Ο Εθνικός Ζωολογικός Κήπος παίρνει πίσω τα κορίτσια-ασιατικά ελέφαντα ( Elephas maximus ) κορίτσια, δηλαδή. Ένας από τους τρεις θηλυκούς ελέφαντες που έφθασαν σήμερα σε μακροπρόθεσμο δάνειο από το ζωολογικό κήπο του Κάλγκαρυ έχει στην πραγματικότητα παρελθόν σύνδεση με δυο μέσης ηλικίας θηλυκά. Σύμφωνα με τα αρχεία, ο Καμάλα επικαλύφθηκε με το Shanthi και το Bozie του ζωολογικού κήπου στον χρόνο της σε ένα ορφανοτροφείο ελέφαντα στη Σρι Λάνκα πριν κάνει το ταξίδι σε διάφορους ζωολογικούς κήπους στη Βόρεια Αμερική. Το αν οι ελέφαντες γνώριζαν ο ένας τον άλλον ή έβγαζαν έξω, είναι εικασίες, αλλά υπάρχει μια πιθανότητα να αναγνωριστούν ο ένας τον άλλον. Δεν είναι σαφές ποια θα είναι η αναγνώριση, όμως. "Υποψιάζουμε, δεδομένου του τρόπου με τον οποίο είναι έξυπνοι οι ελέφαντες, ότι είναι δυνατό, αλλά απλά δεν το γνωρίζουμε", λέει ο επιμελητής του ζωολογικού κήπου Brandie Smith.
σχετικό περιεχόμενο
- Τεράστια νέα από το ζωολογικό κήπο: Τρεις νέοι ελέφαντες κινούνται μέσα
Μετά από ένα οδικό ταξίδι 2, 360 μιλίων, η 39χρονη Kamala, η 23χρονη κόρη Maharani ή η "Rani" και η 39χρονη Swarna μπήκαν στο νέο σπίτι τους στον εκτροφείο ελέφαντα του Εθνικού Ζωολογικού Κήπου. Η κίνηση πραγματοποιήθηκε για λίγο. Ο Ζωολογικός Κήπος του Κάλγκαρι αποφάσισε να μεταφέρει την κυρία pachyderms το 2012 και επέλεξε τον εθνικό ζωολογικό κήπο ως το νέο σπίτι τους το καλοκαίρι που ακολουθεί.
"Αυτοί οι ελέφαντες είναι. . . που θα μας βοηθήσει να μεγαλώσουμε το κοπάδι μας και να δημιουργήσουμε μια πολύ φυσική πολυκεντρική, μητριαρχική κοινωνική δομή ", λέει ο Smith. "Θα βοηθήσουν επίσης να υποστηρίξουν τα προγράμματα συντήρησής μας στην Ασία και τα εκπαιδευτικά μας προγράμματα εδώ", προσθέτει.
Τα κορίτσια θα ενσωματωθούν σταδιακά με τα τρία θηλυκά του ζωολογικού κήπου - 66χρονη Ambika, 38χρονη Bozie και 39χρονο Shanthi - και ένα αρσενικό 12χρονο γιο Kandula του Shanthi. Ο συνδυασμός των δύο ομάδων είναι πιο αντιπροσωπευτικός της ζωής στη φύση, όπου οι ελέφαντες ζουν σε οικογενειακές αγέλες που οδηγούνται από τη μεγαλύτερη και παλαιότερη γυναίκα.
Κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, οι φύλακες των ελέφαντες έχουν περάσει μέχρι το Calgary για να δουλέψουν με τους ελέφαντες και τους καναδούς φύλακες τους - εν μέρει να μάθουν για κάθε προσωπικότητα του ελέφαντα και εν μέρει να σιγουρευτούν ότι τα ζώα αισθάνονται άνετα με τους νέους φροντιστές τους. Με έξυπνα και κοινωνικά ζώα όπως οι ελέφαντες αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό. "Οι φύλακες και οι ελέφαντες εργάζονται πολύ στενά μαζί", λέει ο Smith. "Οι ελέφαντες έχουν σχέσεις με τα άλλα ζώα του κοπαδιού τους, αλλά έχουν και σχέσεις με τους κατόχους τους." Κατά τη διάρκεια του επόμενου έτους, οι Κτηνοτρόφοι του Κάλγκαρι θα έρθουν στην Ουάσιγκτον, DC για να εργαστούν με τους ελέφαντες για να εξασφαλίσουν μια ομαλή μετάβαση.
Maharani (αριστερά) και η μητέρα της Kamala (δεξιά) στο ζωολογικό κήπο του Κάλγκαρυ το 2005. (Φωτογραφία: Bill Quayle / Calgary Zoo.) 
Η Καμάλα έκανε τέχνη στο ζωολογικό κήπο του Κάλγκαρυ το 2006. (Φωτογραφία: Ζωολογικός Κήπος του Κάλγκαρι) 
Swarna στο ζωολογικό κήπο του Κάλγκαρυ το 2005. (Φωτογραφία: Bob Hart / Calgary Zoo) 
Η Καμάλα περιμένει να την εγκαταλείψει στο κιβώτιο μεταφοράς της. Κάθε κιβώτιο ζυγίζει περίπου το ίδιο μέγεθος με ένα ελέφαντα, περίπου 10.000 λίβρες. (Φωτογραφία: Εθνικός ζωολογικός κήπος Janice Sveda / Smithsonian) 
Η Swarna ερευνά το προσωπικό του ζωολογικού κήπου από το εσωτερικό της περιοχής καραντίνας του αχυρώνα των ελεφάντων. (Φωτογραφία: Εθνικός ζωολογικός κήπος Janice Sveda / Smithsonian) Ένα από τα δύο φορτηγά που μετέφεραν τα θηλυκά ασιατικά ελέφαντα του ζωολογικού κήπου του Calgary σε όλη τη Βόρεια Αμερική στο νέο τους σπίτι στο Εθνικό ζωολογικό κήπο. (Φωτογραφία: Εθνικός ζωολογικός κήπος Annalisa Meyer / Smithsonian) Οι κτηνοτρόφοι και από τους δύο ζωολογικούς κήπους σχεδίαζαν την μετεγκατάσταση μέχρι τις μικρότερες λεπτομέρειες, όπως και οι τρόποι με τους οποίους οι ελέφαντες θα πρέπει να αντιμετωπίσουν την πορεία τους με το φορτηγό. Για τους τελευταίους μήνες, τα ζώα έχουν εξοικειωθεί με τα κιβώτια ταξινομημένα σε ελέφαντα για την ασφάλεια του περίφραξη ελέφαντα του ζωολογικού κήπου του Κάλγκαρυ. Οι κάτοχοι στο Ζωολογικό Κήπο τροποποίησαν επίσης τον αχυρώνα των ελεφάντων, διακοσμώντας το με κρεμαστά καλάθια και πρόσθετο πλέγμα για να σιγουρευτούν ότι οι ελέφαντες θα νιώθουν άνετα και ασφαλή. Μετά από καθυστερήσεις των καιρικών συνθηκών στον Καναδά, την Τρίτη ήρθε η ώρα.
Μετά από τρεις μέρες από τους ήχους και τις μυρωδιές του δρόμου, οι Ράνι, Καμάλα και Swarna έφτασαν κάτω από την αστυνομική συνοδεία σήμερα το πρωί. Τα τρία θηλυκά θα περάσουν τουλάχιστον 30 ημέρες σε καραντίνα. "Το πρώτο πράγμα που περιμένουμε να κάνουν είναι απλώς να γνωρίσουν το περιβάλλον τους", λέει ο Smith. Στη συνέχεια, θα εκθέσουν τους τρέχοντες ελέφαντες σε αυτά τα νέα θηλυκά μέσα από ένα πλέγμα, φράχτη που προστατεύει τους ελέφαντες. Θα μπορούν να βλέπουν ο ένας τον άλλο και να αλληλεπιδρούν με τους κορμούς τους. Με ποιον τρόπο αυτές οι εισαγωγές θα καθορίσουν πώς η ομάδα συγχωνεύει τις δύο κοινωνικές ομάδες σε ένα ενιαίο κοπάδι. "Περιμένουμε να δούμε πως εξελίσσονται με αυτή τη νέα κοινωνική ομάδα", προσθέτει ο Smith.
Οι Zookeepers ελπίζουν ότι τα μονοπάτια των ελεφάντων μπορεί σύντομα να δουν κάποια συμπεριφορά ζευγαρώματος. Το προσωπικό ελπίζει να αναπαράγει το νεότερο μόσχευμα, τον Rani, με το μοναχικό αρσενικό Kandula, προκειμένου να διευρυνθεί περαιτέρω το κοπάδι. Οι ασιατικοί ελέφαντες ταξινομούνται ως απειλούμενους από τη Διεθνή Ένωση ανησυχούντων επιστημόνων, οπότε η αναπαραγωγή σε αιχμαλωσία είναι κρίσιμη. Ευτυχώς, η αναπαραγωγή των ελεφάντων είναι πολύ απλή: "Παίρνετε ένα ελέφαντα αγόρι και ένα κορίτσι ελέφαντα και τα βάζετε μαζί", εξηγεί ο Smith. Όμως, πριν πάνε στην επιχείρηση, ο Rani και οι σύντροφοι του θα εγκατασταθούν στο νέο σπίτι τους.
Ανάλογα με το πόσο διαρκεί η καραντίνα, τα κορίτσια θα μπορούσαν να κάνουν το δημόσιο ντεμπούτο τους ήδη από τα τέλη Ιουνίου.
UPDATE: Οι τρεις νέες γυναικείες ασιατικές ελέφαντες του Εθνικού Ζωολογικού Κέντρου πρόκειται να πραγματοποιήσουν το δημόσιο ντεμπούτο τους τη Δευτέρα 23 Ιουνίου 2014.
