Ο Shannon Eastin έχει διαιτητεύσει το ποδόσφαιρο για 16 χρόνια, κυρίως στο Mid-Eastern Athletic Conference - το δεύτερο υψηλότερο επίπεδο στο κολέγιο ποδοσφαίρου. Όμως, ο 42χρονος μόλις μεγάλωσε στην κορυφή των μεγάλων χρόνων και χθες το βράδυ έγινε η πρώτη γυναίκα που αποφάσισε ποτέ ένα παιχνίδι NFL.
Δεν είναι μια ιδανική κατάσταση για το Eastin. Δεν είναι ότι δεν επιθυμεί να αναφερθεί ή ότι δεν έχει τα προσόντα. Αντίθετα, εισάγεται ως αντικαταστάτης των υπαλλήλων που έχει κλείσει το NFL εξαιτίας των θερμών διαπραγματεύσεων με τις συμβάσεις. Που σημαίνει ότι αυτοί οι τύποι την θεωρούν αλώβητη. Μια κοπριά κυρία.
Αλλά η Eastin λέει ότι είναι έτοιμη. Την περασμένη νύχτα τα εκατομμύρια των ματιών παρακολουθούσαν τον διαιτητή της το εθνικό τηλεοπτικό παιχνίδι Chargers vs Packers. Στο γήπεδο, ήταν δύσκολο να πει κανείς ποιος ήταν ο οποίος ούτως ή άλλως, αλλά το Eastin είχε καλή απόδοση. Οι LA Times επανέλαβαν μερικές από τις κλήσεις της:
Η Eastin, 42 ετών, έκανε μια σημαντική κλήση του τέταρτου τριμήνου που δικαιολόγησε τις αναφορές, σηματοδοτώντας τον Γκρέιτ Γκάτσον από το San Diego, για να περάσει από παρεμβολές επειδή έτρεξε στο δέκτη της Green Bay Dale Moss, δίνοντας τους Packers στην πρώτη θέση στη γραμμή των 25 ναυπηγείων του Σαν Ντιέγκο.
...
Το τρίτο τρίμηνο, η Eastin πέταξε μια σημαία ποινής σε μια επιστροφή punt, τότε ήταν υποχρεωμένη να παρέμβει γρήγορα για να ηρεμήσει μια μετά-παιχνίδι αντιπαράθεση μεταξύ Gatson και τρεις Packers. Καθώς η εχθρότητα τελείωσε, σηματοδότησε μια ποινή παράνομου σχηματισμού εναντίον των Φορτιστών, της τέταρτης από τις πέντε σημαίες που έριξε.
Αλλά δεν είναι όπως οι παίκτες πραγματικά νοιάζονται ότι είναι γυναίκα. Packers αμυντική πίσω Charles Woodson δήλωσε στο δημόσιο ραδιόφωνο της Μινεσότα:
Είναι μάλλον η ώρα. Είμαι βέβαιος ότι οι γυναίκες έχουν δοκιμάσει πιθανότατα σε κάποιο σημείο κατά μήκος του δρόμου που οδηγεί σε αυτό το σημείο, οπότε θα υποθέσω ότι είναι κάποιος που έχει τα προσόντα εκεί έξω ότι δεν θα χρειαστεί να πηδήξουμε για να κάνουμε κακές κλήσεις. Ανυπομονούμε να το κάνουμε. Αυτός είναι ακριβώς ο τρόπος που τα πράγματα είναι και ο τρόπος που νομίζω ότι πρέπει να είναι. Έτσι καπέλα μακριά από αυτήν και όποιος αποφάσισε να το κάνει να συμβεί.
Και το Eastin γνωρίζει ότι η πίεση είναι επίκαιρη και δεν φαίνεται να νοιάζεται. "Η πίεση;" ρώτησε η MPR. «Νομίζω ότι γνωρίζω ότι είμαι γυναίκα στο κόσμο ενός ανθρώπου, έχω πάντα μεγαλύτερη πίεση στον εαυτό μου. Ξέρω για τι υπογράψαμε και ότι αυτό που κάνω είναι μεγαλοποιημένο. "
Η Eastin δεν είναι η πρώτη γυναίκα που καθοδηγεί ένα ανώτατο ανδρικό άθλημα. Το 1997, η Violet Palmer έγινε η πρώτη γυναίκα για να το κάνει αυτό, όταν διήνυσε ένα παιχνίδι ΝΒΑ μεταξύ των Indiana Pacers και των New Jersey Nets. Μέχρι τώρα, ο Palmer έχει διοργανώσει εκατοντάδες παιχνίδια ΝΒΑ. Ο Πάλμερ λέει ότι στην αρχή, όλοι γνώριζαν πολύ καλά ότι ήταν γυναίκα. Αλλά τώρα, είναι απλώς μια αναφορά. Είπε στις ΗΠΑ Today:
Στην αρχή ήταν ένα από αυτά τα πράγματα από απόσταση. (Φαινόταν να σκέφτονται) «Έχει αυτή τη δύναμη, μου θυμίζει τη μητέρα μου, αλλά δεν είμαι σίγουρος πώς να την αντιμετωπίσω». Με το πέρασμα του χρόνου, έγινε, «Πω πω, είναι δροσερό. Είναι τόσο δροσερό όσο τα παιδιά. "
Για την Eastin, έχει πάρει λίγα περισσότερα παιχνίδια πριν τελειώσει ο αποκλεισμός και οι τακτικοί αξιωματούχοι είναι πίσω. Αλλά προς το παρόν, είναι στο γήπεδο και είναι έτοιμο να κυλήσει.
Περισσότερα στο Smithsonian.com:
Το παιχνίδι που βάζει τη φήμη του NFL στη γραμμή
Ο ανόητος σύλλογος της αμερικανικής ποδοσφαιρικής ένωσης
