Το τραγούδι που φτάνει στα ύψη σε ολόκληρο τον ωκεανό των φάλαινες είναι συχνά παρομοιάζεται με τη μουσική, αλλά όταν οι ερευνητές άρχισαν να αναλύουν πρώτα τα κλικ, τους γκρίνια και τις κραυγές, πήρε το μάτι ενός μαθηματικού να εντοπίσει ένα μοτίβο, γράφει ο David Rothenberg στο Medium .
Ο Rothenberg περιγράφει πώς ένα δίκτυο υποβρύχιων μικρόφωνων που χτίστηκε αρχικά για να ανιχνεύσει το σοβιετικό υποβρύχιο έφερε πρώτα τραγούδια φάλαινας στα αυτιά και στο μυαλό του επιστήμονα φαλαινών Roger Payne και του βοηθού Scott McVay. Όταν ο McVay έθεσε τα εκτυπωμένα ηχογράμματα (τα οποία χαρτογραφούν το βήμα και την υφή του ήχου) στο πάτωμα του καθιστικού του, η σύζυγός του μαθηματικός, η Hella McVay, είδε τη δομή των κλήσεων των κητοειδών. "Καταπληκτική! ... επαναλαμβάνει!" είπε. Η ομάδα παρακολούθησε τα ηχογράμματα με το χέρι για να αποκτήσει μια πιο απλοποιημένη έκδοση της δομής και σχεδίασε ένα σύστημα συμβολισμού.
Αυτό το πρωτότυπο έργο δημοσιεύθηκε στην επιστήμη τον Αύγουστο του 1971. Αλλά η ανάλυση του τραγουδιού φάλαινας έχει αυξηθεί μόνο πλουσιότερη από τότε. Οι επιστήμονες καταλαβαίνουν τώρα πώς τα τραγούδια περνάνε από το πλάσμα στο πλάσμα πέρα από τις απέραντες ωκεάνιες λεκάνες και δίνουν σε κάθε έναν από τους 11 πληθυσμούς κεφαλών σε όλο τον κόσμο ένα μοναδικό τραγούδι.
Τα τραγούδια συνεχίζουν να εμπνέουν. Πρόσφατα, ο Rothenberg, ένας μουσικός, συνεργάστηκε με τον οπτικό σχεδιαστή Michael Deal για να μεταφράσει τα τραγούδια φαλαινών σε μουσική σημειογραφία. Τα σχήματα που εντοπίστηκαν από τον Payne και τον McVay μοιάζουν ήδη με σημειώσεις από γρηγοριανά άσματα τον 10ο αιώνα, οπότε ο Rothenberg και ο Deal έσπρωξαν τα σχήματα λίγο πιο μακριά. "Δημιούργησα ένα σύστημα γραφικών συμβολισμών, στο οποίο κάθε διακριτή μονάδα ήχου στο κοινό τραγούδι ενός συγκεκριμένου πληθυσμού έχει αναλάβει το δικό του στυλιζαρισμένο σχήμα και χρώμα", γράφει ο Rothenberg. Η μουσική και η σχεδιαστική προσπάθεια του duo είναι διαθέσιμες σε ένα πρόσφατα κυκλοφόρητο άλμπουμ.
Εδώ είναι ένα μικρό απόσπασμα από ένα πλήρες τραγούδι που καταγράφηκε από Paul Knapp νεώτερος το 1992 από την ακτή του Tortola. Η πλήρης έκδοση περιλαμβάνεται στο άρθρο του Rotenberg και διατίθεται στο ηλεκτρονικό κατάστημα της Deal:
Το σύστημα κάνει τα επαναλαμβανόμενα μοτίβα πιο προφανή στα ανθρώπινα αυτιά, καθώς ακούμε μαζί με ένα τραγούδι φαλαινών στην κορυφή του Rothenberg που καταγράφηκε από την ακτή του Maui τον Μάρτιο του 2010.
Η σχέση του Rothenberg με τις φάλαινες είναι μοναδική. Δεν καταγράφει μόνο και προσπαθεί να σημειώσει τα τραγούδια τους, αλλά μερικές φορές προσπαθεί να παίξει μαζί. Στους The New York Times περιγράφει την προσπάθειά του να στείλει τραγούδια κλαρινέτου κάτω από τα κύματα και να συνοδεύει τις φάλαινες με το χορτάρι καθώς τραγουδούν.
Τις περισσότερες φορές, όταν ρίχνω το μικρόφωνο και το ηχείο κάτω από το νερό για να παίξω με τις φάλαινες, αισθάνομαι τρομερά μοναξιά. Εκεί είμαι κάνοντας έναν παράξενο ήχο και στέλνοντας τον έξω από το νερό, απλώς ελπίζοντας ότι μια φάλαινα μπορεί να συνδέσει αυτό που τραγουδά με αυτό που παίζω. Συχνά με αγνοούν, αλλά στις καλύτερες στιγμές, και μια τέτοια στιγμή είναι εξίσου σπάνια με το να παίζεις μαζί με τους ανθρώπους, μπορεί να συμβεί κάποια πραγματική επαφή.
Μια από τις αγαπημένες του στιγμές παρουσιάζεται στο CD του "Whale Music". Αναφέρει επίσης ότι τα τραγούδια φαλαινών είναι μερικές φορές πολύ πιο ξένοι από τους περισσότερους ανθρώπους. Οι αυξανόμενες κλήσεις στίβονται με περίεργα τσακίσματα και στεναγμούς, κρότωνες και γκρίνια, που το καθιστούν πιο «ηλεκτρονικό από το μελωδικό, ένα πλήρες φάσμα των τρελών ήχων που οι άνθρωποι καλούν μουσική σήμερα».
