Την περασμένη εβδομάδα, ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ISS) παρουσίασε ελαφρά απώλεια πίεσης στην καμπίνα. Οι αστροναύτες που ζούσαν στο σταθμό αναζητούσαν την πηγή, βρίσκοντας μια μικρή παρακέντηση 2 χιλιοστομέτρων σε μία από τις ρωσικές κάψες Soyuz που είχαν προσδεθεί στο εργαστήριο σε τροχιά. Μια μικρομετεριοειδής πρόσκρουση θεωρήθηκε αρχικά ως η αιτία και η τρύπα, η οποία ήταν επιτυχώς συνδεδεμένη. Αλλά η Agence France-Presse αναφέρει ότι η διαστημική αντιπροσωπεία της Ρωσίας, Roscosmos, ισχυρίζεται ότι η τρύπα στην κάψουλα Soyuz μπορεί να έχει τρυπηθεί από έναν τεχνικό που εργάζεται πάνω στο σκάφος.
Την περασμένη Πέμπτη, το γήινο προσωπικό που παρακολούθησε το ISS διαπίστωσε πρώτα την πτώση της πίεσης στην καμπίνα. Δεν ήταν αρκετά σοβαρό για να απειλήσει τους αστροναύτες στο σταθμό, έτσι ώστε το έξι μέλη του πληρώματος της Expedition 56 δεν ειδοποιήθηκε μέχρι να ξυπνήσουν την επόμενη μέρα. Η διαρροή εντοπίστηκε πίσω στο ρωσικό διαστημόπλοιο Soyuz MS-09, το οποίο είναι αγκυροβολημένο με τη μονάδα Rassvet στο ρωσικό τμήμα του ISS. Η μικρή τρύπα ήταν γεμάτη με ένα ειδικό εποξειδικό τύπο, ενώ το πλήρωμα αποδίδει μια πιο μόνιμη λύση.
"Δεν απαιτείται διαστημικός διάδρομος για επισκευές. Αν υπάρχει διαρροή αέρα από το εσωτερικό προς τον εξωτερικό χώρο, τότε είναι καλύτερο να τοποθετήσετε μια πλάκα ακριβώς από μέσα », δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων TASS ο Ντμίτρι Ρογκοσίν, επικεφαλής του Roscosmos. "Λόγω του συντελεστή πίεσης, θα κολλήσει καλύτερα."
Την τελευταία φορά που πέταξε η κάψουλα Soyuz ήταν τον Ιούνιο όταν μεταφέρθηκε ο αστροναύτης της NASA Serena Auñón-Chancellor, ο Ρώσος κοσμοναύτης Σεργκέι Προκόπυφ και ο αστροναύτης του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος Αλέξανδρος Γκερς στο ISS. Είναι προγραμματισμένη να φέρει τους ίδιους αστροναύτες πίσω στη Γη τον Δεκέμβριο.
Ο Rogozin είπε σε τηλεοπτική συνέντευξη ότι η περαιτέρω διερεύνηση της τρύπας απέκλειε ένα μικρόμετρο.
"Ωστόσο, είναι πολύ νωρίς για να πούμε σίγουρα τι συνέβη", είπε στον TASS. "Αλλά, φαίνεται να γίνεται από ένα χλευασμένο χέρι ... είναι ένα τεχνολογικό σφάλμα από έναν ειδικό. Αυτό έγινε από ένα ανθρώπινο χέρι - υπάρχουν ίχνη από ένα τρυπάνι που ολισθαίνει κατά μήκος της επιφάνειας. Δεν απορρίπτουμε τις θεωρίες. "
Ακόμη και αν η τρύπα ήταν διάτρητη, δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ήταν σκόπιμη δολιοφθορά. Είναι πιθανό ένας εργάτης στη Γη να έκανε ένα ανακριβές λάθος. "Τι είναι αυτό: ένα ελάττωμα παραγωγής ή κάποιες προμελετημένες ενέργειες;" ρώτησε ο Rogozin. "Ελέγουμε την έκδοση της Γης. Αλλά υπάρχει μια άλλη εκδοχή που δεν αποκλείουμε: σκόπιμη παρέμβαση στο διάστημα. "
Αν κάποιος στο σκάφος έκανε τρύπημα στην τρύπα, κάτι που είναι απίθανο, πιθανότατα δεν είναι κακόβουλο. Αντ 'αυτού, προτείνει ο ρώσος πολιτικός Maxim Surayev, θα μπορούσε να ήταν ότι κάποιος κατέφυγε σε ένα ακραίο μέτρο για να επιστρέψει στη Γη.
"Είμαστε όλοι ανθρώπινοι και οποιοσδήποτε μπορεί να θέλει να πάει στο σπίτι, αλλά αυτή η μέθοδος είναι πραγματικά χαμηλή", ανέφερε ο Σουράγιεφ, ο οποίος ήταν σε δύο προηγούμενες αποστολές στο ISS, σε ρωσικά κρατικά πρακτορεία ειδήσεων, σύμφωνα με το The Guardian. "Εάν ένας κοσμοναύτης τράβηξε αυτή την παράξενη κόλπο - και αυτό δεν μπορεί να αποκλειστεί - είναι πραγματικά κακό. Εύχομαι στον Θεό ότι αυτό είναι ένα ελάττωμα της παραγωγής, αν και αυτό είναι πολύ λυπηρό - δεν υπήρξε κάτι τέτοιο στην ιστορία των πλοίων Σογιούζ ».
Μια ανώνυμη πηγή λέει στο ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων TASS ότι ένα σφάλμα στην παραγωγή είναι πιθανός ένοχος αφού η διάτρηση μιας τρύπας με μηδενική βαρύτητα είναι εξαιρετικά δύσκολη ή αδύνατη. Αντ 'αυτού, προτείνουν ότι το σκάφος υπέστη βλάβη κατά τη διάρκεια δοκιμών στο κοσμοδρόμιο Βαϊκόναρ στο Καζακστάν, αφού περάσει τους αρχικούς ελέγχους ασφαλείας, και κάποιος βιαστικά κάλυψε το λάθος. Το στεγανοποιητικό υλικό που χρησιμοποιούσαν για την κάλυψη της τρύπας θα μπορούσε να έχει στεγνώσει και να πέσει αφού το σκάφος έφτασε στο ISS.
Ο Meghan Bartels του Space.com αναφέρει ότι ο Rogozin έχει δεσμευτεί να βρει την απάντηση. "Είναι ζήτημα τιμής για την Energia Rocket και τη Space Corporation (την εταιρεία που κατασκευάζει το Soyuz) να βρει τον υπεύθυνο για αυτό, να διαπιστώσει εάν πρόκειται για τυχαίο ελάττωμα ή εσκεμμένη αλλοίωση και όπου έγινε - είτε για Γη ή στο διάστημα ", λέει ο Rogozin.
Μια τρύπα σε ένα διαστημόπλοιο δεν είναι ποτέ ένα μικρό συμβάν, αλλά αυτή η μικροσκοπική παρακέντηση δεν έθεσε το ΔΔΣ σε άμεσο κίνδυνο. Επιπλέον, βρίσκεται σε ένα τμήμα της κάψουλας Soyuz που απομακρύνεται κατά την επιστροφή στη Γη, πράγμα που σημαίνει ότι δεν θέτει σε κίνδυνο τη ζωή του πληρώματος ή τη μακροπρόθεσμη υγεία του διαστημικού σταθμού. Η NASA δεν έχει ακόμη σχολιάσει το περιστατικό.
Σήμερα, οι αστροναύτες των ΗΠΑ βασίζονται στη Ρωσία και τις διαστημικές κάψουλες τους στο Soyuz για να φτάσουν στο ISS, δεδομένου ότι η NASA διέκοψε το πρόγραμμα διαστημικού λεωφορείου το 2011. Η συμφωνία αυτή έχει προγραμματιστεί να λήξει τον Νοέμβριο του 2019. Οι εταιρείες ιδιωτικού διαστήματος Boeing και SpaceX έχουν προγραμματιστεί να αρχίσουν να μεταφέρουν το αμερικανικό προσωπικό στο ISS μέχρι τότε. Ωστόσο, σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση του Γενικού Λογιστικού Γραφείου των ΗΠΑ, το πρόγραμμα πιστοποίησης της NASA μπορεί να διαρκέσει περισσότερο από το αναμενόμενο, κρατώντας τους Αμερικανούς εκτός ISS για σχεδόν ένα χρόνο εκτός εάν οι ΗΠΑ αγοράσουν περισσότερες θέσεις στο διαστημόπλοιο Soyuz.
