Το "δέρμα χοίρου" δεν είναι κατασκευασμένο από δέρμα χοίρου, αλλά στην πραγματικότητα είναι κατασκευασμένο από δέρμα αγελάδας. Φυσικά, η δημοφιλής εικασία έχει ότι το εξωτερικό δέρμα του ποδοσφαίρου ήταν κάποτε κατασκευασμένο από το μαυρισμένο δέρμα ενός χοίρου, αλλά είναι πιθανότερο ότι το ποδόσφαιρο κατασκευάστηκε από την ουροδόχο κύστη. Μπορεί να μην γνωρίζουμε ποτέ. Εξίσου μυστηριώδης είναι το σχήμα της μπάλας. Αν το άθλημα εξελίχθηκε από το ποδόσφαιρο και το ράγκμπι, πώς και πότε το ποδόσφαιρο κέρδισε το ξεχωριστό του σχήμα - τεχνικά γνωστό ως σφαιροειδές με έλικα; Λοιπόν, αποδεικνύεται ότι το ποδόσφαιρο ποτέ δεν σχεδιάστηκε πραγματικά, αυτό ακριβώς συνέβη. Σύμφωνα με τον Henry Duffield, ένας άνθρωπος που είδε ένα παιχνίδι μεταξύ Princeton και Rutgers το 1869, θεωρείται σε μεγάλο βαθμό ως το πρώτο διακλαδικό παιχνίδι:
"Η μπάλα δεν ήταν ωοειδής αλλά υποτίθεται ότι ήταν στρογγυλή. Δεν ήταν όμως ποτέ - ήταν πολύ δύσκολο να ανατινάξουμε σωστά. Το παιχνίδι σταμάτησε αρκετές φορές εκείνη την ημέρα, ενώ οι ομάδες κάλεσαν ένα μικρό κλειδί από το περιθώριο. Το χρησιμοποίησαν για να ξεκλειδώσουν το μικρό ακροφύσιο το οποίο ήταν τοποθετημένο στην μπάλα και έπειτα πήρε στροφές το φυσώντας. Ο τελευταίος γενικά κουράστηκε και το έβαλε πίσω στο παιχνίδι κάπως στραμμένο. "
Έτσι, σύμφωνα με την ιστορία αυτή, το ποδόσφαιρο που γελάει αδαής σε όλο τον τομέα και μπορεί να πετάξει μέσα από αέρα σε τέλεια σπείρα δεν είναι, στην πραγματικότητα, προϊόν υψηλής σχεδίασης. Τουλάχιστον όχι αρχικά. Αντίθετα, είναι το αποτέλεσμα μιας διαρροής σφαίρας και ορισμένων τεμπέλης διογκωτικών. Αρχικά, το ποδόσφαιρο ήταν ένα πολύ διαφορετικό παιχνίδι - ή ίσως πρέπει να πω παιχνίδια . Υπήρχαν κλοτσιές παιχνίδια και παιχνίδια, αλλά καθώς τα δύο παιχνίδια άρχισαν να συγχωνεύονται, καθώς οι κανόνες άρχισαν να τυποποιούνται, η σφαίρα άρχισε να απλώνεται ελαφρώς για να φιλοξενήσει περισσότερους τύπους χρήσης. Το μοναδικό σχήμα της μπάλας ήταν κάπως τυποποιημένο στις αρχές του 20ου αιώνα και αυτή η μορφή εκμεταλλεύτηκε με μεγάλη επιτυχία όταν το μπροστινό πέρασμα εισήχθη στο ποδόσφαιρο το 1906.
Η εξέλιξη του ποδοσφαίρου, 1894-2012 (NFL Evolution) Καθώς το παιχνίδι συνέχιζε να αλλάζει, η μπάλα εξελίχθηκε για να φιλοξενήσει νέους κανόνες και νέα παιχνίδια. Πιο συγκεκριμένα, στη δεκαετία του 1930, έγινε μακρύτερος και πιο αδύνατος καθώς το forward pass έγινε ένα πιο κυρίαρχο και πιο ενθαρρυντικό μέρος του παιχνιδιού. Μια άλλη αλλαγή ήρθε το 1956, όταν οι άσπρες μπάλες που παραδοσιακά χρησιμοποιούνται στα νυχτερινά παιχνίδια αντικαταστάθηκαν από ένα κανονικό ποδόσφαιρο την ημέρα που περιβάλλεται από δύο λευκές ρίγες. Αν και οι εξελίξεις στο φωτισμό του σταδίου έχουν κάνει τις νυχτερινές μπάλες περιττές, τα παιχνίδια NCAA εξακολουθούν να χρησιμοποιούν την μπάλα με λευκές ριγέδες.
Το 1941, το επίσημο ποδόσφαιρο που χρησιμοποίησε το NFL αποκαλόταν "ο δούκας", μετά την Wellington Mara, του οποίου ο πατέρας τον ονόμασε μετά τον δούκα του Wellington. Το όνομα αυτό διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην εδραίωση της σχέσης μεταξύ της NFL και της Wilson Sporting Goods, της εταιρείας που εδώ και περισσότερα από 70 χρόνια παρήγαγε το επίσημο ποδόσφαιρο του NFL. Ο "Δούκας" ήταν σε εξέλιξη μέχρι το 1969, όταν αναδιοργανώθηκε το επαγγελματικό ποδόσφαιρο. Το 2006, οι ιδιοκτήτες της Εθνικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας αποφάσισαν να επιστρέψουν το όνομα της επίσημης μπάλας στο "The Duke" προς τιμήν του Wellington Mara που πέρασε το προηγούμενο έτος.
Ένας υπάλληλος στο εργοστάσιο του Άμπα, στο Οχάιο της Wilson, κόβει το ποδοσφαιρικό δέρμα (Wilson) Σήμερα, για να χρησιμοποιηθεί σε παιχνίδι εθνικού ποδοσφαιρικού πρωταθλήματος, το ποδόσφαιρο πρέπει να πληροί τις ακόλουθες απαιτήσεις: Θα αποτελείται από ουρηθιακή ουροδόχο κύστη διογκωμένη στα 12, 5 έως 13, 5 λίβρες και θα περικλείεται σε εξωτερικό κέλυφος με βότσαλο, καλή πρόσφυση - ακόμα και στη βροχή. Η μπάλα πρέπει να έχει μήκος 11-11, 25 ίντσες, να έχει μακρά περιφέρεια 28 έως 28, 5 ίντσες, μικρή περιφέρεια μεταξύ 21-21, 25 ίντσες. και πρέπει να ζυγίζει 14 έως 15 ουγγιές. Η διακύμανση των μετρήσεων οφείλεται στο γεγονός ότι όλες οι μπάλες ποδοσφαίρου NFL γίνονται με το χέρι. Από το 1955 κάθε ποδόσφαιρο NFL έχει κατασκευαστεί στο εργοστάσιο 130 ατόμων της Wilson στο Ada, Ohio, το οποίο παράγει μέχρι και 4.000 ποδόσφαιρες την ημέρα.
Αυτές οι μπάλες ποδοσφαίρου NFL γεννιούνται στις πλάτες των αγελάδων Midwestern από την Αϊόβα, το Κάνσας και τη Νεμπράσκα, οι οποίες μεταφέρονται σε βυρσοδεψεία στην Αδά και αντιμετωπίζονται με μια απόλυτα μυστική συνταγή μαυρίσματος που βελτιστοποιεί τον ποδοσφαιρικό καιρό. Κάθε ποδόσφαιρο αποτελείται από τέσσερα ξεχωριστά κομμάτια (βλ. Παραπάνω εικόνα), με ένα μοσχάρι που παράγει δέκα μπάλες. Η κατασκευή της ουροδόχου κύστης είναι επίσης μια μυστική διαδικασία, με κάθε συνθετική ουροδόχο κύστη να παράγεται από έναν άνδρα. Από το δέρμα χοίρου έως το δέρμα αγελάδας, την οργανική ουροδόχο κύστη και το συνθετικό καουτσούκ, η μπάλα έχει αλλάξει και το ίδιο το παιχνίδι έχει εξελιχθεί σε ένα εντελώς διαφορετικό ζώο.
