Είμαι πίσω στη Νέα Ζηλανδία τώρα, αλλά εδώ είναι ένα ακόμη σημείωμα από το ταξίδι μου στην Ανταρκτική.
Πέρασα την περασμένη εβδομάδα στο Cape Crozier, το νησί Ross, συνοδευόμενο από τέσσερα άτομα και μισό εκατομμύριο πιγκουίνους. Κάναμε κάμπινγκ σε άνεμους 70 μίλι / ώρα σε μια βραχώδη πλαγιά, κοιτάζοντας κάτω από τις σφαίρες orcas και τις λεοπάρδαλες, καθώς ταξιδεύουν στην άκρη του ράφι Ice Ice. Ήταν ίσως το πιο άγριο μέρος που ήμουν ποτέ. Για μένα, τα πιο θαυμάσια αξιοθέατα ήταν τα χιονισμένα σπίτια (ένα είδος θαλάσσιου πτηνού) που τροχόταν πάνω από τα κεφάλια μας κάθε μέρα στον άνεμο.
Χωριό χιόνι ζουν μόνο μέσα και γύρω από την Ανταρκτική, όπου φωλιάζουν σε οποιοδήποτε βράχο που αντιμετωπίζει ο άνεμος αφήνει γυμνό χιόνι. Είναι καθαρά, λαμπερά λευκά και λαμπερά όπως ο ήλιος στους πάγους. Στον αέρα είναι σίγουρα στο τέλος του φάσματος του Maserati.
Όπως και πολλά θαλάσσια πτηνά (πτηνά που μοιάζουν με αλμπατρός και ταξιδεύουν στον ανοιχτό ωκεανό, απομακρύνουν τα τρόφιμα από την επιφάνεια), τα χιονιά είναι ένα από τα τελικά δοχεία για απορριπτόμενα πλαστικά. Αν δεν διαθέσουμε σωστά τις πλαστικές σακούλες, τα καπάκια των φιαλών και τα παρόμοια, αυτά τα αντικείμενα μπορεί να καταλήξουν να επιπλέουν στον ωκεανό, όπου μοιάζουν με φαγητό.
Οι χιονοστιβάδες είναι πιο τυχεροί από τους περισσότερους - οι χώροι σίτισης τους τείνουν να είναι νότια της ζώνης πακέτων πάγου της Ανταρκτικής, που λειτουργεί σαν κόσκινο για να κρατήσει τα περισσότερα πλαστικά. Παρόλα αυτά, τα νεκρά χιονιάκια και οι νεοσσοί τους εμφανίστηκαν με πλαστικά τεμάχια στα στομάχια τους. Οι ερευνητές με την Ανταρκτική της Αυστραλίας διερευνούν τα σκουπίδια που ξεπλένουν κατά μήκος των κυμάτων των υποανταρκτικών νησιών, προσπαθώντας να μάθουν αν το πλαστικό μεταξύ τους μπορεί να πνιγεί τα πουλιά ή να απορροφά τοξικά χημικά μέσα στο σώμα τους. Μέχρι να γνωρίζουμε με βεβαιότητα, είναι καλή ιδέα να τοποθετήσετε τα απορρίμματα σας καλά μέσα σε ένα δοχείο ανακύκλωσης.
