Στις 2 Ιανουαρίου, το ίδρυμα Smithsonian ξεκίνησε το νέο έτος κλείνοντας. Καθώς τα 19 μουσεία του Ιδρύματος ξανανοίγουν σήμερα στην Ουάσινγκτον, στη Νέα Υόρκη και στην Ουάσιγκτον, τα στελέχη επιστρέφουν μετά από ένα μήνα και οι αξιωματούχοι προσπαθούν να εξακριβώσουν την έκταση των ζημιών που δημιούργησε η κυβέρνηση. Αυτό είναι πολύ σίγουρο: οι εκθέσεις θα καθυστερηθούν, η έρευνα θα επηρεαστεί και ο οργανισμός θα νιώσει τον αντίκτυπο του μακρύτερου τερματισμού της ιστορίας για τους επόμενους μήνες.
«Κάθε μέρα κλεισίματος», γράφει ο γραμματέας του Smithsonian, David Skorton, «εμποδίζει περίπου 45.000 επισκέπτες από την προβολή των θησαυρών μας και τη δέσμευση των εμπειρογνωμόνων μας». Μερικοί από αυτούς τους επισκέπτες θα έβλεπαν να γιορτάσουν το παρελθόν τους: Το Εθνικό Μουσείο Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού έκλεισε κατά τη διάρκεια της Ημέρας του Μάρτιν Λούθερ Τζελ, ενώ το Εθνικό Μουσείο της Αμερικανίδας Ινδίας έκλεισε κατά τη διάρκεια του Μαρτίου του ιθαγενούς λαού στις 18 Ιανουαρίου .
Μερικοί επισκέπτες θα έρχονταν να δουν ειδικές εκθέσεις στις τελευταίες εβδομάδες τους. Τέσσερις καλλιτεχνικές εκθέσεις κλείνουν ήσυχα την περασμένη εβδομάδα κατά τη διάρκεια των τελευταίων ημερών του τερματισμού λειτουργίας, μεταξύ των οποίων και οι εξαιρετικά διάσημοι «No Spectators: The Art of Burning Man» στην γκαλερί Renwick του Smithsonian American Art Museum. Οι εργολάβοι, που εργάστηκαν με λίγους εξαιρούμενους υπαλλήλους του μουσείου, ξεκίνησαν την αποσυναρμολόγηση στις 21 Ιανουαρίου.
Τα έργα τέχνης από τις συλλογές του Εθνικού Μουσείου Αφρικανικής Τέχνης προγραμματίστηκαν να εξερευνηθούν σε μια νέα έκθεση, "Caravans of Gold, Fragments of Time", που άνοιξε στο Μουσείο Μπλοκ του Northwestern University. Για να συσκευάσει τα κομμάτια για τη μεταφορά, το Μπλοκ Μουσείο έπρεπε να πληρώσει εργολάβους για να κάνουν το έργο. Για να συντονίσει αυτές τις προσπάθειες και για να εξασφαλίσει τα κομμάτια που έφθασαν εγκαίρως, ο εκπρόσωπος Eddie Burke λέει ότι ένα πλήρωμα σκελετών από τρεις έως τέσσερις απλήρωτους, εξαιρουμένων υπαλλήλων εργάστηκε χωρίς διακοπή - μερικές φορές μέχρι και 14 ώρες την ημέρα - κλήσεις πεδίου και διευθέτηση λεπτομερειών.
Η έρευνα έχει επηρεαστεί επίσης. Ο Ryan Lavery, εκπρόσωπος του Εθνικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας, λέει ότι το μουσείο δεν ήταν μόνο κλειστό για το δικό του ερευνητικό προσωπικό αλλά για "άπειρους αριθμούς" ερευνητών από όλο τον κόσμο που βασίζονται στις συλλογές και συνεργάζονται με τους επιστήμονες. Οι ομοσπονδιακοί ερευνητές απαγορεύτηκαν να διεξάγουν έρευνα ή να παρευρίσκονται σε επιστημονικά συνέδρια και συναντήσεις. τα ερευνητικά ταξίδια στο Μεξικό, την Κένυα και την Καραϊβική ακυρώθηκαν ως αποτέλεσμα.
Ο Brandie Smith, αναπληρωτής διευθυντής των επιστημών φροντίδας των ζώων στον Εθνικό ζωολογικό κήπο, αναφέρει ότι συνεχίστηκαν μερικά, χρονικά ευαίσθητα ερευνητικά έργα, αλλά ότι η πλειονότητα της έρευνας σταμάτησε ή επηρεάστηκε από το κλείσιμο. Ένα ακυρωμένο πρόγραμμα αποκατάστασης ελέφαντα στη Μιανμάρ αναβάλλεται για ένα χρόνο, αφού οι ερευνητές έχαναν την ψυχρή, ξηρή περίοδο που θα επέτρεπε την ασφαλή διέλευση των οδών.
Ο 3χρονος Μπέι Μπέι είχε φροντίσει καθ 'όλη τη διάρκεια του τερματισμού λειτουργίας από τους υπαλλήλους του Ζωολογικού Κέντρου, οι οποίοι δεν πληρώθηκαν μέχρι την επανέναρξη της κυβέρνησης. (Jane Recker) Ακόμη και εκείνοι που είχαν τη δυνατότητα να συνεχίσουν την έρευνά τους, θα μπορούσαν να έχουν ριψοκίνδυνες πληροφορίες χάρη στο κλείσιμο, λέει ο Smith. Παρατήρησε μια συγκεκριμένη μελέτη που διεξήχθη στο ζωολογικό κήπο για τη συμπεριφορά των ελεφάντων ως επηρεασμένη, επειδή οι ελέφαντες ενήργησαν διαφορετικά όταν δεν είχαν πλήθος επισκεπτών για να «αλληλεπιδράσουν και να επιδείξουν».
"Έχουμε χάσει τους επισκέπτες μας. . . αλλά παρατηρήσαμε ότι και τα ζώα έχασαν τους επισκέπτες μας ", λέει ο Smith. "Τα ζώα όπως οι ελέφαντες, οι μεγάλοι πίθηκοι μας, σίγουρα θα μπορούσαμε να πούμε ότι όταν το προσωπικό ήταν στο σπίτι, τα ζώα έδειχναν πολύ μεγαλύτερο ενδιαφέρον επειδή αναζητούσαν μόνο ανθρώπους".
Αν και τα μουσεία έχουν ξανανοίξει στους επισκέπτες και οι ερευνητές είναι πίσω στο έδαφος, υπάρχουν ακόμα περισσότερες αντιξοότητες. Οι εργαζόμενοι προσπαθούν να αναπληρώσουν τον χαμένο μήνα και κάνουν δύσκολες αποφάσεις σχετικά με το εάν οι επερχόμενες εκθέσεις θα ανοίξουν εγκαίρως. Αυτή τη στιγμή, η έκθεση ορχιδέας Smithsonian Gardens, το Μουσείο Αφρικανικής Τέχνης "Striking Iron: The Art of African Blacksmiths" και το τμήμα 14 "Οι Άλλοι Παλμ Σπρινγκς" του Αμερικανικού Ινδικού Μουσείου καθυστερούν απεριόριστα. Το "Cannon TC: Στην άκρη της Αμερικής" στο Κέντρο Gustav Heye του Αμερικάνικου Ινδικού Μουσείου στη Νέα Υόρκη μπορεί επίσης να καθυστερήσει.
Ο Burke λέει ότι το Αφρικανικό Μουσείο Τέχνης κάνει ό, τι μπορεί για να ανοίξει το "Striking Iron" το συντομότερο δυνατό.
"Μπορεί να ρωτήσετε:" Γιατί δεν μπορείτε να ανοίξετε μόλις [την έκθεση] ένα μήνα αργότερα; "λέει. "Αλλά [σκεφτείτε] εκείνους τους εργολάβους που θα χειρίζονταν όλα τα διάφορα έργα, όλα αυτά αλλάζουν επειδή οι εργολάβοι αρχίζουν να εργάζονται σε άλλα έργα. Το βλέπουμε αυτό στο σύνολο του έτους. "
Ο Ιανουάριος ίσως δεν φαίνεται να είναι γεμάτος χρόνο για τους Κήπους Smithsonian, αλλά η σκηνοθέτιδα Barbara Faust λέει ότι η απώλεια της παραγωγικότητας σε όλη τη διάρκεια του μήνα σήμαινε την απώλεια κρίσιμου χρόνου για την προετοιμασία των 12 κήπων του Smithsonian για την άνοιξη και το φθινόπωρο. Οι εργαζόμενοι έχασαν χρόνο για να φυτέψουν σπόρους, να παραγγείλουν τα φυτά και να συνεχίσουν με το κλάδεμα. Ο Faust λέει ότι η χαμένη εργασία μπορεί να επηρεάσει τους κήπους για διάστημα έως και μισό χρόνο.
Ο Faust προσθέτει ότι το ετήσιο ορχιδέα του Gardens θα καθυστερήσει για τρεις εβδομάδες, προσθέτοντας ότι η διάρκεια της παράστασης εξαρτάται από την εποχή του χρόνου, όταν οι ορχιδέες φυσιολογικά ανθίζουν, έτσι ώστε οι κήποι να μην μπορούν να επεκτείνουν την εμφάνιση για τον χαμένο χρόνο. Ο Faust εξέφρασε την απογοήτευσή του για τον αντίκτυπο. "Οι άνθρωποι πηγαίνουν gaga για ορχιδέες, είναι σαν το panda του κόσμου κηπουρικής", λέει.
Οι γιγάντιες παντίδες στον Εθνικό ζωολογικό κήπο είναι ευτυχείς και υγιείς, καθώς οι κτηνοτρόφοι εξαιρέθηκαν από το κλείσιμο, τη σίτιση και τη φροντίδα για τα ζώα, ακόμη και όταν εργάζονταν χωρίς αμοιβή. Οι κάμερες Panda έπρεπε να απενεργοποιηθούν και έτσι για τον περασμένο μήνα, το κόσμημα στέμμα του ζωολογικού κήπου έχει κρυφτεί από το κοινό. Ο Σμιθ παρατήρησε την διεθνή αγάπη για τα παντά, και λέει ότι ο ζωολογικός κήπος θα μοιραζόταν τα πλάνα των pandas με το χιόνι του φετινού έτους.
«Ανησυχώ μερικές φορές για« από την όραση, από το μυαλό », λέει. "Είναι δύσκολο να πιστέψουμε ότι κάποιος θα μπορούσε να ξεχάσει ένα γιγαντιαίο panda, αλλά βλέποντας τους γιγαντιαίους μας πανδούς είναι μια συνήθεια για πολλούς ανθρώπους. . . και τελικά η δουλειά μας είναι να συνδέουμε ανθρώπους με άγρια φύση και φύση. Εάν κόψουμε κάποια από αυτές τις συνδέσεις, τότε έχουμε χάσει. "
Σημείωση του συντάκτη: 1/31/2019: Μια προηγούμενη έκδοση αυτού του άρθρου υπολόγισε εσφαλμένα τον αριθμό των επισκεπτών που θα είχαν επισκεφθεί το Smithsonian κατά τη διάρκεια του τερματισμού.
