Για όσους υπέφεραν δίπλα σε κακοδιατηρητές ομιλητές σε κινηματογραφικές αίθουσες ή υπομείνουν να αποσπούν την προσοχή στη βιβλιοθήκη, ένα ζευγάρι ερευνητών από το Εθνικό Ινστιτούτο Προηγμένων Βιομηχανικών Επιστημών και Τεχνολογίας της Ιαπωνίας και το Πανεπιστήμιο Ochanomizu έχουν τη συσκευή για εσάς: το SpeechJammer. Ένα έγγραφο που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα από τους Kazutaka Kurihara και Koji Tsukada περιγράφει λεπτομερώς την ασυνήθιστη εφεύρεση, φαινομενικά από τη σφαίρα της επιστημονικής φαντασίας. Αν η σιωπή είναι χρυσή, το SpeechJammer είναι ένας σύγχρονος Midas.
Το πρωτότυπο SpeechJammer μπορεί να "μανδαλώσει" τις φωνές των ηχείων μέχρι και 100 πόδια μακριά χρησιμοποιώντας ένα φαινόμενο που γνωρίζουμε καλά από τηλεφωνικές κλήσεις με ηχώ. Όταν ο χρήστης του όπλου τραβήξει τη σκανδάλη, ένα ευαίσθητο κατευθυντικό μικρόφωνο καταγράφει την ομιλία του στόχου και ένα ισχυρό κατευθυνόμενο ηχείο το προβάλλει ακριβώς πίσω στο στόχο, κλάσματα ενός δευτερολέπτου αργότερα. Επειδή είναι σχεδόν αδύνατο να μιλάμε όταν ακούμε τα δικά μας καθυστερημένα λόγια - μια αρχή γνωστή ως καθυστερημένη ακουστική ανάδραση - το όπλο αφήνει αποτελεσματικά τον στόχο χωρίς ομιλία.
Η ικανότητα της συσκευής να μπλοκάρει την ομιλία επιβεβαιώθηκε σε μια προκαταρκτική μελέτη με πέντε συμμετέχοντες. Οι ερευνητές εξωθήσουν την ικανότητα της συσκευής να σιωπά με ακρίβεια ένα απλό ηχείο από απόσταση, χωρίς να προκαλεί πόνο. «Το σύστημα μπορεί να διαταράξει την ομιλία των απομακρυσμένων ανθρώπων χωρίς σωματική δυσφορία», έγραψαν. "Επιπλέον, αυτό το φαινόμενο δεν περιλαμβάνει κανέναν παρά τον ομιλητή."
Οι πιθανές εφαρμογές για τη συσκευή ποικίλλουν. οι ερευνητές προτείνουν ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την επιβολή σιωπής σε ρυθμίσεις όπως οι δημόσιες βιβλιοθήκες και τα τρένα και να μετριάσει επίσημες συζητήσεις ή συζητήσεις. "Μερικοί άνθρωποι τείνουν να επιμηκύνουν τις στροφές τους ή να διακόπτουν σκόπιμα άλλους ανθρώπους όταν είναι η σειρά τους για να εδραιώσουν την παρουσία τους αντί να επιτύχουν πιο καρποφόρες συζητήσεις", σημειώνει η εφημερίδα. Σε μελλοντικές πολιτικές συζητήσεις, ίσως το SpeechJammer θα μπορούσε να στοχεύει σε υποψηφίους που προσπαθούν να μιλήσουν πέρα από το βομβητή.
Αλλά σε ολόκληρη τη blogosphere, οι συγγραφείς έχουν ονειρευτεί άλλες πιθανές χρήσεις που είναι πιο παράξενες και ίσως λίγο ανησυχητικές. "Υπάρχουν ακόμα πολλές περιπτώσεις στις οποίες οι αρνητικές πτυχές της ομιλίας γίνονται εμπόδιο στην ειρηνική επίλυση των συγκρούσεων, μερικές φορές ακόμα περισσότερο να βλάπτουν την κοινωνία", υποστηρίζουν οι ερευνητές. Θα μπορούσαν τα μέλη του ακροατηρίου να σιγήσουν από απόσταση με συστοιχίες SpeechJammers; Θα μπορούσαν πλήθος διαδηλωτών σε πολιτικό ράλλυ να σιωπηθούν κατά βούληση;
Η αποτελεσματικότητα του SpeechJammer έχει μια εξαίρεση, όμως: Στη μελέτη, οι ομιλητές ήταν ακόμα σε θέση να εκπέμπουν άσχετες ακολουθίες ήχου όπως "ahhhh" όταν υπόκεινται στο όπλο. Αν δεν υπάρχει τίποτα άλλο, αυτό θα επιτρέψει σε πλήθος αναστατωμένων, σιωπηλών ανθρώπων να δείξουν τη δυσαρέσκειά τους - λέγοντας "booooooo".
