https://frosthead.com

Το ξεχασμένο μυθιστόρημα του σκουπιδιού που περιστρέφεται "Τα σταφύλια της οργής"

Όταν τα σταφύλια της οργής βγήκαν πριν 77 χρόνια, ήταν ένα άμεσο χτύπημα. Η ιστορία μιας άπορης οικογένειας που φεύγει από το σκουπιδότοπο πούλησε 430.000 αντίτυπα μέσα σε ένα χρόνο και κατέστρεψε τον John Steinbeck στο λογοτεχνικό μεγαλείο. Αλλά σταμάτησε επίσης τη δημοσίευση ενός άλλου μυθιστορήματος, σιωπούντας τη φωνή ενός συγγραφέα πιο στενά συνδεδεμένου με την κατάσταση των μεταναστών της Οκλαχόμα, επειδή ήταν η ίδια.

σχετικό περιεχόμενο

  • Αυτή η μακρά καταιγίδα 1000 μιλίων έδειξε τη φρίκη της ζωής στο μπολ σκόνης

Η Sanora Babb έγραψε τα Whose Names που είναι άγνωστα την ίδια στιγμή που ο Steinbeck έγραψε τα σταφύλια της οργής, χρησιμοποιώντας ένα μεγάλο μέρος του ίδιου ερευνητικού υλικού. Ενώ και τα δύο μυθιστορήματα είναι για εκτοπισμένους αγρότες που έρχονται στην Καλιφόρνια, είναι πολύ διαφορετικά βιβλία. Το μυθιστόρημα του Babb είναι μια προσεκτικά παρατηρούμενη απεικόνιση αρκετών οικογενειών που αντλεί την παιδική της ηλικία από την Οκλαχόμα. Το έργο του Steinbeck, που θεωρείται από πολλούς αριστούργημά του, είναι ένα σαρωτικό μυθιστόρημα που εκρήγνυται με τη μεταφορά και την απεικόνιση. Με πολλούς τρόπους, τα βιβλία είναι συμπληρωματικά παίρνει το ίδιο θέμα: ένα βιβλίο είναι εφεδρικό και λεπτομερές, το άλλο είναι μεγάλο και φιλόδοξο. Κάποιος ξοδεύει περισσότερο χρόνο στην Οκλαχόμα, ο άλλος περνά περισσότερο χρόνο στην Καλιφόρνια. Ο ένας επικεντρώνεται σε μεμονωμένους χαρακτήρες, ο άλλος προσπαθεί να πει μια ευρύτερη ιστορία για την Αμερική. Το να βάζεις ένα μυθιστόρημα πάνω από το άλλο είναι θέμα γεύσης. Η Sanora Babb, όπως είναι φυσική, προτιμούσε το δικό της έργο.

"Νομίζω ότι είμαι καλύτερος συγγραφέας", δήλωσε ο Μπάμπμ στο Chicago Tribune το 2004. "Το βιβλίο του δεν είναι τόσο ρεαλιστικό όσο το δικό μου".

Το 1938, ο Babb, ένας 31χρονος συντάκτης και συγγραφέας, προσφέρθηκε εθελοντικά με τη διοίκηση ασφάλειας των γεωργών (FSA) για να βοηθήσει τους μετανάστες αγρότες να πλημμυρίσουν στην Καλιφόρνια. Ως βοηθός του Tom Collins, διευθυντή του ιατρικού στρατοπέδου Arvin (η βάση για το Weedpatch στα Σταφύλια της οργής ), ο Babb ταξίδεψε στην κεντρική κοιλάδα, εργαζόταν με τους μετανάστες και καθόριζε καλύτερες συνθήκες διαβίωσης. Τον χτύπησε η ανθεκτικότητα των εργαζομένων που συνάντησε γράφοντας στην αδελφή της: "Πόσο γενναίοι είναι όλοι αυτοί. Δεν έχω ακούσει ένα παράπονο! Δεν είναι σπασμένα και υπάκουα, αλλά δεν παραπονιούνται. "

Η Sanora Babb πέρασε μεγάλες περιόδους έρευνας και σύνταξης εκθέσεων σχετικά με τους μετανάστες αγρότες. Η Sanora Babb πέρασε μεγάλες περιόδους έρευνας και σύνταξης εκθέσεων σχετικά με τους μετανάστες αγρότες. (Broadstreetonline.org)

Μέρος της δουλειάς της ήταν να γράψει σημειώσεις πεδίου σχετικά με τις συνθήκες των εργαζομένων, αναλύοντας τις δραστηριότητες, τη διατροφή, την ψυχαγωγία, την ομιλία, τις πεποιθήσεις και άλλες παρατηρήσεις που ήταν φυσικές ζωοτροφές για ένα μυθιστόρημα. Σύντομα, ο Babb άρχισε να γράφει ένα. Βασίστηκε στην ιστορία της για το τι είχε δει στα στρατόπεδα καθώς και για τη δική της εμπειρία. Η κόρη ενός ανήσυχου παίκτη, γεννήθηκε στην περιοχή της Οκλαχόμα το 1907. Η οικογένεια μετακόμισε στο Κάνσας και στο Κολοράντο πριν επιστρέψει στην Οκλαχόμα όταν ο Babb ήταν στο λύκειο. (Η Babb ήταν βουλευτής της τάξης της, αν και η «κόρη του παίκτη» αποκλείστηκε να δώσει μια ομιλία στην αποφοίτηση.) Είδε μια μεγάλη καταιγίδα σκόνης ενώ επισκέπτεται τη μητέρα της το 1934 και άκουσε τι έκανε η κρίση σε αγρότες που είχε γνωρίσει παιδί.

Γνώριζε επίσης πώς ήταν να είσαι άπορος. Το 1929, μετακόμισε στο Λος Άντζελες για να γίνει δημοσιογράφος, μόνο για να ανακαλύψει ότι η δουλειά είχε ξεραθεί με τη συντριβή της χρηματιστηριακής αγοράς. Για ένα διάστημα, ήταν άστεγοι και αναγκάστηκαν να κοιμηθούν σε δημόσιο πάρκο μέχρι να προσληφθεί ως γραμματέας της Warner Brothers. Αργότερα πήρε δουλειά ως σεναριογράφος για ραδιοφωνικό σταθμό.

Όλα αυτά, καθώς και οι σημειώσεις που πήρε κατά την επίσκεψη στα στρατόπεδα, πήγαν στα Whose Names Unknown . Το 1939, ο Babb έστειλε τέσσερα κεφάλαια στον Bennett Cerf, έναν συντάκτη στο Random House, ο οποίος αναγνώρισε το ταλέντο της και προσφέρθηκε να δημοσιεύσει το βιβλίο. Ο Babb ήταν εκστατικός. Αυτό που δεν ήξερε, ωστόσο, ήταν ότι ο Collins είχε δώσει τις σημειώσεις του στον Steinbeck, ο οποίος ήταν απασχολημένος με την έρευνα The Grapes of Wrath .

Οι δύο άνδρες συναντήθηκαν το 1936 όταν ο Steinbeck προσλήφθηκε από το San Francisco News για να γράψει μια σειρά άρθρων για τους μετανάστες με τίτλο "Οι τσιγγάνοι συγκομιδής". Τα άρθρα αργότερα ανατυπώθηκαν από την κοινωνία Simon J. Lubin σε ένα φυλλάδιο μαζί με το εικονικό Dorothea Lange φωτογραφίες για να βοηθήσει το κοινό να κατανοήσει τη σοβαρότητα της κρίσης.

Ο Tom Collins, πηγή του Steinbeck για μεγάλο μέρος του ερευνητικού υλικού του, στέκεται μπροστά από μια σκηνή σε ένα στρατόπεδο. (Dorothea Lange / Yale Photogrammar / Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) Οι πρόσφυγες από την Οκλαχόμα ελπίζοντας να εργαστούν στα χωράφια του βαμβακιού. Αυτή η εικόνα τραβήχτηκε στο Blythe της Καλιφόρνιας. (Dorothea Lange / Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου μέσω του Wikimedia) Αυτή η οικογένεια στάλθηκε πίσω στην κρατική γραμμή από την αστυνομία του Λος Άντζελες. Δεν τους επετράπη η είσοδος στην Καλιφόρνια. Μόλις επέστρεψαν στο Αρκάνσας για να δανειστούν 50 δολάρια σε μετρητά για να δείξουν στα σύνορα ότι τους επετράπη να εισέλθουν. (Dorothea Lange / Yale Photogrammar / Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) Πολλές οικογένειες μεταναστών που πήγαν στην Καλιφόρνια για να βρουν δουλειά ήταν από την Οκλαχόμα. (Η Dorothea Lange μέσω του Wikicommons) Στα περίχωρα του Σαλίνα, στην Καλιφόρνια, υπήρχε ένας ταχέως αναπτυσσόμενος οικισμός των εργαζομένων σε μαρούλι. Αυτή η οικογένεια ήταν από την Οκλαχόμα και εγκαταστάθηκε σε αυτοσχέδια κατοικία. (Dorothea Lange / Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) Μια έγκυος γυναίκα μετανάστρια που ζει σε στρατόπεδο κατασκήνωσης στην κομητεία Kern της Καλιφόρνιας (Dorothea Lange / Yale Photogrammar / Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου)

"Ο Steinbeck γνώριζε το λεπτό που έγραψε αυτά τα άρθρα το 1936 ότι είχε ένα μυθιστόρημα", λέει ο Susan Shillinglaw, μελετητής του Steinbeck και προσωρινός διευθυντής του Εθνικού Κέντρου Steinbeck. "Κάλεσε το μεγάλο βιβλίο του. Ήξερε ότι είχε μια σπουδαία ιστορία-συγγραφείς το ξέρουν αυτό. Έτσι, το γεγονός ότι ο Babb ήθελε να γράψει για το ίδιο πράγμα δεν προκαλεί έκπληξη. Ήταν μια σημαντική αμερικανική ιστορία. "

Στα επόμενα χρόνια, ο Steinbeck πραγματοποίησε πολλές εκδρομές στην Κεντρική κοιλάδα για να ερευνήσει το μυθιστόρημα, να ξοδέψει χρόνο στα στρατόπεδα και να πάρει συνέντευξη από τους μετανάστες. Ο Collins, ο οποίος διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στη δημιουργία κυβερνητικών στρατοπέδων σε όλη την Κεντρική κοιλάδα, ήταν πρόθυμος να βοηθήσει. Οι δύο άνδρες έκαναν μια συμφωνία. Ο Collins θα έδινε στις κυβερνητικές εκθέσεις Steinbeck, θα ταξίδευε μαζί του στα στρατόπεδα και θα τον εισήγαγε σε εργαζόμενους που θα μπορούσαν να ενδιαφέρουν. Σε αντάλλαγμα, μόλις ολοκληρωθεί το The Grapes of Wrath, ο Steinbeck θα βοηθήσει να επεξεργαστεί το βιβλίο του Collins σχετικά με την κρίση. (Παρόλο που ο Steinbeck εισήγαγε τον Collins στους επαγγελματίες εκδόσεων, το βιβλίο δεν υλοποιήθηκε ποτέ.) Η βοήθεια του Collins ήταν τόσο σημαντική για την ανάπτυξη του The Grapes of Wrath που ο Steinbeck αφιέρωσε στο βιβλίο του.

Μεταξύ των ερευνών που διεξήχθη ο Collins ήταν οι σχολαστικές εκθέσεις της FSA, οι οποίες κάλυπταν τα πάντα από ό, τι έφαγαν οι μετανάστες σε ό, τι φορούσαν για το πώς μίλησαν. Ο Babb συνέβαλε σε μερικές από αυτές τις αναφορές και επίσης πήρε σημειώσεις για τον Collins. Κάποια από αυτά - δεν είναι σαφές τι ακριβώς είχε μεταβιβάσει στον Steinbeck.

"Η Babb ήταν συγγραφέας πριν προσφερθεί εθελοντικά με την FSA και ήταν στη φύση της η καταγραφή και η συγγραφή ιστοριών των αγροτών", λέει ο Joanne Dearcopp, λογοτεχνικός εκτελεστής της περιουσίας του Sanora Babb. "Επειδή εργάστηκε μαζί με τους εργάτες και βοήθησε να οργανώσει τα στρατόπεδα, έγραψε επίσης σημειώσεις πεδίου και συνέβαλε στις αναφορές της FSA που ο Τομ έπρεπε να υποβάλει .."

Ενώ ο Babb δούλευε σε Whose Names Unknown, ο Steinbeck έσπευσε να γράψει το The Grapes of Wrath σε ένα εκπληκτικό έξι μήνες. Το βιβλίο κυκλοφόρησε στις 14 Απριλίου 1939. Στις επόμενες εβδομάδες και μήνες, θα γίνει το βιβλίο με τις καλύτερες πωλήσεις της χρονιάς, θα κερδίσει το βραβείο Pulitzer και θα προσαρμοστεί σε μια επιτυχημένη ταινία από τον σκηνοθέτη John Ford. Ο Cerf ανταποκρίθηκε με ράφια των οποίων τα ονόματα ήταν άγνωστα . Σε επιστολή του προς τον Babb, έγραψε: "Προφανώς, ένα άλλο βιβλίο αυτή τη στιγμή για το ακριβώς ίδιο θέμα θα ήταν ένα θλιβερό αντιπάτημα!" Έστειλε το χειρόγραφο σε άλλους εκδότες, αλλά το απέρριψαν επίσης. Εκτός από το γεγονός ότι πολλοί από αυτούς τους συντάκτες ήταν οι προσωπικοί φίλοι της Steinbeck, να δημοσιεύσει το μυθιστόρημά της μετά από ένα χτύπημα όπως το The Grapes of Wrath θα μοιάζει με μίμηση.

Ο Babb, φυσικά, ήταν αναστατωμένος από αυτή τη σειρά γεγονότων. Παρόλο που η Cerf πρότεινε να δημοσιεύσει ένα άλλο βιβλίο, η εμπιστοσύνη της φαίνεται να έχει μειωθεί. Αναβάλλει τη συγγραφή βιβλίων για 20 χρόνια μέχρι που, το 1958, δημοσίευσε τον The Lost Traveller . Στο μεταξύ, έγραψε διηγήματα και ποιήματα, εργάστηκε ως συντάκτης για δημοσιεύσεις όπως το The Clipper και καλλιέργησε φιλίες με συγγραφείς όπως οι Ray Bradbury και William Saroyan. Υπήρξε μια σύντομη υπόθεση με τον Ralph Ellison. Έπεσε επίσης ερωτευμένος με τον James Wong Howe, έναν βραβευμένο με Όσκαρ κινηματογράφο της Κίνας που ασχολήθηκε με το Thin Man, τον Γέρο και τη Θάλασσα, τη Funny Lady και άλλους. Έπρεπε να αναβάλουν το γάμο έως ότου η απαγόρευση της Καλιφόρνια για το διαφυλετικό γάμο άρθηκε το 1948. παρέμειναν μαζί μέχρι το θάνατο του Howe το 1976.

Ο Babb συνέχισε να γράφει πολλά άλλα βιβλία, συμπεριλαμβανομένου και του Memoir An Owl σε κάθε δημοσίευση, αλλά τα ονόματα των οποίων είναι άγνωστα, το βιβλίο που μπορούσε να τσιμπηθεί ως συγγραφέας της εποχής της κατάθλιψης, όπως ο Steinbeck ή ο Upton Sinclair, παρέμεινε σε συρτάρι. Τέλος, το 2004, το Πανεπιστήμιο της Οκλαχόμα Τύπου δημοσίευσε το μυθιστόρημα. Ο Babb ήταν 97 ετών.

Όλα αυτά θέτουν το ερώτημα: κατάλαβε ο Steinbeck ότι είχε στην κατοχή του σημειώσεις που συνέταξε ένας συνάδελφος συγγραφέας; Πιθανότατα όχι.

"Δεν έχουμε καμία απόδειξη ότι η Steinbeck χρησιμοποίησε τις σημειώσεις της", λέει ο Dearcopp. "Γνωρίζουμε ότι οι σημειώσεις της δίδονταν σε αυτόν, αλλά δεν γνωρίζουμε αν ήταν υπό τη μορφή μιας έκθεσης της FSA όχι, αν αυτό συμβαίνει, δεν θα ήξερε ότι προέρχονταν από αυτήν ειδικά, δεν ξέρει σε ποιο βαθμό χρησιμοποίησε τις σημειώσεις της ή δεν το έκανε, αλλά τελικά, ήταν στα πεδία που δούλευαν με τους μετανάστες.

Ο Shillinglaw, ο οποίος είναι σταθερά στην ομάδα Steinbeck, διαφωνεί. "Η ιδέα ότι ο Steinbeck χρησιμοποίησε τις σημειώσεις του Babb υπονομεύει το γεγονός ότι έκανε τη δική του έρευνα πηγαίνοντας στους αγρούς από το 1936, καθώς και χρησιμοποιώντας την έρευνα του Tom Collins", λέει. "Τι θα μπορούσε να προσθέσει ο Babb σε αυτό; Δεν γνωρίζω."

Ενώ τα δύο βιβλία διαφέρουν σε ιστορία και τόνο, το κοινό τους υπόβαθρο οδηγεί σε περίεργες ομοιότητες. Για παράδειγμα, και τα δύο μυθιστορήματα έχουν μωρό τους. Το μωρό του Babb χαρακτηρίζεται ως "κουλουριασμένο, τσαλακωμένο και ζοφερή αναζητούν", ενώ το μωρό της Steinbeck είναι μια "γαλάζια συρρέουσα μικρή μούμια". Και οι δύο περιγράφουν τη διαφθορά των εταιρικών εκμεταλλεύσεων, τις υψηλές τιμές στα εταιρικά καταστήματα, τις γυναίκες που γεννιούνται σε σκηνές και τα μικρά πλάσματα που αγωνίζεται ενάντια στο τοπίο, το έντομο του Babb και τη χελώνα του Steinbeck. Και οι δύο συγγραφείς που βασίζονται χαρακτήρες στο Tom Collins.

Τα περιοδικά εργασίας του Steinbeck για τα σταφύλια της οργής δείχνουν έναν άνθρωπο που καταναλώνεται με την παραγωγή ενός έργου τέχνης, ένα έργο που τον οδήγησε και τον εκφοβισμό. "Εάν μόνο εγώ θα μπορούσα να κάνω αυτό το βιβλίο σωστά θα ήταν ένα από τα πολύ ωραία βιβλία και ένα πραγματικά αμερικανικό βιβλίο, " έγραψε. "Αλλά είμαι επιτίθεται με τη δική μου άγνοια και αδυναμία."

Με σκέψεις όπως αυτό που τον κυνηγούσε, ο Babb πιθανότατα δεν ήταν στο μυαλό του, παρ 'όλο που αργότερα είπε ότι την γνώρισε δύο φορές, ενώ ερευνούσε το μυθιστόρημα. Η κατάστασή της ήταν αποτέλεσμα κακής χρονικής στιγμής και του σεξισμού της εποχής της - το σπουδαίο έργο του διάσημου ανθρώπου κατέστρεψε τις προσπάθειες της άγνωστης συγγραφέως γυναίκας.

Η Babb πέθανε ένα χρόνο μετά την δημοσίευση των Whose Names Unknown, γνωρίζοντας ότι το πρώτο της μυθιστόρημα θα διαβάσει επιτέλους, 65 χρόνια μετά την έγραψε.

Preview thumbnail for video 'Whose Names Are Unknown

Των οποίων τα ονόματα είναι άγνωστα

Αγορά
Το ξεχασμένο μυθιστόρημα του σκουπιδιού που περιστρέφεται "Τα σταφύλια της οργής"