Από τη δεκαετία του 1980, η μαζική φυλάκιση έχει γίνει μια ανερχόμενη επιχείρηση στις Ηνωμένες Πολιτείες, με 670 άτομα από κάθε 100.000 να γίνονται κρατούμενοι. Και δεν είναι επειδή έχουμε περισσότερους εγκληματίες, είτε - η έρευνα δείχνει ότι αυτή η αλλαγή είναι χάρη στις τροποποιήσεις του νόμου και της πολιτικής καταδίκης. Η έκρηξη οδήγησε σε υπερπληθυσμό των φυλακών, η οποία κατά τη δεκαετία του 1990 σήμαινε ότι χρειαζόμασταν μεγαλύτερες και καλύτερες φυλακές. Πολλά κράτη απλά δεν είχαν την πρωτεύουσα να αναδιαμορφώσουν ή να κατεδαφίσουν τις φυλακές. Έτσι αντ 'αυτού, στράφηκαν στο σκοτεινό τουρισμό.
Ο σκοτεινός τουρισμός είναι η τουριστική βιομηχανία που περιβάλλει χώρους που συνδέονται με τον πόνο ή το θάνατο - σκεφτείτε το Τσερνομπίλ και το οστούρι Sedlec, μια "εκκλησία των οστών" στην Τσεχική Δημοκρατία. Οι εγκαταλελειμμένες φυλακές ευθυγραμμίστηκαν εύκολα με αυτό το ήθος και έτσι, προκειμένου να εξοικονομηθεί το κόστος της δραστικής αλλαγής ή απομάκρυνσης ενός κτιρίου, άρχισαν να ανοίγονται τα μουσεία φυλακών στις πρώην εγκαταστάσεις. Με κάποια που χρονολογούνται 180 χρόνια, αυτά τα μουσεία φυλακών προσφέρουν μια συναρπαστική ματιά στη ζωή μερικών από τους πιο διαβόητους κρατούμενους της χώρας μας.
Κλειδαριά σκίουρου Council Bluffs, Αϊόβα
Κλειδαριά σκίουρου (Walter Bibikow / AWL Images / Getty Images Plus) Χτισμένο το 1885, αυτή η φυλακή της Αϊόβα ήταν ένα από τα πιο μοναδικά στυλ στην ιστορία των φυλακών. Είναι μια περιστροφική φυλακή - που σημαίνει ότι η εγκατάσταση έχει έναν κύλινδρο κυψελίδων σε σχήμα πίτας, που είναι προσαρτημένος σε έναν κεντρικό πόλο. Όταν ο φύλακας γύρισε μια χειροκίνητη στροφή, ολόκληρη η φυλακή μετατοπίστηκε, κλείνοντας τους φυλακισμένους μακριά χωρίς πρόσβαση σε μια πόρτα. Έπρεπε να είναι ένας απλός τρόπος για να ελέγξεις αμέσως μια ολόκληρη φυλακή. Πολλοί από αυτούς τους τύπους φυλακών εμφανίστηκαν στα Midwest στα τέλη του 1800. Το Squirrel Cage ήταν το μόνο με τρεις ιστορίες. Αυτό το μοναδικό στυλ φυλακής έπεσε από τη μόδα χάρη στους τυχαίους ακρωτηριασμούς όταν γυρίστηκαν τα κελιά, ο κακός φωτισμός και ο εξαερισμός, τα μηχανικά προβλήματα και οι κίνδυνοι πυρκαγιάς. Μόνο τρία από τα αρχικά 18 κτίρια παραμένουν και όλα λειτουργούν ως μουσεία: το σκίουρο κλουβί, το Gallatin και το Montgomery County (το οποίο είναι το μόνο που μπορεί ακόμα να περιστρέφεται).
Alcatraz; Σαν Φρανσίσκο Καλιφόρνια
Τη νύχτα της 11ης Ιουνίου ή το πρωί της 12ης Ιουνίου, οι αιχμάλωτοι Clarence Anglin, John Anglin και Frank Morris ξέσπασαν από το κύριο κτίριο φυλακών μέσω ενός κυπαρισμένου αεραγωγού κυψέλης και έφυγαν από το νησί Alcatraz σε αυτοσχέδια φουσκωτή σχεδία. (Yiming Chen / Getty Images) Το Alcatraz μπορεί να έχει λειτουργήσει μόνο ομοσπονδιακά από το 1934 έως το 1963, αλλά γρήγορα πήρε τη θέση του ως μία από τις πιο περίφημες φυλακές στον κόσμο. Ο Al Capone αντιμετώπισε εδώ χρόνο, όπως και ο δολοφόνος Robert Stroud. Πριν από το "The Rock" όπως το γνωρίζουμε σήμερα, όμως, το νησί Alcatraz χρησίμευσε ως στρατιωτική φυλακή στη δεκαετία του 1800. Οι κρατούμενοι εργάστηκαν σταθερά για την κατασκευή νέων κυψελών και όταν ολοκληρώθηκε το 1912, ήταν το μεγαλύτερο οπλισμένο σκυρόδεμα στον κόσμο. Η φυλακή τερματίστηκε τελικά το 1963, όταν έγινε πολύ ακριβό να λειτουργήσει καθώς ο αλατισμένος άνεμος της θάλασσας προκάλεσε την επιδείνωση των κτιρίων. Τώρα, αρκετές επιλογές περιηγήσεων της εγκατάστασης είναι διαθέσιμες, και βλέπει περίπου ένα εκατομμύριο τουρίστες να έρχονται κάθε χρόνο.
Η φυλακή του Wyoming Frontier; Rawlins, Wyoming
Cellblock στην φυλακή του Wyoming Frontier (Michael S. Lewis / Corbis Ντοκιμαντέρ / Getty Images Plus) Όταν άρχισε η οικοδόμηση στην πρώτη κρατική φυλακή του Wyoming το 1888, προοριζόταν να χειριστεί τους εγκληματίες της άγριας δύσης, αλλά χάρη στις καιρικές συνθήκες και τα προβλήματα χρηματοδότησης, δεν ανοίχτηκαν μέχρι το 1901, όταν οι άγριοι τρόποι ήταν σε παρακμή. Ωστόσο, η φυλακή παρέμεινε ανοικτή για περίπου 80 χρόνια και φιλοξένησε περίπου 13.500 φυλακισμένους. Στην αρχή, δεν είχε ηλεκτρισμό, ελάχιστη θέρμανση και τρεχούμενο νερό. Η φυλακή του Wyoming Frontier (που ονομάστηκε έτσι το 1988) ήταν κάτι περισσότερο από απλά cellblocks, όμως. Είχε επίσης ένα μπουντρούμι, έναν πόλο τιμωρίας, που οι άνδρες ήταν δεμένοι με χειροπέδες και στη συνέχεια κτυπήθηκαν, μονάδες μόλυνσης, και ένα κτίριο με έξι κελιά για φυλακισμένους θανάτου που ονομάζονταν ο θάνατος. Το σωφρονιστήριο έκλεισε για το καλό το 1981. Σήμερα περιηγήσεις περιλαμβάνουν την ίδια τη φυλακή, ένα μουσείο για αξιωματικούς της ειρήνης, ένα κατάστημα δώρων και το παλιό νεκροταφείο.
Cell Block 7; Τζάκσον, Μίτσιγκαν
Η είσοδος στην φυλακή που κρατά το Cell Block 7. (Creative Commons) Για να φτάσετε στο Cell Block 7, θα πρέπει πραγματικά να πάτε στην πραγματική κρατική φυλακή του νότιου Μίτσιγκαν. Η πρώτη επανάληψή του χτίστηκε το 1839, ένα μικρό κτίριο κτιρίων που θα μπορούσε να κρατήσει μόνο 35 κρατούμενους. Το 1934, όμως, η φυλακή εξελίχθηκε σε ένα τεράστιο φρούριο όπου κατοικούν περισσότεροι από 5.000 κρατούμενοι. Έχοντας συμπεριλάβει το κυτταρικό μπλοκ 7, έγινε η μεγαλύτερη φυλακή στον κόσμο, αν και δεν κατέχει πλέον αυτή τη διάκριση. Το Cell Block 7 έκλεισε το 2007 και σήμερα υπάρχει ως μουσείο μέσα στα τείχη της φυλακής που εξακολουθεί να λειτουργεί. Το μουσείο διοργανώνει σήμερα εκδρομές και διαθέτει ποικίλα μόνιμα και προσωρινά εκθέματα, όπως ένα για το φυλακή των φυλακών και ένα άλλο για φυλακές.
Μουσείο φυλακών του Κολοράντο. Cañon City, Κολοράντο
Μουσείο φυλακών του Κολοράντο (Creative Commons) Το Μουσείο Φρουρών του Κολοράντο δεν βρίσκεται ακριβώς μέσα σε μια φυλακή εργασίας, όπως το Cell Block 7, αλλά είναι δίπλα σε μία - την εδαφική διορθωτική διευκόλυνση του Κολοράντο. Αυτό το μουσείο βρίσκεται σε φυλακή των γυναικών και μοιράζεται έναν τοίχο - και έναν πύργο με οπλισμένους φρουρούς - με την τρέχουσα φυλακή. Η εγκατάσταση χτίστηκε το 1871. Τώρα, η φυλακή των πρώην γυναικών στεγάζει 30 κελιά, όλα εξοπλισμένα με μοναδικά εκθέματα που σχετίζονται με τη φυλάκιση στο Κολοράντο τα τελευταία 148 χρόνια. Οι επισκέπτες θα μάθουν επίσης για διάσημους τρόφιμους του παρελθόντος, όπως τον καταδικασθέντα κανίβαλο Alfred Packer, και θα δουν τα τελετουργικά της φυλακής, όπως η μύτη του κωπηλάτη και ο θάλαμος αερίου.
