Το "Μεγάλο Πανόραμα Φιλοξενίας Φαλαινοθηρίας γύρω από τον Κόσμο" μετράει ένα εντυπωσιακό ύψος 1, 275 ποδιών και ύψος οκτώ και μισού ύψους.
Η ζωγραφική του 1848, που δημιούργησε ο Benjamin Russell και ο Caleb Purrington, συλλαμβάνει όλες τις πτυχές ενός φαλαινοθηρικού ταξιδιού, σε μια εποχή που η φαλαινοθηρία ξεκίνησε να αναπτύσσεται στις ΗΠΑ και σε όλο τον κόσμο.
Το απορροφητικό έργο τέχνης κάποτε γύρισε τις ΗΠΑ σε φορτάμαξες και τρένα, σταμάτησε στη Βοστώνη, το Μπάφαλο, τη Νέα Υόρκη, το Σαιντ Λούις σε άλλες πόλεις σε εθνική περιοδεία.
Όταν παρουσιάστηκε, ένας αφηγητής είπε ιστορίες για το κυνήγι και την επεξεργασία φαλαινών καθώς το πανόραμα τοποθετήθηκε σε ένα σύστημα στροφάλων και τροχών για να περάσει σε ένα θέατρο.
Αλλά αφού το χρώμα του άρχισε να ξεφλουδίζει, να επιδεινώνεται από τόσα ταξίδια, το κομμάτι αφαιρέθηκε.
Τώρα, μια ομάδα που εργάζεται για μια προσπάθεια 20 ετών στην κατασκευή έχει αποκαταστήσει το πανόραμα, το οποίο με μήκος ενός τετάρτου μιλίου, θεωρείται η μακρύτερη ζωγραφική στη Βόρεια Αμερική, αναφέρει η Jennifer McDermott για το Associated Press.
Το Μουσείο Φαλαινοθηρίας του New Bedford στη Μασαχουσέτη χύθηκε 400.000 δολάρια στην προσπάθεια εξοικονόμησης, ψηφιοποίησης και αποθήκευσης του πανοράματος, σύμφωνα με τον Allison Meier της Hyperallergic που ανέφερε το έργο τον Φεβρουάριο του 2017.
Ο κ. Jordan Berson, συντηρητής κλωστοϋφαντουργίας, ο οποίος διαχειρίζεται το έργο, λέει στον McDermott ότι ψεκάστηκε με κόλλα στο πανόραμα για να σταθεροποιήσει ένα στρώμα βαφής που είχε κονιοποιηθεί με το πέρασμα του χρόνου, ραμμένα τμήματα που διαχωρίστηκαν, επισκευάστηκαν περιοχές αραίωσης των κλωστοϋφαντουργικών και σταθερά δάκρυα.
Το μουσείο βρίσκεται αυτή τη στιγμή στη διαδικασία εύρεσης χώρου αρκετά μεγάλης ώστε να εμφανίζει το έργο τέχνης. Επειδή θα παρουσιαστεί ως στατικό κομμάτι, ο χώρος θα πρέπει να είναι τουλάχιστον 16.000 τετραγωνικά πόδια.
Σε μια προσπάθεια να μιμηθεί την αρχική εμπειρία και να δείξει ότι το πανόραμα κινείται και πάλι, κάθε τμήμα του κομματιού έχει επίσης φωτογραφηθεί και συγχωνευθεί σε μια μεγάλη ψηφιακή οθόνη.
"Είναι ένας εθνικός θησαυρός που έχει βγει από το προσκήνιο για πολύ καιρό", λέει ο Μπέρσον στο McDermont.
Όταν ήταν τελευταία σε περιοδεία, η ζωγραφική ίσως είχε χρησιμοποιηθεί ως εργαλείο πρόσληψης. Εκείνη την εποχή, τα πληρώματα φαλαινοθηρίας έχαναν νέους άνδρες στο χρυσό βιασμό. Αλλά όταν παρακολούθησαν τις περιοδείες, τα μέλη του ακροατηρίου θα έβλεπαν εικόνες μακριά προορισμών που πιθανότατα δεν είχαν ποτέ ταξιδέψει, όπως το Cape Horn και τα Φίτζι, σίγουρα να ενθουσιάσουν τη φαντασία τους, ο Michael Dyer, ο επιμελητής της ναυτικής ιστορίας του μουσείου, λέει ο McDermott.
Ο Berson είπε ότι ελπίζει ότι το πανόραμα θα επιστρέψει τελικά σε περιοδεία σε κάποιες από τις πόλεις που επισκέφτηκε κάποτε.
Αυτή τη φορά, αντί να στρατολογεί κανείς, κάποιος φαντάζεται ότι το έργο τέχνης θα προκαλέσει μια νέα συζήτηση για τα έργα τέχνης και την ιστορία της εμπορικής φαλαινοθηρίας (η απαγόρευση της οποίας εκδόθηκε μόνο από τη Διεθνή Επιτροπή Φαλαινοθηρίας το 1986).
