Ο Πέτρος Μίντον οδήγησε το μηχανοκίνητο σκούτερ του στην Rockaway Beach Boulevard όταν ο επιθεωρητής τον εξυπηρέτησε με πρόσκληση να εμφανιστεί στο δικαστήριο. Ο λόγος: ο 16χρονος χειρίστηκε το όχημα χωρίς άδεια οδήγησης.
Ο Minton δεν έσπρωχνε σε ένα ασβέστη, το Bird, το Skip ή το Spin. Αντίθετα, το ειδησεογραφικό υλικό χρονολογείται από τον Ιούλιο του 1939, όταν το μηχανοκίνητο σκούτερ ξεκίνησε να αναπτύσσεται στις ΗΠΑ. Πολύ πριν οι εταιρείες της Silicon Valley συρρέουν στις αμερικανικές πόλεις με τα φτηνά σκούτερ τους, το Autoped το έσπασε πρώτα όταν χτύπησε το πεζοδρόμιο γύρω στο 1915.
Το Μουσείο Ηλεκτρονικών Ποδηλάτων εξηγεί ότι το Autoped, το πρώτο μαζικής αυτοκινούμενης μοτοσικλέτας με σκούτερ στις Η.Π.Α., ήταν «ένα σκούτερ μεγαλυτέρου παιδιού με κινητήρα τοποθετημένο πάνω στον μπροστινό τροχό». Αν και κάποιες αναφορές ισχυρίστηκαν ότι θα μπορούσε να φτάσει ταχύτητες 35 μίλια ανά ώρα, η κολόνα τιμονιού χειρίζονταν το συμπλέκτη και το φρένο, το οποίο το μουσείο σημείωσε την οδήγηση "ασταθής" όταν έσπρωξε 20 μίλια / ώρα. Αργότερα, μια εκδοχή του Autoped που λειτουργεί με μπαταρία ήταν διαθέσιμη όταν η Everready Battery Company αγόρασε το ντύσιμο.
Η έννοια του σκούτερ εκτείνεται τουλάχιστον έναν αιώνα πριν από το 1817 και ο βαρώνος Karl von Drais de Sauerbrun της Γερμανίας. Αφού έκανε το ντεμπούτο του στην πρώιμη πορεία του με δύο τροχούς, που τροφοδοτούσε τον άνθρωπο, η ιδέα των velocipede γρήγορα στριμμένη σε ποδήλατα, τρίκυκλα και σκούτερ. Δώστε ή πάρτε μερικές δεκαετίες, η μεταφορά ήταν και αυτοκινητοβιομηχανία, με πίσω drives drift σκάει στη Σκωτία γύρω από το 1840s, σύμφωνα με την Εγκυκλοπαίδεια Britannica. Ελάτε στη στροφή του 19ου αιώνα, οι μηχανές με μπαταρίες εισέρχονταν επίσης στην πτυχή. Ogden Bolton νεώτερος εκδόθηκε αμερικανικό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για το ποδήλατό του με μπαταρία το 1895.
Αλλά το Autoped (και ο προκάτοχός του πρώτης γενιάς, το Motoped) μπορεί να θεωρηθεί ως "οι πραγματικοί πρόγονοι του σύγχρονου μοτοσικλετιστή", σύμφωνα με το μουσείο. Ήρθε σε μια εποχή που δεν υπήρχαν καθόλου κανόνες ασφαλείας για μηχανοκίνητα οχήματα στο δρόμο. Ενώ το Κονέκτικατ δημιούργησε τον πρώτο κρατικό νόμο περί κυκλοφορίας για τη ρύθμιση των οχημάτων το 1901 και η Νέα Υόρκη εισήγαγε νόμους οδήγησης μεθυσμένος περίπου μια δεκαετία αργότερα, από τη στιγμή που το Autoped ξεκίνησε, τα φανάρια ήταν ακόμα 15 χρόνια μακριά από την εισαγωγή τους.
Το "αυτοκινούμενο όχημα" του Arthur Hugo Cecil Gibson, κατοχυρωμένο με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στις 25 Ιουλίου 1916 (US Patent 1, 192, 514) Το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για το σχεδιασμό του "αυτοκινούμενου οχήματος" πήγε στον εφευρέτη Arthur Hugo Cecil Gibson, αν και φαίνεται ότι ο Joseph F. Merkel, ο σχεδιαστής πίσω από τη μοτοσυκλέτα Flying Merkel, βοήθησε σημαντικά στη δημιουργία του τελικού προϊόντος. Οι βόλτες κατασκευάστηκαν μέσω της Autoped Company of America, η οποία ιδρύθηκε για πρώτη φορά το 1913 και δημιούργησε το μαγαζί της Long Island City στο Queens της Νέας Υόρκης το φθινόπωρο του 1915.
Αρχικά, ο ποδηλατικός Τύπος της ημέρας έγραψε το Autoped ως «ένα« φρικτό »όχημα», σύμφωνα με το επίσημο ιστορικό επιστήμονα Geoffrey N. Stein του StateMuseum της Νέας Υόρκης. Όμως, το Autoped κρεμάστηκε περισσότερο από το αναμενόμενο, ίσως επειδή έβαζε μια μεγάλη σκηνή χρηστών. Όπως το διαφημιστικό της αντίγραφο καθιστά σαφές, το μάρκετινγκ σε γενικές γραμμές:
"Το Autoped είναι μια ιδανική μεταφορά μικρών αποστάσεων για επαγγελματίες ή επαγγελματίες άνδρες ή γυναίκες από και προς τις επιχειρήσεις τους. για τις γυναίκες να πάνε για ψώνια ή κλήσεις. για τους γιατρούς να κάνουν τις κανονικές καθημερινές κλήσεις τους ή να απαντήσουν σε βιαστικές κλήσεις. για τα μεγάλα παιδιά να πηγαίνουν γρήγορα για εκδρομή ή το σχολείο? για τους υπηρέτες, όταν αποστέλλονται για δουλειές. για μπακάλες, φαρμακοποιούς και άλλους εμπόρους για σκοπούς γρήγορης παράδοσης. για τον εμπορικό πωλητή να καλέσει το εμπόριο? για τους εργαζόμενους να οδηγούν προς και από την εργασία. για τους συλλέκτες. επισκευαστές; αγγελιοφόροι και για όποιον άλλον θέλει να εξοικονομήσει χρήματα, χρόνο και ενέργεια. Όλοι θα απολαύσουν την άνεση και την ευχαρίστηση του AUTOPING. "
Autoped Girl από τον Everett Shinn, στο Puck, 1916 Ακριβώς όπως τα σύγχρονα ισοδύναμά τους έχουν υποστεί πυρκαγιά επειδή είναι τα παιχνίδια της πλούσιας ελίτ, το μάρκετινγκ της Autoped έφερε σίγουρα ένα κομμάτι ενός στοιχείου της τάξης. Μια διαφήμιση που έτρεξε στο περιοδικό Puck το 1916 - "Look out for the Autoped girl" - απεικόνισε μια απεικόνιση μιας μοντέρνας λευκής γυναίκας σε μια υπέροχη καπέλο, μια γούνα τυλιγμένη γύρω από το λαιμό της. Το αντίγραφο ήταν σαφώς μετά από ένα συγκεκριμένο δημογραφικό: "Αν ήσαστε το είδος του ατόμου που έκανε το δώρο σας στο 1916 ισοδύναμο με τον κατάλογο των Χριστουγέννων Neiman Marcus (Hammacher Schlemmer, ίσως), ένα Autoped ήταν στη λίστα σας", εξηγεί η Hemmings Daily, το blog της κλασικής αγοράς αυτοκινήτων.
Αλλά το Autoped δεν ήταν απλά ένα παιχνίδι των πλουσίων. Ακριβώς όπως και το ποδήλατο πριν από αυτό, η έλευση του μηχανοκίνητου σκούτερ προώθησε ένα επίπεδο ελευθερίας και κινητικότητας για τις γυναίκες που έδωσαν τα μηνύματα "Look out for the Autoped girl", περισσότερο κούνημα. Πάνω στο Mashable, ο Chris Wild ανακαλύπτει την ιστορία του "suffragette σε ένα σκούτερ", Lady Florence Norman, που οδήγησε το Autoped να δουλέψει στο κεντρικό Λονδίνο. Εν τω μεταξύ, η Amelia Earhart, το διάσημο aviatrix, εμφανίστηκε σε πολλές φωτογραφίες με το Autoped στην Καλιφόρνια, ακόμα και αφού σταμάτησε να κατασκευάζεται γύρω στο 1921. Με την Earhart, είναι εύκολο να φανταστεί κανείς γιατί η φράση σε μια από αυτές τις φωτογραφίες αναφέρει: στο εγγύς μέλλον, μας λένε, κανείς δεν θα περπατήσει καθόλου. "
Η Lady Norman Florence ταξίδεψε για να εργαστεί στο μοτοσικλέτα της στο Λονδίνο το 1916. (Paul Thompson / FPG / Achive Photos / Getty Images) Επιχειρήσεις έδωσαν επίσης το Autoped μια δοκιμή. Το καλύτερο παράδειγμα είναι η Ταχυδρομική Υπηρεσία της Νέας Υόρκης, η οποία χρησιμοποίησε τις λεπτές βόλτες για να παραδώσει ταχυδρομείο. Για την απογοήτευση της αστυνομίας, οι εγκληματίες είδαν το δικό τους παράθυρο ευκαιρίας στα ευκίνητα μηχανήματα, επανατοποθετώντας τα ως οχήματα απόδρασης. "Ομάδες νεοφιλελεύθερου νεολαίας σύντομα τρομοκρατούσαν τους δήμους του Μπρούκλιν, του Κουίνς και του Μανχάταν", γράφει το Μουσείο Online Bike, επισημαίνοντας τα ενδιαφέροντα ονόματα Long Island Bogtrotters. Με το "θρυλικό" Fat Burns, το μουσείο σημειώνει ότι η ομάδα έκανε το Yonkers Grand Prix με τα μηχανήματα. "[Ο] πρώτος και τελευταίος" ενός τέτοιου γεγονότος.
Παρόλα αυτά, όπως και οι πανταχού πακέτα τουριστών που ταξιδεύουν μέσω του Segway σήμερα, η πλειοψηφία των μηχανών χρησιμοποιήθηκαν για αναψυχή. Ο Stein παρουσιάζει μια ευχάριστη εικόνα δύο γυναικών που συμμετείχαν σε μια αυτοσχέδια κούρσα αγώνων στην άμμο στο Long Island που είχε τραβήξει για ένα θέμα μοτοσικλετών που απεικονίστηκε το 1916. Οι επιχειρήσεις της Καλιφόρνια, σύμφωνα με τον ιστορικό, αγόρασαν 50 μηχανές μέχρι το 1917, ώστε να μπορούν να "ενοικιαστούν στα παραθαλάσσια θέρετρα την επόμενη σεζόν".
Τέσσερα ειδικά ταχυδρομεία για την ταχυδρομική υπηρεσία των ΗΠΑ δοκιμάζουν νέα σκούτερ στα μέσα της δεκαετίας του 1910. (Αρχεία Underwood / Getty Images) Αλλά όπως τα δίκυκλα σκούτερ σήμερα προσπαθούν να ανακτήσουν το κόστος - ενώ υπάρχουν δισεκατομμύρια επενδύσεις στις φιλικές προς το περιβάλλον νεοσύστατες επιχειρήσεις, ένα κερδοφόρο επιχειρησιακό μοντέλο παραμένει ένα έργο σε εξέλιξη για να το θέσουμε διπλωματικά - η διάρκεια ζωής του Autoped τελικά έπεσε κάτω από την κατώτατη γραμμή . Ο Erwin Tragatsch, συγγραφέας της Εικονογραφημένης Εγκυκλοπαίδειας Μοτοσυκλετών, λέει στον Stein ότι «όπως όλα τα άλλα σκούτερ της εποχής εκείνης, το Autoped δεν ήταν εμπορική επιτυχία». Οι ειδικοί που μίλησε για να υποδείξουν ότι το πρόβλημα μπορεί να είχε να κάνει με την ανάγκη για τη συσκευή, η οποία ήταν πιο ακριβή από ένα ποδήλατο αλλά δεν προσέφερε την καθιστή άνεση μιας μοτοσικλέτας.
Το Autoped ήταν ίσως λίγο πιο μπροστά από το χρόνο του με αυτό που προσφέρει. Μετά την επιτυχία της Μεγάλης Ύφεσης, η εταιρεία Cushman, η οποία ξεκίνησε να κατασκευάζει κινητήρες στις αρχές της δεκαετίας του 1900, σηκώθηκε εκεί όπου έπαψε ο προκάτοχός της, βρίσκοντας νέα χρησιμότητα στη διαδρομή μεταξύ αυτών των πένθιων πένων. Κρυμμένο με ένα πλεόνασμα κινητήρων Husky καθώς η κατάθλιψη παρέμενε, η εταιρεία πήρε δημιουργικότητα. Το 1936, έκανε το ντεμπούτο του Cushman Auto-Glide. "Ένα υποπροϊόν της καταστροφής του 1929, το σκούτερ έπαιρνε λαχτάρα για να είναι φειδωλός", γράφει αργότερα το περιοδικό Cycle World λόγω του σημείου τιμής και των αναγκών του σε φυσικό αέριο. Ένα ενημερωτικό φυλλάδιο έφτασε μέχρι και να ισχυριστεί ότι η οδήγηση ενός αυτοκινήτου ήταν "ΟΧΙ ΚΟΣΤΟΣ ΚΑΘΕ", προσθέτοντας, "Γιατί, είναι στην πραγματικότητα φθηνότερο από το περπάτημα".
Τελικά, το Auto-Glide και οι ανταγωνιστές του υποκινήθηκαν από τους ίδιους τύπους κανονισμών που έστειλαν τον Peter Minton στο δικαστήριο κυκλοφορίας το 1939. Τα χρόνια της «επικίνδυνης οδήγησης» των αρχών του 1900 άλλαζαν καθώς οι νομοθέτες προσπαθούσαν να βρουν την νεκρή ηλικία του αυτοκινήτου.
Η Amelia Earhart θέτει με ένα μηχανοκίνητο σκούτερ το 1935. (Corbis μέσω Getty Images) "Μικρή προσοχή έχει ακόμα δοθεί στο δικαίωμα οποιουδήποτε να οδηγεί ένα αυτοκίνητο", οι New York Times είχαν τρομάξει το 1907, υποδηλώνοντας ότι "κάτι παρόμοιο με το γαλλικό σύστημα, το οποίο είναι το ιδανικό σχέδιο για την παραχώρηση άδειας στους οδηγούς, προσφέροντάς τους επίσημες κάρτες με την ποινή της ανάκλησης της άδειας εκτός από μια ποινή φυλάκισης για ένα δεύτερο ή τρίτο σοβαρό αδίκημα », χρειάστηκε στις ΗΠΑ Από τη δεκαετία του 1930, το πλαίσιο ενός τέτοιου συστήματος είχε φτάσει.
"Λέει πολύ ότι ο Cushman αντιμετώπισε και πάλι σοβαρά οικονομικά προβλήματα όταν η αμερικανική κυβέρνηση εισήγαγε αυστηρότερους νόμους για τους νέους αναβάτες", σχολιάζει ο Josh Sims στο Scootermania, ο οποίος καταγράφει την εξέλιξη της πορείας.
Είναι εύκολο να δούμε πώς οι χρόνοι που ζούμε τώρα αντηχούν στην πρώτη έκρηξη του scooter. "Οι νεοσύστατες εταιρείες προωθούν τα προϊόντα τους ακολουθώντας το ίδιο playbook με τα αυτοκίνητα: τα βγάζουν στο δρόμο και καταλαβαίνουν πώς θα τα ρυθμίσουν αργότερα. Η στρατηγική αυτή ώθησε επίσης τους Uber και Lyft σε αποτιμήσεις πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων », γράφει ο Michael J. Coren για το Quartz το 2018. Ωστόσο, παραμένει ασαφές πώς τα οχήματα θα πάνε, καθώς οι νομοθέτες παίζουν ακόμα μία φορά τα αλιεύματα για να ρυθμίσουν τις βόλτες.
