Η τελική παράσταση σε μια τριήμερη εκδήλωση "Portraits Alive" - ένα πρόγραμμα στην Εθνική Πινακοθήκη που χρησιμοποιεί μια ομάδα εφήβων για την εκτέλεση μονολόγων ως ιστορικά πρόσωπα που εκπροσωπούνται στο μουσείο - θα πραγματοποιηθεί σήμερα το απόγευμα στις 2:15 μ.μ., κλείνοντας το τέταρτο συνεχές έτος του προγράμματος.
"Όταν οι άνθρωποι σταματήσουν να σκέφτονται για κάποιον, αυτό το άτομο παύει να υπάρχει." Ένας σκεπτόμενος, 16χρονος Christopher Schelb, γνωστός και ως ποιητής Allen Ginsberg, κάθεται σταυροειδώς, μια μπούμα μάχης που διασχίζει το γόνατό του. Αυτός και μια μικρή ομάδα εφήβων της περιοχής DC βρίσκονται στο προφυλαγμένο δωμάτιο τους, μόλις τελειώσουν την παράσταση της Τετάρτης.
Το "Ginsberg" - όπως ο αρχηγός του Schelb άρχισε να τον καλέσει - είναι ντυμένο εξ ολοκλήρου με μαύρο χρώμα. Άλλα μέλη της ομάδας έχουν ήδη ρίξει τα κοστούμια τους υπέρ των ρούχων του δρόμου. Για το Schelb, δεν υπάρχει ανάγκη. "Αυτό είναι λίγο πολύ το casual φόρεμά μου", λέει. Ρίξτε σε μια μεγάλη καφέ ψεύτικη γενειάδα, και ο Schelb μετατρέπεται σε ένα εντελώς αξιόπιστο Ginsberg.
Μετά από εβδομάδες γραφής και έρευνας, άλλα μέλη cast έχουν έρθει να μοιάζουν με τα επιλεγμένα ιστορικά στοιχεία τους επίσης. Αν και το αρνείται, η ομάδα επιμένει ότι ο Aliyah Cabbagestalk έχει αναλάβει μερικές από τις φρικιαστικές, εμπιστοσύνη του Muhammad Ali στην ομιλία της. Η Τατιάνα Μπράουν, η οποία παίζει τραγουδίστρια όπερας Denyce Graves, χαμογελάει και λέει ότι δεν είναι "τόσο μεγάλη από μια ντίβα" όπως και ο Graves, ο οποίος συναντάται με αστεία smirks και ρολά ματιών. Ο Τζέιμς Τίντλε, ο οποίος απεικονίζει τη ρωσοαμερικανή χορεύτρια και χορογράφο Μιχαήλ Μπαρισνίκοφ, δεν είχε χορτάσει ποτέ πριν από αυτό το καλοκαίρι, αλλά τώρα έχει τον χαριτωμένο, αυτογνωσμένο περίπατο που θα περίμενε ένας χορευτής μπαλέτου.
Η παράσταση, μια θεατρική περιήγηση στο μουσείο, περιλαμβάνει την επίσκεψη δέκα διαφορετικών πορτραίτων. Σε κάθε στάση, ένας ηθοποιός παραδίδει έναν μονόλογο περίπου πέντε λεπτά ενώ στέκεται μπροστά στο πορτρέτο που αντιπροσωπεύει.
Οι ηθοποιοί είναι μαθητές γυμνασίου που απασχολούνται μέσω του Προγράμματος Καλοκαιρινής Απασχόλησης Νέων του Προέδρου της Ουάσινγκτον, και είναι ευγνώμονες για την ευκαιρία να ασκήσουν τις τέχνες ως καλοκαιρινή δουλειά τους. "Είμαι ένας τεράστιος ανεμιστήρας των τεχνών, αυτό θέλω να κάνω με τη ζωή μου ... Αυτή η δουλειά είναι εκπληκτικά σημαντική για μένα" λέει ο Tindle. Οι ηθοποιοί, ηλικίας 16 έως 18 ετών, έχουν περάσει τις τελευταίες επτά εβδομάδες του καλοκαιριού ερευνούν, γράφουν και τελικά εκτελούν τους μονόλογους τους.
"Όταν έρχεσαι εδώ, δεν αισθάνεσαι σαν δουλειά", λέει ο Lauren Walker, που παίζει τη φεμινίστρια συγγραφέα και την ακτιβίστρια Kate Millett. "Είναι σαν να έρχομαι καθημερινά στην εργασία για να κάνουμε αυτό που μου αρέσει να κάνω."
Ενώ μερικοί είναι εκπαιδευμένοι ηθοποιοί και άλλοι έχουν μικρή ενεργειακή εμπειρία, όλοι φαίνεται να έχουν αναπτύξει μια προσωπική σχέση με το πορτρέτο που έχουν επιλέξει να εκτελέσουν. "Περπατάτε πέρα από ένα πορτρέτο και το θεωρείτε δεδομένο", λέει ο Walker. «Όταν όμως διερευνούσες πραγματικά το άτομο, νομίζετε ότι αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο βρίσκονται στον τοίχο. Αυτό είναι ο αντίκτυπος που είχαν στην κοινωνία».
Η παράσταση ανοίγει στην αυλή Robert και Arlene Kogod του μουσείου, όπου τα cast μέλη στέκονται σε ημικύκλιο ενώπιον του κοινού. Θέτουν μια ερώτηση που αντηχεί στον σπηλαιώδη χώρο: Πώς οι απλοί άνθρωποι γίνονται αμερικανικές εικόνες;
Η σκληρή δουλειά και η επιμονή είναι δύο απαντήσεις που έχουν βρει οι ηθοποιοί τις τελευταίες εβδομάδες. "Αυτοί οι άνθρωποι στους τοίχους είναι πραγματικά ανθρώπινα όντα και ξεπέρασαν τα εμπόδια", λέει ο Brown. "Αν αυτή η δοκιμή φαίνεται αδύνατη, ξέρω ότι μπορώ να το κάνω επειδή το έκανε αυτό το άτομο".
Ένα πράγμα, ωστόσο, είναι σίγουρο. μέσω των επιδόσεών τους, αυτοί οι έφηβοι του DC έχουν φέρει σημαντικές προσωπικότητες από το παρελθόν στη ζωή, διατηρώντας τις για εμάς στο παρόν. Λέει ο Tindle, "Αυτό το πρόγραμμα, αυτό ακριβώς χρειάζεται ένα μουσείο".
