Από το έγγραφο των ερευνητών, το αδελφοποιημένο ουράνιο τόξο εμφανίζεται στην άκρα δεξιά. Φωτογραφία: Wojciech Jarosz
Ποιος δεν έχει σαρωθεί από την εκπληκτική ομορφιά ενός διπλού ουράνιου τόξου; Μην πάρετε πολύ ενθουσιασμένος, όμως, προφανώς υπάρχει ένα ακόμα πιο σπάνιο και "εξωτικό" φαινόμενο που ονομάζεται αδελφοποιημένο ουράνιο τόξο, στο οποίο δύο ουράνια τόξα φαίνεται να χωρίζονται από ένα μόνο στέλεχος. Αν και μεγάλο μέρος της φυσικής πίσω από τα ουράνια τόξα εξακολουθεί να είναι κρυμμένο στο μυστήριο, οι ερευνητές έχουν τελικά ξεκλειδώσει μερικά από τα μυστικά πίσω από την περίεργη οπτική του αδελφικού ουράνιου τόξου.
Για να ξεδιπλωθεί η περίεργη εμφάνιση του αδελφωμένου ουράνιου τόξου, οι επιστήμονες μελέτησαν εικονικά ουράνια τόξα σε προσομοιώσεις που μοντελοποίησαν διαφορετικά σχηματιζόμενες σταγόνες νερού, λαμβάνοντας υπόψη το διπλό σωματίδιο και τη φύση του φωτός. Το κλειδί πίσω από το δίδυμο ουράνιο τόξο, λένε οι ερευνητές, είναι ο συνδυασμός διαφορετικών σταγονιδίων νερού.
Προηγούμενες προσομοιώσεις υπολόγισαν ότι οι σταγόνες βροχής διατηρούσαν ένα σφαιρικό σχήμα καθώς έπεσαν στη Γη, αλλά οι ερευνητές σε αυτή τη μελέτη συνειδητοποίησαν ότι, καθώς η βροχή πέφτει, η αντίστασις του αέρα τις ισοπεδώνει σε σχήμα χάμπουργκερ. Κατάλληλα, αυτά τα πτώματα ονομάζονται "μπιφτέρ".
Όταν δύο ντους εμφανίζονται ταυτόχρονα, τα μοντέλα τους δείχνουν, διαφορετικές σταγόνες μπορούν να δημιουργήσουν "ελαφρώς παραμορφωμένα" ουράνια τόξα, όπως το διδύμονο αδέσμευτο ουράνιο τόξο.
Οι ερευνητές δεν αναζητούσαν αρχικά αυτό το πότισμα χρυσού στο τέλος του αδελφοποιημένου ουράνιου τόξου. Αντίθετα, η δουλειά τους υποστηρίχθηκε από την εταιρία Walt Disney, η οποία επιδιώκει να δημιουργήσει αληθινά βλέφαρα για ταινίες κινουμένων σχεδίων και βιντεοπαιχνίδια.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Ένα Ουράνιο Τόξο το πρωί στο National Mall
Οι ασυνήθιστες γιορτές του Αγίου Πατρικίου
