παράδειγμα, ξεκινάει ως ένας πράσινος κρύσταλλος ονομάζεται ολιβίνη κοντά στην επιφάνεια, μεταμορφώνεται σε ringwoodite στη ζώνη μετάβασης, και αλλάζει σε bridgmanite καθώς μετακινείται στο κάτω μανδύα. Αλλά αντίθετα από το δακτυλιοειδές, το bridgmanite δεν συγκρατεί νερό.

Ο Jacobsen θεώρησε ότι εάν η δακτυλιοειδής ζώνη στη ζώνη μετάβασης περιελάμβανε πραγματικά τόσο νερό όσο το διαμάντι του Pearson πρότεινε, τότε το νερό θα εξερράγη από το δακτύλιο σαν μάγμα όταν το ορυκτό συμπιέστηκε και θερμάνθηκε για να γίνει bridgmanite.

Έτσι Jacobsen έκανε ringwoodite που περιείχε νερό στο εργαστήριο, συμπιέστηκε μεταξύ δύο διαμαντιών σε μια τσέπη μεγέθους βέλη που ονομάζεται ένα διαμάντι άγκιστρο πρέσα, και θερμαίνεται με ένα υψηλής ισχύος λέιζερ. Όταν εξέτασε τα αποτελέσματα, διαπίστωσε ότι οι υψηλές θερμοκρασίες και οι πιέσεις είχαν πράγματι πιέσει το νερό από την πέτρα, δημιουργώντας μικροσκοπικά σταγονίδια μάγματος.

Ο Jacobsen σκέφτηκε ότι αν οι δακτυλιοειδείς δακτύλιοι έριχναν το πλούσιο σε νερό μάγμα καθώς πιέστηκε στο κάτω μανδύα, τότε αυτά τα μπαλώματα του μάγματος θα έπρεπε να επιβραδύνουν τα σεισμικά κύματα ενός σεισμού - δημιουργώντας ένα είδος σεισμικής υπογραφής για το νερό.

Έτσι, ο Jacobsen συνεργάστηκε με τον σεισμολόγο Brandon Schmandt από το Πανεπιστήμιο του Νέου Μεξικού για να αναζητήσει αυτές τις υπογραφές στα δεδομένα που συλλέχθηκαν από το πλέγμα των κινητών σεισμομέτρων του Εθνικού Ιδρύματος Επιστημών, το οποίο ονομάζεται Αμερικανικός πίνακας που κινείται αργά ανατολικά σε όλη τη Βόρεια Αμερική. Οι ερευνητές είδαν τους σεισμικούς λόξυγκους που προέβλεπαν ακριβώς εκεί που πίστευαν - στο όριο μεταξύ της ζώνης μετάβασης και του χαμηλότερου μανδύα της Γης.

Όταν προσπαθεί να περιγράψει τι αυτά τα αποτελέσματα σήμαινε σε αυτόν, Jacobsen είναι σε απώλεια για τις λέξεις. "Αυτό ήταν πραγματικά το σημείο όπου ένιωσα ότι τα τελευταία 20 χρόνια της έρευνάς μου άξιζαν", λέει τελικά. Αυτός και ο Schmandt βρήκαν στοιχεία ότι το νερό ήταν παγιδευμένο στη ζώνη μετάβασης του μανδύα κάτω από τις περισσότερες Ηνωμένες Πολιτείες και δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο περιοδικό Science το 2014.

Αλλά υπήρχε ακόμα ένα μεγάλο τυφλό σημείο: κανείς δεν ήξερε από πού προέρχεται αυτό το νερό.

Οι εργαζόμενοι εξάγουν διαμάντια στην περιοχή Juina της Βραζιλίας. Οι εργαζόμενοι εξάγουν διαμάντια στην περιοχή Juina της Βραζιλίας. (Graham Pearson / Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα)

Τον Σεπτέμβριο του 2014, ο Αλέξανδρος Σοπόλεφ έβλεπε να βρει "φρέσκα" δείγματα σπάνιων βράχων λάβας 2.7 δισεκατομμυρίων ετών που ονομάζονταν κοματιάδες, ελπίζοντας να μάθουν πώς σχηματίστηκαν.

Ο Sobolev, ένας καθηγητής γεωχημείας από το Πανεπιστήμιο της Γκρενόμπλ Άλπεις στη Γαλλία, έκανε το δρόμο του μέσα από τμήματα της ζώνης Abitibi του Greenstone του Καναδά με ένα comatiites που χτυπήθηκαν με σφυρί που έμοιαζαν πολλά υποσχόμενα και άκουγαν προσεκτικά τα κρουστά. Οι καλύτεροι, λέει, κάνουν έναν καθαρό και όμορφο ήχο.

Ο Sobolev και οι συνάδελφοί του Nicholas Arndt, επίσης από το Πανεπιστήμιο της Γκρενόμπλ Άλπεις, και ο Ευβένι Ασάφωφ από το Ινστιτούτο Γεωχημείας της Ρωσίας Vernadsky, συγκέντρωσαν χοντρά κομμάτια από αυτά τα βράχια για να πάρουν πίσω στη Γαλλία. Εκεί, τα συνέτριψαν και εξήγαγαν τους μικροσκοπικούς πράσινους κόκκους ολιβίνης που ήταν τοποθετημένοι στο εσωτερικό, προτού στείλουν τα θραύσματα ολιβίνης στη Ρωσία για να θερμανθούν σε περισσότερο από 2.400 βαθμούς F και στη συνέχεια να κρυώσουν γρήγορα. Αναλύουν τα λιωμένα και δροσισμένα εγκλείσματα που παγιδεύονται μέσα στην ολιβίνη για να καταλάβουν τι είχε συμβεί με τα μάζα του μάγματος καθώς έσκαζαν μέσα από το μανδύα.

Η ομάδα του Sobolev ανακάλυψε ότι ενώ αυτά τα comatiites δεν περιείχαν τόση ποσότητα νερού όπως το Pearson's ringwoodite, φαινόταν ότι το μάγμα που τα σχημάτιζε είχε πάρει και ενσωμάτωσε μια μικρή ποσότητα νερού καθώς ταξίδευε μέσα από το μανδύα - πιθανώς όταν πέρασε μέσα από τη μετάβαση ζώνη. Αυτό θα σήμαινε ότι η ζώνη μετάβασης του μανδύα περιείχε νερό 2, 7 δισεκατομμύρια χρόνια πριν.

Αυτό το χρονικό σημείο είναι σημαντικό επειδή υπάρχουν πολλές διαφορετικές - αλλά δυνητικά συμπληρωματικές - θεωρίες σχετικά με το πότε και πώς η Γη απέκτησε το νερό της και πώς αυτό το νερό έκανε τον τρόπο του βαθιά μέσα στο μανδύα.

Η πρώτη θεωρία λέει ότι ο νεαρός πλανήτης Γη ήταν πολύ ζεστός για να διατηρήσει το νερό και ότι έφτασε αργότερα, βάζοντας μια βόλτα σε δύσκολους μετεωρίτες ή κομήτες. Αυτό το νερό στη συνέχεια γλίστρησε στο μανδύα όταν οι τεκτονικές πλάκες κινούνταν το ένα πάνω στο άλλο σε μια διαδικασία που ονομάζεται υποδιέγερση. Η δεύτερη θεωρία λέει ότι το νερό βρίσκεται στον πλανήτη μας από την αρχή - δηλαδή, από τότε που ένα σύννεφο αερίου και σκόνης συνενώθηκαν για να σχηματίσουν το ηλιακό μας σύστημα πριν από 4, 6 δισεκατομμύρια χρόνια. Αυτό το αρχέγονο νερό θα μπορούσε να παγιδευτεί μέσα στη Γη κατά τη διάρκεια της προσθήκης του και κατά κάποιον τρόπο κατάφερε να αντέξει τη θερμότητα του νεαρού πλανήτη.

Έτσι, αν το νερό ήταν στη ζώνη μετάβασης της Γης πριν από 2, 7 δισεκατομμύρια χρόνια, λέει ο Σοπόλεφ, σημαίνει ότι είτε η κίνηση των τεκτονικών πλακών έπρεπε να έχει αρχίσει πολύ νωρίτερα στην ιστορία του πλανήτη, όσο πιστεύουν σήμερα οι επιστήμονες ή ότι το νερό ήταν εδώ από την αρχή .

Η Λυδία Χάλης, για ένα, υποπτεύεται ότι το νερό ήταν εκεί όλη την ώρα. Η Hallis, πλανητική επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο της Γλασκόβης, συνέκρινε αυτό που αποκαλεί τις διάφορες "γεύσεις" του νερού σε αρχαία πετρώματα από το βαθύ μανδύα και στο κανονικό θαλασσινό νερό πριν από αρκετά χρόνια. Ενώ η υποβάθμιση αναμιγνύει το νερό στα ανώτερα επίπεδα του μανδύα, οι βαθύτερες μερίδες παραμένουν σχετικά παρθένες.

Το νερό αποτελείται από δύο μόρια υδρογόνου και ένα μόριο οξυγόνου. Μερικές φορές, όταν ενσωματώνεται σε βράχους, είναι πραγματικά κατασκευασμένο από ένα υδρογόνο και ένα οξυγόνο, που ονομάζεται ομάδα υδροξυλίου. Διαφορετικές μορφές ή ισότοπα υδρογόνου έχουν διαφορετικά μοριακά βάρη και το βαρύτερο ισότοπο υδρογόνου είναι γνωστό ως δευτέριο.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι στο σημείο στο δημιουργικό ηλιακό σύστημα όπου σχηματίστηκε η Γη, το νερό περιείχε πολύ πιο κανονικό υδρογόνο από το δευτέριο. Αλλά καθώς το νερό συνέχισε στην επιφάνεια της Γης, τα ελαφρύτερα μόρια υδρογόνου διαφεύγουν στο διάστημα πιο εύκολα, συγκεντρώνοντας το δευτέριο στην ατμόσφαιρα και τους ωκεανούς μας.

Η Hallis διαπίστωσε ότι το νερό που παγιδεύτηκε σε πέτρες από την καναδική Αρκτική που σχηματίστηκαν από το μάγμα που προήλθε βαθιά στο μανδύα της Γης είχε χαμηλότερη αναλογία δευτερίου προς υδρογόνο από το θαλασσινό νερό. Η αναλογία σε αυτές τις πέτρες μοιάζει περισσότερο με αυτό που οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το αρχέγονο νερό έμοιαζε, υποδηλώνοντας ότι το νερό αποτελούσε εξαρχής το μανδύα της Γης από την αρχή.

Αυτό δεν αποκλείει το ενδεχόμενο οι βράχοι υγρού χώρου να χτυπηθούν επίσης στη Γη και να μοιραστούν μερικά από το νερό τους. Αλλά η συζήτηση τρέχει. "Έτσι λειτουργεί η επιστήμη", λέει η Hallis. "Έχετε δίκιο, μέχρι κάποιος να σας αποδείξει ότι κάνετε λάθος".

Ένα κύτταρο διαμαντιού-άκμονα χρησιμοποιείται για την προσομοίωση καταστάσεων βαθιά μέσα στη Γη, συμπιέζοντας δείγματα χρησιμοποιώντας τεράστιες πιέσεις. Ένα κύτταρο διαμαντιού-άκμονα χρησιμοποιείται για την προσομοίωση καταστάσεων βαθιά μέσα στη Γη, συμπιέζοντας δείγματα χρησιμοποιώντας τεράστιες πιέσεις. (Steve Jacobsen / Πανεπιστήμιο Northwestern)

Ο Pearson αναρωτιόταν αν η εξέταση των αναλογιών μεταξύ δευτερίου και υδρογόνου στο κλουβί του μπορεί να του πει περισσότερα σχετικά με το εάν το νερό στη ζώνη μετάβασης είναι πρωταρχικό, εάν υπήρχε ως αποτέλεσμα υποβιβασμού ή αν ήταν λίγο από τα δύο.

Προσέλαβε τον Mederic Palot - έναν γεωχημίστα που βρίσκεται επί του παρόντος στο Πανεπιστήμιο Jean Monnet στη Γαλλία - για να γυαλίσει το διαμάντι προς τα κάτω, ώστε να μπορούν να αναλύσουν τα μόρια υδρογόνου που είναι παγιδευμένα στο εσωτερικό του. Ήταν μια επικίνδυνη διαδικασία. Φέρνοντας ένα διαμάντι επάνω από τέτοια βάθη σήμαινε ότι τα εσωτερικά του ήταν κάτω από πολλά στέλεχος. Το κόψιμο και η στίλβωση του διαμαντιού θα μπορούσε να προκαλέσει βλάβη και να συμπεριληφθεί πέρα ​​από την επισκευή.

Ο Πάλοτ ήταν προσεκτικός. Δημιούργησε ένα είδος νεροχύτη από ξηρό πάγο, έτσι ώστε το διαμάντι να μην υπερθερμανθεί καθώς ξύπνησε μικροσκοπικά κομμάτια από την επιφάνεια του ανόργανου με λέιζερ. Μετά από κάθε λεπτό λείανσης, πήρε το διαμάντι πάνω σε ένα μικροσκόπιο για να βεβαιωθεί ότι η πολύτιμη προσθήκη του δακτυλίου ήταν ακόμα εκεί.

Μετά από 12 ώρες στίλβωσης, ο Πάλοτ ήξερε ότι πλησίαζε στην ένταξη. Έλεγξε το διαμάντι κάτω από το μικροσκόπιο στις 11 το βράδυ - σχεδόν εκεί. Έβγαλε για ένα λεπτό και έπειτα έλεγξε ξανά το διαμάντι. Η ένταξη είχε φύγει.

Ο Palot έψαξε φρενάρω για μια ολόκληρη μέρα, ρίχνοντας την περιοχή γύρω από το μικροσκόπιο για ένα κομμάτι δακτυλιοειδούς δαπέδου μικρότερο από ένα σπόρο σκόνης.

Θυμάται το φοβερό αίσθημα ότι πρέπει να καλέσει τον Pearson να παραδώσει τα νέα ότι το μοναδικό δείγμα δαχτυλιδιού που ανακάλυψε ποτέ ότι είχε σχηματιστεί στη Γη έφυγε.

Αλλά ο Pearson είχε ήδη σκεφτεί το επόμενο έργο. "Είπε, " Αυτό είναι το παιχνίδι, ξέρουμε ότι παίξαμε σε αυτό ", θυμάται ο Palot. Και τότε ο Pearson του είπε ότι είχαν ένα άλλο δείγμα που ίσως ήταν ενδιαφέρον. Είχε κάνει πρόσφατα ένα ταξίδι στην ίδια περιοχή της Βραζιλίας, όπου ήρθε το διαμαντένιο που περιέχει δακτυλίους, και έφερε πίσω τους νέους πολύτιμους λίθους-καθένα με πολλά υποσχόμενα εγκλείσματα για μελέτη. Τώρα, ο Palot, ο Pearson, ο Jacobsen και άλλοι συνεργάζονται για να αναλύσουν ένα διαμάντι ακόμα πιο βαθιά μέσα στο μανδύα.

Για τον Πάλοτ και κάθε έναν από αυτούς τους επιστήμονες, κοιτάζοντας κρυστάλλους που αναδύονται από βαθιά μέσα στον πλανήτη μας, είναι κάτι περισσότερο από την ταυτοποίηση των συστατικών που ψήθηκαν στη Γη δισεκατομμύρια χρόνια πριν.

"Αυτό το όλο θέμα είναι για την ίδια τη ζωή", λέει ο Palot. "Γνωρίζουμε ότι η ζωή είναι στενά συνδεδεμένη με το νερό. Αν γνωρίζουμε καλύτερα τον κύκλο του νερού, γνωρίζουμε καλύτερα πώς γεννήθηκε η ζωή. "

Και αν γνωρίζουμε πώς η ζωή προήλθε από τον πλανήτη μας, θα μπορούσε ενδεχομένως να μας βοηθήσει να βρούμε συνθήκες ζωής ή ζωής - σε άλλους.

Ο Jacobsen προσθέτει: "Ανακαλύπτουμε τώρα δυνητικά κατοικήσιμους πλανήτες έξω από το ηλιακό μας σύστημα. Και όσο περισσότερο ξέρουμε για το πώς μοιάζει ένας κατοικήσιμος πλανήτης, τόσο περισσότερο θα μπορέσουμε να τα αναγνωρίσουμε ».

Η αναζήτηση τους για το νερό βαθιά μέσα στη Γη, λέει ο Jacobsen, ποτέ δεν ήταν πιο σχετική.

Μάθετε για αυτή την έρευνα και περισσότερα στο Παρατηρητήριο Deep Carbon.

Τα διαμάντια φωτίζουν την προέλευση των βαθύτερων ωκεανών της Γης