Το 1999, τα μουμιοποιημένα σώματα τριών Inca παιδιών βρέθηκαν στην κορυφή του ηφαιστείου Llullaillaco που βρίσκεται στα σύνορα της Αργεντινής και της Χιλής. Οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι τα παιδιά θυσιάστηκαν ως μέρος ενός αρχαίου τελετουργικού που ονομάζεται Capacocha. Οι παλιές θερμοκρασίες κράτησαν τα σώματα πολύ καλά διατηρημένα. Τώρα, περίπου 500 χρόνια μετά τη δολοφονία τους, οι μούμιες του Llullaillaco έχουν γίνει απροσδόκητες αλλά σημαντικές μορφές σε μια προσπάθεια του περουβιανού ποδοσφαιριστή να παίξει στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018.
Όπως εξηγεί η Sarah Gibbens της National Geographic, ο Paolo Guerrero, ο οποίος παίζει στην εθνική ομάδα ποδοσφαίρου του Περού, δοκιμάστηκε θετικά για μικρές ποσότητες βενζολευκονίνης τον περασμένο Οκτώβριο. Η βενζοϋλεκγονίνη παράγεται στο συκώτι όταν το σώμα μας μεταβολίζει την κοκαΐνη, επομένως είναι αυτό που ψάχνουν τα ναρκωτικά για να ανιχνεύσουν τη χρήση κοκαΐνης. Η FIFA, το παγκόσμιο κυβερνητικό όργανο του ποδοσφαίρου, έσκαψε γρήγορα τον Guerrero με απαγόρευση 14 μηνών για αποτυχία δοκιμής φαρμάκων, πράγμα που σήμαινε ότι δεν θα μπορούσε να παίξει στο Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA του 2018 στη Ρωσία.
Αλλά ο Guerrero επέμεινε ότι δεν είχε πάρει κοκαΐνη. Ο ίδιος πρότεινε να καταναλώσει άθελά τσάι που περιείχε φύλλα κόκας, τα οποία μασηθούν και παρασκευάζονται για αιώνες μεταξύ των ιθαγενών των Άνδεων και χρησιμοποιούνται ακόμα και σήμερα στη Νότια Αμερική. Η κοκαΐνη, η κύρια δραστική ουσία στα φύλλα κόκας, απομονώθηκε τον 19ο αιώνα. Όμως, στην ωμή μορφή του, το φυτό κόκας λειτουργεί μόνο ως «ήπιο διεγερτικό», σύμφωνα με το διακρατικό ινστιτούτο. Τα φύλλα της Coca μπορούν να καταστείλουν την πείνα, τον πόνο και την κόπωση και να ανακουφίσουν τα συμπτώματα της ασθένειας του υψομέτρου.
Ο Guerrero δήλωσε στη FIFA ότι του δόθηκαν δύο φλιτζάνια τσαγιού, ενώ αισθάνθηκαν κάτω από τον καιρό, σύμφωνα με τον Patrick Jennings του BBC. Ο Guerrero δήλωσε ότι σκέφτηκε ότι πίνοντας τσάι γλυκάνισου και μαύρο τσάι με λεμόνι και μέλι, αλλά έκρινε ότι ίσως του είχε δοθεί τσάι κόκας, η οποία είναι νόμιμη στο Περού. Αλλά η FIFA συνέχισε την απαγόρευσή της.
Ο Guerrero αποφάσισε να καταπολεμήσει την απόφαση της οργάνωσης και κατά τη διάρκεια μιας ακρόασης τον Δεκέμβριο ένας εκπληκτικός μάρτυρας κατέθεσε για λογαριασμό του ποδοσφαιριστή: ο Charles Stanish, αρχαιολόγος και εκτελεστικός διευθυντής του Ινστιτούτου για την προηγμένη μελέτη του πολιτισμού και του περιβάλλοντος . Ο Στάνις γνώριζε καλά ότι ένα άτομο μπορούσε να δοκιμάσει θετικά για τη βενζοϋλεκγονίνη χωρίς να είχε καταναλώσει κοκαΐνη - το είχε δει στις μούμιες Llullaillaco.
Το 2013, οι ερευνητές ανακοίνωσαν ότι βρήκαν τον μεταβολίτη βενζολευκγονίνη στα μαλλιά και των τριών παιδιών Inca. Η ανάλυσή τους αποκάλυψε ότι το 13χρονο κορίτσι γνωστό ως Llullaillaco Maiden καταναλώνει συστηματικά κόκα (και αλκοόλ) κατά τη διάρκεια του τελευταίου έτους της ζωής της. Ήταν, στην πραγματικότητα, βρήκε με ένα κομμάτι κόκας ανάμεσα στα δόντια της. Τα δύο νεώτερα παιδιά, ένα αγόρι και ένα κορίτσι, έδειξαν χαμηλότερα επίπεδα χρήσης κόκας.
Οι ερευνητές θεωρούν ότι τα παιδιά είχαν λάβει κόκα ως μέρος ενός τελετουργικού και ίσως ίσως να τα καταπραΰνουν καθώς ανέβαιναν στο βουνό πριν σκοτωθούν. Στην περίπτωση του Guerrero, η ανάλυση του 2013 απέδειξε ότι η βενζοϋλεκγονίνη μπορεί να βρεθεί στο σύστημα ενός ατόμου ακόμη και χωρίς παράνομη χρήση ναρκωτικών.
Το Guerrero δεν έχει εκκαθαριστεί επισήμως από το ντόπινγκ και το ανώτατο δικαστήριο της Ελβετίας εξετάζει πλήρως την υπόθεσή του. Όμως, ενώ η υπόθεση εκκρεμεί, ένας Ελβετός δικαστής ανέβασε προσωρινά την απαγόρευση κατά του Guerrero, ώστε να μπορέσει να παίξει στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
