Η κεντρική τράπεζα της Γερμανίας, η Bundesbank, ανακοίνωσε ότι θα χρηματοδοτήσει τετραετή, ανεξάρτητη έρευνα σχετικά με τις δραστηριότητές της κατά τη διάρκεια της ναζιστικής εποχής. Και όπως αναφέρει ο Jack Ewing για τους New York Times, το έργο αναμένεται να φέρει νέα διαφάνεια στην ιστορία της πολεμικής εποχής της τράπεζας, από την ανάμειξή της στις οικονομίες των κατεχομένων χωρών στη συνενοχή της στη δίωξη των γερμανών Εβραίων.
Η περίοδος μελέτης ξεκινά το 1923, όταν η Bundesbank ήταν γνωστή ως Reichsbank, δημιουργήθηκε ένα νέο νόμισμα για να σταματήσει ο υπερπληθωρισμός που είχε ξεσπάσει και ο Hjalmar Schacht έγινε νομικός επίτροπος. θα ολοκληρωθεί το 1969, όταν ο τελευταίος πρόεδρος της Bundesbank, Karl Blessing, μέλος του εσωτερικού κύκλου του Scacht, άφησε τη θέση του.
Ο Albrecht Ritschl, καθηγητής στη Σχολή Οικονομικών Επιστημών του Λονδίνου, και ο Magnus Brechtken, ειδικός στην ιστορία των Ναζί στο Ινστιτούτο Μοντέρνας Ιστορίας του Μονάχου, έχουν επιλεγεί για να οδηγήσουν την έρευνα. Ενώ αρκετές μελέτες έχουν διερευνήσει τους δεσμούς του Ράιχς με το ναζιστικό καθεστώς, όπως εξηγεί ο Ritschl στους Times, «δεν ζητήθηκαν κάποιες δυσάρεστες ερωτήσεις». Η νέα μελέτη σκοπεύει, αντιθέτως, να είναι ασυμβίβαστη και περιεκτική. Αναμένεται να συμπληρώσει οκτώ τόμους μόλις τελειώσει.
Ορισμένες δυσάρεστες αλήθειες για το παρελθόν της Bundesbank έχουν ήδη φθάσει στο φως. Πάρτε τον Karl Blessing, πρώην πρόεδρο των τραπεζών, εδώ και καιρό χαιρέτισε τη στάση του σχετικά με τον πληθωρισμό κατά τα μεταπολεμικά χρόνια. Παρόλο που ο Γερμανός αξιωματικός που προσπαθούσε ανεπιτυχώς να δολοφονήσει τον Χίλτρη, αν και είχε θεωρηθεί από καιρό ως ένας ναζιστικός αντίπαλος, οι Γερμανοί αξιωματούχοι είχαν χρησιμοποιήσει την ευλογία ως πιθανό υπουργό οικονομίας για τη νέα κυβέρνησή τους - ενώ ερεύνησε την βιογραφία του Albert Speer, αρχιτέκτονα του Χίτλερ, ο Ρίτσλ αποκάλυψε 1941 επιστολή της Blessing ζητώντας να πάρει στην κατοχή του ένα διαμέρισμα του Βερολίνου, το οποίο είχε κατασχεθεί από τους Εβραίους ιδιοκτήτες του.
Εκείνη την εποχή, η Blessing καθόταν στο διοικητικό συμβούλιο της Kontinentale Öl, μιας εταιρείας που εκμεταλλευόταν αποθέματα πετρελαίου στις κατεχόμενες από τη Ναζιστική Γερμανία χώρες, εξηγεί ο Jeremy Gray στην οικονομική έκδοση της αγγλικής γλώσσας Handelsblatt Global . Η ευλογία ήθελε να διατεθεί το διαμέρισμα στην επιχείρηση - και η επιστολή του δείχνει ότι δεν γνώριζε μόνο τις ναζιστικές διώξεις των Εβραίων αλλά και πρόθυμη να επωφεληθεί από αυτό.
Η νέα μελέτη θα διερευνήσει επίσης την κλοπή του νατριού του χρυσού από άλλες κεντρικές τράπεζες, σύμφωνα με την Claire Jones της Financial Times. Ένα άλλο θέμα έρευνας θα είναι ο ρόλος της Reichsbank στην εκμετάλλευση ξένων οικονομιών. Στην κατοχή της Ναζιστικής Ελλάδας, για παράδειγμα, η Reichsbank βοήθησε να οδηγήσει τον τοπικό πληθωρισμό, επιδεινώνοντας τις συνθήκες ενός λιμού που έπληξε τη χώρα, το πιο δραστικό μεταξύ του χειμώνα του 1941 και του 1942.
Ο πρόεδρος της Bundesbank Jens Weidmann και ο αντιπρόεδρος Claudia Buch βλέπουν το σχέδιο διαπίστωσης γεγονότων ως απαραίτητη εξέλιξη για την τράπεζα. «Είναι πολύ συνειδητοποιημένο ότι πρέπει να ανακαλύψουμε ό, τι μπορούμε για αυτά τα πιο σκοτεινά χρόνια της γερμανικής ιστορίας», λέει ο Τζόνες, Michael Best, εκπρόσωπος της Bundesbank. "Είναι ευθύνη μας να γνωρίζουμε ακριβώς τι συνέβη, είναι τόσο απλό. Δεν μπορείτε ξεκάθαρα να αντιστρέψετε το παρελθόν, αλλά μπορείτε να το αντιμετωπίσετε και να το δώσετε στις μελλοντικές γενιές ».
