Φωλιασμένο στους δυτικούς πρόποδες της κεντρικής περιοχής της Ταϊβάν, η λίμνη Sun Moon είναι ένας κόσμος στον εαυτό της, γνωστός τόσο για τη φυσική ομορφιά του όσο και για την πολιτιστική κληρονομιά. Κάθε μέρα ρίχνει τη λίμνη σε διαφορετικό φως και κάθε τόσο συχνά, κάποιοι ισχυρίζονται, τα βουνά που πλέουν πάνω από αυτό παίρνουν τη μορφή δύο δράκων που παλεύουν πάνω από ένα μαργαριτάρι.
Αν και σήμερα η Sun Moon είναι η μεγαλύτερη αλπική λίμνη της Ταϊβάν, η περιοχή κάποτε φιλοξενούσε δύο χωριστά σώματα νερού. Πίσω στη δεκαετία του 1930, όταν η Ταϊβάν ήταν μια αποικία της Ιαπωνίας, οι Ιάπωνες έχτισαν φράγμα σε μια από τις λίμνες για να παράγουν υδροηλεκτρική ενέργεια. Η λειτουργία, με την πάροδο του χρόνου, αύξησε την στάθμη του νερού για να δημιουργήσει τη Λίμνη της Sun Moon στην τρέχουσα μορφή της: στρογγυλά σαν τον ήλιο στο ανατολικό άκρο της και καμπυλωτό σαν το ημισέληνο στο δυτικό της άκρο.
Αγκάλιασμα της ακτογραμμής των 35 χιλιομέτρων είναι ένα μονοπάτι για ποδήλατα πεζών, εκτός από έναν ήσυχο αυτοκινητόδρομο δύο λωρίδων. Τα ομιχλώδη βουνά, η πλούσια ανάπτυξη και τα πλωτά νησάκια πτήσης έχουν προσγειωθεί σε αυτό το στρεβλωτικό μονοπάτι σε καταλόγους των πιο γραφικών ποδηλατικών διαδρομών στον κόσμο. Πολλοί πεζόδρομοι εκτείνονται πάνω από το νερό και περιηγήσεις με βάρκα αναχωρούν κάθε 30 λεπτά από τρεις κύριες αποβάθρες. Το χωριό Shueishe, περίπου 70 λεπτά από το Taichung, παρέχει πρόσβαση στο μονοπάτι και το δρόμο δίπλα στη λίμνη. Οι επισκέπτες μπορούν εύκολα να φτάσουν στο Shueishe με λεωφορείο ή ταξί και ποδήλατα είναι διαθέσιμα προς ενοικίαση κοντά στο κέντρο επισκεπτών. Τα λεωφορεία απομακρύνονται τακτικά από τον Shueishe για μεγάλους προορισμούς κατά μήκος της λίμνης.
Ένα τελεφερίκ τρέχει από τη βάση της λίμνης στο χωριό πολιτισμού Aboriginal Formosan, απολαμβάνοντας τους αναβάτες με πανοραμική θέα στη λίμνη και στα βουνά. Μέρος του πολιτιστικού χωριού, μέρος του πάρκου ψυχαγωγίας, η περιοχή αποτίει φόρο τιμής στην αυθεντική προέλευση της γραφικής περιοχής και διαθέτει τα πάντα, από παραδοσιακές παραστάσεις τραγουδιού και χορού έως ένα περιπέτεια. Οι άνθρωποι του Thao ήταν οι πρώτοι που κατοικούσαν στην περιοχή, ακολουθούμενοι από την πλειοψηφία των Han. Σήμερα και οι δύο ομάδες ζουν στην περιοχή, το καθένα επηρεάζοντας το άλλο διατηρώντας παράλληλα την ξεχωριστή ταυτότητά τους. Ο πολιτισμός Thao επηρεάζεται έντονα από την άποψη των προγόνων και η φυλή πιστεύει ότι το νησί Lalu, στη μέση της λίμνης, είναι το σπίτι των πνευμάτων των προγόνων τους.
Πολλά γραφικά μονοπάτια πεζοπορίας διασχίζουν τα βουνά από εξωτική χλωρίδα και ιστορικούς ναούς. Χτισμένο σε ένα λόφο στη βόρεια πλευρά, ο ναός Wenwu μπορεί να υπερηφανεύεται για την καθαρή θέα της λίμνης από την πίσω βεράντα του. Τα μεγαλύτερα λιοντάρια της Ασίας προστατεύουν αυτόν τον Κομφούκιου ναό και οι γλυπτά θάμνοι διακοσμούν τους κήπους του. Τριακόσια εξήντα έξι βήματα, με το παρατσούκλι "Σκάλα στον ουρανό" και που αντιπροσωπεύουν τις ημέρες του έτους, ανεβαίνουν στο ναό. Τα χτυπήματα αιολικής ενέργειας που είναι χαραγμένα από τις κιγκλιδώματα και λυγίζουν στο φως του ήλιου.
Το Xuanzang Si, στο νότιο άκρο της λίμνης, στεγάζει μερικά από τα πιο πολύτιμα Βουδιστικά κειμήλια της Ασίας, γνωστά ως si-li-zi . Αυτοί οι κρύσταλλοι που μοιάζουν με βότσαλα πιστεύεται από τους ευσεβείς ότι είναι τα ερείπια του μοναχού Xuanzang, μοναχός εποχής δυναστείας Τανγκ, που έκανε 17 χρόνια ταξίδι στην Ινδία για να αποκτήσει Βουδιστική γραφή. Σε χωριστό ιερό στεγάζονται τα χρυσά περιβλήματα ενός μοναχού, του οποίου το σώμα, σύμφωνα με το μύθο, αρνήθηκε να αποσυντεθεί μετά το θάνατο. Ένα μισό μίλι κάτω προς τη λίμνη είναι ο ναός Xuangang, γνωστός ιδιαίτερα για τα νόστιμα αυγά του τσαγιού, τα οποία βρασμένα σε ένα μείγμα σάλτσας σόγιας και φύλλων τσαγιού.
Λίγο μακρύτερα στα ανατολικά στην κορυφή των πύργων Shabalan Mountain Ci'en Pagoda ή "Pagoda of Filial Virtue." Ο Chiang Kai-shek, πρώην πρόεδρος της Δημοκρατίας της Κίνας, για τον οποίο η Sun Moon Lake ήταν ένα αγαπημένο σημείο διακοπών, ανέστησε το μνημείο τιμή της μητέρας του. Την ανοιξιάτικη εποχή, το μονοπάτι που οδηγεί στην παγόδα αναφλέγεται με τις πυγολαμπίδες. Η ανάβαση στην κορυφή υπόσχεται υπέροχη θέα.
Παρόλο που φιλοξενεί πάνω από έξι εκατομμύρια επισκέπτες κάθε χρόνο, η Sun Moon Lake διατηρεί παρ 'όλα αυτά ποιμενικές ιδιότητες και μια μαγεία όλων των δικών της.
