https://frosthead.com

Νόσος και η εξαφάνιση των δεινοσαύρων

Υπάρχουν περισσότερες από 100 υποθέσεις για την εξαφάνιση των δεινοσαύρων. Η επιρροή των αστεροειδών είναι η πιο γνωστή και οι συνέπειες των ηφαιστειακών εκρήξεων, της αλλαγής της στάθμης της θάλασσας και των κλιματικών διακυμάνσεων εξακολουθούν να συζητούνται, αλλά άλλες φανταστικές και περίεργες ιδέες έχουν πετάξει γύρω. Πολλές από τις απορριφθείσες έννοιες, που προτάθηκαν προτού γνωρίσουμε μια εξωγήινη βολίδα, έπληξαν τη χερσόνησο Γιουκατάν, ανέφεραν παθολογίες ως αποφασιστικό παράγοντα. Οι καταρράκτες, οι ολισθαίνοντες δίσκοι, οι επιδημίες, τα αδενικά προβλήματα και ακόμη και η απώλεια της σεξουαλικής κίνησης έχουν προταθεί ως λόγος που οι δεινοσαύροι εκτός των πτηνών έχασαν τη ζωή τους περίπου 66 εκατομμύρια χρόνια πριν. Στην πραγματικότητα, ο πρωτοπόρος παλαιοπαθολόγος Roy Moodie πρότεινε ότι ένας εκπληκτικός αριθμός ατυχημάτων και τραυματισμών θα μπορούσε να είχε σκοτώσει τον Triceratops και τον συγγενή του.

Ο Moodie έγραψε μια πρώτη έκθεση, Μελέτες στην Παλαιοπαθολογία, το 1917 και ακολούθησε με ένα πλήρες βιβλίο που ονομάζεται Παλαιοπαθολογία το 1923. Τα βιβλία είναι έρευνες για κατάγματα, λοιμώξεις, αρθρίτιδα και άλλες παθολογίες ορατές σε απολιθώματα. Και αφού εξέτασε αυτές τις περιπτώσεις, δημιούργησε ένα γράφημα για την εμφάνιση τραυματισμών και ασθενειών με την πάροδο του χρόνου. Οι δεινόσαυροι και οι γειτονικοί τους ερπετοί φάνηκαν να έχουν τραχύ χρόνο. Τα οστά, οι μολύνσεις και οι άλλες παθολογικές καταστάσεις "έφτασαν στο μέγιστο βαθμό ανάπτυξης μεταξύ των δεινοσαύρων, των μωσαασέων, των κροκοδείλων, των πλυσσιοζωνών και των χελωνών" και η καμπύλη έπεσε μόνο όταν έληξε η Μεσοζωική "Εποχή των Ερπετών". Η αυξανόμενη εμφάνιση παθολογιών μπορεί να έχει οδηγήσει τους δεινοσαύρους σε εξαφάνιση. "Είναι πολύ πιθανό, " έγραψε ο Moodie, "ότι πολλές από τις ασθένειες που έπληξαν τους δεινόσαυρους και τους συνεργάτες τους εξαφανίστηκαν."

Οι δεινόσαυροι έπασχαν πραγματικά από μια ποικιλία παθήσεων. Οι δεινόσαυροι γδέρνονταν στα παράσιτα, υπέφεραν από μολύνσεις των οστών και έκαναν ακόμη και καρκίνο. Αλλά τώρα γνωρίζουμε ότι δεν υπήρχε μια δραματική ανησυχία στην ασθένεια των δεινοσαύρων μεταξύ της Τριασσικής και της Κρητιδικής. Δεν υπάρχει κανένα σημάδι που οι παθολογίες έκαναν στους δεινόσαυρους, και αυτή η υπόθεση δεν εξηγεί γιατί τόσο πολλά άλλα πλάσματα - από τις θαλασσινές σαύρες που είναι γνωστές ως mosasaurs στους αμμωνίτες με κέλυφος - εξαφανίστηκαν ταυτόχρονα. Η εστίαση στους δεινόσαυρους κρύβει πολύ στενά το πραγματικό σχέδιο εξαφάνισης. Ακριβώς αυτό που συνέβη στο τέλος της Κρητιδικής θα παραμείνει έντονα συζητημένο για τις επόμενες δεκαετίες, αλλά η νόσος των δεινοσαύρων δεν περιλαμβάνεται πλέον στη συζήτηση.

Νόσος και η εξαφάνιση των δεινοσαύρων