https://frosthead.com

Μια ιστορία της αμετάβλητης στάσης της Αμερικής σε τιμολόγια

Πάνω από 300 χρόνια πριν ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τράμπ δήλωσε την πρόθεσή του να προστατεύσει τις αμερικανικές χαλύβδινες χτυπήματα και να χτυπήσει σοβαρές εισφορές στην Κίνα, οι Αμερικανοί άποικοι αντιμετώπιζαν τις δικές τους σοβαρές ανησυχίες σχετικά με την εμπορική πολιτική - ειδικά αυτή της Μεγάλης Βρετανίας, της πατρίδας. Οι πράξεις Townshend των μέσων της δεκαετίας του 1760, οι οποίες επιβάρυναν τους Αμερικανούς με σημαντικούς εισαγωγικούς δασμούς για μια ποικιλία αγαθών που οι άποικοι επιθυμούσαν απελπισμένα (γυαλί, μολύβι, χαρτί, τσάι), ήταν άκρως αντιδημοφιλικοί και έφεραν εντάσεις που ήρθαν στο κεφάλι με το 1770 "Σφαγή της Βοστώνης" (τύμπανο στις αμερικανικές ειδήσεις για να φωτίσει μια πυρκαγιά κάτω από τους πολίτες) και το περίφημο «τσάι κόμμα» του Sons of Liberty το 1773.

Η "φορολογία χωρίς εκπροσώπηση" -συμπεριλαμβανομένων των τιμολογίων χωρίς εκπροσώπηση- ήταν ένας από τους κύριους παράγοντες της Αμερικανικής Επανάστασης. Αφού κυριάρχησαν οι αποικίες και συνενώθηκαν σε ένα δικό τους καλό έθνος έθνος, η αμερικανική βρετανική κυβέρνηση ήταν εύστοχα απερίσκεπτη να εφαρμόσει φόρους οποιουδήποτε είδους, για να μην προκαλέσει φρέσκο ​​διαφωνία. Σύμφωνα με τα άρθρα της Συνομοσπονδίας, τον πρόωρο πρόδρομο του Συντάγματος, η ομοσπονδιακή ηγεσία δεν είχε καμία εξουσία να φορολογεί τους πολίτες της.

Πολύ γρήγορα έγινε σαφές ότι αυτό το μοντέλο δεν ήταν εφικτό και ότι τα άρθρα καταργήθηκαν μόλις μερικά χρόνια μετά την επικύρωσή τους. Στη συνέχεια, καθώς η χώρα αναπτύχθηκε και εκβιομηθήθηκε στην πορεία προς τον εμφύλιο πόλεμο και οι προκλήσεις που αντιμετώπιζε, αυξήθηκαν τόσο σε κλίμακα όσο και σε αριθμό, πολλοί διαμορφωτές πολιτικής άρχισαν να στρέφονται σε τιμολόγια οικονομικής ανακούφισης.

Ένα εντυπωσιακό σημείωμα από αυτή την αβέβαιη περίοδο, ένα μετάλλιο εκστρατείας από το προεδρικό χτύπημα του Henry Clay το 1844, βρίσκεται στις συλλογές του Εθνικού Μουσείου Αμερικανικής Ιστορίας. Κατά τη διάρκεια του αγώνα του 1844, που ο Clay (Whig) έχασε τελικά από τον εξαντλητικό επεκτατικό James Polk (Δημοκρατικός), ο Clay ενσωμάτωσε μια σταθερά προστατευτική σανίδα στην πλατφόρμα του. Η αντίστροφη πλευρά του μεταλλίου φέρει κατά μήκος της περιφέρειας το σύνθημα "Πρωταθλητής προστατευτικού τιμολογίου", καθώς και μια εντυπωσιακή ναυτική σκηνή στην οποία ο επιμελητής Smithsonian Peter Liebhold βλέπει άφθονο συμβολισμό.

"Εμφανίζει ένα φορτηγό για το παγκόσμιο εμπόριο, βέβαια", λέει, "και στη συνέχεια κάτω από το πλοίο είναι ένα άροτρο με ένα σκοινί σίτου πάνω από αυτό. Έτσι, είναι όλο αυτό το όραμα για ένα τιμολόγιο. "Η κατανόηση της απόχρωσης πίσω από το επίθετο του Clay, όμως, και το πλαίσιο του σε μια πολύ μεγαλύτερη αντιδημοτική συζήτηση για τα τιμολόγια, απαιτεί λίγη ιστορική αναστροφή.

Ένα από τα πρώτα και σοβαρότερα χτυπήματα στη φαντασία μιας αμερικανικής ουτοπίας χωρίς φόρο ήταν ο πόλεμος του 1812, ο οποίος ήρθε μαζί καθώς οι ΗΠΑ επεκτεινόταν ταχύτατα τόσο σε μέγεθος όσο και σε πληθυσμό για να δοκιμάσουν τη λαχτάρα του έθνους. Στα χρόνια που προηγήθηκαν της σύγκρουσης, η οποία έριξε για άλλη μια φορά τις Ηνωμένες Πολιτείες ενάντια στη βρετανική αυτοκρατορία, μια άπειρη αμερικανική ομοσπονδιακή κυβέρνηση αντιμετώπισε τη μουσική και δέχτηκε ότι θα χρειαζόταν να προωθήσει μια ισχυρή δημοσιονομική πολιτική, εάν η δημοκρατία υπομείνει στον κόσμο στάδιο.

Ένα δραστικό μέτρο που εφαρμόστηκε ως απάντηση στις βρετανικές επιθέσεις ήταν το embargo του 1807, το οποίο επέβαλε σε όλους τους τομείς εξαιρετικά σκληρές τιμές για τις εισαγόμενες βιομηχανικές εισαγωγές. Η ιδέα ήταν να ενεργοποιήσει την εγχώρια αμερικανική βιομηχανία, και σε κάποιο βαθμό, λέει ο Liebhold, λειτούργησε. "Ήταν πραγματικά καλό για την κλωστοϋφαντουργία", λέει, "είναι πραγματικά η αρχή του κατασκευαστικού συστήματος στις Ηνωμένες Πολιτείες." Ωστόσο, η σοβαρότητα του εμπάργκο (που με το χλευασμό έκανε πίσω, όπως το "πιάσε με!" Στα πολιτικά κουρέλια) τρίβει πολλούς Αμερικανούς με λάθος τρόπο. Βασικά "πράγματα όπως ο χαλκός έγιναν εξαιρετικά ακριβά, " λέει ο Liebhold. "Το πιο φθηνό χαλκό είχε εισαχθεί."

Στην προεδρική του προσφορά του 1844, Στην προεδρική του προσφορά του 1844, ο «μεγάλος συμβιβαστής», ο Henry Clay, υποστήριξε για αυστηρούς δασμούς για την προστασία της αμερικανικής βιομηχανίας. Ο εξαρτώμενος από τις εισαγωγές Νότος, ο οποίος από καιρό υπήρξε θύμα υψηλών δασμολογικών ποσοστών, δεν ήταν επί του σκάφους. (NMAH)

Ακόμη και μετά την επίλυση του πολέμου και την άρση του εμπάργκο, ήταν σαφές ότι η ευημερία της εγχώριας κατασκευής θα παραμείνει ένα ζήτημα καυτά κουμπιών στην Αμερική εν μέσω της παγκόσμιας ώθησης προς την εκβιομηχάνιση. Η εγχώρια παραγωγή κατέλαβε μια ακόμη πιο εξέχουσα θέση στον αμερικανικό λόγο, λόγω μιας ατμόσφαιρας νοσταλγικού ρομαντισμού που εμφανίστηκε στις αρχές του 19ου αιώνα σε απάντηση στην αβεβαιότητα μιας νέας εποχής σε ένα νέο έθνος. Ένα ευρύ ιδεώδες επινοητικής αυτάρκειας κράτησε τη γη. Ειδικότερα, οι υποστηρικτές απλών, ειλικρινών ζωντανών Τζέφερσον, ζούσαν την τοπική παραγωγή κλωστοϋφαντουργικών ειδών οικιακής χρήσης.

"Καθώς οι ρίζες του αμερικανικού πολιτισμού στηρίζονται στο αυτοδύναμο αγροτικό νοικοκυριό", δήλωσε σε μια διάλεξη ο ιστορικός του Χάρβαρντ, ο Laurel Ulrich, "πολλοί άνθρωποι που έχουν μείνει πίσω από αυτόν τον νέο βιομηχανικό κόσμο μπορούν να αρχίσουν να συνδέονται με την εθνική ιστορία . "

Πολλοί από αυτούς τους πατριωτικούς αγροτικούς παραγωγούς, ωστόσο, δεν ήταν καθόλου κατασκευαστές, αλλά οι νότιοι αγρότες που δεν είχαν πρόσβαση στη βιομηχανία που απολάμβαναν οι βόρειες πόλεις. Με το επίκεντρό της στη γεωργία, η νότια ζωή απαιτούσε μια υγιή ποσότητα εισαγωγής, οπότε ήταν αναπόφευκτο να ξεσπάσει μια σύγκρουση δασμών κατά μήκος των γραμμών Βορρά-Νότου.

Αυτές οι αντιδράσεις ξέσπασε σοβαρά κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Andrew Jackson, τον οποίο οι αμφισβητίες χαρακτήρισαν τον "Βασιλιά Ανδρέα" για την εκτεταμένη άποψη των ομοσπονδιακών δυνάμεων. Το 1828 ο John Quincy Adams, ο προκάτοχος του Τζάκσον, είχε υπογράψει μια μαζική τιμολόγηση (ο φορολογικός συντελεστής ήταν ένα επιβλητικό 38 τοις εκατό για σχεδόν όλα τα εισαγόμενα αγαθά) που σχεδιάστηκαν για να προωθήσουν τη βόρεια βιομηχανία που προκαλεί αναταραχή στο Νότο. Ο Adams προσπάθησε να ηρεμήσει την κατάσταση με ένα ελαφρώς πιο μέτριο τιμολόγιο, το οποίο ο Τζάκσον υπέγραψε στο νόμο το 1832, αλλά δεν ήταν χρήσιμο. Ένα κράτος, η Νότια Καρολίνα, ήταν τόσο έντονα αντίθετη με τα τιμολόγια του Τζάκσον και του Adams για τη Βόρεια Αμερική, τα οποία δεν δέχτηκε ούτε να συμμορφωθεί. Η "κρίση ακύρωσης" γεννήθηκε.

Ο Τζάκσον, υπερήφανος και αποφασισμένος στην πίστη του σε μια ανώτατη εθνική κυβέρνηση, συνάντησε την ανυπακοή της Νότιας Καρολίνας με μια δαιδαλώδη κίνηση της δικής του, εξασφαλίζοντας ένα πέρασμα ενός "νομοσχεδίου δύναμης" που θα του επέτρεπε να επιβάλει τη συμμόρφωση με τα τιμολόγια των στρατιωτικών στρατευμάτων που μεταφέρθηκαν στο επαναστατικό κράτος . Η Νότια Καρολίνα απειλούσε να αποχωρήσει εξ ολοκλήρου από την Ένωση.

Εισάγετε τη γερουσιαστή της Νότιας Καρολίνας Τζον Γ. Καλχούν και τον "Μεγάλο συμβιβασμό" Χένρι Κλέι (Κεντάκι). Σε μια προσπάθεια να εξουδετερώσουν την ταχεία κλιμάκωση των πραγμάτων, οι δύο εξέχοντες πολιτικές φωνές έθεσαν από κοινού ένα συμβιβαστικό τιμολόγιο, όχι πολύ διαφορετικό από το νομοσχέδιο του 1832 αλλά αξιοσημείωτο για την υπόσχεσή του να επαναφέρει τα ποσοστά με κάθε επόμενο έτος της επόμενης δεκαετίας.

Φοβούμενος από τη δυνατότητα ένοπλης εμπλοκής μεταξύ των ομοσπονδιακών δυνάμεων του Τζάκσον και των στρατιωτών της Καρολίνας, το Κογκρέσο κατόρθωσε να πάρει τη νομοθεσία στον Τζάκσον, του οποίου η υπογραφή έφερε την κρίση στο τέλος του 1833 - τουλάχιστον προσωρινά. Η άσχημη διαμάχη είχε αφήσει τις βαθιές διαιρέσεις ανάμεσα στη Βόρεια και τη Νότια οικονομία.

Μέρος του λόγου για την ήττα του Clay στα χέρια του James Polk στις εκλογές του 1844 - που ενσωματώθηκε στο μετάλλιο «πρωταθλητής ενός προστατευτικού τιμολογίου» του Smithsonian - ήταν το γεγονός ότι το νοτιοανατολικό εκλογικό σώμα είχε βαρεθεί σε μεγάλο βαθμό με προστατευτισμό. Οι υποσχέσεις του Συμβιβαστικού Δασμολογίου του 1833 είχαν πέσει στο δρόμο σύντομα μετά το πέρασμα του νομοσχεδίου και οι καταγγελίες οικονομικής ζημίας στο Νότο αυξήθηκαν για άλλη μια φορά. Το 1846, ο Polk υπέγραψε το χαμηλό συντελεστή Walker Tariff, σηματοδοτώντας στους νότιους οπαδούς του τη δέσμευσή του να κοιτάξει έξω για την αμερικανική γεωργική κοινωνία.

Αφίσα καμπάνιας Harrison Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, η χρυσή εποχή δεν χαρακτηριζόταν από ευρύτατο ελεύθερο εμπόριο, αλλά από επιθετική τιμολογιακή νομοθεσία, με αιχμή τους πρωθυπουργούς όπως ο Benjamin Harrison. (Βιβλιοθήκη Πανεπιστημίου Cornell)

Τα τιμολόγια παρέμειναν χαμηλά μέχρι τον εμφύλιο πόλεμο. Μετά τη σύγκρουση - που έβλεπε περισσότερους Αμερικανούς θανάτους από οποιονδήποτε άλλον πόλεμο στην ιστορία - το κουρασμένο έθνος συναντήθηκε για άλλη μια φορά με το ζήτημα της οικονομικής πολιτικής εν μέσω της ανησυχητικά γρήγορης εκβιομηχάνισης.

Το νεαρό Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, το οποίο είχε επιταχυνθεί να επηρεάσει τον πόλεμο, συνδέθηκε στενά με την επιθετική τιμολογιακή πολιτική. Και έτσι, με μια ακόμη αιώρα του εκκρεμούς, ο προστατευτισμός κυριάρχησε στην Αμερική μετά τον τοίχο.

"Φαντάζουμε την εποχή των χρυσαφένων χρόνων και εκείνη την εποχή να είναι αυτή η περίοδος αδιατάρακτου ελεύθερου καπιταλισμού", λέει ο ιστορικός του Πανεπιστημίου της Γεωργίας Στίβεν Μίμ, "αλλά στην πραγματικότητα τα τιμολόγια παρέμεναν κεντρικά στην αμερικανική οικονομική πολιτική".

Αυτό το πνεύμα οικονομικής απομόνωσης διαρκούσε μέσα από τις Δρόμοι του 20ου αιώνα και μέχρι την αυγή της Μεγάλης Ύφεσης. Ο νόμος Smoot-Hawley, που θεσπίστηκε τον Ιούνιο του 1930 με την έγκριση του Προέδρου Herbert Hoover, είναι ίσως το πιο περίφημο προστατευτιστικό μέτρο στην ιστορία των ΗΠΑ. Προοριζόμενο να παρεμποδίσει την αιμορραγία της συντριβής της χρηματιστηριακής αγοράς το 1929, η επιθετική νομοθεσία - σύμφωνα με τις απόψεις πολλών κορυφαίων οικονομολόγων - χρησίμευσε μόνο για να επιδεινώσει τις διεθνείς επιπτώσεις της.

Η Smoot-Hawley "χτύπησε έναν τεράστιο αριθμό τιμολογίων σε ένα ευρύ φάσμα προϊόντων", λέει ο Mihm, "όλα με την ελπίδα να προστατευθούν οι εγχώριες βιομηχανίες από τον ξένο ανταγωνισμό αυτή τη στιγμή έντονων πολέμων τιμών. Ήταν καταστροφή τόσο για την αμερικανική οικονομία όσο και για το παγκόσμιο σύστημα εμπορίου ».

Μόλις το ερέθισμα της παραγωγής του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου έσκυψε και το διεθνές πολιτικό μπάλωμα του Ψυχρού Πολέμου άρχισε να διαμορφώνεται στο πέρασμά του, η σκηνή καθορίστηκε για μια μεταβολή στις αμερικανικές αλλά και τις παγκόσμιες προοπτικές των τιμολογίων - μια στροφή προς την κατεύθυνση της ελεύθερης εμπορικές συναλλαγές.

"Το ελεύθερο εμπόριο καθίσταται βαθμιαία, και πολύ αναστατωμένο, στην παγκόσμια οικονομική τάξη", λέει ο Mihm. "Και πρέπει να το θεωρήσετε ως λογική ανάπτυξη του νέου κινήματος προς τους παγκόσμιους θεσμούς που θα προωθούσε τη συνεργασία σε εθνικό επίπεδο." Εν μέσω της αυταρχικής ιδεολογικής μάχης του καπιταλισμού έναντι του κομμουνισμού, ήταν προς το συμφέρον της Αμερικής να επεκτείνει χέρι σε συμμάχους στον οικονομικό τομέα καθώς και στη διπλωματική και στρατιωτική σφαίρα.

Η Liebhold ισχυρίζεται ότι η πρόοδος στην τεχνολογία και η ταυτόχρονη διάχυση της βιομηχανίας διαδραμάτισε επίσης βασικό ρόλο στην άνοδο του ελεύθερου εμπορίου. "Οι προσεγγίσεις στην κατασκευή πραγματικά αλλάζουν στα μέσα του 20ού αιώνα", λέει. "Η μεταφορά γίνεται απίστευτα φθηνή και απίστευτα γρήγορη, ώστε να μπορείτε να ξεκινήσετε τη μετακίνηση αγαθών σε όλο τον κόσμο. Η παραγωγή παύει να είναι πολύ τοπική ». Ενώ μια φορά ένα συγκεκριμένο προϊόν προέρχεται σαφώς από ένα μόνο μέρος, τώρα τα προϊόντα ήταν παράξενα συγκροτήματα συστατικών που κατασκευάζονται σε διάφορους διάσπαρτους τόπους. "Όταν ένα προϊόν είναι κατασκευασμένο είναι εξαιρετικά αόριστο", λέει ο Liebhold.

trump.jpg Οι εκκλήσεις του Προέδρου Trump στους χαλυβουργούς και στους εργάτες του άνθρακα, σε συνδυασμό με την ομιλία του για «κακές διαπραγματεύσεις» με ξένες δυνάμεις όπως η Κίνα, σηματοδοτούν μια σημαντική απόκλιση από το μακρόπνοο αγκάλιασμα του ελεύθερου εμπορίου του Δημοκρατικού Κόμματος. (Gage Skidmore)

Αυτό το είδος συνεταιριστικής ατμόσφαιρας προκάλεσε το 1947 τη Γενική Συμφωνία Δασμών και Εμπορίου (ΓΣΔΕ) και το 1995 με τον πληρέστερο και καλύτερα εφαρμοσμένο μεταπολεμικό αποδέκτη του, τον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου (ΠΟΕ).

Οι Ρεπουμπλικανοί, όταν το κόμμα του ακλόνητου προστατευτισμού, ήρθαν να εγκατασταθούν ως κόμμα ελεύθερου εμπορίου κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου. "Και οι Δημοκρατικοί στη μεταπολεμική εποχή, " λέει ο Mihm, "συσχετίζονται ολοένα και περισσότερο με τα τιμολόγια και τον προστατευτισμό - συγκεκριμένα, απαιτεί προστατευτισμό που δεν οδηγείται από τη βιομηχανία, όπως είχε προηγουμένως, αλλά από εργατικά συνδικάτα επιφυλακτικοί από τον ανταγωνισμό από την Ιαπωνία και την Ταϊβάν". Η Κίνα σύντομα έγινε αντιληπτή και ως απειλή.

Ξεκινώντας από τη διοίκηση του Προέδρου Μπιλ Κλίντον, σημειώνει ο Μιχμ, οι δύο φατρίες αντιμετώπισαν πράγματι μια κατάσταση ασυναγώνιστης αρμονίας. «Για δυο δεκαετίες», λέει, «υπάρχει αυτή η διπλωματική συναίνεση ως επί το πλείστον για τις αρετές του ελεύθερου εμπορίου». Αναγνωρίστηκε ευρέως ότι σε μια παγκοσμιοποιημένη, ψηφιακή εποχή, το ελεύθερο εμπόριο έπρεπε να είναι η βασική γραμμή πολιτικής. "Οι Δημοκρατικοί ήταν λιγότερο ενθουσιασμένοι, " λέει ο Mihm, "αλλά παρόλα αυτά πρόθυμοι να το αγκαλιάσουν" με την κεντρική ώθηση από την Κλίντον.

Ωστόσο, ο Πρόεδρος Trump έχει ξεκινήσει να επαναπροσδιορίσει τη στάση της Αμερικής έναντι των τιμολογίων με θεμελιώδη τρόπο. Έχοντας επιθετικά στοχοθετημένους εργαζόμενους στον τομέα του άνθρακα και του χάλυβα στην εκστρατεία "Make America Great Again" το 2016, ο Trump προσπαθεί τώρα να επιτύχει τους όρκους του για να προστατεύσει την αμερικανική βιομηχανία με υπερμεγέθη χρεώσεις χάλυβα και αλουμινίου και εκδικητικές εισφορές που απευθύνονται ειδικά σε κινεζικά αγαθά. Αυτή η πολιτική στάση πετυχαίνει όχι μόνο την διμερή παράδοση του Clinton, αλλά και τις δεκαετίες της Ρεπουμπλικανικής αντι-δασμολογικής ρητορικής που προηγήθηκε.

Αυτό που θα προκύψει από τις μαχητικές διακηρύξεις του Trump είναι ασαφές - ίσως θα αποκαταστήσει τις απειλές του ως ανταπόκριση στην άσκηση πίεσης στο πλαίσιο της κυβέρνησής του ή από τις προθέσεις του από το εξωτερικό. Αλλά αν έχει σοβαρές επιφυλάξεις σχετικά με τις διακηρύξεις του «εμπορικού πολέμου είναι καλή» νοοτροπία, θα μπορούσαμε να είμαστε σε μια μεγάλη αλλαγή στη θάλασσα.

"Σίγουρα το Trump σπάζει τη συναίνεση γύρω από το ελεύθερο εμπόριο που υπήρχε κάποτε", λέει ο Mihm. "Είτε είναι ο αγγελιοφόρος είτε ο αρχιτέκτονας αυτού του θραύσματος, δεν το ξέρω. Αυτό έχει φανερώσει εδώ και χρόνια και έχει σοκάρει το αμερικανικό πολιτικό σύστημα. "

Όποια και αν είναι η πορεία της αμερικανικής τιμολογιακής πολιτικής που ακολουθεί, είναι σίγουρο ότι θα παραμείνει ένα θεματικά συζητημένο θέμα τα επόμενα χρόνια. "Τα επιχειρήματα και οι συζητήσεις σχετικά με τα τιμολόγια έχουν σημασία στις Ηνωμένες Πολιτείες καθ 'όλη τη διάρκεια της ιστορίας τους", λέει ο Liebhold, "και δεν υπήρξε σαφής καλύτερος τρόπος."

Μια ιστορία της αμετάβλητης στάσης της Αμερικής σε τιμολόγια