Το ανωμαλοκαρδίδιο διέσχισε τους προϊστορικούς ωκεανούς του πλανήτη πριν από 480 εκατομμύρια χρόνια και όταν υπήρχε ήταν ένα από τα μεγαλύτερα ζώα στη Γη. Φαινόταν σαν ένα παράξενο σταυρό ανάμεσα σε ένα γιγαντιαίο καλαμάρι και έναν αστακό αστακό. Αλλά αυτός ο μεγαλοπρεπής επτά ποδών ήταν πιθανότατα ένας εξελικτικός τάφος - ένας από τους πρώτους και μεγαλύτερους αρθρόποδες που υπήρχαν ποτέ και ήταν υπεύθυνος για τους απογόνους του, από τα ζώα όπως οι αράχνες, οι πεταλούδες, τα καβούρια και οι σαρανταποδαροί.
σχετικό περιεχόμενο
- Πόσο μεγάλο μπορεί να πάρει ένα ζώο γης;
Παρά το μέγεθος και την κάπως φοβερή εμφάνισή του, ήταν ένας ευγενής φίλτρο-τροφοδότης, που γιορτάζει στο πλαγκτόν και σε άλλα μικρά θαλάσσια ζώα χρησιμοποιώντας ένα "χτενισμένο αποτύπωμα για να μαζέψει τα μικροσκοπικά πλάσματα, όπως φάλαινες κάνουν τώρα", αναφέρει η NPR. Και, όπως έκαναν όταν ζούσε, το πλάσμα κάνει και πάλι κύματα.
Ένα εξαιρετικά καθορισμένο απολίμανο ανολοαλκαριδικών ανακαλύφθηκε πρόσφατα στη μερίδα του Μαρόκου για το επιδόρπιο της Σαχάρας και περιγράφεται σε δημοσίευμα του περιοδικού Nature . Σε αντίθεση με τα προηγουμένως αξιολογούμενα απολιθώματα από το ζώο, το νέο ευρήμα βρίσκεται σε άριστη κατάσταση - αντί να τσιμπηθεί επίπεδο, τα χαρακτηριστικά του έχουν αυξηθεί, δίνοντας στους επιστήμονες που ανασκάπτουν προσεκτικά τις λεπτομέρειες του από το περιβάλλον πέτρωμα μια τρισδιάστατη άποψη της ανατομίας του.
Εδώ μπορείτε να δείτε το απόθεμα τροφοδοσίας φίλτρου του ζώου. (Peter Van Roy, Πανεπιστήμιο Yale) Σύμφωνα με την Jenny Marder στο PBS Newshour, τα χαρακτηριστικά του δείγματος - και οι επιπτώσεις τους - έκαναν έκπληξη τον παλαιοντολόγο Yale Peter Van Roy, κύριο συγγραφέα του εγγράφου Nature . Οι επιστήμονες είχαν ήδη συνειδητοποιήσει ότι τα ανωμαλοκαρίδια είχαν «προσκολλημένα στοιχεία για να αρπάξουν το θηρίο ή το φίλτρο πλαγκτόν από το νερό και τα πτερύγια στις πλευρές των μακριών κορμών τους που χρησιμοποιούνταν για κολύμπι». Αλλά θεωρούνταν ότι είχαν μόνο ένα ενιαίο σύνολο πτερυγίων και χωρίς πόδια απολύτως. Αλλά αυτό που είδε ο Van Roy ήταν δύο σύνολα πτερυγίων. Γράφει Marder:
Αυτή η ανακάλυψη δύο πτερυγίων λυθεί το αίνιγμα των υποτιθέμενων χαμένων ποδιών στα ανωμαλοκαρίδια. Γιατί χωρίς αυτούς, πώς εξελίχθηκαν τα σύγχρονα πόδια των αρθροπόδων; Το χαμηλότερο σύνολο πτερυγίων φαίνεται να είναι τροποποιημένα πόδια, είπε ο Van Roy, που χρησιμοποιείται στην περίπτωση αυτών των ζώων για κολύμπι. Αυτά τα πτερύγια, ο Van Roy και η ομάδα του πιστεύουν, είναι οι πρόδρομοι στα πόδια, ενώ τα επάνω πτερύγια δημιουργούν βράγχια που βρίσκονται στους σύγχρονους ανθρωπόδους.
Αυτή η πλευρική όψη του θρυμματισμένου απολιθωμένου ορυκτού απολιθωμάτων δείχνει δύο σειρές πλευρικών πτερυγίων, ρίχνοντας νέο φως στο πώς τα αρθρόποδα ανέπτυξαν τα άκρα. (Peter Van Roy, Πανεπιστήμιο Yale) Όταν ο Van Roy και η ομάδα του επέστρεψαν για να δουν άλλα δείγματα του πλάσματος, είδαν τα στοιχεία των δύο πτερυγίων που είχαν προηγουμένως παραβλεφθεί. Μερικοί εμπειρογνώμονες λένε τώρα ότι οι νέες πληροφορίες για το δείγμα, μια έκδοση του ζώου που οι επιστήμονες καλούν Aegirocassis benmoulae, βοηθούν να κλείσουν "ένα σημαντικό κενό" στην κατανόηση της εξέλιξης αρθροπόδων.
Αλλά τι έκανε αυτό το "μέγεθος του ανθρώπου, κολυμπώντας οιονεί, " όπως το ονόμασε το NPR, τόσο μεγάλο; Ο Van Roy λέει ότι έχει να κάνει με την εποχή στην οποία εξελίχθηκε - μια εποχή κατά τη διάρκεια της γεωλογικής περιόδου Ordovician που αναφέρεται ως η μεγάλη εκδήλωση βιολογικής διαφοροποίησης Ordovician που σηματοδότησε τη "μεγαλύτερη διαφοροποίηση στη θαλάσσια ζωή των ζώων που έχουμε γνωρίσει ποτέ", σύμφωνα για να Van Roy.Many νέα της ζωής στη γη ήταν το πλαγκτόν, το οποίο έδωσε στους ανωμαλαιοκτόνους έναν καλό λόγο για να εξελιχθεί σε ένα φίλτρο eaters.The επιστήμονες θεωρούν ότι το ζώο μεγάλωσε σε όλη αυτή την περίοδο για να γίνει λιγότερο από ένα εύκολο αντικείμενο θήρας.
"Εάν τροφοδοτείτε με φιλτράρισμα, φυσικά, μάλλον δεν θα είστε σε θέση να υπερασπιστείτε τον εαυτό σας", δήλωσε ο Van Roy σύμφωνα με το NPR. "Δεν πρόκειται να έχετε, όπως, μεγάλους κυνόδοντες ή οτιδήποτε άλλο. Έτσι, ένας τρόπος για να ξεφύγετε από την εξόντωση είναι απλώς μεγαλώνοντας τόσο μαζικός που υπάρχει ... απλά τίποτα άλλο που δεν μπορεί να σας αντιμετωπίσει".
