https://frosthead.com

Ένα Μυστήριο Μινιατούρα

Το αντικείμενο στο χέρι είναι μια μικρή, στρογγυλή εικόνα από ορείχαλκο που καλύπτεται από γυαλί. Σε μια ίντσα και μισή διάμετρο, είναι μεγάλη καθώς τα κουμπιά πηγαίνουν. Αλλά ως ζωγραφική - που γίνεται με προσοχή με λάδια σε καμβά πάνω από τα κόκκαλα - είναι μικροσκοπικό. Σε αυτή τη μικρή πυξίδα, ο καλλιτέχνης κατόρθωσε, ωστόσο, να παρουσιάσει μια αινιγματική συνάντηση ανάμεσα σε μια γυναίκα, ίσως λευκή, σε δύο μαύρες γυναίκες και σε ένα μαύρο άνδρα. Ο άνθρωπος μπορεί να είναι αρχηγός. Τουλάχιστον φορούσε ένα φτερωτό κοτσίδα - αν και όχι πολύ άλλο - και φαίνεται να κάνει μια χειρονομία χειρονομίας προς την γυναίκα από την πόρτα.

Εμπειρογνώμονες στο Smith-Smith's Cooper-Hewitt, το Εθνικό Μουσείο Σχεδιασμού στη Νέα Υόρκη, όπου προέρχεται το κουμπί-κουμπί, δεν είναι σίγουροι τι σκοπεύει να μεταφέρει η σκηνή. Το κουμπί είναι ένα σύνολο 18 που ζωγράφισε ο Agostino Brunias ή ίσως από κάποιον από το σχολείο του. Ο Μπριανής ήταν Ιταλός που συνεργάστηκε με τον διάσημο αρχιτέκτονα Ρόμπερτ Αδάμ στην Αγγλία πριν ξεκινήσει στις Δυτικές Ινδίες γύρω στο 1770. Στη δεκαετία του 1790 τα κουμπιά κοσμούσαν πιθανώς τη ντυμένη γιλέκο της εξαιρετικά επιδέσμου του Toussaint Louverture, του μεγαλύτερου απελευθερωτή της Αϊτής, που έκπληκτος τον κόσμο με τον θριαμβευτικό και σύνθετο ρόλο του στους αιματηρούς διεθνείς αγώνες για τη δουλεία και τον έλεγχο του νησιού της Ισπανίας κατά την περίοδο της Γαλλικής Επανάστασης.

Τα κουμπιά εικόνων ήταν δημοφιλή στους άνδρες της μόδας τον 18ο αιώνα. "Τα δύο τρίτα των κουμπιών που έγιναν πριν από το 1820", σημειώνουν οι Carl Drepperd στο βιβλίο The Complete Button Book "για τη χρήση αυτού του περήφανου παγώνου, του αρσενικού του είδους. έκαναν κάθε πειρατή, ήταν ένας συνδυασμός χρησιμότητας με αξία στον άνθρωπο, ένας άνθρωπος με κοστούμι διακοσμημένο με είκοσι χρυσά και εξήντα ασημένια κουμπιά δεν έσπασε ποτέ ». Είναι επίσης πιθανό ότι οι σκηνές των κουμπιών αντιπροσώπευαν την ζωή της Αϊτής, όπως ο Τούσεϊνττ ήλπιζε ότι θα γίνει χωρίς σκλαβιά και ίσως ακόμη και με διακρίσεις από σκιάσεις του χρώματος του δέρματος - από το λευκό στο μαύρο έως το μαύρο - οι οποίες ήταν υπεύθυνες για τόσο μεγάλο μέρος της διαφωνίας στον αποικιακό κόσμο των Δυτικών Ινδιών.

Σε μια τέτοια ουτοπική, επαναστατική άποψη, ο άνθρωπος σε αυτή την εικόνα θα μπορούσε να είναι ο Αφρικανός αρχηγός από τον οποίο κάποιοι πίστευαν ότι ο Τουσάιντ κατέβηκε, απευθυνόμενος σε μια γυναίκα, πιθανότατα τη σύζυγο ενός λευκού φυτευτή. Εν πάση περιπτώσει, στα τέλη του 18ου αιώνα, τα σχέδια και οι ζωγραφιές των χρωματισμένων ανθρώπων σε φανταχτερά ευρωπαϊκά κοστούμια και κρατικά κοστούμια μπορεί να έχουν προσφέρει τρόπους να αντιπροσωπεύσουν την επίσημη απόκτηση μιας νέας ελευθερίας και πολυπλοκότητας που συνδέεται με τη δήλωση των δικαιωμάτων του ανθρώπου στο απομακρυσμένο Παρίσι το 1789. Ως ηγέτης ο Toussaint γενικά κήρυζε - και ασκούσε - τις προυϊτανικές αρετές της πειθαρχίας και της σκληρής δουλειάς, παρόλο που ήταν γνωστός για το ότι φορούσε ένα κομψό, μοντέρνο κομμένο παλτό με διακοσμητικά κουμπιά και ένα περίτεχνο φτερωτό καπέλο τρικόρνου, το καπέλο προσθέτοντας ιδιαίτερα το ανάστημα και το γοητεία σε αυτό που ένας συγγραφέας περιγράφει ως "οικεία, σύντομη, μικρού πλαισίου" εμφάνιση. Αλλά οι εικόνες του υπάρχουν χωρίς το συγκεκριμένο παλτό και καπέλο.

Ο άνθρωπος που έγινε ο πιο επιτυχημένος εχθρός της δουλείας του 18ου αιώνα γεννήθηκε σε σκλάβο το 1743. Σύντομα εκπαιδευμένος από τους Ιησουίτες, έγινε αμαξοστοιχία και διαχειριστής φυτειών και στη συνέχεια απελευθερώθηκε στην ηλικία των 34 ετών, αφού διδάσθηκε ο ίδιος τα βασικά συστατικά φυτικής ιατρικής. Η Αϊτή ήταν τότε ο Άγιος Δομίνγκου, το γαλλικό τμήμα του νησιού της Ισπανίας. Η Ισπανία κράτησε τα υπόλοιπα. Μετά την ξέσπασμα της Γαλλικής Επανάστασης στο Παρίσι εξερράγη μια κακοσχεδιασμένη εξέγερση σκλάβων στο St. Domingue. Σύντομα, τόσο η Ισπανία όσο και η Αγγλία αγωνίστηκαν για να αναλάβουν τη γαλλική αποικία, πλούσια σε ζάχαρη, καφέ, βαμβάκι, κακάο, καπνό και indigo. Ο Toussaint εντάχθηκε στην εξέγερση του σκλάβου το 1791, δίνοντάς του ηγεσία και οργάνωση κατά τη διάρκεια των ετών άγριας μάχης και του τριπλού φυλετικού πολέμου μεταξύ λευκών, μαύρων και mulattoes. Τελικά εντάχθηκε στις δυνάμεις του με τους Ισπανούς ενάντια στους Γάλλους. και γενικά νίκησε τόσο τις αγγλικές όσο και τις ισπανικές δυνάμεις. Μέχρι τότε, είχε επανέλθει στη γαλλική πλευρά επειδή, μόνο από τις πολεμικές δυνάμεις, η κυβέρνηση της Γαλλίας είχε επίσημα απαγορεύσει τη δουλεία.

Μέχρι το 1796 ο Toussaint ήταν κυβερνήτης υποδιοικητής της Αϊτής - σύντομα θα είναι γενικός κυβερνήτης. Οι ξένες χώρες ασχολήθηκαν άμεσα με αυτόν. Προσπαθώντας να ανοικοδομήσει μια γη καταστραφεί από τον πόλεμο, εισήγαγε καταναγκαστική εργασία, αλλά μοιράστηκε κέρδη με τους εργαζόμενους και έβγαλε τα φτερά. Συζήτησε καλύτερες εμπορικές ρυθμίσεις με τους Βρετανούς και τις πρόσφατα απελευθερωμένες αμερικανικές αποικίες. Μισθισμένος και φοβούμενος από τις μοναρχίες και τους ιδιοκτήτες σκλάβων, ήταν τώρα ευρέως γνωστός ως "Bonaparte των Αντίλλων". Ωστόσο, η κυβέρνηση του Προέδρου John Adams τον αναγνώρισε, έστειλε διπλωματικό εκπρόσωπο και απέστειλε πλοία αμερικανικού ναυτικού, τα οποία τον βοήθησαν να αποτρέψει διάφορες επιθέσεις. Με λίγη συμβουλή από μια εκπληκτική πηγή, πρώην Γραμματέας του Υπουργείου Οικονομικών Αλέξανδρος Χάμιλτον, είχε ένα νέο σύνταγμα γραμμένο για την Αϊτή, αναδιοργανώνοντας τη χώρα και παρέχοντας τον εαυτό του ως κυβερνήτη σχεδόν απόλυτη εξουσία. Το 1801 έγινε πλοίαρχος ολόκληρου του νησιού της Ισπανίας, επιτίθεται σε ό, τι είναι τώρα η Δομινικανή Δημοκρατία, σκοτώνοντας ισπανούς αποίκους αλλά απελευθερώνοντας τους σκλάβους.

Εν τω μεταξύ, ο πραγματικός Ναπολέοντας Bonaparte, που τώρα ήταν υπεύθυνος για τη γαλλική κυβέρνηση, αποφάσισε να ανακαταλάβει την Αϊτή, να καταργήσει τον Τουσάιντ και να επαναφέρει τη δουλεία, ώστε η Αϊτή να καταστεί για άλλη μια φορά μια εξαιρετικά κερδοφόρα γαλλική αποικία. Το 1802 έστειλε 30.000 στρατιώτες κάτω από τον στρατηγό Leclerc για να κάνει τη δουλειά. Μετά από αιματηρές μάχες, ο Τούσαϊντ εντάχθηκε σε άλλους μαύρους ηγέτες για να συναντηθεί με τη Γαλλία. Έβαλε τα χέρια του μόνο αφού έλαβε μια υπόσχεση από τον Leclerc ότι η δουλεία δεν θα αποκατασταθεί ποτέ στην Αϊτή. Λίγο αργότερα τον εξαπάτησαν σε μια συνάντηση με έναν από τους στρατηγούς του Leclerc και έμειναν φυλακισμένοι. Πολλοί άνθρωποι τον ήθελαν από την κυκλοφορία για καλό, και πιο αξιοσημείωτο μεταξύ τους Thomas Jefferson, ο οποίος, αφού έγινε πρόεδρος το 1801, ανέτρεψε την αμερικανική πολιτική προς τον Toussaint. Ο Τζέφερσον φοβόταν ότι μια επιτυχημένη εξέγερση σκλάβων στην Καραϊβική θα μπορούσε να εισαχθεί στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες, με αιματηρά αποτελέσματα. Δεν ήθελε κανέναν επιτυχημένο ηγέτη σκλάβων να είναι ελεύθερος να προκαλέσει προβλήματα. Επιπλέον, είχε μια μεγάλη αδυναμία για όλα τα γαλλικά. Ο Toussaint απεστάλη κανονικά στη φυλακή στη Γαλλία.

Αντίγραφα επιστολών που έχουν κατατεθεί στο Cooper-Hewitt δείχνουν ότι ένα αγόρι που συσχέτισε τον Toussaint στη φυλακή έλαβε το φανταχτερό παλτό με αντάλλαγμα την καλοσύνη του. Ένας άλλος λογαριασμός λέει απλώς ότι το ένδυμα και τα κουμπιά βρήκαν το δρόμο τους στα χέρια ενός φύλακα φυλακών. Κάποια στιγμή, τα 18 κουμπιά έπεσαν στην κατοχή ενός καθηγητή κολλεγίων στις Αρδένες της Γαλλίας, ο οποίος τα πουλούσε σε έναν Γάλλο, τον Jean Milare. Στη συνέχεια, το μονοπάτι των κουμπιών μεγαλώνει ακόμα πιο θορυβώδες, μέχρι το 1939, όταν αγοράστηκαν στο Παρίσι από την Pauline Riggs Noyes, την Αμερικανίδα σύζυγο εκατομμυριούχου ενός τυχοδιώκτη Robert Noyes. Όταν ξέσπασε ο πόλεμος στην Ευρώπη, φαινόταν να φέρει τα κουμπιά πίσω στη Νέα Υόρκη, όπου από σύμπτωση εμφανίστηκαν από τον σχεδιαστή κοστουμιών Miles White. Τους έβαλε αμέσως ως έμπνευση για κοστούμια στο The Pirate, μια φάρσα του Broadway από τον SN Behrman στις Δυτικές Ινδίες και με πρωταγωνιστές τους Alfred Lunt και Lynn Fontanne. Μετά το θάνατο του Pauline Noyes, το 1942, δόθηκαν κουμπιά στο Cooper-Hewitt, όπου εμφανίζονται περιοδικά.

Ο Toussaint κατέληξε τελικά μισόχρωμος και ανατριχιάζοντας σε ένα υγρό, κρύο φρούριο κοντά στη Besançon στις γαλλικές Άλπεις. Εκεί, τον Απρίλιο του 1803, πέθανε υποχρεωτικά. Όπως συνέβη, το ίδιο έτος πολλοί από τους στρατιώτες του Ναπολέοντα στην Αϊτή πέθαναν από κίτρινο πυρετό. Εκείνοι που δεν είχαν νικήσει από αυτό που έμεινε από τον στρατό του Τουσάιντ, με εντολή του Jean-Jacques Dessalines και Henry Christophe ( Smithsonian, Οκτώβριος 1987). Το 1804 η Αϊτή κήρυξε την ανεξαρτησία της. Η ιστορία της είναι από τότε θυελλώδης. Αλλά από την εποχή της εξουσίας του Τουσάιντ, δεν υπήρξε ξανά σκλαβιά στην Αϊτή.

Ένα Μυστήριο Μινιατούρα