https://frosthead.com

Protoceratops: Η Σταχτοπούτα των Δεινοσαύρων

Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα έγραψα για ένα κοπάδι μικρών σαυροπόδων που κάποτε περπατούσε κατά μήκος της ακμής ενός ρηχού κόλπου στην Κρητιδική Ισπανία. Ακριβώς σε ποια είδη ανήκουν αυτοί οι δεινόσαυροι δεν μπορούσαν να προσδιοριστούν - ταιριάζουν κομμάτια στους ιχνηλάτες είναι μια δύσκολη επιχείρηση. Από καιρο σε καιρό, όμως, οι παλαιοντολόγοι αποκαλύπτουν κομμάτια που σχετίζονται με το πλάσμα που τα δημιούργησε. Τα ορυκτά ασπόνδυλα, όπως τα τριλόβια, βρίσκονται μερικές φορές δίπλα στις πίστες τους και τώρα οι παλαιοντολόγοι Grzegorz Niedźwiedzki, Tomasz Singer, Gerard Gierliński και Martin Lockley αναφέρουν ότι τα ερείπια ενός μικρού κερατοειδούς δεινόσαυρου μπορούν να συνδυαστούν με ένα κομμάτι που βρέθηκε σε σχέση με έναν αρθρωτό σκελετό.

Τα απολιθώματα, τα οποία αποτελούν τη βάση ενός χαρτιού που θα εμφανιστεί στην Κρητιδική Έρευνα, συγκεντρώθηκαν πριν από περισσότερα από 45 χρόνια κατά τη διάρκεια της πολωνικής-Μογγολικής αποστολής στην έρημο Gobi. Ο δεινόσαυρος, ο οποίος ζούσε κάποτε μεταξύ 84 εκατομμυρίων και 75 εκατομμυρίων ετών πριν, είναι ένας μικρός κέρατος δεινόσαυρος κοινός στην περιοχή, που ονομάζεται Protoceratops . Αυτό που είναι αξιοσημείωτο γι 'αυτό το δείγμα, όμως, είναι ότι οι προπαρασκευαστές που εργάζονται στο απολίθωμα βρήκαν ένα τετράπλευρο αποτύπωμα κάτω από την απολιθωμένη λεκάνη του δεινοσαύρου. Αυτή η στενή σχέση ανάμεσα στις διαδρομές και τους πιθανούς ιχνηλάτες τους είναι εξαιρετικά σπάνια - η πρώτη γραμμή του χαρτιού αναφέρει: "Η εύρεση ενός δεινόσαυρου νεκρού στις διαδρομές του αποτελεί το ιερό αγρόκτημα της εικονολογίας των σπονδυλωτών".

Αλλά η συσχέτιση δεν είναι όλα. Το αποτύπωμα πρέπει να ταιριάζει με τα πόδια του δεινοσαύρου που συνδέεται με. (Η ανάγκη για αυτή την αλληλογραφία οδήγησε προηγουμένως έναν από τους συγγραφείς του βιβλίου, Martin Lockley, να καλέσει την αναζήτηση για το πόδι που ταιριάζει με το σωστό αποτύπωμα "το σύνδρομο Σταχτοπούτας".) Στην περίπτωση αυτή, τα οστά και το κομμάτι ταιριάζουν καλά. Το κομμάτι δεν άφησε άλλο είδος δεινοσαύρου - δεν είναι κομμάτι αγκυλοσαύρου ή διαδρομή αρπακτικού - και συμφωνεί στενά με το αριστερό πόδι των Protoceratops .

Υπάρχει όμως μια μικρή συστροφή στην ιστορία, αν και - το ζώο που βρέθηκε συνδεδεμένο με το αποτύπωμα μπορεί να μην έχει πραγματικά εγκαταλείψει την τροχιά με την οποία ήταν θαμμένος. Σύμφωνα με τους συγγραφείς του χαρτιού, το κομμάτι δείχνει ότι το ζώο ήταν σε ενεργή κίνηση όταν έμεινε η διαδρομή. Εάν αυτό είναι σωστό, τότε είναι περίεργο το γεγονός ότι το αποτύπωμα και ο σκελετός είναι τόσο κοντά μαζί, σαν ο δεινόσαυρος να καρφώθηκε δεξιά μετά από αυτό το τελευταίο βήμα. Η διαδρομή δεν έγινε από το πόδι του ζώου μετά το θάνατό του και μπορεί να μην αντιπροσωπεύει τα τελευταία βήματα του ατόμου που αντιπροσωπεύεται από τον σκελετό. Ένας άλλος δεινοσαύρων protoceratopsid μπορεί να έχει περπατήσει από μια παλαιότερη εποχή, στη θέση όπου ένα διαφορετικό άτομο του ίδιου είδους πέθανε αργότερα. Δεδομένης της κατάστασης των αποδεικτικών στοιχείων, είναι αδύνατο να προσδιοριστεί ποιο σενάριο είναι σωστό, αλλά και στις δύο περιπτώσεις, η διαδρομή σχεδόν σίγουρα άφησε το Protoceratops . Hey, αν το αποτύπωμα ταιριάζει ...

Βιβλιογραφικές αναφορές:

Niedźwiedzki, G., Singer, Τ., Gierliński, G., & Lockley, Μ. (2011). Ένας σκελετός protoceratopsid με μια σχετική διαδρομή από την ανώτερη κρητιδική της Κρητικής Κρητικής Μογγολίας DOI: 10.1016 / j.cretres.2011.07.001

Protoceratops: Η Σταχτοπούτα των Δεινοσαύρων