Μεταξύ των Εβραϊκών αργιών, νομίζω ότι ο Χάνακκα έχει περισσότερο από το δίκαιο μερίδιο της προσοχής του. Πρόκειται για ένα σχετικά μικρό φεστιβάλ που κατά πάσα πιθανότητα οφείλει το υψηλό του καθεστώς στις Ηνωμένες Πολιτείες στην εγγύτητά του στο ημερολόγιο μέχρι τα Χριστούγεννα. Ως λαϊκό εβραϊκό παιδί σε μια συντριπτικά χριστιανική γειτονιά, ήμουν πολύ πιο ενθουσιασμένος με τις παγίδες των χριστουγεννιάτικων κάλανων, των λαμπερών δέντρων και των αυγών με τα αυγά - παρά με την απαγγελία μιας εβραϊκής προσευχής πάνω σε μια μενόρα. Σίγουρα, οι latkes ήταν καλές, και έτσι ήταν και τα δώρα, αλλά αυτά τα εννέα μικρά κεριά φαινόταν λίγο χαλαρά σε σύγκριση με τις επιδείξεις των Χριστουγεννιάτικων λουλουδιών των γειτονικών Χριστουγέννων.
Από την άλλη πλευρά, νομίζω ότι μια άλλη εβραϊκή αργία παίρνει σύντομη shrift-Sukkot, η οποία ξεκινά απόψε με το ηλιοβασίλεμα και διαρκεί επτά ημέρες. Παρόλο που η οικογένειά μου ποτέ δεν το είδε (το έμαθα μόνο από ένα βιβλίο εβραϊκών διακοπών που μου έδωσαν οι γονείς μου), θα ήθελα να είχαμε. Ακούγεται σαν διασκέδαση. Ακολουθεί σύντομα μετά το Γιομ Κιπούρ, μία από τις πιο επίσημες ημέρες στο εβραϊκό ημερολόγιο, μια ημέρα προβληματισμού, εξιλέωσης και νηστείας. Το Sukkot, αντίθετα, είναι μια καθαρά χαρούμενη ευκαιρία.
Η γιορτή έχει δύο σκοπούς: να ευχαριστήσει για τη συγκομιδή και να τιμηθεί τα 40 χρόνια που οι αρχαίοι Εβραίοι διέσχισαν την έρημο μετά την έξοδο τους από την Αίγυπτο. Ένα κύριο χαρακτηριστικό της παρατήρησης του Sukkot είναι το sukkah, μια προσωρινή καλύβα που χτίστηκε σε εξωτερικούς χώρους για να υπενθυμίσει στους Εβραίους τον νομαδισμό των προγόνων τους. (Η παρατήρηση του Sukkot περιλάμβανε και προσκύνημα στην Ιερουσαλήμ, κατά τη διάρκεια της οποίας οι προσκυνητές παρέμειναν σε προσωρινά καταφύγια.) Το sukkah είναι συχνά περίτεχνα διακοσμημένο - μερικές φορές με φύλλα φοινικόδεντρου, κοτσάνια καλαμποκιού ή άλλα φυσικά υλικά - και όλα τα γεύματα τρώγονται μέσα σε αυτό. αν ο καιρός είναι καλός, κάποιοι κοιμούνται ακόμη και σε αυτό.
Μιλώντας για τα γεύματα, επειδή το Sukkot είναι επίσης μια γιορτή συγκομιδής, τα τρόφιμα είναι ένα μεγάλο μέρος των εορτασμών. Οι φίλοι καλούνται συχνά να δειπνήσουν στο sukkah και, σύμφωνα με το περιοδικό Judaism Reform, μερικοί Εβραίοι ακολουθούν την παράδοση να συμπεριλαμβάνουν λιγότερο τυχερούς ανθρώπους στο τραπέζι sukkah .
Τα γεμιστά τρόφιμα και τα κατσαρόλα είναι ιδιαίτερα δημοφιλή, επειδή αντιπροσωπεύουν την πλούσια ποικιλία της συγκομιδής και είναι εύκολο να μεταφερθούν στο sukkah. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν γεμιστό λάχανο, ή holishkes, όπως μια γλυκό-και-ξινή πολωνική έκδοση από το Δεύτερο Λεωφόρο Deli Βιβλίο Deli (μέσω Epicurious)? ντολμάδες ή γεμιστά φύλλα σταφυλιών. ή, για μια συστροφή στο λαχανικό ρίζας και κατσαρόλα αποξηραμένων φρούτων που ονομάζεται tsimmes, δοκιμάστε τη νοτιοδυτική έκδοση του Joan Nathan, γεμισμένη σε τσίλι. Την τελευταία μέρα είναι παραδοσιακό να τρώτε kreplach, ένα γεμιστό με κρέας ζυμαρικά παρόμοιο με ravioli ή wontons και σερβίρεται σε σούπα ή τηγανητά για ένα πιάτο (Chabad προσφέρει μια απλή συνταγή).
Γεμιστά τρόφιμα; Δίνοντας ευχαριστίες για μια άφθονη συγκομιδή; Ήχος παρόμοιο με ορισμένες αμερικανικές διακοπές; Στην πραγματικότητα, μερικές πηγές υποστηρίζουν ότι οι Αμερικανοί Προσκυνητές μοντελοποίησαν την πρώτη τους Ευχαριστιών μετά το φεστιβάλ Sukkot που γνώριζαν από τη Βίβλο.
