Είναι και πάλι η εποχή του χρόνου. Ο καλοκαιρινός ήλιος γίνεται μια μακρινή μνήμη, οι μέρες γίνονται όλο και μικρότερες και πιο δροσερές, η γη είναι ώριμη για συγκομιδή - και το πέπλο μεταξύ του πνευματικού κόσμου και του σωματικού κόσμου χαλάρωσε, επιτρέποντας στους νεκρούς να ανακατευτούν με τους ζωντανούς.
Ή έτσι λέει την αρχαία κελτική παράδοση. Samhain, προφέρεται χοιρομέρι, είναι η παραμονή της Κελτικής Πρωτοχρονιάς, η οποία σηματοδοτεί το τέλος της συγκομιδής. Χρησίμευσε ως το πρωτότυπο Απόκριες ενώπιον της εκκλησίας και οι εταιρείες καραμελών πήραν τα χέρια τους σε αυτό.
Οι Κέλτες ήταν μια αρχαία ομάδα ανθρώπων που ζούσαν πριν από περισσότερα από 2000 χρόνια στην Ιρλανδία, την Ουαλία, τη Σκωτία, τη Βρετανία και σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης. Πιστεύουν ότι υπήρχαν δύο μέρη του έτους: το ελαφρύ μισό και το σκοτεινό μισό. Οι διακοπές σηματοδότησαν την αρχή του σκοταδιού και την εποχή που η πόρτα μεταξύ των ζωντανών και των νεκρών είναι πιο αδύναμη, λέει η Brenda Malone, η οποία συνεργάζεται με το ιρλανδικό τμήμα Folklife του Εθνικού Μουσείου της Ιρλανδίας.
Βλέποντας ότι δεν υπάρχουν ιστορικά στοιχεία για το τι συνέβη κατά τη διάρκεια των πρώιμων εορτασμών, οι διακοπές είναι ένας από τους πολλούς θρύλους. Αυτό που γνωρίζουν οι ιστορικοί είναι ότι η παράδοση του Samhain χρονολογείται από αιώνες και το πρώτο ιστορικό ρεκόρ των διακοπών ήταν χαραγμένο σε χάλκινο ημερολόγιο που βρέθηκε στο Coligny της Γαλλίας τον 1ο αιώνα π.Χ.
Κλείσιμο του Ημερολογίου Coligny (Wikimedia Commons / NantonosAedui) Η γιορτή τιμά τον ομώνυμο συντάκτη του, τον Samhain, τον άρχοντα των νεκρών ή το χειμώνα. Κάθε χειμώνας, έγινε κλειδωμένος σε αγώνα έξι μηνών με τον Bael, τον θεό του ήλιου. Κάθε άνοιξη, ο Bael θα κερδίσει, σηματοδοτώντας μια επιστροφή στην ελαφρότητα, που γιορτάζεται από το Beltane ή την Πρωτομαγιά. Αν και οι άνθρωποι αγαπούσαν τον Bael, είχαν επίσης αγάπη για τον Samhain και τιμούσαν ανάλογα τον παγανιστή θεό.
Στη μεσαιωνική Ιρλανδία, το βασιλικό γήπεδο στην Τάρα θα ξεκινούσε τις εορταστικές εκδηλώσεις με κατεύθυνση προς το λόφο της Τλαχτάγκα. Εκεί, οι Δρυίδες, οι οποίοι υπηρετούσαν ως κελτικοί ιερείς, θα ξεκινούσαν μια τελετουργική φωτιά. Το φως κάλεσε τους ανθρώπους σε ολόκληρη την Ιρλανδία να συγκεντρώσουν και να χτίσουν τις φωτιές τους. Γύρω από τις φωτιές, χορεύουν και γιορτάζουν, καθώς οι άνθρωποι γιόρταζαν την εποχή του σκότους.
Αλλά οι φωτιές του Samhain δεν ήταν απλώς ένας τρόπος να ανάψει η ψυχρή νύχτα του φθινοπώρου. Αντίθετα, λέγεται επίσης ότι καλωσορίζουν τα πνεύματα που θα μπορούσαν να ταξιδέψουν στη Γη κατά τη διάρκεια αυτής της ιδιαίτερης εποχής. Ο αποθανών ήρθε να ψάχνει για φαγητό και άνεση, αλλά και τα κακά πνεύματα, τα εδέσματα και οι θεοί έρχονταν επίσης σε αναζήτηση κακών. Μεταξύ των τάξεών τους ήταν οι μάγισσες, οι οποίες δεν πετούσαν μόνο στις σκούπες τους, αλλά επίσης έτρεφαν τη Γη στην πλάτη των τεράστιων γατών (τουλάχιστον σύμφωνα με ένα λογαριασμό).
Ορισμένες από τις παραδοσιακές ιστορίες του Samhain θα ακούγονται γνωστές στους αποκριείς παλαίους του σήμερα. Οι άνθρωποι λέγονται ότι συγκαλύπτουν τον εαυτό τους ως οινοπνευματώδη για να ξεγελάσουν τα πραγματικά, τα οποία προφανώς μερικές φορές περιλάμβαναν το ντύσιμο σε ζωικά δέρματα και στη Σκωτία, που φορούσαν λευκά και κολλούσαν ή μαυρίκασαν το πρόσωπό τους.
Κατά τη διάρκεια του Samhain, οι άνθρωποι λέγονταν επίσης ότι μεταφέρουν απολαύσεις στις τσέπες τους για να δώσουν μακριά ως δωροδοκίες, αν αυτοί θα έπιαναν απροσδόκητα από τους οργισμένους αφάνους. Επίσης, έλαβαν γρύλους-κούπες, γεώμηλα, πατάτες και τεύτλα (ή κρανία, αν πιστεύετε σε κάποιες αξιώσεις), που φωτίζονται από κεριά για να φωτίζουν τη νύχτα και να τρομάζουν όσους θέλουν να τους προκαλέσουν βλάβη.
Ένα ιταλικό Seán Na Gealaí φανάρι από τις αρχές του 20ου αιώνα στο Μουσείο της Χωρικής Ζωής, Ιρλανδία. (Wikimedia Commons / Rannphiirti anaithnid) Ενώ υπάρχουν πολλές ιστορίες για την ιστορία του jack-o-lantern, μια δημοφιλής αναπαράσταση επικεντρώνεται σε έναν έξυπνο, μεθυσμένο από το όνομα Stingy Jack που πώλησε την ψυχή του στον διάβολο, και έπειτα εξαπάτησε τον διάβολο από το σύμφωνο. Κατά συνέπεια, όταν πέθανε, δεν μπορούσε να εισέλθει στον ουρανό ή την κόλαση και αναγκάστηκε αντ 'αυτού να περιπλανηθεί στη Γη μέχρι την Ημέρα της Κρίσεως. Οι άνθρωποι ήξεραν πότε είδαν το Stingy Jack επειδή έφερε ένα σκαλιστό γογγύλι μαζί του που λάμπει με άνθρακα από την κόλαση που τον έριξε ο διάβολος. (Οι κολοκύθες θα έρθουν στη μόδα πολύ αργότερα, όταν ιρλανδοί μετανάστες στην Αμερική βρήκαν τις κολοκύθες να είναι πιο άφθονοι και πήραν να τους χαράξουν για να δημιουργήσουν jack-o-φανάρια, αντ 'αυτού.)
Δεδομένου ότι ο Samhain ήταν η παραμονή της Κελτικής Πρωτοχρονιάς, ίσως δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι βρέθηκαν τελετές καθαρισμού που υφαίνονται στο ύφασμα των διακοπών. Οι άνθρωποι πήραν να περπατήσουν ανάμεσα σε δύο φωτιές με τα βοοειδή τους κατά τη διάρκεια του Samhain επειδή πίστευαν ότι ο καπνός και το θυμίαμα από το κάψιμο των βοτάνων είχαν ειδικές ιδιότητες που θα τους καθαρίζουν. Πιθανότατα, ο καπνός εξυπηρετούσε επίσης έναν πρακτικό σκοπό για τους ιδιοκτήτες βοοειδών: Θα είχε απαλλαγεί από τα ψύγματα των ψύλλων καθώς προετοίμαζαν τα ζώα για χειμερινούς μήνες.
Με το νέο έτος ήρθαν νέες προβλέψεις για το μέλλον. Επειδή τα όρια μεταξύ των κόσμων θεωρούνταν τόσο λεπτές, ο Samhain ήταν ο τέλειος χρόνος για να μιλήσουμε για περιουσίες και για να προφητεύσουμε τύπους. Πολλές από αυτές τις προβλέψεις έγιναν με μήλα και ξηρούς καρπούς, που ήταν καρποί της συγκομιδής. Η Apple bobbing και το peeling των μήλων ήταν δημοφιλείς μέθοδοι: Για το κτύπημα μήλων, ο πρώτος που θα δαγκώσει σε ένα φρούτο θα είναι ο πρώτος που θα παντρευτεί. Όταν έφτασε στο ξεφλούδισμα, όσο πιο μακριά θα μπορούσε να αναπτυχθεί το δέρμα μήλων χωρίς να σπάσει, τόσο περισσότερο θα ζούσαν.
Ορισμένα από τα βασικά πιάτα που σερβίρονται στο Samhain σε πιο σύγχρονες εποχές μιλάνε επίσης για μαντεία. Για να κάνετε το Colcannon ένα πιάτο πατάτας που θα είχε εισαχθεί μετά από την εισαγωγή πατατών στην Ιρλανδία από το Περού , θα φτιάξετε ένα μίγμα από πατάτα, λάχανο, αλάτι και πιπέρι σε ένα ανάχωμα και θα κάνετε μια έκπληξη, όπως ένα δαχτυλίδι, , μέσα σε αυτό. Ανάλογα με αυτό που ανακαλύπτετε στο φαγητό σας, υπάρχει ένα "πεπρωμένο". Οι ερμηνείες διαφέρουν ανάλογα με την περιοχή. Η εύρεση ενός δακτυλίου στο πιάτο θα μπορούσε να σημαίνει ότι θα παντρευτείτε εντός του έτους, ενώ ένα κουμπί μπορεί να σας μαρκάρει για ένα διά βίου γκρουπ. Παραδοσιακά, τα tokens έχουν επίσης τοποθετηθεί σε άλλα τρόφιμα, όπως κέικ ψωμιού, γλυκό ψωμί γεμάτο αποξηραμένα φρούτα, καρύδια και μπαχαρικά.
Πίσω στο 835 μ.Χ., σε μια προσπάθεια να αποκαλύψει τη Σαμχάϊν, η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία μετατράπηκε σε μια αργία για να τιμήσει τους αγίους, που ονομάζεται Ημέρα του Αγίου. Αργότερα, η εκκλησία θα προσθέσει μια δεύτερη γιορτή, All Souls Day, στις 2 Νοεμβρίου, για να τιμήσει τους νεκρούς.
Ο αγγλικός κανόνας ώθησε σταθερά τον παγανισμό κάτω από το έδαφος, καταστρέφοντας ακόμη και τη μητρική γλώσσα της Κελτικής, γαελική, στην Ιρλανδία, πρώτα στην περιοχή γνωστή ως Pale και αργότερα με τον κώδικα Brehon σε όλη την υπόλοιπη χώρα. Αλλά ο Samhain δεν εξαφανίστηκε. Μια σύγχρονη εκδοχή των διακοπών εξακολουθεί να γιορτάζεται με φωτιά σε όλη την Ιρλανδία. Οι διακοπές του Samhain ασκούνται επίσης από τους σύγχρονους Wiccans.
Όταν οι μετανάστες έφεραν τις παραδοσιακές πρακτικές τους στον Ατλαντικό, οι διακοπές έσπαζαν τις ρίζες τους στις Ηνωμένες Πολιτείες και αναμειγνύονταν με τη Ρωμαϊκή ημέρα των διακοπών Pomona και την Μεξικανική Ημέρα των Νεκρών που δημιούργησε το σημερινό Απόκριες.
Παρόλο που ο Samhain έχει διαρκή επιρροή στην κυρίαρχη κουλτούρα, ένα σημαντικό μέρος της γιορτής έχει χαθεί στην αμερικανική έκδοση των διακοπών. Το άνοιγμα του φράγματος μεταξύ των κόσμων συνήθιζε να επιτρέπει στους ανθρώπους να προβληματιστούν για τους αποθανόντες. Αν και η σύγχρονη Απόκριες ασχολείται με τα νεκροταφεία και τους πεθαμένους νεκρούς, η εστίαση στα δικά τους αχρείαστα απομακρύνεται από την ημέρα.
Ψάχνετε να προσθέσετε λίγο από το πνεύμα Samhain στο Halloween σας φέτος; Σκεφτείτε να αφήσετε ένα ψωμί ψωμιού στο τραπέζι της κουζίνας σας. Μια παραδοσιακή πρακτική Samhain, η χειρονομία αποσκοπεί να καλωσορίσει πίσω τους νεκρούς αγαπημένους, λέει ο Malone. «Θέλουν να δώσουν κάτι σε αυτούς για να δείξουν ότι έχουν θυμηθεί», λέει, αλλά μην ανησυχείτε αν δεν έχετε ένα ψωμί βολικό και θα προσφέρει οποιαδήποτε προσφορά φαγητού που θεωρείται ξεχωριστή για την οικογένεια.
Ενημέρωση: Αυτή η ανάρτηση έχει τροποποιηθεί για να διευκρινιστεί ότι το πιάτο Colcannon θα είχε ενσωματωθεί στις διακοπές μόνο αφού πατάτες μεταφέρθηκαν στην Ιρλανδία από το Περού.
