Λαμβάνοντας υπόψη πόσο μνημειώδεις καταστροφικές πυρηνικές βόμβες μπορεί να είναι, κάποιος αρέσει να πιστεύει ότι οι χειριστές τους είναι εξαιρετικά προσεκτικοί όταν ασχολούνται με τα ισχυρά όπλα. Αλλά, βέβαια, συμβαίνουν συχνά λάθη. Ακριβώς αφιερώστε το χρόνο το 1958, όταν ένας βομβιστής έπεσε κατά λάθος ένα άοπλο πυρηνικό πολεμικό κεφάλι στην ανυποψίαστη πόλη του Mars Bluff της Νότιας Καρολίνας. Με την πάροδο των ετών, ο βομβαρδισμός του Mars Bluff ξεθωριάζει από τους τίτλους, αλλά η ιστορία πήρε πρόσφατα νέα ζωή όταν ένα αίτημα για την Πράξη Ελευθερίας Πληροφοριών οδήγησε την κυβέρνηση να απελευθερώσει παλαιότερες μη δημοσιευμένες φωτογραφίες που ελήφθησαν κατά τη διάρκεια της έρευνας της Πολεμικής Αεροπορίας για το περιστατικό.
σχετικό περιεχόμενο
- Τι γνωρίζουμε για το έργο του MID-Control της CIA
- Το Ουαϊόμινγκ στρέφει την Πυρηνική Πυραύλη σε Πρώτο Ψυχρό Πόλεμο σε Τουριστικό Έλαιο
Στις 11 Μαρτίου 1958, ένας βομβαρδιστής B-47 Stratojet κυλούσε σε περίπου 15.000 πόδια στον ουρανό πάνω από τη Νότια Καρολίνα. Το πλήρωμά του ήταν μόλις έτοιμο να ξεκινήσει το διατλαντικό τους ταξίδι από την Πολεμική Αεροπορία Hunter στη Σαβάννα της Γεωργίας στο Ηνωμένο Βασίλειο ως μέρος μιας αποστολής που ονομάζεται "Operation Snow Flurry". Η αποστολή ήταν ουσιαστικά ένα τρυπάνι για να προετοιμαστούν τα πληρώματα των βομβιστών για μακριές αποστολές σε περίπτωση πυρηνικού πολέμου - ο βομβιστής θα πετούσε από τη Γεωργία στη Βρετανία, όπου θα έριχνε μια βόμβα που θα ανασύρθηκε από τα πληρώματα εδάφους. Ωστόσο, αυτό ήταν κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου και τα αεροπλάνα έπρεπε να φέρουν τα πραγματικά πυρηνικά όπλα σε περίπτωση που η αποστολή πρακτικής κατέστη ξαφνικά πραγματική, σύμφωνα με τον Atlas Obscura .
Η αποστολή ξεκίνησε από την κανονική, αλλά πολύ γρήγορα πήγε από τις σιδηροτροχιές. Καθώς ο βομβαρδισμένος πέρασε τον Άρη Μπλουφ, ο πιλότος καπετάνιος Earl E. Koehler παρατήρησε ένα προειδοποιητικό φως που δείχνει ότι το ωφέλιμο φορτίο τους - μία πυρηνική βόμβα Mark 6 των 4 τόνων - δεν ήταν σωστά εξασφαλισμένη. Δεδομένου ότι ο πιλότος δεν ήθελε να πυροδοτήσει πυρηνικό κεφάλι στο αεροπλάνο του, έστειλε τον πλοηγό του Bruce M. Kulka να ασφαλίσει το όπλο, γράφει ο JPat Brown για το MuckRock . Αλλά όταν ο Kulka προσπάθησε να κλειδώσει τη βόμβα στη θέση του, έφτασε να τραβήξει κάτι για να σταθεροποιηθεί - και άρπαξε την απελευθέρωση έκτακτης ανάγκης της βόμβας. Η βόμβα έπεσε, χτύπησε τις πόρτες των κόλπων και έπεσε κάτω από το Mars Bluff κάτω.
Ευτυχώς για όλους τους εμπλεκόμενους, το πυρηνικό ωφέλιμο φορτίο της βόμβας δεν ήταν οπλισμένο - ο πυρήνας του είχε αφαιρεθεί για τη διάρκεια της πτήσης, εξοικονομώντας την πόλη της Νότιας Καρολίνας από το πλήρες φορτίο πυρηνικής έκρηξης. Ωστόσο, ήταν ακόμη φορτωμένο με τα συμβατικά εκρηκτικά που χρησιμοποιήθηκαν για να πυροδοτήσουν την πυρηνική αντίδραση. Όταν η βόμβα προσγειώθηκε, περίπου 100 ναυπηγεία μακριά από το σπίτι της οικογένειας Gregg, η δύναμη της έκρηξης έσπασε μέσα από το σπίτι τους, γράφει ο Atlas Obscura .
"Ήρθε απλά σαν ένα μπουλόνι αστραπής", ανέφερε ο Walter Gregg, ο Sr. στο ντοκιμαντέρ Nuclear 911, ανέφερε η SCNow.com. "Boom! Και ήταν όλο. Η διάσειση ... άνοιξε τη στέγη. "
Εκπληκτικά, κανένας από τους Greggs δεν τραυματίστηκε σοβαρά από την έκρηξη. Το χειρότερο τραυματισμό που υπέστη ένα μέλος της οικογένειας ήταν μια φρύξη στο κεφάλι της μητέρας, Ethel Mae Helms Gregg. Ο σύζυγός της, τα τρία παιδιά τους και ακόμη και το γατάκι κατοικίδιων ζώων τους επέζησαν. Σίγουρα ήταν κλονισμένοι, αλλά μόνο οι μικροί τραυματισμοί που υπέστησαν, γράφει ο Μπράουν. Ο μόνος θάνατος που προκλήθηκε από τη βόμβα ήταν δύο κοντά κοτόπουλα. Το σπίτι του Greggs, όμως, ήταν σκισμένο σε κομμάτια, και μια πληγείσα εκκλησία ήταν επίσης κατεστραμμένη.
Ο τυχαίος βομβαρδισμός ήταν ευρέως καλυμμένος στον διεθνή Τύπο τότε και η Πολεμική Αεροπορία ζήτησε επίσημα συγγνώμη στον Greggs. Η οικογένεια αργότερα μήνυσε την Πολεμική Αεροπορία για ζημιές που προκλήθηκαν από την έκρηξη και έληξε να εγκατασταθεί για $ 54.000 (περίπου 450.000 δολάρια σήμερα), γράφει ο Μπράουν. Σήμερα, ο κρατήρας επισημαίνεται με μια πλάκα - ευτυχώς απλά ένα δείκτη μιας ιδιόρρυθμης ιστορικής στιγμής και όχι μια τεράστια τραγωδία.
