https://frosthead.com

Η ξεχασμένη ιστορία του γυναικείου ποδοσφαίρου

Αυτή τη σεζόν, με μεγάλη αναγνώριση των μέσων ενημέρωσης, ο Εθνικός Σύνδεσμος Ποδοσφαίρου προσέλαβε τον πρώτο γυναικείο διαιτητή και δύο γυναίκες προπονητές (ένας intern και ένας full-time). Λαμβάνοντας υπόψη την προσοχή που δημιουργούν αυτές οι προσθήκες, θα μπορούσε κάποιος να συγχωρεθεί ότι σκέφτηκε ότι οι γυναίκες μόλις αρχίζουν να μπαίνουν στο άθλημα σε οποιοδήποτε επαγγελματικό επίπεδο. Αλλά κατά την περίοδο μεταξύ του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου και του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, το γυναικείο ποδόσφαιρο ήταν σχεδόν αρκετά δημοφιλές ώστε να γίνει ψυχαγωγία.

Λίγα είναι γνωστά σχετικά με αυτή τη σύντομη ποδοσφαιρική τρέλα γυναικών. Αυτό που απομένουν είναι οι φωτογραφίες των παικτών από το Λος Άντζελες που εμφανίστηκαν σε δύο εθνικά περιοδικά: πρώτη ζωή τον Νοέμβριο του 1939, στη συνέχεια κάντε κλικ στον επόμενο Ιανουάριο. Οι ασπρόμαυρες φωτογραφίες έδειχναν γυναίκες με σκληρή εμφάνιση, ντυμένες με πλήρεις στολές ποδοσφαίρου, όπως κράνη, παντελόνια και τακάκια. Τα άρθρα περιοδικών δεν παρείχαν σχεδόν καθόλου πληροφορίες σχετικά με αυτούς τους πρωτοπόρους αθλητές, αλλά, εκτός από τη διασφάλιση ότι οι αναγνώστες έπαιζαν "σκληρή, γρήγορη" ρύθμιση για το ποδόσφαιρο.

Ποιες ήταν αυτές οι γυναίκες και γιατί η ποδοσφαιρική τους ένωση εξαφανίστηκε μετά από μία μόνο σεζόν, παρά τον ισχυρισμό του άρθρου Click ότι θα επεκταθεί σε εθνικό επίπεδο την επόμενη πτώση; Πολλοί θα μπορούσαν να υποθέσουν ότι η δημόσια αποδοκιμασία ήταν φταίει. "Υπήρχε μια αναγνώριση του ποδοσφαίρου με την αρρενωπότητα, όπως η πυγμαχία ή η πάλη. Για τις γυναίκες να παίζουν αυτό θα θεωρούνταν ως μια ακραία παραβίαση των κανόνων των φύλων », λέει ο ιστορικός ποδοσφαίρου Michael Oriard, ο οποίος αναφέρει τους παίκτες του Λος Άντζελες στο βιβλίο του King Football το 2004. Μπορεί όμως να υπάρξει μια διαφορετική εξήγηση για τη θανάτωση του πρωταθλήματος, όμως, που έχει να κάνει περισσότερο με τις ίδιες τις γυναίκες.

Η πρώτη μου ένδειξη ήταν μία από τις ομάδες που αναφέρθηκαν στο άρθρο της ζωής : οι Αμαζόνες Marshall-Clampett. Είχα συναντήσει ομάδα Marshall-Clampett fastpitch softball από το Λος Άντζελες ενώ ερευνούσα το βιβλίο μου για την ιστορία του αθλήματος (η ομάδα πήρε το όνομά της από το χορηγό της αντιπροσωπείας αυτοκινήτων). Μια έρευνα των αρχείων της εφημερίδας της Καλιφόρνιας έδειξε ένα άρθρο στο Palm Desert Sun που επιβεβαίωσε ότι οι ομάδες ποδοσφαίρου και σόφτμπολ Marshall-Clampett δεν ήταν μόνο σχετικές, αλλά ήταν στην πραγματικότητα η ίδια ομάδα - οι ποδοσφαιριστές που παρουσιάστηκαν στο άρθρο της ζωής ήταν πραγματικά παίκτες softball πρώτα και κύρια.

Είναι πιθανό ότι και οι τρεις άλλες ομάδες του ποδοσφαιρικού πρωταθλήματος γυναικών του Λος Άντζελες αποτελούνται από παίκτες με σόφτμπολ. Σε μια δημοσίευση στο blog του 2013, ο Melitas Forster, πρώην παίκτης της Marshall-Clampett, υπενθύμισε ότι ένας υποστηρικτής softball είχε οργανώσει το πρωτάθλημα ποδοσφαίρου. Το softball των γυναικών ήταν εξαιρετικά δημοφιλές στα τέλη της δεκαετίας του 1930, ειδικά στο Λος Άντζελες, όπου διασημότητες του Χόλιγουντ παρακολούθησαν παιχνίδια. Το ίδιο άρθρο της Desert Sun συζήτησε ένα φιλανθρωπικό παιχνίδι softball μεταξύ της ομάδας και μιας ομάδας ανδρών που περιλάμβανε το σιωπηλό αστέρι του κινηματογράφου Buster Keaton. (Παρεμπιπτόντως, οι παίκτες της Marshall-Clampett τερμάτισαν να νικήσουν την ομάδα Palm Springs του Buster Keaton, 5-4.) Τα γυναικεία ποδοσφαιρικά παιχνίδια φαίνεται ότι ήταν μια προσπάθεια να επωφεληθούν από αυτή τη δημοτικότητα και να επεκταθούν οι πωλήσεις εισιτηρίων από το φθινόπωρο, στο χειμώνα.

Εάν αυτό ήταν πράγματι το σχέδιο, λειτούργησε. Εκτός από την προσέλκυση εθνικών μέσων ενημέρωσης, τα παιχνίδια έφεραν πλήθη 3.000 ή και περισσότερο.

Υπήρξαν κάποιες αρνητικές αντιδράσεις στα γυναικεία ποδοσφαιρικά παιχνίδια. Ένα άρθρο ειδήσεων που δημοσιεύτηκε τον Νοέμβριο του 1939 τους χαρακτήρισε ως εισβολή "ενός από τα τελευταία οχυρά της αρρενωπότητας". Το άρθρο της Life υποστήριξε επίσης ότι το ποδόσφαιρο ήταν πολύ επικίνδυνο για τις γυναίκες, προειδοποιώντας ότι "ένα χτύπημα είτε στα στήθη είτε στην κοιλιακή περιοχή μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο ή τραυματισμό. »Ωστόσο, ο πιο πιθανός λόγος που έληξε το πρωτάθλημα του Λος Άντζελες ήταν ότι οι παίκτες είχαν ήδη δεσμευτεί για το softball, το οποίο προσέφερε σημαντικά περισσότερες ευκαιρίες από το ποδόσφαιρο. Η παρουσίαση σε εθνικά περιοδικά ήταν συγκρατημένη σε σύγκριση με τα προνόμια που προήλθαν από το γεγονός ότι ήταν παίκτης softball του Λος Άντζελες της δεκαετίας του '30, ο οποίος περιελάμβανε ταξίδια σε προορισμούς στο εξωτερικό, όπως η Ιαπωνία, και εμφάνιση σε ταινίες, όπως το 1937 Rita Hayworth .

Αν και το ποδόσφαιρο ήταν πιθανόν πιο επικίνδυνο, οι παίκτες του Λος Άντζελες εξακολουθούσαν να παίζουν αρκετά φυσικά ένα παιχνίδι με σόφτμπολ για να υποφέρουν από τεντωμένους μύες και την περιστασιακή διάσειση. Αλλά δεν υπήρχαν πολλά κίνητρα για να διακινδυνεύσουν να τραυματίσουν τον εαυτό τους να παίζουν εκτός αν το πρωτάθλημα επεκταθεί και δεν το έκανε. "Αφήστε τα αγόρια να ξεκλειδώσουν τα κεφάλια τους. Θα επιμείνουμε στη σόφτμπολ ", ανέφεραν ορισμένοι από τους παίκτες στο Orange County, California, Daily News .

Ένα χρόνο αργότερα, το καλοκαίρι του 1941, ένα δεύτερο γυναικείο ποδόσφαιρο γυναικών προσπάθησε να διαμορφώσει. Αυτή τη φορά το σκηνικό ήταν το Σικάγο, και για άλλη μια φορά, πολλοί από τους παίκτες προερχόταν από το softball. Οι ομάδες έπαιξαν μόνο μερικά παιχνίδια, όμως, και έλαβαν λίγη δημοσιότητα εκτός από λίγα άρθρα τοπικών εφημερίδων. Μέχρι το επόμενο έτος, με την είσοδο των ΗΠΑ στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η συζήτηση για το γυναικείο ποδόσφαιρο εξαφανίστηκε μέχρι τη δεκαετία του 1970, όταν εμφανίστηκε ένα ημι-επαγγελματικό πρωτάθλημα βασισμένο κυρίως στο Οχάιο και το Τέξας. Αυτό το πρωτάθλημα έλαβε περισσότερη κάλυψη από τα ΜΜΕ, με άρθρα σε περιοδικά, όπως το Texas Monthly, το Ebony και το Jet . Ωστόσο, δεν κατάφεραν να προσεγγίσουν ένα ευρύ κοινό και, όπως το πρωτάθλημα της Καλιφόρνιας του 1939, σύντομα ξεχάστηκε.

Η ανάλυση κόστους-ωφέλειας που έκαναν οι Αμαζόνες της δεκαετίας του 1930 είχε μια σύγχρονη αναζωπύρωση. Ο συνταξιούχος ποδοσφαιριστής Antwaan Randle-el δήλωσε στο The Washington Post ότι εάν έρθει αντιμέτωπος με την απόφαση να παίξει πάλι το ποδόσφαιρο ή να παίξει μπέιζ-μπώλ (είχε συνταχθεί στον 14ο γύρο από τους Chicago Cubs), θα επιλέξει μπέιζμπολ, αναφέροντας το φόρο του ποδοσφαίρου.

Και με τους εγγενείς κινδύνους που παίζει το ποδόσφαιρο να γίνεται καθημερινό υλικό ειδήσεων, είναι ασαφές ότι ένα επαγγελματικό ποδόσφαιρο γυναικών ποδοσφαίρου θα πάρει και πάλι πάλι.

Η ξεχασμένη ιστορία του γυναικείου ποδοσφαίρου