Η ιδέα ότι η ανθρωπογενής αλλαγή του κλίματος μπορεί να προκαλέσει έναν πόλεμο ή δύο κάποτε στο μέλλον δεν είναι καινούργια. Έχει γίνει αντικείμενο θερμής συζήτησης στην επιστημονική κοινότητα για μεγάλο μέρος της τελευταίας δεκαετίας. Το Εθνικό Συμβούλιο Πληροφοριών αξιολόγησε ακόμη το θέμα το 2008. Ωστόσο, οι πρόσφατες επικεφαλίδες (όπως οι "κύκλοι του κλίματος οδηγούν πολέμους") ίσως σκεφτούν ότι ένας τέτοιος σύνδεσμος έχει πλέον αποδειχθεί. Ωστόσο, θα πρέπει να κάνετε λάθος. Η ιστορία είναι πολύ πιο περίπλοκη.
Οι πρόσφατες επικεφαλίδες είναι αποτέλεσμα μιας μελέτης που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα στο περιοδικό Nature . Η μελέτη δεν έβλεπε την ανθρωπογενή αλλαγή του κλίματος ή τον πόλεμο εν γένει. Αντ 'αυτού, οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Κολούμπια εξέτασαν τον πιθανό ρόλο της El Niño / Νότια ταλάντωση (ENSO) σε πολιτικές συγκρούσεις, που ορίζονται ως μια χώρα που βιώνει "περισσότερους από 25 θανάτους που σχετίζονται με μάχη ... σε μια νέα πολιτική διαμάχη μεταξύ κυβέρνησης και άλλης οργανωμένης "Οι επιστήμονες στη συνέχεια χώρισαν όλα τα έθνη στον κόσμο σε δύο κατηγορίες - εκείνα που επηρεάστηκαν από τους κύκλους ENSO και εκείνα που δεν επηρεάστηκαν από την ENSO - και εξέτασαν τα πρότυπα του ENSO και το χρονοδιάγραμμα των εμφύλιων συγκρούσεων μεταξύ 1950 και 2004 για να διαπιστώσουν εάν η σύγκρουση ήταν πιο πιθανό να συσχετιστεί με ένα γεγονός ENSO από ό, τι όχι.
Βρήκαν αυτή τη σχέση. στις χώρες που επλήγησαν από την ENSO, ο ρυθμός των συγκρούσεων ήταν περίπου 6% στα έτη Ελ Νίνιο και μόνο 3% στα έτη La Niña. Οι ερευνητές καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι "η ENSO μπορεί να είχε ρόλο στο 21% όλων των εμφύλιων συγκρούσεων από το 1950." Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι το El Niño προκάλεσε οποιαδήποτε από αυτές τις συγκρούσεις. Οι επιστήμονες γράφουν:
Η κατακρήμνιση, η θερμοκρασία, η ηλιακή ακτινοβολία, η υγρασία και τα οικολογικά άκρα μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά τόσο τις αγροτικές όσο και τις μη αγροτικές οικονομίες. Επιπλέον, οι παραλλαγές ENSO επηρεάζουν τις φυσικές καταστροφές, όπως οι τροπικοί κυκλώνες, και προκαλούν εστίες ασθένειας. Όλα αυτά έχουν δυσμενείς οικονομικές επιπτώσεις, όπως η απώλεια εισοδήματος ή η αύξηση των τιμών των τροφίμων, και πιστεύεται ότι οι οικονομικές διαταραχές μπορούν να προκαλέσουν πολιτικές συγκρούσεις μέσω διαφόρων οδών. Επιπλέον, αλλοιωμένες περιβαλλοντικές συνθήκες τονίζουν την ανθρώπινη ψυχή, μερικές φορές οδηγώντας σε επιθετική συμπεριφορά. Υποθέτουμε ότι το El Niño μπορεί ταυτόχρονα να οδηγήσει σε οποιαδήποτε από αυτές τις δυσμενείς οικονομικές και ψυχολογικές επιπτώσεις, αυξάνοντας την πιθανότητα σύγκρουσης.
Προειδοποιούν επίσης ότι τα αποτελέσματα αυτά "δεν μπορούν να γενικευθούν στις σταδιακές τάσεις της μέσης θερμοκρασίας ή των ιδιαίτερων χαρακτηριστικών της ανθρωπογενούς κλιματικής αλλαγής".
Ωστόσο, από αυτή τη μελέτη μπορούμε να συμπεράνουμε ότι οι αλλαγές στις καιρικές συνθήκες μπορούν να συμβάλουν σε συγκρούσεις. Και αυτή είναι μια ιστορία που προκύπτει από άλλες πρόσφατες μελέτες σχετικά με το κλίμα, τις καιρικές συνθήκες και τις συγκρούσεις. Μελέτες έχουν συνδέσει την πτώση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και του Angkor Wat με τις αλλαγές στο κλίμα. Μια μελέτη PNAS του 2007 διαπίστωσε ότι "οι μακροπρόθεσμες διακυμάνσεις της συχνότητας του πολέμου και των μεταβολών του πληθυσμού ακολούθησαν τους κύκλους της θερμοκρασιακής αλλαγής". Μια μελέτη PNAS του 2008 διαπίστωσε ότι η αύξηση του κλίματος αύξησε τον κίνδυνο εμφύλιων πολέμων στην Αφρική (ένα συμπέρασμα το οποίο αμφισβητήθηκε γρήγορα το επίπεδο της συζήτησης επί του θέματος).
Μπορούμε επίσης να δούμε από αυτές τις μελέτες ότι δεν υπάρχουν εύκολες απαντήσεις σε αυτόν τον τομέα. Οποιαδήποτε σύγκρουση - ακόμα και μία τόσο απλή όσο ένα επιχείρημα με έναν γείτονα που τελειώνει σε ένα fistfight - έχει ένα σύνθετο σύνολο παραγόντων που συνεργάζονται για να προωθήσουν τη βία. Η δολοφονία του Αρχιεπισκόπου Φερδινάνδη μπορεί να έχει ξεκινήσει τον Α Παγκόσμιο Πόλεμο, αλλά δεν το προκάλεσε. Και οι χώρες δεν πρόκειται να πάνε στον πόλεμο μεταξύ τους, επειδή το τοπικό τους κλίμα άλλαξε σιγά σιγά τις τελευταίες δεκαετίες. Αλλά αυτές οι αλλαγές θα μπορούσαν να συμβάλουν σε άλλες εσωτερικές και διεθνείς συγκρούσεις και να έχουν συνέπειες που δεν μπορούμε να προβλέψουμε. Όπως είπε μια πηγή πληροφοριών στο Wired το 2008, "Η αλλαγή του κλίματος είναι ένας πολλαπλασιαστής απειλών στις πιο ασταθείς περιοχές του κόσμου .... Είναι σαν ένας αγώνας για το φλοιό".
