https://frosthead.com

Το ένα τρίτο των εξωπλανητών θα μπορούσε να είναι κόσμοι νερού με ωκεανούς Εκατοντάδες βάθρα βάθους

Οι επιστήμονες συχνά αναζητούν νερό στο διάστημα, επειδή στη Γη, οπουδήποτε υπάρχει νερό, υπάρχει ζωή.

Οι Ρόβερς στον Άρη αναζητούν σημερινό νερό ή πάγο καθώς και σημάδια αρχαίων ποταμών και ωκεανών. Έχουν σκουπίσει το φεγγάρι ψάχνοντας για σημάδια πάγου βαθιά στους κρατήρες του και έστειλαν ακόμη και έναν ανιχνευτή για να ψάξουν για πάγο σε έναν κομήτη. Αλλά νέα έρευνα δείχνει ότι η εύρεση κοσμικής H2O μπορεί να μην είναι τόσο δύσκολη έξω από το δικό μας ηλιακό σύστημα. Οι προσομοιώσεις που βασίζονται σε δεδομένα για τα εξωπλανήτες υποδηλώνουν ότι οι κόσμοι των υδάτων που καλύπτονται με βαθιούς ωκεανούς μπορεί να είναι μάλλον συνηθισμένοι σε όλο τον γαλαξία μας, σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα στο PNAS.

Από το 1992, οι αστρονόμοι έχουν καταγράψει περίπου 4.000 εξωπλανήτες σε τροχιά γύρω από μακρινά αστέρια. Αποδεικνύεται ότι οι περισσότεροι από αυτούς τους πλανήτες εμπίπτουν σε δύο κατηγορίες μεγέθους: μικρότεροι πλανήτες με ακτίνα περίπου 1, 5 φορές μεγαλύτερη από εκείνη της Γης και μάζα περίπου πενταπλάσια από τον πλανήτη μας και μεγαλύτερους πλανήτες με ακτίνα 2, 5 φορές εκείνη του πλανήτη μας και δέκα φορές τη μάζα . Ο Jamie Carter στο Forbes αναφέρει ότι οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι πλανήτες με μικρότερες ακτίνες είναι βραχώδεις κόσμοι. Έγραψαν το μέγεθος και τη μάζα των μεγαλύτερων πλανητών ως μια τάξη πλανητών που ονομάζονται νάνοι φυσικού αερίου, οι οποίοι έχουν έναν βραχώδη πυρήνα περιβαλλόμενο από ένα φωτοστέφανο αερίου.

Χρησιμοποιώντας νέα δεδομένα σχετικά με τις ακτίνες και τη μάζα των εξωπλανητών που συλλέγονται από τον δορυφόρο Gaia, ο πλανητικός επιστήμονας του Χάρβαρντ Λι Ζενγκ και οι συνεργάτες του συγκεντρώνουν περισσότερες λεπτομέρειες για τις εσωτερικές δομές των εξωπλανήτων.

Διαπίστωσαν ότι αυτοί οι μεγάλοι νάνοι φυσικού αερίου εξηγούνται καλύτερα ως κόσμοι νερού. Αλλά αυτοί δεν είναι κόσμοι ύδατος όπως η Γη, όπου παρά το κάλυμμα 71% της επιφάνειας, το νερό αντιπροσωπεύει μόνο το 0, 02% της μάζας της Γης. Αντ 'αυτού, οι κόσμοι αυτοί είναι φτιαγμένοι από 25 τοις εκατό και έως 50 τοις εκατό νερό, με περίεργους, τεράστιους ωκεανούς που τους καλύπτουν. Είναι πιθανό ότι έως και 35 τοις εκατό όλων των γνωστών εξωπλανητών είναι αυτές οι τεράστιες σφαίρες που καλύπτονται από ωκεανούς, παρατήρησε ο Λι σε συνέντευξη το περασμένο καλοκαίρι.

Όποιος θέλει να ταξιδέψει τις εξωγήινες θάλασσες, ωστόσο, μπορεί να το ξεχάσει.

"Αυτό είναι νερό, αλλά όχι τόσο συχνά που βρίσκεται εδώ στη Γη", λέει ο Λι σε δελτίο τύπου. "Η θερμοκρασία της επιφάνειας τους αναμένεται να είναι μεταξύ 200 και 500 βαθμών Κελσίου. Η επιφάνειά τους μπορεί να περιβληθεί σε μια ατμόσφαιρα που κυριαρχείται με υδρατμούς, με κάτω από το υγρό στρώμα νερού. Προχωρώντας βαθύτερα, θα περίμενε κανείς να βρει αυτό το νερό μετατρέπεται σε παγωτά υψηλής πίεσης πριν ... φθάσει στον στερεό βραχώδη πυρήνα. Η ομορφιά του μοντέλου είναι ότι εξηγεί πόσο η σύνθεση σχετίζεται με τα γνωστά γεγονότα σχετικά με αυτούς τους πλανήτες. "

Ο Λι εξηγεί τον Γιώργο Ντρίσκι στο Gizmodo σε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ότι οι πλανήτες αυτοί μπορεί να έχουν ή να μην έχουν καθορισμένη επιφάνεια. Οι ωκεανοί θα μπορούσαν να είναι εκατοντάδες χιλιόμετρα βάθος, λέγοντάς τους: "Unfathomable. Απύθμενος. Πολύ βαθιά. "Συγκριτικά, το βαθύτερο γνωστό σημείο στους ωκεανούς της Γης, το Challenger Deep στο Mariana Trench, είναι λιγότερο από επτά μίλια βαθιά.

Το βάρος όλου αυτού του νερού θα δημιουργούσε πιέσεις πάνω από ένα εκατομμύριο φορές που βρέθηκαν στην επιφάνεια της Γης, οδηγώντας σε ένα πολύ περίεργο φαινόμενο στο κάτω μέρος, συμπεριλαμβανομένου του σχηματισμού "ζεστού, σκληρού" ροκ-παρόμοιων φάσεων πάγου, όπως το Ice VII .

Έτσι, αν αυτοί οι κόσμοι του ύδατος είναι τόσο συνηθισμένοι, γιατί δεν έχουμε κάποιον σαν αυτούς στο ηλιακό μας σύστημα; Ο Τσένγκ λέει στον Κάρτερ ότι είναι πιθανό το πλανητικό μας σύστημα να είναι περίεργο, διότι έχουμε τεράστιους γίγαντες αερίων όπως ο Δία και ο Κρόνος που επιπλέουν.

"Ο σχηματισμός των γίγαντες του φυσικού αερίου και ο σχηματισμός εκείνων των κοντινών σούπερ-Γη και των υπο-Νεπύννων είναι κάπως αμοιβαία αποκλειστικά", λέει. "Το ηλιακό μας σύστημα είχε σχηματίσει τον γίγαντα του φυσικού αερίου Δία από νωρίς, το οποίο προφανώς είχε εμποδίσει ή παρεμπόδισε το σχηματισμό και την ανάπτυξη των υπερ-Γη και των υπο-Νεπύννων".

Σε άλλα συστήματα αστεριών χωρίς πλανήτη μεγέθους Δία, ο σχηματισμός βραχονησίων «σούπερ-γη» και των υδάτινων κόσμων είναι μάλλον αρκετά συνηθισμένος.

Ο Sean Raymond, ένας αστρονόμος στο Πανεπιστήμιο του Μπορντό που δεν συμμετείχε στη μελέτη, λέει στον κ. Dvorsky ότι η μελέτη φαίνεται να εντοπίζεται, αλλά προειδοποιεί ότι δεν έχουμε άμεση επιβεβαίωση όλων αυτών των υδάτινων κόσμων. Οι σημερινές μας μέθοδοι ανίχνευσης εξωπλανήτων είναι έμμεσες και πρέπει να συμπεράνουμε αυτό που γνωρίζουμε από την ακτίνα, τη μάζα, τον χρόνο σε τροχιά και άλλα δεδομένα.

«Τα συμπεράσματα της μελέτης είναι στατιστικά, που σημαίνει ότι οι συγγραφείς δεν δείχνουν σε συγκεκριμένους πλανήτες και ισχυρίζονται ότι είναι κόσμοι ύδατος αλλά μάλλον εστιάζουν στον πληθυσμό στο σύνολό του», λέει. "Ακόμα, είναι ένα δροσερό χαρτί και ένα προκλητικό αποτέλεσμα."

Όσον αφορά το αν κάποια μορφή κοσμικής-υδρόβιας ζωής μπορεί να είναι έξω εκεί, είναι δύσκολο να πούμε. Μπορούμε όμως να λάβουμε περισσότερες πληροφορίες σύντομα, όταν το δορυφορικό τηλεοπτικό σφυρί James Webb εγκαινιάζεται το 2021. Αυτό το πεδίο εφαρμογής του επόμενου γενικού χώρου θα πρέπει να είναι ικανό να εντοπίζει άμεσα νερό σε μακρινές εξωπλανήτες.

Το ένα τρίτο των εξωπλανητών θα μπορούσε να είναι κόσμοι νερού με ωκεανούς Εκατοντάδες βάθρα βάθους