Τον Ιανουάριο του 2018, το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ανακάλεσε την ιθαγένεια του Baljinder Singh γνωστού ως Davinder Singh, ενός πολιτογραφημένου Ινδιάνος Αμερικανός. Ο Singh, ο οποίος έφθασε για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1991, κατηγορήθηκε για την παραποίηση της ταυτότητάς του και την αποτυχία της αποκάλυψης μιας απόφασης απέλασης για μια αίτηση ασύλου. "Ο κατηγορούμενος εκμεταλλεύτηκε το μεταναστευτικό μας σύστημα", δήλωσε ο Chad Readler, βοηθός γενικού εισαγγελέα για την πολιτική διαίρεση του τμήματος.
Η περίπτωση του Singh ήταν η πρώτη που ολοκληρώθηκε στο πλαίσιο του προγράμματος Janus του Τμήματος Εσωτερικής Ασφάλειας. Ξεκίνησε κατά τη διάρκεια της διοίκησης του Ομπάμα, υπάρχει πρόγραμμα για τον εντοπισμό ατόμων που ενδέχεται να έχουν διαπράξει απάτη πολιτογράφησης, διαβουλεύοντας με αρχεία δακτυλικών αποτυπωμάτων που συλλέγονται από τις Υπηρεσίες Ιθαγένειας των ΗΠΑ και τις Υπηρεσίες Μετανάστευσης. Στο πλαίσιο της επιχείρησης Janus, η USCIS προτίθεται να ασκήσει διαδικασίες αποκορύφωσης έναντι επιπλέον 1.600 ατόμων.
Αυτή η προσπάθεια με τη σειρά της δημιούργησε τη λειτουργία Second Look, ένα άλλο πρόγραμμα DHS που ακολουθεί τους οδηγούς που λαμβάνονται από τη λειτουργία Janus. Σύμφωνα με τον προτεινόμενο δημοσιονομικό προϋπολογισμό του 2019, ο οργανισμός επιδιώκει να προσλάβει προσωπικό για να αναθεωρήσει περίπου 700.000 "αλλοδαπούς φακέλους" για εξαπάτηση πολιτογράφησης στο πλαίσιο της λειτουργίας Second Look. Οι πρώτοι πολίτες που έχουν εμπλακεί σε αυτό το νέο dragnet περιλαμβάνουν 46χρονη αμερικανίδα γυναίκα του Μπαγκλαντές και 56χρονη γυναίκα Αϊτής της Αμερικής που ζουν στη Φλόριντα. Ένας άλλος κάτοικος της Φλώριδας, μια 63χρονη γυναίκα που μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες από το Περού το 1989, έλαβε πρόσφατα μια επιστολή από την DOJ σχετικά με μια επικείμενη δίκη αποδόμησης εναντίον της.
Οι αντιδράσεις σε αυτές τις υποθέσεις - καθώς και οι πρόσφατες δηλώσεις του διευθυντή USCIS L. Francis Cissna στο Associated Press σχετικά με την πρόσληψη δεκάδων δικηγόρων και αξιωματικών μετανάστευσης για να αναθεωρήσουν περιπτώσεις απάτης πολιτογράφησης - ήταν ένα μίγμα σοκ, δυσπιστίας και φόβου. Δεδομένου του σημερινού κλίματος ειδήσεων, είναι δύσκολο να δει αυτή την πολυεπίπεδη προσπάθεια αποδιαμόρφωσης των πολιτών των ΗΠΑ ως απολιτικής. Ωστόσο, η αποδιαμόρφωση, ή ακόμα και ο εκπατρισμός των πολιτών που έχουν γεννηθεί από τις ΗΠΑ, δεν είναι καινούργια. Στην πραγματικότητα, αποτελεί μέρος του ομοσπονδιακού συστήματος πολιτογράφησης που τέθηκε για πρώτη φορά στις αρχές του 20ού αιώνα. Αυτό που είναι νέο είναι η ανανεωμένη σφριγηλότητα που σηματοδοτεί τις πρόσφατες προσπάθειες.
Ο νόμος περί πολιτογράφησης του 1906 ήταν ο πρώτος νόμος της αμερικανικής ιστορίας που προέβλεπε την αποδιαμόρφωση. Η ίδια πράξη ομοσπονδιακή διαδικασία για πολιτογράφηση για πρώτη φορά στην ιστορία των ΗΠΑ. (Πριν από την ψήφιση του νόμου, οι μετανάστες ζήτησαν πολιτογράφηση στα κρατικά δικαστήρια.) Η ομοσπονδία επέτρεψε σε εκατομμύρια ευρωπαίους μετανάστες να γίνουν ευκολότερα πολίτες των ΗΠΑ. Στις 1902, το Κογκρέσο διεύρυνε τους νόμους για την απώλεια της ιθαγένειας, επισημαίνοντας για τον εκπατρισμό τους όλους τους Αμερικανούς που είχαν γεννηθεί σε ξένες χώρες και γυναίκες που είχαν παντρευτεί ξένους. Αυτοί οι νόμοι αναθεωρήθηκαν τα επόμενα χρόνια, κυρίως μέσω του νόμου περί ιθαγένειας του 1940 και του νόμου του 1952 McCarran Walter, ο οποίος προσέθεσε την ψήφο στις ξένες εκλογές ή υπηρετούσε στις ένοπλες δυνάμεις άλλης χώρας ως πρόσθετοι λόγοι για την απώλεια της ιθαγένειας. (Οι περίεργοι αναγνώστες που γεννιούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να στραφούν στο τμήμα με τίτλο "Σημαντικές πληροφορίες" στα διαβατήρια τους, όπου μπορούν να βρουν έναν κατάλογο περιστάσεων που μπορούν, σε χαρτί, να οδηγήσουν σε απώλεια της ιθαγένειας.)
Σύμφωνα με τον Patrick Weil, επισκέπτη καθηγητή του δικαίου στο Yale που γράφτηκε εκτενώς για την αποδιαμόρφωση, μεταξύ 1907 και 1973 η αμερικανική κυβέρνηση κατέγραψε 22.026 περιπτώσεις ακυρώσεων πολιτογράφησης. Οι αριθμοί αυτοί αυξάνονται όταν ο Weil προσθέτει σε περιπτώσεις εκπατρισμού Αμερικανών-γεννημένων πολιτών: μεταξύ του 1945 και του 1977, Weil υπολογίζει, 120.770 Αμερικανοί πολίτες έχασαν την εθνικότητά τους. Ωστόσο, οι αριθμοί είναι πιθανόν πολύ μεγαλύτεροι: δεν υπάρχουν αξιόπιστα στοιχεία για τον αριθμό των γυναικών που θεωρήθηκαν αυτομάτως εκπατρισμένες όταν παντρεύτηκαν αλλοδαπό ή για τους πολίτες που ήταν διοικητικά αποφασισμένοι να έχουν χάσει την ιθαγένειά τους για παραβίαση των νόμων περί εθνικότητας. (Μια αξιοσημείωτη αλλά σύντομη ιστορία που εμφανίζεται στο περιοδικό Time, 16 Σεπτεμβρίου 1946, ότι «70.000 περίεργοι πολίτες των ΗΠΑ που ζουν στον Καναδά ... έχαναν αυτόματα την αμερικανική ιθαγένειά τους» ως αποτέλεσμα της ψηφοφορίας στις εκλογές του Καναδά. "Δόθηκε εντολή από το Αμερικανικό Προξενείο στο Τορόντο να« ξανακερδίσει την απώλεια της ιθαγένειάς τους απλώς υποβάλλοντας αίτηση σε οποιοδήποτε αμερικανικό διπλωματικό αξιωματικό στον Καναδά ». Είναι ασαφές πόσοι πράγματι έκαναν.)
Η λειτουργία Janus και Operation Second Look δεν είναι επίσης η πρώτη φορά που οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες έχουν αφιερώσει εργατικό δυναμικό και πόρους για τη συστηματική αποδιαμόρφωση ατόμων ή ομάδων. Στη δεκαετία του 1920, το Υπουργείο Δικαιοσύνης ξεκίνησε τη διαδικασία αποδιαρθρώσεων κατά δεκάδων πολιτογραφημένων πολιτών ινδικής προέλευσης μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου του 1923 στις Ηνωμένες Πολιτείες εναντίον του Thind, σύμφωνα με την οποία οι Ινδοί δεν ήταν φυλετικά αποδεκτοί για την ιθαγένεια. Οι αναρχικοί έχουν υποβληθεί σε αποδιαμορφώσεις ή σε απειλές αυτών σε διάφορα σημεία (η υπόθεση της Emma Goldman είναι ίσως η πιο γνωστή). Και κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, το DOJ στόχευσε μέλη του Γερμανικού-Αμερικανικού Bund για αποδιαμόρφωση.
Αυτό που έχει αλλάξει έκτοτε είναι οι παρεμβάσεις των υποθέσεων του Ανώτατου Δικαστηρίου στη δεκαετία του 1950 και του '60 που κήρυξαν αντισυνταγματικά πολλά καταστατικά που αφορούσαν την αποκρατικοποίηση. Επικεφαλής μεταξύ αυτών ήταν ο Afroyim κατά Rusk (1967), όπου το Ανώτατο Δικαστήριο διαπίστωσε ότι ένας πολιτογραφημένος Αμερικανός δεν είχε χάσει την αμερικανική του ιθαγένεια ως αποτέλεσμα της ψηφοφορίας στις ισραηλινές εκλογές. "Η ιδιότητα του πολίτη δεν είναι ελαφρύ να υπονομεύεται κάθε στιγμή που το Κογκρέσο αποφασίζει να το πράξει κάτω από τα ονόματα μιας από τις γενικές ή σιωπηρές επιχορηγήσεις της εξουσίας", έγραψε ο Justice Hugo Black στην πλειοψηφία του γνώμη. Εκείνη την εποχή, το Υπουργείο Δικαιοσύνης ερμήνευσε την απόφαση περιορίζοντας σοβαρά την αποδιαμόρφωση και τον εκπατρισμό. Ο Weil γράφει ότι από το 1968, έχουν αποδιαρθρωθεί λιγότεροι από 150 άνθρωποι, αλλά πολλοί από αυτούς είχαν στόχο να διαπράξουν απάτη κατά τη διάρκεια της διαδικασίας πολιτογράφησης.
Τώρα, η απάτη είναι μπροστά και στο κέντρο των πρωτοβουλιών αποδιαμόρφωσης. Δυστυχώς, ο καθορισμός του τι σημαίνει «απάτη πολιτογράφησης» δεν είναι πάντα κομμένο και αποξηραμένο. Η τρέχουσα αίτηση για πολιτογράφηση, το έντυπο N-400, είναι διάρκειας 20 σελίδων και θέτει ερωτήματα όπως "ΕΓΩ εσείς συνελήφθητε, παραπέμφθηκε ή κρατήσατε από οποιοδήποτε αξιωματικό επιβολής του νόμου. . . για οποιονδήποτε λόγο; "Το ερώτημα αφήνει περιθώριο για ερμηνεία. Πρέπει κανείς να αναφέρει γεγονότα που συνέβησαν εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών; Ο σε απευθείας σύνδεση διάλογος διαμαρτύρεται για το κατά πόσο θα πρέπει να αναφέρονται οι παραβιάσεις της κυκλοφορίας ως απάντηση σε αυτήν την ερώτηση.
Όπως πρόσφατα έγραψε η Masha Gessen, συγγραφέας του προσωπικού για τον Νεοϋορκέζο και πολιτογραφημένο πολίτη των ΗΠΑ, οι πρόσφατες προσπάθειες αποδημιωτικοποίησης της κυβέρνησης θέτουν σε κίνδυνο την «πολιτογράφηση των περισσότερων από είκοσι εκατομμυρίων πολιτογραφημένων πολιτών στον αμερικανικό πληθυσμό, αφαιρώντας την παραδοχή της μονιμότητας». Αυτό συμβαίνει παρά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου στο Schneider κατά Rusk (1964) ότι «είναι απαράδεκτο να υποθέσουμε ότι« οι πολιτογραφημένοι πολίτες ως κατηγορία είναι λιγότερο αξιόπιστοι και έχουν λιγότερη πίστη στη χώρα από ό, τι οι γηγενείς γεννήθηκαν ». αποδιαμορφώσεως, ο Baljinder Singh υποβιβάστηκε στην προηγούμενη κατάστασή του ως κάτοχος πράσινης κάρτας, κατάσταση την οποία το DOJ σημείωσε ότι τον υπόκειτο σε απέλαση κατά την κρίση του DHS. Προγράμματα όπως η λειτουργία Janus και η Operation Second Look δεν δημιουργούν μόνο μια κουλτούρα φόβου, ενθαρρύνουν την ιδέα ότι η πολιτογραφημένη υπηκοότητα είναι μικρότερη από την ιθαγένεια του δικαιώματός του.
Αυτό δημοσιεύθηκε αρχικά στην Αμερικανική Ιστορική Ένωση Newsmagazine Perspectives on History.
Το Kritika Agarwal είναι συνθέτης συντάκτης, δημοσιεύσεις, στο AHA. Δίνει tweets @kritikaldesi.
