Τα περισσότερα προεδρικά πορτρέτα τονίζουν την υγεία και την σφρίγος, επιδεικνύοντας έναν πρόεδρο στα πιο ισχυρά του. Ένα πολύ διαφορετικό είδος πορτρέτου - η μόνη γνωστή εικόνα της δολοφονίας του Αβραάμ Λίνκολν ζωγραφισμένη από έναν αυτόματο μάρτυρα - τώρα αποκαθίσταται από συντηρητές, αναφέρει ο Michael E. Ruane για το The Washington Post .
σχετικό περιεχόμενο
- Δεκάδες σπάνια έγγραφα από την αμερικανική ιστορία που μόλις πωλήθηκαν στη δημοπρασία
Η ελαιογραφία, την οποία περιγράφει ο Ruane ως εμπλουτισμένη σε "δεκαετίες παλαιών χρωμάτων, βρωμιών και βερνικιών", έχει την υπηρεσία του Εθνικού Πάρκου από το 1978. Με τίτλο "Lincoln Borne By Loving Hands", ο πίνακας κατασκευάστηκε από τον Carl Bersch, Γερμανός μετανάστης που έζησε κοντά στο θέατρο της Ford. Ο Μπέρσχ σχεδίαζε μια παρέλαση νίκης του εμφυλίου πολέμου τη νύχτα της 14ης Απριλίου 1865 - αλλά ο εορτασμός καταστράφηκε από το βλέμμα ενός ζαρωμένου, πεθαμένου Λίνκολν να μεταφέρεται απέναντι από το δρόμο. Στιγμές νωρίτερα, πυροβολήθηκε από τον John Wilkes Booth. Ο Bersch πήγε γρήγορα στη δουλειά, ζωγραφίζοντας ολόκληρη τη σοβαρή, συγκλονισμένη σκηνή. Κατέγραψε αργότερα την τραγωδία στην οικογένειά του:
Είχα μια σαφή εικόνα της σκηνής, πάνω από τα κεφάλια του πλήθους. Αναγνώρισα τη μακρά μορφή του Προέδρου από το τρεμοπαίζει τα φανάρια και μια μεγάλη λυχνία φωτισμού στο πεζοδρόμιο. Η παραμονή στο περίπτερο και ο αργός, προσεκτικός τρόπος με τον οποίο μεταφέρθηκε απέναντι του δρόμου, μου έδωσε αρκετό χρόνο για να κάνω ακριβές σκίτσο της συγκεκριμένης σκηνής [...] Συνολικά ήταν η πιο τραγική και εντυπωσιακή σκηνή που έχω δει ποτέ.
Καθώς οι συντηρητές εργάζονται για τον καθαρισμό της ζωγραφικής, γράφει ο Ruane, μια εύθραυστη και αμυδρή εικόνα του Lincoln προέκυψε. Πιο εντυπωσιακά όμως είναι οι σκοτεινές εκφράσεις του προσώπου των παρευρισκομένων. Ο Μπέρσχ κατέλαβε την ιδέα ότι η νίκη ενός έθνους έχει μολυνθεί για πάντα. Το κοινό θα είναι σε θέση να βλέπει για τον εαυτό του αρκετά σύντομα - μόλις αποκατασταθεί πλήρως το "Lincoln Borne By Loving Hands", η Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου σχεδιάζει να το εκθέσει στο Θέατρο της Ford.