Ο μεγάλος μυθιστορηματικός muntjac, ένα μικρό είδος ελάφια που κατοικεί στα βουνά Annamite του Βιετνάμ και του Λάος, κινείται επικίνδυνα κοντά στην εξαφάνιση. Μέχρι πρόσφατα, οι ερευνητές είχαν δει το ζώο μόλις τρεις φορές από το 2000. Αλλά τον Νοέμβριο του περασμένου έτους, οι παγίδες φωτογραφικών μηχανών κατέλαβαν φωτογραφίες από άνδρες και γυναίκες muntjac στην επαρχία Quang Nam του Βιετνάμ, δημιουργώντας νέες ελπίδες για το μέλλον ενός σοβαρά απειλούμενου είδους, Η Christina Ayele Djossa αναφέρει για το Atlas Obscura.
Ανακοινώνοντας την ανακάλυψή τους σε μια δήλωση αυτή την εβδομάδα, επιστήμονες και συντηρητές στο WWF-Βιετνάμ και στο Ινστιτούτο Ζωολογικού και Αγριας Ζωής του Leibniz αποκάλυψαν ότι τα muntjacs είναι αναπαραγωγικής ηλικίας, πράγμα που θα μπορούσε να σημαίνει ότι υπάρχει πληθυσμός αναπαραγωγής στην περιοχή.
"Είναι εκπληκτικά νέα", λέει ο Phan Tuan, διευθυντής του τμήματος προστασίας δασών Quang Nam.
Πρώτα περιγράφηκε το 1994, το μεγάλο μύτη του muntjac έχει ύψος ώμου περίπου 26 ίντσες και τυπικά ζυγίζει μεταξύ 66 και 100 λιβρών. Με τα χρόνια, τα ελάφια έχουν κυνηγηθεί επιθετικά για το κρέας και τα κέρατα τους, τα οποία χρησιμοποιούνται για ιατρικούς σκοπούς και ως τρόπαια, σύμφωνα με τον κόκκινο κατάλογο των απειλούμενων ειδών της IUCN. Τα ζώα συχνά παγιδεύονται από παράνομους βραχίονες, οι οποίοι χρησιμοποιούνται ευρέως στα δάση του κεντρικού Βιετνάμ. κυβερνητικοί κυβερνήτες και δασοφύλακες του WWF αφαιρούν πάνω από 100.000 πρόσκρουση από δύο μόνο φυσικά αποθέματα μεταξύ 2011 και 2017, σύμφωνα με τη δήλωση.
Οι έρευνες παγίδευσης φωτογραφικών μηχανών έχουν καταγράψει πολλά άλλα είδη που απειλούνται στα δάση του Quang Nam, συμπεριλαμβανομένης της ασιατικής μαύρης αρκούδας, του Annamite ριγέ κουνελιού και ενός γατούρι που μοιάζει με το είδος του Owston. Όλα αυτά είναι καλά νέα για το μέλλον της βιοποικιλότητας του Βιετνάμ και σύμφωνα με το Μαλαισιανό Digest, η ερευνητική ομάδα σκοπεύει να επεκτείνει τις προσπάθειες παγίδευσης κάμερας σε άλλα μέρη της περιοχής για να δει τι άλλο μπορεί να βρει.
Παρά την πρόσφατη μακρόχρονη παρατήρηση του μουντζακ, οι ερευνητές ανησυχούν για τη βιωσιμότητα του ζώου. Ο αριθμός του είναι εξαιρετικά χαμηλός, προκαλώντας την κυβέρνηση του Βιετνάμ και τις διεθνείς ΜΚΟ να αρχίσουν να καταρτίζουν σχέδια για ένα πρόγραμμα αιχμαλωσίας αναπαραγωγής.
"Οι μεγάλες ακρωτηριασμοί μουντζάκ δεν υπάρχουν σήμερα στην αιχμαλωσία, οπότε αν τους χάσουμε στην άγρια φύση, τους χάνουμε για πάντα», σημειώνει ο Μπέντζαμιν Ράουσον, διευθυντής διατήρησης του WWF-Βιετνάμ. "Οι επιστήμονες αγωνίζονται ενάντια στον χρόνο για να σώσουν τα είδη."
