Το χειμώνα του 1889, η πρώην Πρώτη Κυρία Rose Κλίβελαντ διέσχισε μονοπάτια με μια νεαρή χήρα με την ονομασία Evangeline Simpson, ενώ ήταν στη Φλόριντα. Το ζευγάρι σύντομα ξεκίνησε μια παθιασμένη σχέση αγάπης, ανταλλάσσοντας επιστολές που στάζουν με αισθησιασμό - ο Ρόζ έγραψε κάποτε: "Η παραμονή μου! Ω, πώς σε αγαπώ! Με παραλύει. ... Η Εύα, η Εύα, σίγουρα δεν μπορείς να καταλάβεις τι είσαι σε μένα », ενώ ο Ευαγγέλης διαμαρτύρεται για το« Clevy μου, το Βίκινγκ μου, τα ... όλα μου »για να« έλθω σε μένα αυτό το βράδυ »- όπως η Ευρώπη και η Μέση Ανατολή, ακόμα και η συν-αγορά ενός ακινήτου στο κράτος όπου συναντήθηκαν για πρώτη φορά. Μετά το θάνατο του Ευαγγελέδη το 1930, 12 χρόνια μετά το θάνατο του πολύχρονου συνεργάτη του το 1918, οι δυο ήταν θαμμένοι παράλληλα στο κοινό σπίτι τους στην Bagni di Lucca της Ιταλίας.
Όπως εξηγεί η Gillian Brockell για το Washington Post, το Precious and Adored: Τα ερωτικά γράμματα του Rose Cleveland και Evangeline Simpson Whipple, 1890-1918, ένα νέο βιβλίο που συν-εκδόθηκε από τους Lizzie Ehrenhalt και Tilly Laskey, προσφέρει την πρώτη σε βάθος επισκόπηση η ιστορία του ζευγαριού, βασιζόμενη στην αλληλογραφία που διατηρεί η ιστορική κοινωνία των Μινεσότα, για να παρουσιάσει μια οικεία ματιά στην 30ετή σχέση τους.
Οι επιστολές, δωρεές στην κοινωνία από έναν απόγονο του δεύτερου συζύγου της Ευαγγελίνας, Επίσκοπος Henry Whipple, το 1969, αρχικά κρύφτηκαν από το κοινό με το επιχείρημα ότι "προτείνουν έντονα ... μια λεσβιακή σχέση υπήρχε μεταξύ των δύο γυναικών". Μετά από καταγγελίες, Ωστόσο, τα missives επέστρεψαν στην κοινή γνώμη και, κατά τις επόμενες δεκαετίες, αναφέρθηκαν σε διάφορους ιστορικούς λογαριασμούς της ζωής του ζεύγους. Μέχρι τώρα, σημειώνει ο Brockell, τα γραπτά δεν έχουν δημοσιευθεί ποτέ στο σύνολό τους.
Η Rose, αδελφή του Προέδρου Grover Cleveland, κατείχε τη θέση της πρώτης κυρίας για τους πρώτους 14 μήνες της αρχικής θητείας του αδελφού της. (Cleveland, ο οποίος ανέλαβε καθήκοντα ως πρεσβευτής, είναι ο μόνος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών που υπηρετεί δύο μη διαδοχικούς όρους · υπηρετούσε από το 1885 έως το 1889 και από το 1893 έως το 1897.) Σύμφωνα με την Εθνική Βιβλιοθήκη Πρώτων Κυριών, ήταν σοβαρή πνευματική, δημοσιεύοντας πολλά βιβλία κατά τη διάρκεια του χρόνου της στο Λευκό Οίκο και μάλιστα ήταν γνωστό ότι συζεύγνυται ελληνικά και λατινικά ρήματα στο κεφάλι της ενώ παρακολουθούσε κουραστικά δημόσια καθήκοντα.
Οι δύο γυναίκες θάβονται δίπλα-δίπλα στην πόλη της Τοσκάνης Bagni di Lucca (Elisa Rolle μέσω του Wikimedia Commons υπό CC BY-SA 4.0) Στο τέλος της θητείας της, ο Charles Lachman γράφει για το Daily Beast, ο Rose έφυγε από την Ουάσινγκτον καθώς έφτασε - ένα αίνιγμα »με ελάχιστη προσοχή για τις τάσεις της μόδας και τις κοινωνικές συμβάσεις που ακολούθησαν συνήθως στην επιστολή των γυναικών του σταθμού της. Όπως δήλωσε ο Rob Hardy σε άρθρο του 2007 για το περιοδικό New England Review, "Πρέπει να υπήρξε ανακούφιση [για τον Rose] όταν ο αδελφός του τελικά παντρεύτηκε" τον 21χρονο χώρο του, Frances Folsom, απελευθερώνοντας την αδελφή του από τα καθήκοντά της και απελευθερώνοντας να επιδιώξει άλλες προσδοκίες.
Η Ευαγγελία ήταν η πλούσια χήρα ενός άνδρα σχεδόν πέντε δεκαετιών μεγαλύτερης της. Αυτή και η Ρόζα απολάμβαναν μια στιγμιαία σύνδεση, ξεκινώντας μια σχέση αλληλογραφίας μόλις επέστρεψαν στα αντίστοιχα σπίτια τους τον Απρίλιο του 1890. Ενώ τα γράμματα του Ευαγγελέλα προς τον Ρόουζ δεν επιβιώνουν πλέον, αυτά περιλαμβάνουν αρκετά εξίσου παθιασμένα αποσπάσματα που λαμβάνονται από τις σημειώσεις του συντρόφου της.
Οι γυναίκες "αντιστοιχούσαν μεταξύ των κρατών και των ηπείρων, συζητώντας για την υπεράσπιση και την ανθρωπιστική τους δουλειά - και κατέδειξαν τη σεξουαλική τους έλξη, το ρομαντισμό και την εταιρική τους σχέση", εξηγεί ο Μιρ Ασσούντζα της New York Daily News .
Ο Ehrenhalt, συν-συντάκτης της νέας συλλογής επιστολών, λέει στο Brockell της Post ότι το ζευγάρι ζούσε "πριν υπήρχε μια έννοια του σεξουαλικού προσανατολισμού [στον] τρόπο που τον γνωρίζουμε σήμερα". Η ίδια η Rose είχε πρόβλημα να διατυπώσει τη σχέση της, μόλις γράψω, "Δεν μπορώ να βρω τις λέξεις για να μιλήσω γι 'αυτό".
Οι λεγόμενες "ρομαντικές φιλίες", που περιλαμβάνουν συναισθηματικά και διανοητικά οικείες αλλά όχι απαραιτήτως σεξουαλικές σχέσεις, ήταν κοινές μεταξύ των γυναικών τότε. Αλλά όπως αναφέρει ο Αμερικανός ιστορικός Lillian Faderman στο " Odd Girls and Twilight Lovers: Μια ιστορία της ζωής των Λεσβιών στην Αμερική του 20ου αιώνα, λίγοι ήταν τόσο ανούσιοι όπως ο Ευαγγέλι και ο Ρόουζ" σε μια επιστολή, για παράδειγμα, ο Rose έκανε αναφορά στα "μακρά αρπακτικά αγκάλια [που] μας φέρνουν και τα δύο σε μια στην κορυφή της χαράς, το τέλος της αναζήτησης, ο στόχος της αγάπης!"
Η Ευαγγελίνη παρουσιάζεται εδώ με το δεύτερο σύζυγό της, τον επίσκοπο Henry Whipple (Δημόσιος τομέας) Η σχέση συνεχίστηκε μέχρι το 1896, όταν ο Ευαγγελέας παντρεύτηκε απροσδόκητα τον δεύτερο σύζυγό του, τον επίσκοπο Whipple, παρά τους ένθερμους ισχυρισμούς του Ρόιτς: "Θα τα εγκαταλείψω όλα αυτά αν προσπαθήσετε πάλι να με ικανοποιήσετε". για να ανταλλάξουν επιστολές κατά τη διάρκεια του γάμου της Ευαγγελίνης, οι σημειώσεις έχαναν τον τόνο της οικείας τους αγάπης. Στη συνέχεια, το 1901, ο Whipple πέθανε στην ηλικία των 79 ετών, ανοίγοντας το δρόμο για την Evangeline και το Rose για να συναντηθούν και πάλι.
Σύμφωνα με τον Brockell, το ζευγάρι έζησε ξεχωριστά για τα επόμενα εννέα χρόνια, επισκέπτοντας το ένα το άλλο για παρατεταμένες χρονικές περιόδους, αλλά διατηρώντας τα σπίτια σε ξεχωριστά κράτη. Το 1910 μετακόμισαν στην Ιταλία για να φροντίσουν τον ασθενή αδερφό του Ευαγγελέ και μετά το θάνατό του το 1912 εγκατέστησαν «τελικά ως αληθινοί συνεργάτες» στο χωριό Bagni di Lucca της Τοσκάνης.
«Νομίζω ότι συνέδεσαν με την Ιταλία ένα είδος ρομαντικής ιδέας της ελευθερίας της αγάπης, της ελευθερίας να έχεις μια σχέση χωρίς να μπαίνεις στην επιχείρηση σου», εξηγεί ο Ehrenhalt στον Brockell.
Το Rose πέθανε στις 22 Νοεμβρίου του 1918, μετά τη σύλληψη της ισπανικής γρίπης, φροντίζοντας για έναν άρρωστο φίλο. Η Evangeline, η οποία αργότερα δημοσίευσε μια ιστορία της Bagni di Lucca, αφιερωμένη στον μακροπρόθεσμο συνεργάτη της, έγραψε στην βιτρίνα της το «χτύπημα που δεν θα αποκατασταθώ», προσθέτοντας: «Το φως έχει βγεί για μένα». νεφρική ανεπάρκεια 12 χρόνια αργότερα. Αυτές και η Rose είναι θαμμένοι το ένα δίπλα στο άλλο στο νεκροταφείο της ιταλικής πόλης, όπου οι χώροι ανάπαυσης τους φέρουν τα ίδια μνημεία.
