Η Beatrix Potter είναι γνωστή για τα ευγενικά παιδικά της βιβλία και τις όμορφες εικόνες της. Αλλά οι γλυκές ιστορίες του Peter Rabbit, του Jemima Puddle-Duck και άλλων βοήθησαν να κρύψουν ένα μυαλό για τις επιχειρήσεις - και ένας συγγραφέας που ήταν από τους πρώτους που συνειδητοποίησε ότι οι αναγνώστες της θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην οικοδόμηση μιας επιχειρηματικής αυτοκρατορίας.
Από το πρώτο της βιβλίο που δημοσιεύθηκε το 1902, ο Potter αναγνωρίστηκε ως συγγραφέας, καλλιτέχνης, επιστήμονας και συντηρητής. Ήταν όμως επίσης επιχειρηματίας και πρωτοπόρος στη χορήγηση αδειών και εμπορικών λογοτεχνικών χαρακτήρων. Ο Πότερ δημιούργησε μια λιανική αυτοκρατορία από το "βιβλίο λαγουδάκι" που αξίζει σήμερα 500 εκατομμύρια δολάρια. Στη διαδικασία, δημιούργησε ένα σύστημα που συνεχίζει να ωφελεί όλους τους χαρακτήρες με άδεια χρήσης, από τον Mickey Mouse μέχρι τον Harry Potter.
"Ήταν μια απίστευτα έξυπνη επιχειρηματίας", λέει η Linda Lear, συγγραφέας του Beatrix Potter: Μια ζωή στη φύση . "Δεν είναι γενικά γνωστό πόσο επιτυχημένη ήταν αυτή. Η άποψή μου είναι ότι ήταν ένας φυσικός έμπορος. Ήρθε από μια οικογένεια μάρκετινγκ και ο μερκαντιλισμός ήταν στο αίμα της. "
Ο παππούς πατέρας του Potter, Edmund Potter, έτρεξε τη μεγαλύτερη εταιρεία εκτύπωσης καλυμμάτων στην Αγγλία και ήταν συνιδρυτής της σχολής σχεδιασμού του Μάντσεστερ. Ως εκ τούτου, ο Potter μεγάλωσε πλούσιος, παρέχοντάς της την πολυτέλεια να ξοδεύει μεγάλο μέρος της παιδικής ζωγραφικής, ζωγραφικής και μελέτης της φύσης στα οικογενειακά κτήματα. Εκεί, συγκέντρωσε ένα θηλαστικό κατοικίδιων ζώων που περιλάμβανε φίδια, σαλαμάνδρες, νυχτερίδες, πουλιά, σαλιγκάρια, σκαντζόχοιροι και δύο κουνέλια ονόματα Peter και Benjamin Bouncer.
Το 1893, όταν ήταν 27 χρονών, ο Potter έγραψε μια γοητευτική επιστολή για τον Peter Rabbit στον Noel Eastwood, γιο της πρώην κυβερνήτης της Annie Moore. Ήταν ένα από τα πολλά γράμματα που έγραψε ο Potter στα παιδιά του Moore όλα αυτά τα χρόνια. Ήταν πολύ αγαπητό που ο Moore πρότεινε να κάνουν βιβλία για παιδιά. Οπότε ο Potter δανείστηκε τα γράμματα και γύρισε για την επέκταση του Peter Rabbit προσθέτοντας κείμενο και εικονογραφήσεις. Έστειλε το βιβλίο στους εκδότες - οι οποίοι το απέρριψαν αμέσως.
Μέρος του προβλήματος ήταν ότι οι εκδότες δεν μοιράστηκαν το όραμα του Πότερ για το βιβλίο της. Ήθελαν να κουράζουν την ποίηση - το κείμενο του Πότερ ήταν απροσδιόριστο. Ήθελαν ένα μεγάλο βιβλίο - ο Ποτέρ ήθελε μικρός. Ήθελαν το βιβλίο να είναι ακριβό - ο Ποτέρ θέλησε να κρατήσει την τιμή γύρω από ένα shilling, γράφοντας ότι "τα μικρά κουνέλια δεν έχουν την πολυτέλεια να ξοδέψουν 6 σελίνια σε ένα βιβλίο και δεν θα το αγοράσουν ποτέ".
Αυτές οι ιδέες δεν ήταν ιδιοτροπίες, αλλά βασίστηκαν στην αξιολόγηση του Potter για την αγορά βιβλίων. Το χειρογράφημά της διαμορφώθηκε μετά από την ιστορία του Little Black Sambo από την Helen Bannerman, μπεστ σέλερ την εποχή εκείνη. Ο Potter έκανε το βιβλίο της μικρό σαν το Sambo - όχι μόνο επειδή πίστευε ότι θα ταιριάζει καλύτερα σε μικρά χέρια, αλλά και επειδή ήταν στην τάση. "Μετά από λίγο καιρό άρχισε να υπάρχει μόδα για μικρά βιβλία", έγραψε το 1929, "και σκέφτηκα ότι ο Πέτρος θα μπορούσε να κάνει όσο και κάποιους που δημοσιεύονταν".
Δεδομένου ότι κανένας εκδότης δεν ήταν πρόθυμος να ακούσει τις ιδέες της, ο Ποτέρ επέλεξε να αυτο-δημοσιεύσει την ιστορία του Peter Rabbit . Τον Σεπτέμβριο του 1901, διέταξε 250 αντίτυπα για £ 11. Λίγους μήνες αργότερα, διέταξε μια δεύτερη εκτύπωση 200 αντιτύπων. Στο μεταξύ, ο εκδότης Frederick Warne & Co. - που την είχε απορρίψει προηγουμένως - άρχισε διαπραγματεύσεις για τη δημοσίευση της έκδοσης χρωμάτων. Με την αυτο-δημοσίευση, "ήταν τότε σε θέση να δείξει στους αδελφούς Warne [Norman, Harold, και Fruing] ότι το βιβλίο ήταν επιτυχία. Αυτό τους έπεισε να αναλάβουν το ίδιο το βιβλίο ", λέει η Rowena Godfrey, πρόεδρος της Beatrix Potter Society.
Η πρώτη εκδοχή του Warne για το The Tale of Peter Rabbit πουλήθηκε πριν ακόμα δημοσιευτεί τον Οκτώβριο του 1902. Μέχρι το τέλος του έτους πωλήθηκαν 28.000 αντίτυπα. Ήταν στην πέμπτη εκτύπωσή του στα μέσα του 1903. "Το κοινό πρέπει να αγαπά τα κουνέλια!" Ο Potter έγραψε στον Norman Warne. "Τι φρικτή ποσότητα του Πέτρου."
Παρά τη δημοτικότητα του Πέτρου, ο Warne παραμέλησε με κάποιο τρόπο να καταχωρίσει τα αμερικανικά δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας για το βιβλίο. Αυτό άφησε τον Potter αβοήθητο απέναντι στους εκδότες που εκτύπωσαν μη εξουσιοδοτημένα αντίγραφα των βιβλίων της στις Ηνωμένες Πολιτείες. (Όχι μόνο η εργασία της ήταν πειρατική, αλλά ο Peter Rabbit έδειξε συχνά και άλλα βιβλία, όπως ο Peter Rabbit και ο Jimmy Chipmunk ή ο Peter Rabbit και ο Ma .) Ήταν πρόβλημα που μαστίζει τον Potter εδώ και χρόνια. Από τότε, ήταν προσεκτικός για να προστατεύσει τα νόμιμα δικαιώματά της.
"Έμαθε ένα μάθημα από το γεγονός ότι ο Peter Rabbit δεν ήταν ποτέ κατοχυρωμένος με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, κάτι που είναι τρομακτικό", λέει ο Lear. "Ήταν μια τεράστια απώλεια εσόδων για αυτήν. Έτσι δεν είχε εμπιστοσύνη στην Warne και αποφάσισε να προχωρήσει και να κάνει τα ίδια τα πράγματα. "
Το πρώτο πράγμα που έκανε ήταν να ράψει μια κούκλα Peter Rabbit ως πρωτότυπο για την κατασκευή. Φαινόταν να έχει τη διασκέδαση κάνοντας την κούκλα, γράφοντας στον Warne: "Δεν το έχω καλά, αλλά η έκφραση θα είναι υπέροχη. ειδικά τα μουστάκια- (τραβηγμένα από μια βούρτσα!) "
Και πάλι, ο Potter ανταποκρινόταν στις τάσεις της αγοράς. Είχε παρατηρήσει ότι η Harrods, το εικονικό βρετανικό πολυκατάστημα, πωλούσε κούκλες με διαφημιστικό χαρακτήρα, τη Sunny Jim, σημειώνοντας ότι «υπάρχει ένα παιχνίδι σε παιχνίδια που αντιγράφονται από εικόνες». Ο πατέρας της είδε επίσης μια κούκλα σκίουρου με το όνομα "Nutkin" για πώληση σε ένα κατάστημα λίγο μετά το The Story of Squirrel Nutkin δημοσιεύθηκε. Ήταν σαφές ότι αν δεν έκανε μια κούκλα με βάση τους χαρακτήρες της, κάποιος άλλος θα.
Τον Δεκέμβριο του 1903, ο Potter κατοχύρωσε την κούκλα Peter Rabbit. Τώρα, αν κάποιος προσπάθησε να κάνει κούκλα Peter Rabbit χωρίς την άδειά της, θα είχε νόμιμη προσφυγή. Αυτή ήταν μια ασυνήθιστη κίνηση για το διάστημα και μία από τις παλαιότερες ευρεσιτεχνίες με λογοτεχνικό χαρακτήρα.
Ο Ποτέρ επιβίωσε με ενθουσιασμό την κατασκευή της κούκλας Peter Rabbit, διερευνώντας πιθανούς κατασκευαστές και πατριωτικώς επιμένοντας ότι θα γίνει στην Αγγλία. Έχει επίσης εφεύρει άλλα εμπορεύματα, τα οποία ονόμασε "πλευρές". Το επόμενο έργο της ήταν ένα επιτραπέζιο παιχνίδι στο οποίο ο κ. McGregor εκδιώκει τον Peter Rabbit γύρω από έναν λαβύρινθο πλατειών. Έχει ακόμη στρατολογήσει Norman Warne να χαράξει τα κομμάτια του παιχνιδιού. "Νομίζω ότι αυτό είναι ένα αρκετά καλό παιχνίδι", του έγραψε. "Έχω γράψει τους κανόνες σε κάποιο διάστημα, (για να αποτρέψω τα επιχειρήματα!)"
Το παιχνίδι κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, αλλά ο Warne δεν το έβαλε για πολλά χρόνια. Στην πραγματικότητα, οι άγριοι βικτοριανοί εκδότες του Ποτέρ αργά αντιλήφθηκαν τι έκανε ο συγγραφέας του με τις καλύτερες πωλήσεις. Ανησυχούσαν ότι η εμπορευματοποίηση θα φαινόταν χυδαία.
"Αυτό το πράγμα δεν έγινε", λέει ο Lear. "Ο Warne ήταν ένας εκδότης εγκατάστασης και δεν ήθελαν να βγουν σε ένα άκρο και να κάνουν κάτι που ο κόσμος θα πίστευε ότι ήταν άσχημα. Δεν ήταν μέχρι που άρχισε να κατοχυρώνει δίπλωμα ευρεσιτεχνίας τα ίδια πράγματα που σκέφτηκαν, uh oh, και πήγε μπροστά και το έκανε. Και ιδω, πωλούνταν σαν πυροβόλοι. "
Σε κάθε περίπτωση, ο Ποτέρ παρακολουθούσε τις πλευρές του στην τελευταία λεπτομέρεια. Σχεδίασε και ζωγράφισε ειδώλια και ραμάνω μια κούκλα Jemima Puddle-Duck. Έχει επιβλέψει τη σύμβαση για την κατασκευή σετ τσαγιού. Έγινε ταπετσαρία, παντόφλες, πορσελάνη, μαντήλια, βιβλιοθήκες, χαρτικά, αλμανάκ, βιβλία ζωγραφικής και πολλά άλλα. Σύντομα, η σειρά των εμπορευμάτων της ήταν εξίσου κερδοφόρα με τα ίδια τα βιβλία.
"Ήταν τελειομανής, και πιστεύω ότι αυτό έκανε όλο το έργο της τόσο ελκυστικό και διαρκή", λέει ο Godfrey. "Τα ιδεώδη της έχουν ακολουθηθεί από τότε και η ποιότητα των εμπορευμάτων του Potter είναι συνήθως ένα φαινομενικό πρότυπο."
Αργότερα, οι "πλευρές" βοήθησαν να σώσουν τους εκδότες τους. Το 1917, ο Harold Warne συνελήφθη για υπεξαίρεση και η Warne & Co. ήταν σε κίνδυνο οικονομικής κατάρρευσης. Μέχρι τότε, ο Potter είχε μετατοπίσει το ενδιαφέρον της για την εκτροφή προβάτων και την προστασία του περιβάλλοντος, αλλά για να βοηθήσει τους εκδότες της, έβαλε ένα άλλο βιβλίο - τα Rhymes Nursery Rhymes της Appley Dapply - μαζί με πολλά νέα προϊόντα. Σήμερα, η Warne & Co. ανήκει στο Penguin Random House, το οποίο ελέγχει τη μάρκα Beatrix Potter. Η ιστορία του Peter Rabbit έχει πουλήσει περισσότερα από 45 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως σε 35 γλώσσες.
Φυσικά, ο Potter δεν ήταν ο μοναδικός συγγραφέας για να εμπορευτεί το έργο της. Ήδη από το 1744, υπήρχαν κούκλες που βασίζονταν στα βιβλία του John Newbery, του «πατέρα της παιδικής λογοτεχνίας» και του ομόλογου του βραβείου. Στον Καναδά, τα δημοφιλή Brownies του Palmer Cox χρησιμοποιήθηκαν σε μια ποικιλία διαφημιστικών προϊόντων και εμπορευμάτων. Ακόμη και οι σύγχρονοι του Ποτέρ, όπως ο συγγραφέας του Wizard of Oz L. Frank Baum, ήταν απασχολημένοι με την εμπορία των βιβλίων τους με σκηνικά και αναμνηστικά.
Αυτό που κάνει την προσέγγιση του Potter μοναδική, ωστόσο, είναι το ποσό των εμπορευμάτων που πώλησε και τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας που ήταν σε θέση να εξασφαλίσει. Ένωσε νομική προστασία με ένστικτα μάρκετινγκ και δημιουργικό όραμα για να κάνει μια επιτυχημένη σειρά προϊόντων. Με σύγχρονους όρους, δημιούργησε ένα εμπορικό σήμα από το καλλιτεχνικό της έργο - μια προσέγγιση που έχει μιμηθεί από τότε.
Αυτές οι προσπάθειες ήταν επιτυχείς, επειδή ο Ποτέρ δεν ξεχάσει ποτέ τον πελάτη της - τα παιδιά που αγαπούσαν τα βιβλία της.
"Είδε ότι τα βιβλία θα μπορούσαν να είναι μια απεριόριστη αγορά, ακόμα και μικρά βιβλία που θα μπορούσαν να κρατήσουν τα παιδιά", λέει ο Lear. "Γιατί αν ερωτευτούν τον Πέτρο, και ήθελαν περισσότερα, γιατί όχι;"
Beatrix Potter: Μια ζωή στη φύση
Beatrix Potter: Μια ζωή στη φύση αποκαλύπτει μια ζωντανή, ανεξάρτητη και παθιασμένη γυναίκα, της οποίας η τέχνη ήταν διαχρονική και της οποίας η γενναιοδωρία άφησε ένα ανεξίτηλο αποτύπωμα στην ύπαιθρο.
Αγορά
