Οι ερευνητές έχουν ξέρει για λίγο ότι ο Δίας έχει ένα τεράστιο μαγνητικό πεδίο που νάνους το δικό μας. Οι περισσότεροι υποθέτουν ότι το πεδίο ήταν παρόμοιο με το γήινο με μαγνητικές δυνάμεις που βγαίνουν από έναν πόλο του πλανήτη και επανεισέρχονται στον άλλο πόλο, δημιουργώντας βόρειους και νότιους πόλους παρόμοιοι με έναν μαγνητικό ράβδο.
Ο τομέας του γίγαντα του φυσικού αερίου είναι στην πραγματικότητα αρκετά διαφορετικός, δείχνει μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature. Ο Chris Jones στο Nature News & Comment αναφέρει ότι πρόσφατη ανάλυση των δεδομένων που συλλέχθηκαν από τον διαστημικό καθετήρα Juno, ο οποίος έχει περιπλανηθεί στον πλανήτη από το 2016, υποδηλώνει ότι η εσωτερική δομή του πλανήτη είναι πιο περίπλοκη από ό, τι πιστεύαμε,
Ο Juno βυθίζεται στο βαρυτικό πεδίο του Δία κάθε 53 ημέρες ενώ χρησιμοποιεί μαγνητόμετρα fluxgate για να χαρτογραφήσει το μαγνητικό πεδίο. Ο Camille M. Carlisle στο Sky & Telescope αναφέρει ότι οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δεδομένα από οκτώ από αυτές τις αναχωρήσεις για να κατασκευάσουν έναν χάρτη του πεδίου του πλανήτη, αποκαλύπτοντας τους βόρειους και νότιους πόλους που είναι ριζικά διαφορετικοί.
Κατά τη χαρτογράφηση των μαγνητικών πεδίων, οι ερευνητές συχνά χρωματίζουν γραμμές που αναδύονται από έναν κόκκινο πλανήτη και γραμμές στις οποίες επανεισάγονται μπλε. Στην περίπτωση της Γης, οι κόκκινες γραμμές θα εμφανιστούν στο μαγνητικό βόρειο πόλο, θα κυρτήσουν γύρω από τον πλανήτη, θα ξαναγυρίσουν και θα γίνουν μπλε στον νότιο πόλο. Ο Charles Q. Choi στη Λαϊκή Επιστήμη εξηγεί ότι ο τομέας του Δία δεν είναι τόσο καθαρός.
Υπάρχει μια ζώνη κόκκινου κοντά στο βόρειο πόλο, όπου εμφανίζονται οι δυνάμεις, αλλά υπάρχουν δύο μπλε περιοχές, η μία κοντά στον ισημερινό, που οι ερευνητές ονόμαζαν "The Great Blue Spot" όπου εισέρχονται ξανά καθώς και μια άλλη μπλε περιοχή κοντά στον νότιο πόλο, δίνοντας στην ουσία δύο νότιους πόλους. Ένα μεγάλο μέρος του μαγνητικού πεδίου φαίνεται επίσης να συγκεντρώνεται στο βόρειο ημισφαίριο αντί να κατανέμεται ομοιόμορφα μεταξύ των πόλων.
«Είναι ένα γελοίο γρίφο», δήλωσε ο Kimberly Moore, πλανητικός επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και ο πρώτος συγγραφέας της μελέτης λέει στον Ryan F. Mandelbaum στο Gizmodo. "Γιατί είναι τόσο περίπλοκο στο βόρειο ημισφαίριο, αλλά τόσο απλό στο νότιο ημισφαίριο;"
Το φρικτό πεδίο πιθανότατα έχει πολλά να κάνει με το μυστηριώδες εσωτερικό του γίγαντα του φυσικού αερίου και δίνει στους ερευνητές κάποιες νέες ενδείξεις για να υπολογίσει τι συμβαίνει μέσα.
"Έχουμε τώρα μια κοντινή όψη του μαγνητικού πεδίου του Δία, σχεδόν τόσο καλή όσο οι γνώσεις μας για το πεδίο της Γης, που χρειάστηκαν εκατοντάδες χρόνια για να δουλέψουμε", ο Chris Jones, ένας πλανητικός επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο του Leeds, ο οποίος δεν ήταν που συμμετέχουν στη μελέτη, λέει ο Choi. "Αυτό μας δίνει την ευκαιρία να δούμε τι συμβαίνει πραγματικά βαθιά μέσα σε έναν πλανήτη εκτός από τη Γη".
Μέχρι στιγμής, η καλύτερη θεωρία της επιστήμης ως προς το πώς διαμορφώνονται τα μαγνητικά πεδία ονομάζεται δυναμό. Η ιδέα είναι ότι ένα ηλεκτρικά αγώγιμο υγρό-στην περίπτωση της Γης που είναι υγρός σιδήρου-διέρχεται από ένα αδύναμο μαγνητικό πεδίο που παράγει ένα ηλεκτρικό ρεύμα. Αυτό το ρεύμα δημιουργεί ένα ισχυρότερο μαγνητικό πεδίο, το οποίο επίσης παράγει ένα ρεύμα από κίνηση ρευστού. Αυτά τα μαγνητικά πεδία είναι αρκετά μεγάλα ώστε να περιβάλλουν τον πλανήτη.
Το σχήμα του μαγνητικού πεδίου του Δία θα μπορούσε να διευκρινίσει πώς λειτουργεί αυτή η διαδικασία μέσα στον μεγάλο πλανήτη. Ο Jones στη Φύση αναφέρει ότι υπάρχουν μερικές ιδέες για το τι βρίσκεται κάτω από τον Δία. Μια υπόθεση είναι ότι ο πυρήνας της είναι ένα συμπαγές, συμπαγές κομμάτι με πέντε φορές τη μάζα της Γης. Η άλλη ιδέα είναι ότι έχει έναν πιο αραιό πυρήνα που αποτελείται από αρκετά σταθερά στρώματα ηλεκτρικά αγώγιμου υγρού. Το μαγνητικό πεδίο υποδηλώνει ότι το τελευταίο μπορεί να είναι η περίπτωση ή ότι ένας μιά φορά στερεός πυρήνας διαλύεται και αναμιγνύεται με τα εσωτερικά μέρη του πλανήτη. Σε αυτά τα στρώματα, η σύνθεση του υγρού μπορεί να είναι σε ροή, μεταβάλλοντας τον τρόπο που το ρευστό ρέει μέσα στον πυρήνα που με τη σειρά του μεταβάλλει το μαγνητικό πεδίο.
Υπάρχουν και άλλοι παράγοντες που θα μπορούσαν να εξηγήσουν το περίεργο πεδίο. "Ακριβώς όπως έχουμε βροχή στη γη, ο Δίας μπορεί να έχει βροχή ηλίου στο εσωτερικό του πλανήτη και αυτό θα μπορούσε να μεταβάλει το μαγνητικό πεδίο", λέει ο κύριος Moore στο Choi. "Οι άνεμοι του Δία μπορεί επίσης να φτάσουν σε βάθη όπου υπάρχει αρκετή ηλεκτρική αγωγιμότητα για να επηρεάσει το πεδίο."
Ας ελπίσουμε ότι, καθώς ο Juno συνεχίζει να περιστρέφεται γύρω από τον πλανήτη, περισσότερα δεδομένα θα μας βοηθήσουν να καταλάβουμε τον παράξενο μαγνητισμό του Δία.
