Έξω από το παλιό, με το ... ακόμα μεγαλύτερο. Ένα μουσείο στην πρωτεύουσα της Μογγολίας Ulan Bator που κάποτε ήταν αφιερωμένο στον δικτάτορα Βλαντιμίρ Ι. Λένιν σύντομα θα μετατραπεί σε κέντρο προϊστορικών απολιθωμάτων, αναφέρει ο The Guardian .
Το κτίριο που θα φιλοξενήσει το νέο κέντρο ήταν το σπίτι του Μουσείου του Λένιν από το 1980, όταν η Μογγολία ήταν ακόμα ευθυγραμμισμένη με τη Σοβιετική Ένωση, μέχρι το 1990, όταν μια ειρηνική επανάσταση μεταμόρφωσε τη χώρα σε μια πολυκομματική δημοκρατία. Έκτοτε, το κτίριο στεγάζει τα γραφεία των πολιτικών - αν και έχει παραμείνει μια προτομή του Λένιν.
Το νέο μουσείο απολιθωμάτων προορίζεται να προσελκύσει τουρίστες και να ευαισθητοποιήσει την πλούσια (προ-) ιστορία της Μογγολίας. Το λαθρεμπόριο απολιθωμάτων της Μογγολίας υπήρξε ένα πρόβλημα στο παρελθόν:
"Η Μογγολία στέλνει εκθέματα δεινοσαύρων στο εξωτερικό για 20 χρόνια, χωρίς να έχει μουσείο στο σπίτι", δήλωσε ο Oyungerel Tsedevdamba, υπουργός Πολιτισμού, Αθλητισμού και Τουρισμού. "Έχουμε μια υπέροχη κληρονομιά δεινοσαύρων, αλλά οι άνθρωποι δεν το γνωρίζουν."
Είπε ότι τα απολιθώματα που χορηγήθηκαν σε υπερπόντια ιδρύματα και τα λαθραία λαθραία λαθραία παράνομα, θα κάλυπταν αρκετές εγκαταστάσεις αν είχαν μεταφερθεί στο σπίτι τους.
Στην πραγματικότητα, το κόσμημα της έκθεσης πιθανότατα θα είναι ο σχεδόν πλήρης σκελετός ενός Tyrannosaurus bataar, επίσης γνωστός ως Tarbosaurus bataar, μήκους 7 μέτρων. (Αυτός είναι ο ίδιος Tarbosaurus που αποτέλεσε αντικείμενο διεθνούς διαφοράς πέρυσι, όταν ξαφνικά εμφανίστηκε σε δημοπρασία στις ΗΠΑ μετά την προφανή παράνομη εισαγωγή του.)
Ο κ. Bolintsetseg Minjin, ιδρυτής του Ινστιτούτου Μελέτης Μογγολικών Δεινοσαύρων, αναφέρθηκε στο Guardian λέγοντας ότι η διατήρηση των απολιθωμάτων στη Μογγολία είναι "πολύ μοναδική" επειδή οι παλαιοντολόγοι κατάφεραν να βρουν πλήρη σκελετούς στην έρημο Gobi, πολύ σπάνιο."
Σε ένα προηγούμενο προφίλ για το National Geographic, εξήγησε και ο Minjin:
«Σε άλλα μέρη του κόσμου», παρατηρεί, «ανακαλύπτετε μεμονωμένα οστά που έχουν διασκορπιστεί - μεταφερθεί από ζώα, που έχουν υποστεί βλάβη από την έκθεση σε σκληρούς καιρούς, που έχουν σκουπιστεί σε ποτάμια. Εδώ στο Gobi, πολλοί δεινόσαυροι πρέπει να έχουν πεθάνει αμέσως, με πολύ μοναδικό τρόπο. "
Οι παλαιοντολόγοι πιστεύουν ότι οι ψηλοί αμμόλοφοι της Μογγολίας μπορεί να κατέρρευσαν από έναν ή περισσότερους ξαφνικούς μουσώνες, παγιδεύοντας δεινοσαύρους στις κοιλάδες μεταξύ των αμμοθινών. Θρυμματισμένοι κάτω από τη γη, γνωστή τώρα ως έρημο Gobi, τα απολιθώματα παρέμεναν διατηρημένα και ανέγγιχτα για δεκάδες εκατομμύρια χρόνια.
Το Minjin εργάζεται τώρα σε προγράμματα προβολής για να βοηθήσει τους φοιτητές της Μογγολίας να εκτίθενται και να εκπαιδεύονται για την πλούσια πολιτιστική κληρονομιά της χώρας τους - μια προσπάθεια που ίσως να βοηθήσει με αυτό το νέο κέντρο απολιθωμάτων στο Ulan Bator. Όπως ζήτησε από την National Geographic, "Δεν πρέπει οι άνθρωποι που γεννήθηκαν σε αυτό το μέρος να βοηθήσουν να ανακαλύψουν το δικό τους καταπληκτικό παρελθόν;"
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Ταρμποσαύρος στη δίκη
Όπου οι δεινόσαυροι περιφέρονται
Κυνήγι δεινοσαύρων στη Αφροδίτη
