Όταν ένα αστέρι πεθαίνει σε μια σουπερνόβα, μπορεί να προκαλέσει ένα σύντομο shockwave γνωστό ως «ξεσπάσματα σοκ». Τώρα, για πρώτη φορά οι αστρονόμοι έχουν καταγράψει το πρώτο φλας υπερφόρβου σε ορατό φως χάρη στο τηλεσκόπιο Kepler.
σχετικό περιεχόμενο
- Η NASA έπεσε τελικά σε αυτόν τον τρελό διαστημικό καιρό σε δράση
- Τα ραδιενεργά ισότοπα στους ωκεανούς μπορεί να είναι υπολείμματα των αρχαίων σουπερνόβων
- Η πιο φωτεινή σουπερνόβα που παρατηρείται ποτέ δοκιμάζει τα όρια της φυσικής
Τα σουπερνόβια τείνουν να εμφανίζονται όταν ένα γηράσκον κόκκινο γιγάντιο αστέρι έχει χρησιμοποιήσει το τελευταίο από τα πυρηνικά καύσιμα του. Επειδή το αστέρι δεν μπορεί πλέον να διατηρηθεί, καταρρέει πριν εκραγεί σε μια τεράστια έκρηξη ενέργειας. Αλλά ενώ οι σουπερνόβες μπορούν να διαρκέσουν εβδομάδες κάθε φορά, το αρχικό ξεσπάσματα είναι γρήγορο, διαρκεί μόνο περίπου 20 λεπτά, γεγονός που τους καθιστά δύσκολο να συλλάβουν, αναφέρει ο Michael Slezak για το The Guardian .
"Πάντα σκεφτήκαμε ότι αυτός είναι ο φυσικός μηχανισμός που επιτρέπει στο αστέρι να ανατινάξει", λέει ο Slezak ο Μπραντ Τάκερ, αστροφυσικός στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας. "Είναι αυτό το θεμελιώδες πράγμα που πάντα πιστεύαμε ότι συμβαίνει αλλά δεν το έχουμε δει ποτέ να συμβεί."
Στο παρελθόν, οι αστρονόμοι έχουν παρατηρήσει σπασίματα σοκ με τηλεσκόπια ακτίνων Χ, αλλά ποτέ με τόσο μεγάλες λεπτομέρειες όπως το πιο πρόσφατο εύρημα του τηλεσκοπίου του Kepler, το οποίο καταγράφηκε στο φάσμα ορατού φωτός. Σύμφωνα με νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Astrophysical Journal, μια ομάδα ερευνητών στο Πανεπιστήμιο της Notre Dame της Ιντιάνα έχουν χτενίσει μέσω των δεδομένων που συγκεντρώθηκαν από το διαστημικό τηλεσκόπιο που χρονολογείται από χρόνια. Η εν λόγω σουπερνόβα, όπως απεικονίζεται στην ζωγραφική του καλλιτέχνη παραπάνω, συνέβη στην πραγματικότητα το 2011 και ήταν μόνο ένα από τα 50 τρισεκατομμύρια αστέρια που το τηλεσκόπιο Kepler μπορεί να παρατηρήσει σε μια στιγμή, αναφέρει ο Jamie Condliffe για το Gizmodo .
"Για να δείτε κάτι που συμβαίνει σε χρονοδιαγράμματα των λεπτών, όπως ένα ξέσπασμα σοκ, θέλετε να έχετε μια κάμερα που παρακολουθεί συνεχώς τον ουρανό", λέει ο αστροφυσικός Πίτερ Γκαρνάβιτς, ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας. "Δεν ξέρετε πότε θα ξεπεράσει μια σουπερνόβα και η επαγρύπνηση του Kepler μας επέτρεψε να γίνουμε μάρτυρες καθώς άρχισε η έκρηξη".
Η αστρονομία συνήθως λειτουργεί σε μια χρονολογική κλίμακα που μετράται σε χιλιετίες, καθιστώντας μια εκδήλωση μακράς διάρκειας σαν αυτό ένα σπάνιο εύρημα. Ωστόσο, κάποιο μυστήριο εξακολουθεί να περιβάλλει αυτό το συναρπαστικό γεγονός. Μια δεύτερη, παρόμοια σουπερνόβα εξερράγη γύρω από την ίδια ώρα, αλλά το τηλεσκόπιο δεν προκάλεσε σοκ σε αυτή την περίπτωση, αναφέρει ο Slezak. Οι περισσότεροι αστρονόμοι πιστεύουν ότι τα σοκ ξεμπλοκάρισμα είναι τα γεγονότα που πυροδοτούν τα κατακλυσμιακά σουπερνόβα και οι ερευνητές προσπαθούν ακόμα να καταλάβουν γιατί ο Kepler κατέγραψε ένα, αλλά όχι το άλλο.
"Αυτό είναι το παζλ των αποτελεσμάτων αυτών", λέει ο Γκαρνάβιτς σε δήλωση. «Εξετάζετε δύο σουπερνόβα και βλέπετε δύο διαφορετικά πράγματα. Αυτή είναι η μέγιστη ποικιλία. "
Αυτή τη στιγμή, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η σουπερνόβα με το χαλαρωτικό κύμα που λείπει μπορεί να έχει κρυφτεί από το αέριο που περιβάλλει το αστέρι που πεθαίνει ή ότι μπορεί να ήταν πολύ αδύναμο για να πάρει το τηλεσκόπιο. Όμως, καθώς πολλοί συνεχίζουν να παζιάζουν το μυστήριο, οι επιστήμονες θα συνεχίσουν να χτενίζουν τον ουρανό για νέους σουπερνόβους με την ελπίδα ότι μπορούν να μας διδάξουν περισσότερα για το δικό μας μικρό πλανήτη, αναφέρει η Mary Beth Griggs για τη Λαϊκή Επιστήμη .
"Όλα τα βαριά στοιχεία του σύμπαντος προέρχονται από εκρήξεις υπερκαινοφανών. Για παράδειγμα, όλο το ασήμι, το νικέλιο και ο χαλκός στη γη και ακόμη και στο σώμα μας προήλθαν από τους εκρηκτικούς θανάτους των αστεριών", λέει ο επιστήμονας της NASA, Steve Howell. «Η ζωή υπάρχει εξαιτίας των σουπερνόβων».
