https://frosthead.com

Στο Living Color

Το πιο απίθανο αντικείμενο που μπορεί να φανταστεί κανείς - η πενιχρή, θρυμματισμένη πατάτα - έπαιξε πρωταγωνιστικό ρόλο στο μεγάλο άλμα προς τα εμπρός της έγχρωμης φωτογραφίας. Η ιστορία αρχίζει το 1903, όταν δύο φανταστικοί Γάλλοι εφευρέτες, οι Auguste και Louis Lumière, κατέλαβαν το pomme de terre και την έκαναν τη βάση για μια εκθαμβωτική νέα απεικόνιση που ονόμαζαν αυτόχρωμα, μια καινοτομία που θα μεταμόρφωνε έναν μονοχρωματικό κόσμο σε ένα ξαφνιασμένο με χρώμα.

«Η παλέτα και ο καμβάς είναι ένα θαμπό και άψυχο μέσο συγκριτικά», είπε ο Edward Steichen, ένας από τους πολλούς φωτογράφους που ήθελαν να αγκαλιάσουν τη διαδικασία χρώματος, η οποία όπλωνε τους απλούς ανθρώπους με έναν πρακτικό τρόπο να δημιουργήσουν έγχρωμες εικόνες.

Η εφεύρεση του Lumières, που κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1903 και αποκαλύφθηκε στο Φωτογραφικό Λέσχη του Παρισιού το 1907, φαίνεται περίπλοκη σε σύγκριση με το σημερινό σημείο, πυροβολεί και απολαμβάνει τη λήψη φωτογραφιών. Αλλά στην εποχή του το αυτοχρώμιο χαιρετίστηκε ως μια δραματική βελτίωση σε σύγκριση με τις υπάρχουσες μεθόδους για έγχρωμη φωτογραφία, η οποία απαιτούσε τη δημιουργία τριών καμερών, καταγράφοντας ξεχωριστά αλλά ταυτόσημα αντικείμενα μέσα από τρία διαφορετικά έγχρωμα φίλτρα και υπερκαλύπτοντας μία εικόνα πάνω από την άλλη για να σχηματίσουν μια ενιαία εικόνα.

Οι Lumières άλλαξαν όλα αυτά. Οι αδελφοί Lumière συγκέντρωσαν τις πατάτες τους και τις σκότωσαν σε χιλιάδες μικροσκοπικά σωματίδια, τα οποία ζούσαν στο εργοστάσιο της οικογένειάς τους στη Λυών, το οποίο παρήγαγε εκατομμύρια ασπρόμαυρες πλάκες έτοιμες με κάμερα για τις μάζες. διαχώρισαν αυτή τη σκόνη σε τρεις παρτίδες, πεθαίνουν μία παρτίδα κόκκινο-πορτοκαλί, μία βιολετί και μία πράσινη. τα χρωματισμένα τεμαχίδια αναμίχθηκαν επιμελώς και κοσκινίστηκαν πάνω σε φρέσκο ​​γυαλισμένο γυάλινο έλασμα, ενώ το βερνίκι παρέμεινε κολλώδες. τα πλεονάζοντα κομμάτια πατάτας σαρώνουν από την πλάκα, η οποία πιέστηκε μέσω χαλύβδινων κυλίνδρων για να ισοπεδώσει τους χρωματισμένους κόκκους, μετατρέποντας το καθένα σε μικροσκοπικό φίλτρο χρώματος που κυμαίνεται από 0, 0006 έως 0, 0025 χιλιοστά. Τα κενά μεταξύ των χρωματισμένων τεμαχιδίων γεμίστηκαν με αιθάλη, η πλάκα ξαναγεμίστηκε και ένα λεπτό, ευαίσθητο στο φως γαλάκτωμα βρωμιούχου αργύρου βουρτίστηκε πάνω από αυτό. Τώρα η πλάκα ήταν έτοιμη για την κάμερα. Όταν το κλείστρο ανοίξει, το φως διηθήθηκε μέσω των ημιδιαφανών κόκκων πατάτας και μια πολύχρωμη εικόνα αποτυπώθηκε στο γαλάκτωμα. Αφού αναπτύχθηκε η αρνητική πλάκα στο εργαστήριο, πλύθηκε και ξηράνθηκε, καλύφθηκε με ένα άλλο κομμάτι γυαλιού για να προστατεύσει το γαλάκτωμα και να συνδεθεί με ταινία με κόλλα. Et voilà! Μια έγχρωμη φωτογραφία, σε αντίθεση με την προηγούμενη.

Φιλτραρισμένα μέσα από το φακό της κάμερας, ένα στρώμα βερνικιού και το λεπτό ψηφιδωτό διάκοσμο των κόκκων πατάτας, οι αυτόχρωμες εικόνες χύθηκαν σε σιωπηρούς τόνους, ταυτόχρονα ονειρεμένοι και ζωντανοί, που θυμίζουν περισσότερη ζωγραφική από την απόλυτη απόδοση της ζωής από τη φύση. Οι χρόνοι μεγάλης έκθεσης του αυτόχρωμου-τουλάχιστον 60 δευτερόλεπτα- απαιτούσαν τα θέματα να κρατιούνται τέλεια, πράγμα που συνέβαλε στην ηρεμία, ακόμη και την εντυπωσιακή εμφάνιση των εικόνων. (Αυτή η αισθητική γιορτάζεται στο "100 Χρόνια του Αυτόχρωμου", κατά την άποψή του στο Μουσείο Amon Carter στο Φορτ Γουόρθ μέχρι τις 27 Ιουλίου 2008.)

Ήταν σχεδόν σίγουρα οι ζωγραφικές ιδιότητες του αυτόχρωμου που προσέλκυσαν τους πρωτοπόρους της φωτογραφίας, όπως ο Edward Steichen και ο Alfred Stieglitz, στις τάξεις των ενθουσιώδων αυτοχρώματος, πολλοί από τους οποίους είχαν εκπαιδευτεί ως ζωγράφοι προτού μεταβούν σε κάμερες. Ο Stieglitz, ο οποίος εργάστηκε ακούραστα για να ανεβάσει το φωτογραφικό σκάφος στο επίπεδο της καλής τέχνης, αναζήτησε τους αδελφούς Lumière ώστε να μπορέσει να κυριαρχήσει τις νέες φωτογραφικές μεθόδους τους. με τη σειρά του, προσέλκυσε μαθητές όπως ο Alvin Coburn, ο οποίος μετακόμισε μεταξύ της Βρετανίας και των Ηνωμένων Πολιτειών γυρίζοντας πορτρέτα από διάσημους χαρακτήρες όπως ο Henry James, ο George Bernard Shaw και ο Mark Twain.

"Έχω άσχημη χρωματική πυρετό", είπε ο νεαρός Coburn στο Stieglitz το 1907, ακριβώς όπως οι Lumières άρχισαν την αυτοχρωματική εποχή. Άλλοι έπιασαν τον πυρετό επίσης. Το εργοστάσιο της Lumière στη Λυών έφτασε στην παραγωγή, αλλά η επιχείρηση είχε αρχικά δυσκολίες να αντιμετωπίσει τη ζήτηση από τις λεγεώνες των νεοσύστατων έγχρωμων θιασώτων.

Σε μια από τις συχνές του επισκέψεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Coburn βρήκε έναν συντροφιά ενθουσιώδη για την έγχρωμη φωτογραφία στο Redding του Κονέκτικατ, που ονομάζεται Mark Twain. Ο διάσημος συγγραφέας συμφώνησε να καθίσει για το Coburn το 1908. Γνωστή για το ντύσιμο εξωφρενικά, Twain προφανώς απολαμβάνουν παρουσιάζουν για τον φωτογράφο. Αλλάζει τα κοστούμια καθ 'όλη τη διάρκεια της ημέρας, αλλάζοντας από την υπογραφή του λευκού κοστουμιού σε παχουλό ακαδημαϊκό ρόμπα της Οξφόρδης (κόκκινο, βιολετί και λευκό) και στη συνέχεια σε κόκκινο φόρεμα. Στέκεται σε ένα βάθρο στον κήπο που προσποιείται ότι είναι ένα ζωντανό γλυπτό. "Γιατί δεν πρέπει να είμαι το άγαλμα;" Ρώτησε ο Twain.

Όταν ο Twain κουρασμένος από τη φωτογραφία, αυτός, ο Coburn και άλλοι επισκέπτες πέρασαν την ημέρα παίζοντας χαρτιά και γυρίσματα μπιλιάρδου. «Ήταν κατανοητό», θυμάται ο Coburn, «ότι ο καλός μας οικοδεσπότης, με λευκά χρώματα, θα μπορούσε να κερδίσει σε όλους αυτούς τους διαγωνισμούς, μόνο στα στενότερα περιθώρια!» Ο κ. Clemens απολαμβάνει να φωτογραφίζεται.

Και έτσι, προφανώς, οι χιλιάδες άλλοι που έκαναν αυτόχρωμα βασιλιά του φωτογραφικού κόσμου για τα επόμενα 30 χρόνια, μέχρι να ξεπεράσουν τα φιλμ Kodachrome και Agfacolor και η συμπαγής, εύχρηστη κάμερα 35 χιλιοστών, η οποία επέτρεψε στους φωτογράφους να αναμειγνύονται, να κινούνται γρήγορα και να καθιστούν έναν ταχέως μεταβαλλόμενο κόσμο σε έντονα χρώματα. Τίποτα δεν θα φαινόταν τόσο απαλό μετά από αυτό.

Ο Robert M. Poole, ένας τακτικός συνεισφέρων, ήταν εκτελεστικός συντάκτης του περιοδικού National Geographic .

Στο Living Color