Κατά την εγκατάστασή του στις 4 Μαρτίου 1857, ο James Buchanan επικύρωσε την επερχόμενη απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου στην περίπτωση του Dred Scott κατά Sanford . Ο Σκοτ ήταν ένας υποδουλωμένος Αφροαμερικανός που είχε δεχθεί μήνυση για την ελευθερία του, λέγοντας ότι επειδή είχε ζήσει για τέσσερα χρόνια σε κράτη και εδάφη όπου η δουλεία ήταν παράνομη, θα έπρεπε να χειραφέρεται.
σχετικό περιεχόμενο
- Έντεκα φορές όταν οι Αμερικανοί έχουν μαρκαριστεί σε Διαμαρτυρία στην Ουάσινγκτον
- Πώς η αλήθεια Sojourner χρησιμοποιούσε τη φωτογραφία για να βοηθήσει στη λήξη της δουλείας
- Να καταλάβετε πώς το Ανώτατο Δικαστήριο άλλαξε τα δικαιώματα ψήφου σήμερα, απλά κοιτάξτε τον χάρτη αυτό
Σε αυτό που αναγνωρίζεται ευρέως ότι είναι μια επαίσχυντη στιγμή στην αμερικανική φυλετική και νομική ιστορία, πριν από 160 χρόνια, το Ανώτατο Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών κατήγγειλε τη Scott δηλώνοντας ότι όλοι οι μαύροι "δεν ήταν και δεν θα μπορούσαν ποτέ να γίνουν πολίτες των Ηνωμένων Πολιτειών, "Γράφει το PBS. Ως εκ τούτου, ο Scott δεν είχε λόγους να δικάσει καταρχάς, δήλωσε το δικαστήριο.
Οι καταργητές ήταν έξαλλοι και η απόφαση ήταν ένας από τους παράγοντες για την καταστροφή της ισορροπίας μεταξύ Βορρά και Νότου, που ανάγκασε τον εμφύλιο πόλεμο που ξεκίνησε το 1861. Αυτό δεν ήταν το αποτέλεσμα που επιδιώκει ο Buchanan όταν έβαλε τον αντίχειρά του στις κλίμακες της δικαιοσύνης για να επηρεάσει την έκβαση της υπόθεσης, σύμφωνα με μια βιογραφία που δημοσιεύθηκε από την ιστορική ένωση του Λευκού Οίκου.
Ο Buchanan σκέφτηκε ότι θα μπορούσε να κάνει τις τριβές ανάμεσα σε τμήματα της χώρας που κρατούν σκλάβους και μη σκλάβους να εξαφανίζονται, πείθοντας το κοινό να «αποδεχθεί το συνταγματικό δίκαιο όπως το ερμήνευσε το Ανώτατο Δικαστήριο», αναφέρει.
Στην εναρκτήρια ομιλία του, δύο μέρες πριν από την απόφαση, ο Buchanan είπε ότι το ζήτημα του τόπου όπου οι δούλοι θα μπορούσαν ή δεν θα μπορούσαν να διεξαχθούν ήταν "ευτυχώς θέμα ελάχιστης πρακτικής σημασίας" που πρόκειται να τακτοποιηθεί "γρήγορα και τελικά" από το Ανώτατο Δικαστήριο.
Στην απόφαση που ακολούθησε αυτή τη διεύθυνση δύο ημέρες αργότερα, το Ανώτατο Δικαστήριο δήλωσε ότι επειδή ο Σκοτ ήταν μαύρος δεν ήταν πολίτης και η διακήρυξη της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας ότι "όλοι οι άνδρες δημιουργήθηκαν ίσοι" δεν ισχύουν για αυτόν ή για άλλους μαύρους. Επτά από τους εννέα δικαστές του Ανωτάτου Δικαστηρίου ψήφισαν υπέρ αυτής της απόφασης, η οποία τέθηκε γραπτώς από τον αρχηγό δικαστή Roger B. Taney, έναν απόλυτο υποστηρικτή της δουλείας.
Ο Buchanan άρχισε να εργάζεται για να επηρεάσει το αποτέλεσμα της απόφασης του Dred Scott στις αρχές Φεβρουαρίου του 1857, γράφει ο Ζαν Χ. Μπέικερ στη βιογραφία του 15ου αμερικανικού προέδρου. Έγραψε στον δικαστή John Catron, τον φίλο του και έναν δικαστή του Ανωτάτου Δικαστηρίου από το Tennessee, ρωτώντας για το καθεστώς της υπόθεσης. Ήταν η αρχή ενός μεγαλύτερου σχεδίου, γράφει:
Μετά από τις συμβουλές του Catron, λίγες εβδομάδες πριν από τα εγκαίνιά του, ο εκλεγμένος πρόεδρος έγραψε στον Justice Grier, προτρέποντας μια περιεκτική κρίση που πέρασε τα στοιχεία της ατομικής κατάστασης του Dred Scott σε εκείνο όλων των μαύρων Αμερικανών - σκλάβων και ελεύθερων, Βορρά και Νότου. Εάν επιτεύχθηκε μια απόφαση, ήθελε να το χρησιμοποιήσει ως σημείο καμπής για ένα θριαμβευτικό πρόγραμμα εθνικής αρμονίας.
Με την πίεση του Buchanan, ο Grier, ο Catron και άλλοι τέσσερις δικαστές έριξαν την υποστήριξή τους πίσω από μια απόφαση που έκανε αυτό που ήθελε και δημιούργησε μια ευρύτερη πολιτική που νομιμοποιούσε τη δουλεία, ενώ αναιρούσε το συμβιβασμό του Μισσούρι που είχε απαγορεύσει τη δουλεία σε ορισμένες περιοχές των ΗΠΑ.
Αν ο Buchanan δεν είχε προσπαθήσει να επηρεάσει άμεσα το Ανώτατο Δικαστήριο - κάτι που θεωρήθηκε τότε άκρως ακατάλληλο, όπως θα ήταν και σήμερα - ο Grier, ένας Βορράς, θα μπορούσε επίσης να διαφωνήσει, γράφει, πράγμα που σημαίνει ότι η απόφαση θα είχε διαχωριστεί κατά μήκος των κομμάτων. Αυτό θα είχε αποδυναμώσει την απόφαση και θα το άφηνε ανοιχτό για μια μελλοντική πρόκληση.
