Σπάνια ο πληθωρισμός των πολιτιστικών εικόνων είναι κυριολεκτικός ή εντυπωσιακός όπως και στα φεστιβάλ της Καταλονίας, μιας περιοχής της βορειοανατολικής Ισπανίας. Εκεί, σε μια παράδοση που χρονολογείται από τις χριστιανικές πομπές του τέλους του 14ου αιώνα και που εξελίχθηκε σε γενιές σε ανταπόκριση στις βιομηχανικές, πολιτικές και κοινωνικές πιέσεις, μερικοί πολίτες παίρνουν στο ξυλοπόδαρο και φτιάχνουν μεγαλοπρεπείς γιγαντιαίες ενδυμασίες, ενώ άλλοι φορούν πιο χοντρά και φορούν καρικατούρα "Μεγάλα κεφάλια."
Η αλληλεπίδραση των γιγάντων και των μεγάλων κεφαλιών ( capgrossos ) αποτελεί το επίκεντρο του φετινού Φεστιβάλ Folklife του Smithsonian στο National Mall της Ουάσινγκτον, όπου οι ντόπιοι Καταλανινοί παρουσιάζουν μια πολύχρωμη ποικιλία από τα εντυπωσιακά γιγαντιαία κοστούμια και τα χιούμορ papier-mâché κεφάλια.
Δύο από τους γίγαντες που εμφανίζονται, γεμάτοι με χρυσές κορώνες και επιστρωμένοι σε κόκκινο και βαθύ πράσινο ρουχισμό, είναι ειδικοί για την περιοχή. Κατασκευάστηκαν από μια ομάδα τεχνιτών που προέρχονταν από τον μικρό δήμο της Ολλανδίας της Καταλανίας και ένας από τους καλλιτέχνες της περιοχής Olianan, ο Ιησούς Bach Marques, τις θεωρεί με μεγάλη υπερηφάνεια.
"Αυτά τα δύο λέγονται Αντρέι και Άνγκελς", λέει, "όπως ο Άντριου και οι Άγγελοι. Είναι ένα από τα δύο ζευγάρια των γίγαντων που έχουμε στην Oliana. "Ο Àngels επεκτείνει ένα μπουκέτο από τριαντάφυλλα με ζεστό μισό χαμόγελο, ενώ ο Andreu, ο βρεθισμένος σύντροφος της, προσφέρει ένα φουσκωτό κύλινδρο που υποδηλώνει γνώση και δύναμη. "Τιμούν τους προστάτες της πόλης μας", λέει ο Marques.
Οι άλλοι δύο γίγαντες χαρακτήριζαν, ενώ λιγότερο εμφανώς βασιλικοί στο φόρεμα και τη συμπεριφορά τους, διέταξαν το σεβασμό και την προσοχή με τον δικό τους τρόπο. Αυτά αντιπροσωπεύουν την Καταλονία ως σύνολο. Μια απαλή ξανθιά γιγάντα, ντυμένη με γήινες αποχρώσεις, που κρατά ένα στέλεχος καλυμμένο με λουλούδια, είναι προσωποποίηση του "Πολιτισμού", ενώ ο μαυρόχρωμος γενειοφόρος σύντροφος, που κρατάει ένα βιβλίο κάτω από το χέρι του, συμβολίζει την "δουλειά".
«Δεδομένου ότι αντιπροσωπεύουν το σύνολο» της Καταλονίας, λέει ο Marques, «δόθηκαν ονόματα αξιών που πιστεύουν ότι έχουν οι Καταλανινοί».
Αυτοί οι γίγαντες ενσαρκώνουν τα Καταλανικά ιδεώδη του Πολιτισμού και της Εργασίας. Οι αρσενικές-θηλυκές συζεύξεις των γιγάντων αποτελούν χαρακτηριστικό γνώρισμα της παράδοσης. (Donny Bajohr) Ένας προστάτης άγιος που απεικονίζεται σε μεγάλη κεφαλή μορφή σε ένα τρικόρνο καπέλο με τοξωτά φρύδια και στόμα agape παρέχει μια κωμική αντίθεση με τους δύο λαμπρούς Olianan γίγαντες. Το άλλο μεγάλο κεφάλι στην όψη, μια beretted και bespectacled απεικόνιση του διάσημου καταλανικού καλλιτέχνη Domingo Umbert Vilaseró, επίσης φοράει ένα διασκεδαστικό βλέμμα, μέρος κρίσιμο και μέρος nonplussed. "Τα μεγάλα κεφάλια είναι συνήθως για να διασκεδάσουν", λέει ο Marques. Δεν είναι κατ 'ευθείαν προσβλητικές, τόσο εντυπωσιακά ανέντιμοι. Και η ιστορία της σχέσης τους με τους γίγαντες - και η συμβολική βάση των δύο αυτών - είναι πολύ περίπλοκη.
Ο φοιτητής της κρατικής πανεπιστημιακής σχολής του Ohio, Dorothy Noyes, είναι στην ευχάριστη θέση να ανακαλύψει την ιστορία αυτών των ιδιοτροπιών των φεστιβάλ. Λέει ότι οι γίγαντες της Καταλονίας - καθώς και οι συγγενείς συνδετήρες του φεστιβάλ όπως τα ζώα, οι διάβολοι και τα ζωντανά μουλάρια - μπορούν να αναχθούν σε μια θρησκευτική πορεία στα τέλη του 14ου αιώνα. Η Καταλονία είχε εξεταστεί από την καθολική ιεραρχία και ήταν πρόθυμη να επιβεβαιώσει την αξία της τόσο πνευματικά όσο και πολιτιστικά.
"Υπήρχε μια υποψία ότι οι Καταλανοί ήταν αιρετικοί", λέει ο Noyes. "Έτσι έπρεπε πραγματικά να κάνουν μια μεγάλη πομπή του Corpus Christi για να δείξουν ότι είχαν σωστή θεολογία και κατανόησαν το σώμα του Χριστού". Οι εορτασμοί ξεκίνησαν στη Βαρκελώνη αλλά σύντομα εξαπλώθηκαν σε πόλεις σε όλη την Καταλονία. Ένα πνεύμα μοναδικής υπεροχής έλαβε χώρα και μια ευρεία συλλογή εργατικών συντεχνιών αποφάσισε να προσπαθήσει να κάνει μια δήλωση σχεδιάζοντας περίτεχνα γιγαντιαία στοιχεία.
"Μια συντεχνία είχε μια αντιπροσωπεία του Ντέιβιντ και του Γολιάθ», θυμάται ο Ναιές. "Έκαναν έναν γίγαντα που ήταν ο Γολιάθ. Και ο γίγαντας ήταν διασκέδαση, οι άνθρωποι άρεσαν ο γίγαντας. Τελικά έκαναν τον γιγάντιο σύζυγο ». Όπως οι γίγαντες της Καταλονίας αποδείχτηκαν ένα τεράστιο χτύπημα - και ως μέσο σηματοδότησης της χριστιανικής αφοσίωσης και της υπερηφάνειας της πατρίδας, συχνά συζεύγνυαν σε ζευγάρια ανδρών και γυναικών.
Με την πάροδο του χρόνου, οι τοπικοί επισκόποι, οι οποίοι ένιωσαν δυσαρεστημένοι με την άγρια δημοτικότητα των διαβόλων και των θηρίων που συμμετείχαν στις γιγαντιαίες παρελάσεις, προσπάθησαν να βάλουν το kibosh σε όλο το θέμα, απαγορεύοντας τα κοστούμια από τις εκκλησίες και αποθάρρυναν την καρδιά τους αλλού. Μέχρι την αυγή της εκβιομηχάνισης, ωστόσο, οι κοινότητες σε ολόκληρη την Καταλονία συνέχισαν να προσελκύουν επισκέπτες από την ύπαιθρο με τη χάρη και το θαύμα των γιγάντων τους.
Τον 18ο αιώνα, οι γιγάντες συνδέονταν στενά με μέλη της ευγενούς τάξης, οι οποίοι μπορούσαν να κοιτάξουν ευθεία από τα μπαλκόνια τους, ενώ το κοινό κρησφύγετο μάζευε στους δρόμους κάτω. Αυτός ο συμβολισμός έλαβε μια κάπως απίστευτη στροφή με την άνοδο της βιομηχανίας τον 19ο αιώνα. Καθώς οι ισχυροί επιχειρηματίες δημιούργησαν στρέμματα εκσκαφής εργοστασίων, προσπάθησαν να πλαισιώσουν τις δραστηριότητές τους με ένα μεσαιωνικό τρόπο, τσιμεντώντας μέσω του λεξιλογίου της φεουδαρχίας - και των εικόνων των γιγάντων και νάνων - τον υποτακτικό ρόλο του εργάτη στην καταλανική κοινωνία.
Γίγαντες και μεγάλα κεφάλια είναι ζωντανοί χορευτές. Ο Marques λέει ότι η μακρά ζωή της παράδοσης συνδέεται στενά με τον κοινωνικό τρόπο ζωής που είναι γνωστός ο καταλανικός λαός. (Donny Bajohr) «Αυτή η νέα αστική τάξη, που έκανε τα κλωστοϋφαντουργικά εργοστάσια και τα ανθρακωρυχεία, δημιούργησε μια νέα ιδεολογία που ονομάζεται« βιομηχανική φεουδαρχία », εξηγεί ο Noyes. "Ήταν εντελώς σαν τις πόλεις της εταιρείας στην Αμερική" - οι δύσκολες εταιρικές ενώσεις στις οποίες εργάστηκαν, έζησαν και αγόραζαν αγαθά που τους έδιναν εργοδότες. "Αλλά στην Καταλονία, είχαν τον Μεσαίωνα ως συμβολικό πόρο γι 'αυτό. Έτσι δημιούργησαν εταιρικές πόλεις που μοιάζουν με μεσαιωνικές πόλεις, με ένα κάστρο στη μέση, το οποίο ήταν το σπίτι του ιδιοκτήτη του εργοστασίου ».
Οι Γίγαντες και τα μεγάλα κεφάλια - γνωστά και ως "νάνοι" - που εμφανίστηκαν σε αυτή την περίοδο για να τα συμπληρώσουν, διαδραμάτισαν ζωτικό ρόλο στην απεικόνιση της νέας κοινωνικής ιεραρχίας. Οι ισχυρισμοί της βιομηχανίας συνέδεσαν αυτά τα σύμβολα, λέει ο Noyes, να στείλουν ένα μήνυμα: "Αυτή είναι η φυσική μας σχέση -για τους γίγαντες και τους νάνους, μεταξύ μιας ομαλής, ελεγχόμενης ανώτερης τάξης που αποτελεί ένα είδος παραδείγματος και εκείνων που προσπαθούν παρακάτω να βελτιωθούν. "
Μετά από αυτή την πιο σκοτεινή περίοδο, όμως, οι γίγαντες και τα μεγάλα κεφάλια άρχισαν να επιστρέφουν στις ρίζες τους με την καλή χαρά και την περιφερειακή υπερηφάνεια. Οι ραδιουργίες πτυχές της διασκέδασης των φεστιβάλ, όπως οι διάβολοι που έπαιζαν φάρσα και οι μουσαμάδες, πυροδότησαν ξανά στο προσκήνιο, και μεγάλα κεφάλια άρχισαν να σατίζουν λαούς από όλες τις κοινωνικές τάξεις, αντί να εξυπηρετούν απλά να κρατούν τους κοινότες στη θέση τους. "Υπήρχαν τόσο επαγγελματίες του φεστιβάλ όσο και πολιτικές στιγμές στην Καταλονία που ήταν πιο δημοκρατικές, πιο ισότιμες", λέει ο Noyes.
Οι γίγαντες, τα μεγάλα κεφάλια και όλα τα υπόλοιπα εξαφανίστηκαν σε μεγάλο βαθμό κατά τη διάρκεια των χρόνων των μέσων του 20ού αιώνα, όταν ο στρατηγός Φρανκ Φράνκο κυβερνούσε την Ισπανία. τι γίγαντες ήταν παρόντες ήταν αυστηρά βασιλικά σύμβολα. «Αλλά στη δημοκρατική περίοδο, με την αναβίωση των φεστιβάλ στις αρχές της δεκαετίας του 1990», λέει ο Noyes, «οι Καταλονίτες άρχισαν να φτιάχνουν γίγαντες που δεν ήταν βασιλείς ή βασίλισσες, αλλά γιορτάζαν την τοπική βιομηχανία ή τους διάσημους ντόπιους». η ζεστασιά και η ευφυΐα επέστρεψαν στην παράδοση του χαρτιού-ματσέ-μια ζεστασιά που αντανακλάται στους ερμηνευτές για το Φεστιβάλ Folklife 2018 στην Ουάσινγκτον, DC
Ο Ιησούς Bach Marques πιστεύει ότι η απίθανη μακροζωία των παραδόσεων των γιγαντιαίων και μεγάλων κεφαλών στην Καταλονία μπορεί να εξηγηθεί από τη βαθιά σχέση τους με την φιλόξενη, ελεύθερη πνευματική στάση του ίδιου του Καταλανικού λαού. "Στην Καταλονία, έχουμε πολλούς συλλόγους", λέει. "Μας αρέσει να συσχετίζουμε, να κάνουμε ομάδες - να κάνουμε χορούς, γίγαντες χορούς, πολιτιστικούς χορούς, τα πάντα".
"Αντί να πηγαίνεις στον κινηματογράφο, αντί να πηγαίνεις σε άλλο τόπο", λέει ο Marques, "συναντάς μόνο τους φίλους σου και κάνεις τέτοια πράγματα. Και μετά ταξιδεύετε στην Καταλονία, συναντάτε νέους ανθρώπους με τους φίλους σας, μαζί με τους φίλους σας και είναι πραγματικά ωραίο. Αυτή είναι η ουσία του πολιτισμού και τι έχει καταφέρει να διαρκέσει μέχρι σήμερα ".
Το Φεστιβάλ Folklife θα ολοκληρωθεί μετά από μια τελική διαδρομή από τις 4 Ιουλίου έως τις 8 Ιουλίου.
