Το απόγευμα της 6ης Μαΐου 1970, ο Yuichiro Miura βρισκόταν στο Νότιο Col του Mount Everest, σε υψόμετρο μεγαλύτερο από 26.000 πόδια. Στα χείλη του φορούσε άσπρο μπλοκ ηλίου, και στο κεφάλι του ένα κράνος πιλότου του μαχητή, με έναν πομποδέκτη. Είχε επίσης δεξαμενές οξυγόνου και ένα αλεξίπτωτο ήταν στραμμένο στην πλάτη του, αν και κανείς δεν ήξερε αν το αλεξίπτωτο θα δούλευε σε αυτό το υψόμετρο. Στα πόδια του φορούσε σκι.
Αναπνέοντας γρήγορα και βαθιά, η Miura έφτασε σε μια κατάσταση Mu, μια αίσθηση του τίποτου που μοιάζει με το Ζεν.
Στη συνέχεια κατέβηκε.
***
Η Miura είχε μια φήμη στους κύκλους του σκι πριν βγάλει ποτέ το Everest. Ο γιος του θρυλικού Keizo Miura, ο οποίος πρωτοστάτησε στο σκι στα βουνά της Ιαπωνίας Hakkōda, έβαλε το 1964 ένα παγκόσμιο ρεκόρ σκι ταχύτητας 172.084 χιλιομέτρων την ώρα (περίπου 107 μίλια την ώρα). "Ήταν μια θαυμάσια αίσθηση ότι ήμουν σε θέση να θέσω το ρεκόρ, "λέει η Miura, " αλλά ήξερα ότι το ρεκόρ έπρεπε να σπάσει ".
Το έσπασε, την επόμενη μέρα. Η Miura ποτέ δεν την αποκατέστησε, αλλά έκανε ένα όνομα για τον εαυτό του με το σκι στις πιο εντυπωσιακές κορυφές του κόσμου, ξεκινώντας με τον Όρος Fuji της Ιαπωνίας τον Απρίλιο του 1966. Ήθελε να καταρρεύσει το Fuji όσο πιο γρήγορα γίνεται, αλλά ήθελε επίσης να ζήσει. Έτσι, η Miura αποφάσισε να αναπτύξει ένα αλεξίπτωτο όταν έφτασε στη μέγιστη ταχύτητά του, στη θεωρία ότι θα του επέτρεπε να επιβραδύνει την ασφάλεια. Η καινοτομία του δούλευε ... σε περίπου 93 μίλια την ώρα. Έγινε ο πρώτος άνθρωπος που σκαρφάλωσε εκείνο το βουνό.
Η Miura οδήγησε επίσης στο Mount Kosciusko, την υψηλότερη κορυφή στην Αυστραλία, αργότερα εκείνη την χρονιά, και στο Mount McKinley, το υψηλότερο σημείο της Βόρειας Αμερικής, το 1967. Το επόμενο έτος, έγινε ο πρώτος άνθρωπος για να κάνει σκι στο όρος Popocatépetl του Μεξικού και το 1969 πρόσθεσε τους πύργους της Χιλής στον κατάλογο των πρώτων. "Μου φαίνεται ότι η μεγαλύτερη από την ικανοποίηση της νίκης στον ανταγωνισμό", γράφει αργότερα η Miura για την απόφασή του να ακολουθήσει μεγάλη ιππασία στο βουνό, "είναι η χαρά να ξεχάσεις τον εαυτό σου και να γίνεις ένας με τα βουνά".
Μετά το κάλεσμα της Miura στο Fuji, το Τουριστικό Γραφείο της Νέας Ζηλανδίας τον κάλεσε να κάνει σκι στο Tasman Glacier. Στη Νέα Ζηλανδία συναντήθηκε με τον Sir Edmund Hillary, τον ορειβάτη που συνεργάστηκε με τον Tenzing Norgay για να κατακτήσει τη σύνοδο κορυφής του Mount Everest το 1953. "Ο Sir Edmund Hillary ήταν ο υπερήρωός μου", λέει ο Miura. «Όταν άκουσα τη σύνοδο κορυφής του Everest, έκανα τον στόχο μου να είμαι και ο Everest». Μετά από το σοκ του κάποιον που σκέφτεται να κάνει σκι το Everest φορούσε, η Χίλαρι πραγματικά τον ενθάρρυνε. «Με ενέπνευσε να είμαι ένας ακραίος σκιέρ που μπορεί να κάνει ιστορία», λέει η Miura.
Η κυβέρνηση του Νεπάλ αποδείχθηκε επίσης δεκτική στην ιδέα. Όμως, υπήρχε ένα χτύπημα - η Miura θα μπορούσε να σκαρφαλώσει στη σύνοδο κορυφής του Everest, αλλά ο Νότος Col. Το col είναι το ελαφρώς χαμηλότερο πέρασμα που συνδέει το Everest και το Lhotse, το τέταρτο ψηλότερο βουνό του κόσμου, αλλά εξακολουθεί να κλίνει σε 40 έως 45 βαθμούς . "Ο στόχος μου ήταν ξεκάθαρος, ήταν να σκιώσω το Everest", λέει. "Δεν ήθελα πραγματικά να νοιάζεται για τη σύνοδο εκείνη την εποχή".
Καθώς διερεύνησε και έκανε δοκιμαστικές διαδρομές στο Everest κατά την πτώση του 1969, η Miura αναγκάστηκε να αντιμετωπίσει ένα πολύ πιθανό αποτέλεσμα. "Όταν προγραμματίσαμε να κάνουμε σκι με το Everest, το πρώτο πράγμα που αντιμετώπισα ήταν:" Πώς μπορώ να γυρίσω ζωντανό; " "Θυμάται. "Η όλη προετοιμασία και η κατάρτιση βασίστηκαν σε αυτή την ερώτηση. Αλλά όσο περισσότερο προετοίμαζα, ήξερα ότι η πιθανότητα επιβίωσης ήταν πολύ λεπτή. Κανείς στον κόσμο δεν είχε κάνει αυτό πριν, έτσι είπα στον εαυτό μου ότι πρέπει να αντιμετωπίσω το θάνατο. Διαφορετικά, δεν είμαι επιλέξιμος. "
Τον Φεβρουάριο του 1970, η ιαπωνική εκδρομή Everest Ski arrived στο Κατμαντού. Όπως και μια επιστημονική αποστολή ως ακραία περιπέτεια σκι, η ομάδα περιελάμβανε ορειβάτες, επιστήμονες, ομάδα σκι, κινηματογραφικό συνεργείο, φωτογράφους και μέλη του Τύπου. Χρειάστηκαν 800 αδερφοί για να μεταφέρουν 27 τόνους εξοπλισμού στο στρατόπεδο βάσης του Everest, ένα ταξίδι 185 ημερών και 22 ημερών που ξεκίνησε στις 6 Μαρτίου 1970.
Στο στρατόπεδο βάσης, η εκστρατεία πέρασε αρκετές εβδομάδες εγκλιματισμού στο λεπτό αέρα του Έβερεστ - στα 17.600 πόδια, η περιεκτικότητά του σε οξυγόνο είναι περίπου το μισό από εκείνο του αέρα της θάλασσας - και προετοιμασία για περαιτέρω ορεινά ταξίδια. Από τη μεριά του, η Miura έκανε το Everest στο προσωπικό του χιονοδρομικό κέντρο, πραγματοποιώντας πολυάριθμες δοκιμασίες, με και χωρίς αλεξίπτωτο, συχνά πηγαίνοντας στις παρθένες πλαγιές με παιδική χαρά.
Η περιπέτεια, ωστόσο, δεν ήταν χωρίς κόστος. Δύο άνθρωποι υπέστησαν θανατηφόρα καρδιακά επεισόδια στον αέρα, και ένα σπήλαιο στο Khumbu Icefall ζήτησε τη ζωή έξι Sherpas. "Για μια στιγμή σκέφτηκα να σταματήσω την αποστολή, " θυμάται η Miura. "Αλλά αργότερα, αισθάνθηκα για να ανταποκριθώ στη θυσία τους, δεν πρέπει να φύγω. Για να τους επιστρέψω το σεβασμό, ένιωσα ότι ήταν ευθύνη μου να αντιμετωπίσω την πρόκληση και να την ολοκληρώσω. "
Ο Yuichiro Miura έγινε ο πρώτος άνθρωπος στο σκι Mt. Fuji το 1966. (ευγενική παραχώρηση Miura Dolphins) 
Χρειάστηκαν 800 αδερφοί για να μεταφέρουν 27 τόνους εξοπλισμού στο στρατόπεδο βάσης του Everest, ένα ταξίδι 185 ημερών 22 ημερών που ξεκίνησε στις 6 Μαρτίου 1970 (Ακίρα Κοτάνι) 
Δύο άνθρωποι υπέστησαν θανατηφόρα καρδιακά επεισόδια στον αέρα, και ένα σπήλαιο στο Khumbu Icefall ζήτησε τη ζωή έξι Sherpas. (Ακίρα Κοτάνι) 
Το ταξίδι της Miura καταγράφηκε στο ντοκιμαντέρ του 1975 The Man Who Skied Down Everest, την πρώτη αθλητική ταινία που κέρδισε το βραβείο Όσκαρ για το καλύτερο ντοκιμαντέρ (Akira Kotani) 
Μετά τον θάνατο των ανέμων, στις 1:07 μ.μ., ο 37χρονων σκιέρ ξεκίνησε την καριέρα του σοβαρά. (Ακίρα Κοτάνι) 
Εμφανίζεται εδώ το 1970, ο Mikura έγινε ο πρώτος άνθρωπος να κάνει σκι σε υψόμετρο μεγαλύτερο από 26.000 πόδια (Akira Kotani) 
Ο Yuichiro Miura έβαλε το παγκόσμιο ρεκόρ σκι ταχύτητας στο Kilometer Lanchard της Ιταλίας το 1964, μόνο για να το δει να σπάσει την επόμενη μέρα (Miura Dolphins) 
Ο Sir Edmund Hillary ενθάρρυνε τη Miura να κάνει σκι στο Mt. Everest. (Ευγενική παραχώρηση Miura Dolphins) Στις 9 π.μ. στις 6 Μαΐου 1970, η Miura έκανε μερικές μεγάλες στροφές στις πλαγιές του South Col. Έγινε έτσι ο πρώτος άνθρωπος να κάνει σκι σε υψόμετρο μεγαλύτερο από 26.000 πόδια. Η Miura έφτασε στο σημείο εκκίνησης για μια μακρά πορεία κάτω από το Νότιο Col και αφού έφτιαξε την εφοδιαστική που είχε δημιουργηθεί για τη μαγνητοσκόπηση και τη διάσωση, ήταν έτοιμος να πάει στις 11 το πρωί. Οι άνεμοι, ωστόσο, ήταν πολύ ισχυροί. Εάν δεν μειώνονταν, η Miura θα έπρεπε να επιστρέψει σε χαμηλότερα υψόμετρα και θα ήταν τουλάχιστον μια εβδομάδα πριν να μπορέσει να προσπαθήσει ξανά.
Αλλά οι άνεμοι πέθαναν και στις 1:07 μ.μ. ο 37χρονων σκιέρ ξεκίνησε την καριέρα του σοβαρά.
***
Πηγαίνοντας κάτω από τον ανώμαλο κατακόρυφο πάγο του Col, ο Miura γρήγορα ανέπτυξε το αλεξίπτωτο του. «Όταν άνοιξε ένιωσα ότι ήμουν άρση», λέει. "Ωστόσο, η έντονη αναταραχή, η κατεύθυνση του ανέμου και η δύναμή του αλλάζουν διαρκώς, οπότε ήταν πολύ δύσκολο να διατηρηθεί η ισορροπία". Το αλεξίπτωτο έγινε άχρηστο και η Miura δεν μπόρεσε να διατηρήσει τον έλεγχο.
Καθώς τα σκι του γκρέμιζαν πέρα από τον τραχύ πάγο, χρησιμοποίησε κάθε τεχνική που ήξερε να επιβραδύνει - και απέτυχε. Στη συνέχεια, ένα σκι πιάστηκε σε ένα βράχο και έπεσε. Καθώς ο ίδιος γλίστρησε αβοήθητα κάτω από τον πάγο, ένιωθε το κρύο στην σπονδυλική του στήλη.
"Ήμουν 99 τοις εκατό σίγουρος ότι δεν θα επιβιώσουν", λέει. "Ο θάνατος δεν ήταν ένα ιδιαίτερο συναίσθημα, αλλά μάλλον σκέφτηκα τι θα ήμουν μετά από 3.000, 30.000 ή 3 εκατομμύρια χρόνια στο μέλλον, τη μετενσάρκωσή μου. "
Τα σκι της Miura απελευθερώθηκαν, αλλά οι ιμάντες ασφαλείας τους κράτησαν συνδεδεμένους στο σώμα του. έτρεξαν δίπλα του μέχρι να αποστασιοποιηθεί και να αναπηδήσει σαν οδοντογλυφίδα. Προσπάθησε να πιάσει τον πάγο, αλλά δεν μπορούσε να κάνει τίποτα για να σταματήσει καθώς ο ίδιος ολισθαίνει προς το μεγαλύτερο bergschrund του κόσμου, ή κρεβαίος, περιμένοντας κάτω. Μετά από να πλεύσει πάνω σε ένα βράχο, που τον ώθησε 33 πόδια στον αέρα, χτύπησε ένα μικρό κομμάτι χιονιού και σταμάτησε θαυμαστικά, μόλις 250 πόδια από το bergschrund.
"Είμαι ζωντανός ή νεκρός; Σε ποιο κόσμο είμαι; "Θυμάται. "Μετά από περίπου ένα λεπτό, συνειδητοποίησα ότι είμαι ζωντανός. Ένιωσα ότι επέστρεψα σε αυτόν τον κόσμο με τη μορφή ανθρώπου, όπως ο Γιούιχιρο Μιούρα. Όπως η ψυχή επιστρέφει στο σώμα. "
***
Ολόκληρη η κάθοδος, περίπου 4.200 κάθετα πόδια, χρειάστηκε περίπου 2 λεπτά και 20 δευτερόλεπτα. Το ταξίδι της Miura καταγράφηκε στο ντοκιμαντέρ The Man Who Skied Down Everest, το πρώτο αθλητικό φιλμ που κέρδισε το βραβείο Όσκαρ για το καλύτερο ντοκιμαντέρ. Έγραψε επίσης ένα βιβλίο με τον ίδιο τίτλο, που δημοσιεύτηκε το 1978.
Ο θρύλος της Miura ήταν ασφαλής, αλλά υπήρχαν περισσότερες κορυφές για να κατακτήσει. Το 1981, ασχολήθηκε με το Κιλιμάντζαρο της Αφρικής, και το 1983 έγινε ο πρώτος άνθρωπος στο σκι του Όρους της Ανταρκτικής. Το 1985, πρόσθεσε το όρος Elbrus της Ρωσίας και το Mt. Aconcagua στη λίστα του κάδου. "Αφού έκανα άθληση από το Everest, σκέφτηκα ότι η πρόκλησή μου στο Everest τελείωσε", λέει. "Είχα περισσότερο ενδιαφέρον για το σκι από τις υψηλότερες κορυφές των επτά ηπείρων. Δεν φανταζόμουν τον εαυτό μου να αναρριχηθεί στην κορυφή αργότερα στη ζωή. "
Ωστόσο ... στα τέλη της δεκαετίας του 1990, ο Miura έβαλε τις θέσεις του στην αναρρίχηση του Everest. Μετά από χρόνια προετοιμασίας, έφθασε στη σύνοδο κορυφής στις 22 Μαΐου 2003, σε τρυφερή ηλικία 70 ετών και 223 ημερών. Την εποχή εκείνη, ήταν ο αρχαιότερος άνθρωπος να συναντήσει το βουνό. Πέντε χρόνια αργότερα, επέστρεψε ξανά στη σύνοδο κορυφής. Και οι δύο φορές είδε τον Νότιο Κολοράντο και αμφότερες φορές σκέφτηκε: «Πώς θα μπορούσα ποτέ να το κάνω και να επιβιώσω;»
Σχεδιάζει να συναντηθεί ξανά το Everest το 2013, αυτή τη φορά από την πλευρά της Κίνας / Θιβέτ. Θα ήταν 80 ετών.
